第十三章 楊彥迪

  李肇基微微點頭，同意劉明德的判斷，但仍舊有些為難，他不想去香港島，因為按照劉明德等本地人的說法，每次官軍清剿，珠江口大大小小的海盜勢力還有疍民都會湧入香港島和大嶼山島等位置。

  

  那裡島嶼眾多，海流複雜，就連龍鼓水道都少有官船來往，官軍不敢深入其中。現在看來，明廷水師力量清剿了珠江口，海盜們肯定又去了香港島，那裡魚龍混雜，很是麻煩。

  李肇基倒是不怕拼殺，而是擔心麾下這些人適應不了，畢竟大部分水手都是老實巴交的漁民出身。

  「還是先去內伶仃島看看吧，反正咱們船快靈便，遇到內伶仃島附近水域開闊，若是天氣如今日這般，便可提前發現官船，憑藉速度足以脫離了。況且，官軍定然也想不到我們會去那裡。」思來想去，李肇基還是說道。

  內伶仃島。

  這裡曾經是珠江口外最為繁華的走私中心，現在只有灰燼、殘垣和燒焦的屍體，島上毫無人煙，廢墟之中還能見到還在燃燒的煙柱。

  踏上這片島嶼的李肇基踩在布滿灰色煙燼的道路上，那菸灰足以沒過腳脖子。曾經繁榮的街道空無一人，房屋倒塌，隨處可見死人的屍體，其中一棟建築在島上頗為突兀，那是一座堅固的石頭建築，所有能燒的都被燒毀了，牆皮被燒裂，窗戶空洞可怖，石牆上還有潑灑的鮮血，此時已經變的黢黑，空氣中是一股腥臭的味道。

  「大哥，我們還是離開吧，這裡死屍太多，容易爆發瘟病。」陳六子低聲說道，見李肇基猶豫，陳六子又說：「大哥，弟兄們出來近三個月了，靠了岸，不讓大家上岸，會鬧出亂子的。」

  李肇基聽了這話，立刻轉身。船上的空間太狹小，生活環境過於惡劣，每一個水手都承受了幾個月的折磨，哪怕在陸地上走一走，放放風，都無比讓人迷醉。

  「走吧。」李肇基搖頭嘆息，若是這裡還有生活的條件，李肇基即便冒險，也希望能在這裡暫時休整一下，可現在這裡與地獄一般無二了。

  正當一行人離開的時候，劉順快步跑來，對李肇基說道：「頭領，那邊有異樣。」

  眾人紛紛拔出收回的武器，李肇基提著一把手槍，隨劉順走到一處斷牆後，那裡排著幾具屍體，顯然是有人收斂的，旁邊挖了幾個尚未完成的屍坑，燒焦的屍體都被人用布蓋著臉，李肇基看了一眼屍坑，說道：「這是新挖的坑，幹活的人離開不到一個時辰。」

  咣當一聲輕響從遠處林子傳來，似乎有什麼工具摔在地上。

  李肇基遠遠看了一眼，躲在了斷牆後面，高聲說道：「裡面的人聽著，我們是路過的海商，並無惡意。你們若是官軍，我們與你們大道朝天各走一邊，你們若是倖存的海客，也與我們無仇怨，犯不著衝突。」

  「我們頭領仗義仁德，不想與你們過不去，大家相安無事即可。」劉明德也呼喊著，因為他擔心李肇基的話對面聽不懂，他這正宗的粵語才是本地流行的語言。

  「是劉明德劉老哥嗎？」林子裡響起了一個聲音，那聲音干啞，非常忐忑。

  劉明德本想勸說李肇基返回東方號，卻聽到這樣一句話，立刻回答：「是，我是劉明德，你是誰？」

  「我是雷州的楊二啊。」樹林邊緣出現了四個人，為首一人提著一把鐵鍬，整個人很是狼狽，裸露在外的雙手一片漆黑，顯然是在廢墟之中扒拉造成的。

  「二爺，是你啊。」劉順當即起身打招呼。

  劉明德一腳踹在了侄子的腿彎，瞪了他一眼，劉順悻悻不語，他一時興奮，忘了現在主事的人是李肇基了。

  「是雷州那邊的一個私鹽販子，來往於雷州和內伶仃島之間，我早些年是靠著在瓊州與廣州之間販瓊貨為生，因此與他認識，但也不甚相熟。不過聽人說，這楊二雖然年輕，卻很仗義，手下有一批能打能殺的兄弟。」劉明德低聲說道。

  李肇基聞言一愣，想起了歷史上一位大名鼎鼎的人物，諢號就是楊二，問道：「他大名可叫楊彥迪。」

  「似乎有這麼個大名，頭領您也聽過？」劉明德詫異。

  「是聽過，但那是在三百多年後.......。」李肇基心中說道。

  半個時辰之後，一口鐵鍋在沙灘上支了起來，醃的發紅的豬肉扔進去，然後是在林子裡采來的野菜。楊彥迪四個人圍著鐵鍋，不斷的咽唾沫，在負責掌廚的劉利說可以吃的時候，四個人齊刷刷的伸手去撈肉，大口的往嘴裡塞，燙的吱哇亂叫。

  「別光吃，說話呀。」劉明德提醒道。

  李肇基呵呵一笑：「不用著急，讓楊兄弟把肚子填飽了，人是鐵飯是爹，一頓不吃變土鱉。」

  「頭領，您說話真是有趣兒。」楊二鼓著腮幫子，還跟李肇基叫好。

  楊彥迪在吃用了一陣後，洗乾淨手，對剛剛返回大明的楊彥迪等人道出了內伶仃島的遭遇。

  大約在二十天前，廣東總兵林察率領水師突襲了內伶仃島，毀滅了島上的一切，而這一切是早有預謀的，楊彥迪之所以活下來，是因為在發現官軍攻島的時候，立刻帶領麾下弟兄逃入了內伶仃島深處的叢林之中。

  即便如此，也有不少麾下弟兄死於戰火。官軍退走之後，這裡船隻盡毀，楊彥迪無法離開，只能一邊掙扎求存，一邊收斂同鄉的屍體，他在廢墟之中扒拉了七八日，才找到了這些屍體。

  而之所以燒成灰燼楊彥迪也認識，是因為他們的耳朵上都戴著黃銅耳釘，那是他們身份的象徵。

  當聽到楊彥迪說，自那日清剿之後，官軍船隻就再沒來過，也沒發現過其他船隻敢來，李肇基立刻下令東方號靠岸，船員們分批下來休整，補充淡水，收集田裡的新鮮食物和蔬菜。

  「你們在大橫琴島那邊遭遇官軍了，幸好沒和他們起衝突，新任的廣東總兵林察可是一個狠角色。」楊彥迪聽聞東方號也遭遇過官軍，連忙說道。

  「是嗎，那日後咱們要注意，楊二爺，日後有機會，咱們合作，好好殺一殺官軍，連內伶仃島都來，這是不給大家活路啊.......。」劉利憤憤說道，卻被劉明德踹了一腳，劉明德說：「幹活去，哪裡有你說話的份。」

  李肇基這一夥與大明關係如何，不能因為大橫琴島的一次衝突就定調，劉明德知道，自家頭領與大明朝廷沒什麼仇恨，只看利益，以目前發生的事，尚不定下與朝廷為敵。

  而李肇基卻沒有表態，而是把剛剛洗乾淨的白布用針線縫了起來，在兩片之間夾了木炭，又在四角系了繩子，做成了『伍氏口罩』，他試著戴了戴，感覺合適後，招呼劉利：「阿利，照著我這個法式，縫製兩百個，給每個兄弟兩個，但凡進入有死屍的地方，就要戴上，誰要不戴，就抽他十二鞭子。

  今天就要做好，休息好了，明日幫著楊兄弟把島上的死屍掩埋，找出他剩餘的弟兄來。」

  「頭領，這是啥？」劉利問。

  「口罩，戴上它，瘟疫就不會從你口鼻里鑽進去，再戴上手套，處理死人，得瘟病的機率就小很多。」李肇基說。

  劉利滿臉駭然：「頭領，您還是大夫嗎？」

  「略懂一些。」李肇基微笑說。

  第二日，吃飽喝足的水手們開始收拾內伶仃島上的死屍，李肇基則沿著碼頭，帶著幾個水性好的兄弟調查沉沒的船隻，這些船上有不少武器，從佛朗機炮到大刀長矛，極是不少，到了中午，李肇基看到楊彥迪走來。

  楊彥迪嘿嘿一笑，看向李肇基說：「李頭領，我已經聽老劉說的事，你可真是好本事，連洋夷都耍的團團轉，您這本事，楊某人當真是佩服。」

  「楊兄弟過譽了。」李肇基笑著抱拳。

  楊彥迪忽然跪下，連磕幾個響頭，說道：「李頭領，你命人尋我弟兄屍體，讓他們入土為安，對我有大恩。所謂大恩不言謝，楊某與弟兄們商議過了，想要入你李頭領的伙，從此聽頭領號令，絕無二話。」

  李肇基扶起楊彥迪說道：「我所為，只為問心無愧，並非要施恩於你，換你讓我使喚。所謂路見不平拔刀相助，自是我江湖兒女應該做的。入伙的事，就莫要再提了，歇息幾日，兄弟你隨我離開，脫離此地，自然是海闊憑魚躍，天高任鳥飛了。」

  「頭領，我知道你我並不熟悉，你不信任我，我無話說，請你給我一個機會。」楊彥迪跪在地上，堅持不起身。

  李肇基嘆氣一聲，盤腿坐在楊彥迪面前，說道：「兄弟，你是個講義氣的，單憑你不顧瘟病，尋自家兄弟屍體安葬的義舉，我李肇基就很是佩服。索性不妨把話說明白些，我初來此地，也並非海上強人，日後是要立社以貿易為生的，但無必要，不和朝廷爭鬥。

  我手下近百號弟兄跟隨我，大略上不敢有差池。官軍殺你兄弟，與你朝廷勢不兩立，若入我伙，我不與朝廷為敵，是對你不義，若與朝廷為敵，實為不智，我知你真心投我，可我也實在為難。」

  楊彥迪眼睛瞪大：「誰說我與朝廷勢不兩立？」