太后願以死殉國

  沉勉每每想到馬上就能見到母親的畫像，便歡喜不已。

  他身邊的謀士似有察覺道：「殿下今日心情極好。」

  「那是自然。」見謀士投來好奇的目光，他又趕忙說道，「畢竟如今捷報頻頻，想必很快，天下就回歸正統了。」

  各方的勢力收付的收付，投降的投向，而誠王被蠻國所牽制，想必很快，即便是沒能抓住那竊國的狗皇帝，他也能穩坐江山。

  謀士卻謹慎道：「為防萬一，留下狗皇帝的兒子，可以脅迫誠王。」

  沉勉點頭，對此表示認同。

  他問道：「離國太子那邊，如何？」

  「看押在客棧當中，不過……」之前刺殺離國太子，是為了引起戰爭，而如今，他們要經歷一場內鬥，實在是耗不起，「我們還是需要好好安置離國這行人。」

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  沉勉自然是知道這其中的利害關係。

  他說道：「好好伺候著，離國太子在此處，以保護的名義進行扣留。」

  這擺明了是將季染當做人質進行扣押。等局勢徹底穩定，再編個由頭，推出個替罪羊，兩國依舊可以交好。

  這一天下來，沉勉都有一些心不在焉，他一直在等太后，可是沒想到，他等來的不是太后，而是蘇綰寧。

  護衛有些猶豫道：「要讓蘇……蘇小姐進來嗎？」

  畢竟之前蘇綰寧刺殺沉勉的事情，仿佛還在眼前。

  沉勉猶豫了一會兒，說道：「讓她進來吧。」

  蘇綰寧手裡拿著畫卷，在護衛的看守下，走進大殿。

  沉勉坐在正中央的位置，而蘇綰寧卻眼尖的發現，剛剛有一個人影，悄悄離去。那身影有些眼熟，蘇綰寧一時想不起。

  見蘇綰寧手中的畫卷，沉勉激動地站了起來。

  「快，快，把母妃的畫像給我呈上來！」他已經迫不及待地想要看一眼，自己的母妃究竟長什麼樣子。

  而蘇綰寧卻是不自覺的後退了一步。

  她說道：「你真的對你娘親一點印象都沒有了嗎？」

  沉勉沒有說話，而是一把奪過了那副畫卷。畫卷緩緩打開，一個亭亭玉立的女人躍然紙上。太后說得沒錯，陳氏的眼睛，與沉勉的眼睛很像，但是一個溫柔似水，一個狼子野心。

  只是越往下面看，沉勉的臉色就越發難看。

  他一甩畫卷，怒道：「那賤婦呢！」

  蘇綰寧知曉他說得是太后，眼裡閃過一絲悲傷。就在剛剛，太后選擇了解了自己的生命。

  「太后說，你的怨氣皆因她起，便由她結束。當初你認為太后見死不救，而殘殺宮人，如今太后卻以死殉國，希望你能放過這些無辜的人。」

  「那賤婦死了？」沉勉有些不可思議，他在反覆確認後，簡直要拍手叫好，「好，好，好，那賤婦死得好。」

  他又看向畫卷中的女人：「把我母妃醜化成這樣，她死不足惜，我要將她鞭屍！」

  蘇綰寧沒有想到，當初那個溫文爾雅的翩翩公子，如今卻是喜怒無常的瘋子。

  「你就這麼不能接受自己娘親的樣貌嗎？」

  那畫卷上的女人，本是溫柔賢淑，可偏生被畫上了幾道傷害，令她顯得面目可怖。

  「我的母妃，是出了名的美人兒，怎麼可能是這樣！」他不敢相信，也不能相信。就連前朝記載的野史上都寫著，太子妃之貌美，乃天人之姿。

  「太后死前，曾給我講過這麼一個故事。」蘇綰寧將地上的畫卷拾起來，那褶皺的地方也被細心地撫平，「有一女子，生得貌美，一顰一笑，皆會令人著迷。來求親的人，甚至踏破了家門，其父親卻憂喜參半，其美貌，是福也是禍。」

  「這女子，說得是我母妃？」沉勉問道。

  蘇綰寧沒有回答，繼續說道：「女子雖然追求者甚多，但是她渴望一生一世一雙人。拒絕了那些求娶的人，嫁給了一個落魄公子。」

  那落魄公子，便是前朝太子。彼時的公子還不是太子，在他上面，還有五位哥哥，他充其量就是個不受待見的皇子。而陳氏卻對其一見鍾情。

  兩人倒是過了一段舉案齊眉的日子，可是梁昌王殘暴多疑，接連殺害了他上面的那五位哥哥。

  這太子之位瞬間成了燙手的山芋，一不小心，就會被梁昌王懷疑有不軌的想法。而這太子之位，偏偏就落在了公子的頭上。

  陳氏也成了名正言順的太子妃。

  「你說，一個無權無勢的太子，要靠什麼穩固自己的地位？」

  沉勉沉默了，一直以來，舅舅只告訴他要肩負復國大任，卻從來沒有講過這些事情。

  蘇綰寧輕輕一笑，說道：「當然是投其所好了。」

  梁昌王作為絕對的權力者，他掌握著所有人的生殺大權，太子為了保命，於是接納了陳氏的哥哥，也就是沉勉的舅舅——沉坷的建議。大力支持建造美人宮，為梁昌王搜尋民間美人。

  果真，梁昌王對這廢物兒子越發的信任倚重了。

  而太子，也趁機招攬門客，為自己增加聲望與權勢。

  只是，美人再美，也有新鮮感喪失的一天。當太子發覺梁昌王對太子妃圖謀不軌的時候，已經晚了。

  陳氏慘遭侮辱，想要以死明志，卻被太子攔下了。

  夫妻二人抱頭痛哭了一天，最後，陳氏卻從自己夫君的嘴裡，聽到一句不可思議的話。

  「父王殘暴不仁，百姓苦不堪言，要想改變，只能等到我繼位。」他握著自己妻子的手，說道，「我若為王，你定為後，為了江山社稷，委屈你了。」

  陳氏知道，自己的丈夫心懷江山社稷，如今韜光養晦，不過是為了讓百姓過上更好的日子。所以她信了，也甘願為其付出。

  往後的日子裡，陳氏一直活在痛苦當中，一邊是令人作嘔的梁昌王，一邊是丈夫的百年大業，她一直周旋其中，直到太子娶了側妃。

  太子說道：「我娶她，是被迫的。」

  側妃說道：「你不過是個髒女人，憑什麼和我爭？」

  像是一計晴天霹靂，陳氏從側妃的嘴裡知曉，自己當初被玷污，太子是知情的。他為了討好梁昌王，將自己的枕邊妻子送到他人臥榻之上。

  哀莫大於心死。她想到了那夜的種種異常，太子突然的相邀，侍女突然的失蹤，她一直將其視為巧合，從未想過，原來這一切，都是太子策劃好的。

  「太后見到陳氏時，她已經把臉劃花了，她對太后說，這個王朝爛到了骨子裡，救不好了，只有徹底摧毀，才能重生。」

  沉勉不可置信地看著蘇綰寧，他用手鉗住蘇綰寧的雙肩，質問道：「不可能！這一定是那個賤婦為了給自己開脫而編造的！」

  「你為什麼總記不得陳氏的樣貌？是因為她是在你眼前，將那張臉劃傷的。」蘇綰寧初聽到這個故事的時候，內心也是震驚無比。她無法想像陳氏是活在什麼樣的水深火熱中。

  她抱著一顆最單純的心，嫁給了一無所有的太子，卻被利用了個一乾二淨。

  蘇綰寧對其還是充滿了敬佩，她不甘心被利用，也不願自我墮落，於是毀了那張傾國傾城的臉，甚至為起義軍打開了進攻大梁王朝的皇門。

  「太后說，陳氏一心所願，就是兒子健康長大，她以提供皇宮地圖為代價，求得太后放她兒一條性命。」蘇綰寧說道，「但最後的自殺，是她自己選擇的，這對於陳氏來說，也是一種解脫了。」

  沉勉依舊無法接受這個事實，他不停地喃喃自語道：「不會的，不會的。」

  如果陳氏為趙起打開了進攻皇城的大門，那便是叛徒，是內賊，是大梁的罪人，那他沉勉又是什麼？

  更瘋刺激的是，他竟然不知自己到底是太子的孩子，還是梁昌王的兒子？

  「你若是不信，大可去問問沉坷。」蘇綰寧冷笑，沉坷作為太子府中最重要的幕僚，不可能對此一無所知，最合理的解釋莫過於，為了事業，男人可以利用一切。

  包括妻子、妹妹、女兒。

  「舅舅他……從不允許我提起母妃。」

  蘇綰寧並不相信，沉勉真的對那個看似忠心耿耿的舅舅沒有起過一絲懷疑。她瞧著沉勉的模樣，心中划過一絲不忍，卻依舊將那畫卷卷好，放在了桌上。

  「收好。」畢竟，這是他母妃最後的遺像了。

  沉勉雙手握拳，眼底含著寒霜。他沒有說話，蘇綰寧卻知道，他是痛苦到了極致。

  雖然不合時宜，但她依舊說道：「太后好歹是一國之母，掛在城牆，實為殘忍，我想為她繡制壽衣，體面下葬。」

  沉勉笑道：「蘇綰寧，你有什麼資格來和我談判？」

  「就憑你現在趕製不出龍袍，而所有的用以製作龍袍的金絲線，都被我蘇綰寧收購了。」

  沉勉大驚，他是沒想到蘇綰寧竟然知曉此事。原本定製好的龍袍，卻在蘇成文的手上被毀，他重新趕製，等到繡龍紋樣式的時候，卻發現，那朝廷限制的金絲線，全被收購走了。