陰溝裡翻船的聖人

  回宮之後李稷如常處理政務，直到黃昏才閒下來。這時肅庸才湊上來道：「陛下，沈婕妤求見。」

  「她怎麼來了？」沈燕婉從不主動求見，今日是自她入宮以來的頭一回，所以李稷難免有些意外。

  「這個奴婢並不清楚，只是沈婕妤已在外等候多時了。」

  「讓她進來吧。」李稷吩咐道。

  到了李稷面前，沈燕婉按照規矩行禮拜見，「妾參見陛下。」

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  「起來吧。」李稷換上慣有的溫和語氣道：「這個時候來是有什麼事情要跟朕說嗎？」

  「多謝陛下。妾的確是有事想同陛下說。」沈燕婉覷著李稷的神色道。

  李稷已經搜腸刮肚地想了半天，近來沈相家裡沒什麼麻煩，他實在是想不出沈燕婉來見自己能有何事。「難得你有事來求朕，有什麼話就直說吧。」

  沈燕婉深吸一口氣後，才開口道：「妾斗膽來問陛下，萇姐姐她……」

  李稷的目光倏然化作一道利劍。「這好像不是你該過問的事情。」

  沈燕婉慌忙跪地解釋道：「陛下誤會了，妾並非有意過問您的私事。陛下是知道的，妾在入宮之前就與萇姐姐私交甚篤，那時妾就知道陛下愛重萇姐姐，而陛下至今仍未納萇姐姐入宮必是有緣故的。妾思來想去，似乎只有萇姐姐自己不願意這個緣由了。所以妾是來問陛下，萇姐姐是否真的不願入宮？」

  李稷語氣淡淡地道：「你是如何得知朕愛重她的？」

  「若非如此。陛下怎會為萇姐姐破例，允許她私下來看望妾呢？」沈燕婉如實答道。

  「朕想起來了，是有這麼回事。」李稷點頭道：「說起來你跟她也算是舊相識，她什麼性子你應該知道，所以此事你何必跑來問朕？說你想說的吧。」

  見聖人如此坦蕩，沈燕婉多少鬆了口氣。「姐姐早就在御前行走了，細論起來，陛下每日見她的時候比宮中任何一個妃嬪都多。姐姐在宮外自在慣了，宮裡規矩又多，想來姐姐會有諸多不適。所以，妾想請求陛下於入宮一事上不要勉強姐姐。」

  李稷原以為沈燕婉是來毛遂自薦去勸萇離入宮的，這番說辭大大出乎他的預料。「理由。」

  「回陛下，妾家中一門三進士，妾自己也參加了那年的科舉，所以妾深知萇姐姐的進士來得何其不易。一旦入宮，姐姐此生都要困在這深宮裡了，她一身的才華不該被如此埋沒。」 沈燕婉言辭懇切。

  沈燕婉的神情以及她以往的表現讓李稷相信，這個人是真正關心綰綰的。於是他緩和了神色道：「起來回話吧。」

  「謝陛下。」

  「流言殺人於無形。你可知如今她承受著多大的非議？」

  察覺到李稷神色的變化後，沈燕婉才大著膽子道：「以萇姐姐如今的處境，她入宮之後未必能比現在過得好。讓姐姐留在外朝，起碼她還有名正言順的官位可以倚仗。一旦入宮，她所能依靠的唯有陛下寵愛，後宮之中集寵於一身便是集怨於一身。陛下忙於政務，不可能再像如今這樣把姐姐時刻帶在身旁，貴妃娘娘是何等樣人，陛下比妾更清楚，姐姐當真可以保全自身嗎？再者，宮中女子哪個不是高門出身，在很多人眼中妾的出身也不過如此，而以萇姐姐的出身她在宮中要如何自處？陛下既然愛重姐姐，就請陛下憐惜姐姐，勿要讓她愈發處境艱難。」

  李稷深知如果萇離只是萇離，那麼沈燕婉今日沒有說錯一個字，可真相併非她所想的那樣，於綰綰而言後宮才是最安全的地方。

  「你所言甚是，朕會再考慮此事的。」

  「妾謝過陛下允許妾面陳此事，也懇請陛下重新思量姐姐入宮一事。」說著沈燕婉再度叩首下去。

  「婕妤沈氏諫言有功，晉為四品貴嬪，賜號端。」

  面對突如其來地晉位，沈燕婉忙婉拒道：「妾只是說了幾句肺腑之言而已，實在無需陛下如此厚賞。」

  「謝恩吧，這是你應得的。」李稷的語氣不容置疑。

  「那……」

  李稷打斷她道：「此事朕自有安排，你下去吧。」

  「多謝陛下恩典，妾告退。」沈燕婉只得叩首謝恩。

  回去的路上，沈燕婉對蔓菁道：「去告訴阿耶，從今日起朝堂之上無論何人因為何事指責萇僉事，都請他務必全力維護。」

  蔓菁道：「奴婢以為這樣的事情，無需要娘娘您提點相爺，聖人怕是早就在朝堂上放過風了。」

  沈燕婉道：「阿耶一向會審時度勢，那他老人家就更應該知道，他女兒的貴嬪之位是如何得來的。」

  蔓菁一怔之後，道：「奴婢明白了。」

  剛剛入夜，沈燕婉不僅晉為貴嬪，還得了封號的消息，就已傳遍後宮。

  「可是她有了身孕？」韋姈月問道。

  嬋娟答道：「奴婢確認過了，沈貴嬪未有身孕。」

  「那她是因何晉封的？」

  「奴婢只打聽到，沈貴嬪今日主動請見，不知她與聖人說了些什麼。退殿後，就有了這道晉封詔令。」

  「入宮不到兩年，未有生育就能榮升至一宮主位，我倒真是小瞧這個沈燕婉了。」韋姈月自言自語道。

  「此人的確不可小覷，娘娘應該早作打算才是。」

  「那是自然。」韋姈月又問：「她得的是何封號？」

  「端莊的端字。」

  韋姈月輕蔑一笑道：「任她晉封得再快，聖人對她終究不過爾爾。」

  「娘娘何出此言？」

  「秉心貞靜為端，守禮自重為端。這哪裡是給寵妃的封號？」

  嬋娟會心一笑。「娘娘睿智。」

  這日夜裡萇府也發生了一件大事。

  多年來郭喬從來不曾踏足過萇離的閨房，然而今日他不僅破例，還屏退眾人只余他與萇離兩人。

  師徒二人相對坐定之後，郭喬將一隻瓷瓶放在她面前。「這是我跟葉秀要的，喝了它，你就能解脫了。」

  「先生為何今日一改此前態度？」看著面前的毒藥，萇離一臉平靜地問道。

  「你今日都要弒君了，作死到你這個地步，我著實是看不下去。」郭喬異常嚴厲地道：「你不是早就為其他人，從人家手裡要過保命符了嗎？理由我也給你想好了，你今日被他氣得病情急轉直下，最終不治而亡。就算沒能矇混過關，也比你得手了好些。何晏一家自不必說，還有遠在睢陽的張旭，他們欠你的嗎？你憑什麼拉著他們一同去死？」

  「先生說的是，兒不該如此任性。」言畢，萇離拿起瓷瓶就要給自己灌下去。

  「你且等等，我還沒說完呢。」郭喬攔住她道。

  萇離抬眼去看郭喬。

  「我與你的約定，你可還記得？」

  「記得，若兒拿回妘氏的藩王封號，您便許兒去報仇。」萇離答道。

  「你今日想弄死的那人是你唯一的機會，這世上唯有他可以幫你拿回封號。」郭喬帶著蠱惑的意味。

  「先生，兒若有這個打算，今日就不會想著弄死他了。」

  「我知道你不屑於以色事人，你的出身不允許你這麼做。恕我直言，憑他對你的寵愛還有你所剩無幾的命數，色衰而愛弛，愛弛則恩絕，根本就不是你該擔心的事情。」郭喬直視萇離的雙眼道：「難道在阿離心裡有比報仇雪恨還重要的事情嗎？」

  「沒有。」

  「既然沒有。那你只需自認仰不愧於天，俯不怍於人即可，一世罵名又有何懼！且不論你給自己招的罵名還少嗎？人活著的時候尚且不能左右他人評說，更何況死後。想想二公子是如何死的，就算他用自己死保住了數萬人的身家性命，可他就是死得不體面。二公子沒有做錯任何事，但他輸了，這便是他輸了的代價！你在那人身邊的時間也不算短了，那你就應該看得明白，生死存亡面前只有成敗，沒有對錯！你不擇手段為報家仇，何錯之有？！當年你妘氏險些被滅族，你該不會天真到以為你的先祖靠的全是上檯面的手段，就讓妘氏東山再起的吧？」

  長嘆一聲後，郭喬語重心長地道：「阿離，你要做的事情並不比當年的東山再起容易。那個人不僅是你最容易的路，更是你唯一的路。於那人而言，莫說是為你拿回失去的封號，就算是為你蕩平西夏都是輕而易舉之事。這無礙他的朝政，對他的宏圖霸業而言更是必須要走的一步，他不會也不能拒絕。可這一切於你是畢生所念，是你此生都難以企及之事！阿離，成大事者須能為人所不能為，能忍人所不能忍。凡事都有代價，若你執意要去復仇，那委身於他就是你要付出的代價。你是要一死了之還是忍辱負重，只看你自己如何選擇。」

  良久沉默之後萇離問道：「這話先生為何從前不對兒說？」

  「你在睢陽時，是沒必要；你來長安後，是沒機會。如今再不說，那就真的不用說了。」郭喬道：「阿離以為，長樂大長公主算得上英雄嗎？」

  「莫說她是女中豪傑，與男子比起來，也算得上英雄。」

  「誠如阿離所言，若你阿耶還在，也須敬此人三分。你是妘家的女兒，當不輸她。」言畢，郭喬便拂袖離去。