一山更比一山高

  出來之後，李稷看到桑梓便叫住了她，「找個說話的地方，朕有話問你。」

  桑梓上前一引。「奴婢遵命，請陛下隨奴婢來。」

  

  把李稷帶到旁邊一間無人居住的屋子後，桑梓極是恭敬地道：「陛下請講。」

  「她的傷勢和病情如何？」

  這是意料之中的問題，桑梓道：「回陛下，娘子就是因為淋雨而染了風寒，並無大礙。至於傷勢，都是皮肉傷並未傷筋動骨，所以切行動無礙。奴婢們已經上過藥了，過些時日就會痊癒。」

  「就這些？」李稷問道。

  「醫士還說，娘子今日心緒不寧，若不能排解許會加重病情。」

  「她回來後可有說過什麼？」

  桑梓知道李稷問的一定是娘子墜馬的原因，可此事她是真的不知。

  「娘子回來什麼都沒說，甚至先前何侍郎來探望娘子，娘子也是隻字未提。」說到這裡，桑梓飛快掃了一眼李稷的神色，小心翼翼地道：「娘子連她為何淋雨都是隻字未提。」

  李稷暗自苦笑了一下，果然是她的脾氣，不過面上仍是不動聲色地繼續發問，「何晏來過了？」

  「是，據說是申屠將軍給何侍郎傳的話。」

  「讓你家娘子安心養病吧，外面的事情不用她操心。」留下這樣一句後，李稷就此離開。

  肅庸目瞪口呆地跟著李稷出了萇府，這……這可真是探病啊，話都沒說上一句。

  這時，李稷突然問道：「葉含英還沒找到嗎？」

  肅庸忙回過神來，答道：「回陛下，這位葉家娘子外出遊學去了，葉家人只知道她越過白水去了東越，具體去往何處他們並不知曉。不過葉家家主說，若陛下急召，他可即刻動身前往長安。」

  「不必，他若前來，動靜就太大了，搞得人盡皆知不好。派人盯著些，若找到葉含英的行蹤，讓她馬上來長安。」

  「奴婢明白。」肅庸看著李稷神色，斟酌著問道：「陛下，可要奴婢往萇大人這裡送些什麼以作安慰嗎？」

  「你告訴朕，什麼東西能送到她心坎上？」

  「這……」肅庸也被問住了，「您總不能真准了萇大人辭官歸隱吧？」

  「即便朕肯放她走，她的日子就能重歸平靜嗎？姑母已經把她變成了一塊肥肉，僅憑她自己保全自身都是問題。」李稷道。

  說起此事，肅庸不得不提醒道：「陛下，您此次出宮未曾掩藏行蹤，您看……」

  李稷極是不悅地道：「朕跟她是見不得人嗎？！」

  肅庸連忙解釋道：「奴婢不是這個意思。可在這個當口，讓眾人知道您對萇大人這般看重，外加年前那些事情。旁人會覺得萇大此前諸多行為皆是您默許的，更有甚者會覺得萇大人是恃寵而驕。」

  「這樣也好，不然總有些不開眼的要惦記朕的女人。」李稷冷笑道：「不是有一堆人成天想著給朕塞女人嗎？現在朕遂了他們的意，終於對女人上心了，他們就掂量著辦吧。」

  「您這是在為接萇大人入宮做準備？」肅庸問道。

  「萇離若要在宮中立足的確需要有人支持，但為何非得是姑母呢。」說這話的時候，李稷目光冰冷。

  「可萇大人她……」肅庸的話點到為止。

  「事到如今已經由不得她了，既然她不願意消停，那就由得她去。她又不是真的沒分寸，只不過是不太在意旁人議論而已。反正恃寵而驕的名兒她是背定了，那朕就順水推舟讓她坐實這個名頭，不然白白擔著這個名兒，豈不又讓她受委屈了？」

  接下來的事情，連李稷自己都始料未及。朝野上下對於萇離在平康坊內的所作所為，居然清一水地閉了嘴，御史台竟無一人參她，所有人都假裝什麼事都沒發生過一樣。

  滿朝文武一起裝瞎，李稷自己都沒看懂。「之前是變著法兒地在她身上挑刺兒，如今怎麼就全瞎了？」

  肅庸對此其實心知肚明，不過他可不敢說出來。

  倒是周成鈺一語道破真相。「一個女子做那樣的事情朝臣們當然不能忍，可你李十郎的豐功偉績他們還記著呢。在你的授意下，你女人做出這種事情，他們不能忍也得忍。天知道你能扯出什麼理由來，把一群老頭子氣暈過去。何況人家除了手段狠了點兒，也沒做錯什麼。再抓住此事不放，就是自取其辱了。」

  「如此也算是我給她擋了回災。」李稷莞爾道。

  看著此時的李稷，周成鈺覺得很是欣慰，那個肆意張揚的李十郎原來一直都在。「李十郎，你這盤棋下得是真的高，實在是高啊。」

  李稷狠狠瞪了眼周成鈺。

  「反正一時半會兒把人哄好是絕不可能的。所幸你就先把人弄到手，斷了別人的念想，然後再慢慢哄。」周成鈺由衷贊道：「你這招釜底抽薪，漂亮！」

  李稷的神色卻黯淡下來。「你覺得她會喜歡這樣嗎？」

  「現在知道後悔了？我當初是怎麼跟你說的來著？但凡你聽進去一個字，都不至於到這個地步。」周成鈺沒好氣地道。

  「我後悔的又何止這一件事呢。」李稷道。

  知道這兩人之間貓膩太多，周成鈺還是勸慰道：「事已至此，再想這些沒有意義。她不是不知好歹的人，你對她的好，她會放在心上的。」

  「若她不知好歹會不會好些？」李稷的自言自語，周成鈺並未聽清，不過他也知道這不是自己該問的。

  李稷此時問起了旁的。「聽說昨日姨母和你夫人去探望過她了？」

  「是，你知道我阿娘挺喜歡她的，曾經還盼著她當兒媳呢。至於我夫人，萇離這樣世上再難找第二個的，誰還不想開開眼界？所以就一起去了。」周成鈺道。

  「嗯。」李稷淡淡應了一句，又問道：「她如何了？」

  「說是有些起色了。」周成鈺實在忍不住了。「說起這個，除了她墜馬的當日夜裡你去看過她，之後你就再沒去過。長安城裡能跟她說得上話的人都去看過她了，你當真不去？」

  李稷反問一句。「去探望她的人是不少，可她總共見了幾個？」

  「你可真了解她。」周承鈺沒好氣地道。

  有寺人進來稟告。「陛下，執失都承旨請見。」

  「讓他進來。」

  周承鈺見狀，便識趣告退了。

  執失善光呈上奏疏。「陛下，這是有關東越細作一案的詳細奏報，請陛下過目。」

  李稷接過後快速翻看起來，萇離不在，執失的奏摺又沒法看了，放到一旁後道：「這個朕過後再看，你就直接說馮惟鈞招了些什麼吧。」

  「回陛下，馮惟鈞說自己只是入股了伊人居的生意，想著幫他們把生意做大，然後自己也有錢賺，故而才給伊人居提供了些方便。對於伊人居藉此安插細作一事，他事前毫不知情。」

  「他後面當真沒人？」

  「臣的確還沒撬開他的嘴。」執失善光面露愧色。

  「總不會一點兒眉目都沒有吧？」李稷問道。

  「齊王是伊人居的常客此事您是知道的，而伊人居那些不上檯面的東西，就是從齊王府流傳出來的。此外，臣已查到伊人居與馮惟鈞的分成是四六開。」

  李稷已經明了執失善光話中深意。「那就辛苦執失再好好查馮惟鈞府中帳目了。」

  「臣明白。」

  要稟明的事情已經說完，執失善光卻是一副欲言又止的樣子。

  李稷瞟他一眼，道：「執失若是還有未盡之事就一併說了吧。」

  「啟稟陛下，那日萇離在平康坊內所作所為是受臣的指派，並非她肆意妄為。」執失善光道。

  李稷神色平靜地看了執失善光片刻後，才道：「你如今也學會欺君了。」

  執失善光立刻拜倒。「臣絕不敢欺瞞陛下，請陛下明察。 」

  「若真是你的主意，這種吃力不討好的活兒你會想起她？還是你如今這般出息，學會把女人推到前面當擋箭牌了？」

  一番話說得執失是啞口無言，然而他還是一臉坦蕩地道：「臣並非有意欺瞞陛下，只是萇離當日之舉終究是臣點頭同意的，臣以為無論如何都不應該讓她一人受罰。論起行事狠辣臣才是罪魁禍首，她是臣的屬下，是臣對她疏於管教。故而臣以為此事是臣指派她做的，不算冤枉了臣。」

  此時李稷才想起，當日萇離敢在大庭廣眾之下擰斷匈奴人的脖子時，自己就該想到她的確有當酷吏的潛質。

  「你一向護短，朕是知道的。」頓了頓後李稷又道：「但朕罰她並非因為此事，起來吧。」

  「多謝陛下不罪之恩。」執失善光重重叩了個頭之後才起來。

  「朕不耽誤你了，抓緊時間去辦差吧。」李稷道。

  雖然近幾日自己都忙著辦差，但有些事情他也有所耳聞。可看聖人的態度，難道傳言有假？斟酌再三後終是沒有問出口，執失善光就此告退。