悔意

  大約一個時辰過後，宮裡來人傳詔說，蕭府內候著的眾人各司其職，各歸其位，換句話說就是該幹嘛幹嘛，至於那箱珍珠由三法司共同勘驗，查看裡面是否還有東珠。樞密院眾人一聽詔令，直接拍屁股走人。

  眾人回到樞密院後，萇離與裴宥一起向執失善光稟明了發現。

  聽罷，執失善光不由分說就把萇離打發了。「牢里陰冷，你就別去了，等著回來看口供就成。」

  接下來的幾日，整個長安城顯得格外平靜。對蕭兆泰私藏東珠一事的處置很快出來了，滿門抄斬的結局是意料中事。所以相較於對蕭兆泰的雷霆處置，李稷終究給了蘭陵蕭氏一個解釋的機會，只派出欽差前往蘭陵詢問東珠一事。

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  朝野上下都明白，蘭陵蕭氏如何自證清白根本無關緊要，因為聖人要的是蘭陵蕭氏徹底俯首，且不說此事他們其實並無辦法自證清白。

  從蕭府抓回來的兩名細作吐了許多東西出來，多道足以讓樞密院直接去平康坊抓人。但執失善光還不夠滿意，因為這些細作的朝中內應究竟何人至今還沒個頭緒，而此事只能從伊人居的老闆嘴裡問出來。

  在執失善光私下請見過李稷的幾日之後，齊王就當街遇刺，雖然刺客並未得手，齊王也毫髮未損，但齊王府上的一眾護衛未能擒獲刺客。聖人知曉此事後震怒萬分，當即處置了齊王府的護衛，又勒令樞密院徹查此案，務必要將刺客緝拿歸案，之後聖人又親自前往齊王府去探望。

  萇離得知此事時還十分困惑，她知道此事從頭到尾就是李稷乾的，他肯定不介意齊王曝屍街頭。可刺客能逃出升天就說明此人不僅功夫了得，還準備充分，既然都做到如此地步了，為何不直接殺了齊王一了百了？

  郭喬嗔怪道：「兩國爭雄，朝堂紛爭，哪一樣是江湖手段可以解決的？你好好看著就是。」

  一切如郭喬所說，僅在當夜樞密院就查到刺客已藏身與平康坊內。直到此時，萇離才明白過來，如此藉口樞密院就能光明正大地封禁平康坊，平康坊內外便不能再互通消息。即便齊王清楚李稷意欲何為，他也無法讓李稷收手，只因為遇刺之人就是他自己。

  平康坊被封禁之後，樞密院在坊內接連搜查幾輪，雖未發現刺客蹤影，但卻發現不少他國細作。

  這個他國細作的說法，就十分耐人尋味了，雖然知曉內情者皆知他們查的是東越細作，可這話難免不會讓人想到其中有些可能是西夏細作。此計就是萇離提的，在她看來雖然樞密院一直嚴查潛入的細作，可難免有疏漏的時候，這次揪出來的是東越細作，可誰也不敢保證長安城內就沒有西夏細作。既如此，那就趁此機會一併端了，就算不能揪出全部細作，也能讓漏網之魚們沉寂些時日。

  繼平康坊之後，樞密院開始全城搜捕細作，幾日之內潛伏在各達官顯貴府中的細作就全部緝拿歸案，不僅名單上的那些全部無一漏網，又抓到幾個此前未曾發現的細作。

  然而，李稷似乎沒有就此收手的意思，平康坊仍封禁著，樞密院也還在全城搜捕。

  在這山雨欲來風滿樓的局勢之下，萇離的生活依舊按部就班。

  這一日，她又入宮學習箭術。之後，李稷沒讓她直接出宮，而是留她伺候筆墨，草擬詔書。

  突然，李稷遞給她一份奏疏。「看完，跟朕說說你的意思。」

  萇離雙手接過後展開一看，是蕭氏族長蕭子良的上表，抬頭用遲疑目光看向李稷。

  李稷笑道：「事是你辦的，如今問問你的意思，不為過吧？」

  「臣明白。」言畢，萇離飛快看了起來。

  不出所料，蘭陵蕭氏捨棄了蕭兆泰，堅稱東珠乃是遠在長安的蕭兆泰私藏，與蕭氏本家無關，懇請陛下明察。蕭氏全族不僅將他從族中除名，還請旨蕭兆泰理應凌遲處死，以儆效尤。除了再三表示蕭氏全族對李稷忠心不二，絕無不臣之心以外，蕭子良還自請褫奪宋國公爵位。

  奏疏通篇言辭懇切，發自肺腑，萇離都忍不住讚嘆，這個蕭子良當真好文采。奏疏的最後，蕭子良還提出送蕭氏嫡女入宮為妃。數百年來，五姓七望的嫡女還從未以側室入者，更別提此事還是由蘭陵蕭氏自己提出，這意味著蘭陵蕭氏徹底向李稷俯首。

  緩緩合上奏疏後，萇離才道：「臣以為蕭兆泰為相多年，沒有功勞也有苦勞，凌遲這樣的極刑就不必了。對蘭陵蕭氏，臣以為還是恩威並施的好。因蘭陵蕭氏不能約束其族人，陛下可嚴厲申斥，准蕭子良奪爵之請，但對族中年輕一輩可有所封賞。」

  李稷露出滿意微笑後，又問：「那蕭氏送嫡女入宮一事呢？」

  「臣以為此事陛下應當允之。」萇離幾乎未假思索。

  李稷不動聲色地接著問。「理由。」

  「五姓七望素來自詡出身高貴，如今蘭陵蕭氏為求自保，肯將嫡女送入宮中為妃，如此低聲下氣，陛下若是駁了蕭氏的面子，會令蕭氏全族不安，這不利於陛下收服蘭陵蕭氏。」

  話說的有理有據，可李稷卻不滿意。知道她對自己並非毫無情誼，可李稷心裡門兒清，那是他們之間的君臣之誼，是她感激自己的知遇之恩，原也沒指望她對自己一時片刻能有男女之情。真正讓李稷氣悶的是，她接不接受是一回事，看不看得見是另一回事。自己對她已經明目張胆到眾人皆知的地步，可這婆娘就跟瞎了一樣，死活看不見。「嗯，接著說。」

  萇離立刻察覺到李稷語氣不善，並非不知道他不喜旁人塞女人給他，想來自己勸他收下與旁人給他硬塞，在他眼裡沒有任何分別。可在此事上，於公於私自己都是這個態度。「臣以為對待蕭氏嫡女，陛下無需給她任何優待。雖說後宮中人是要看出身的，可終究還是以位份高低定尊卑，就算她是後宮出身最高之人，也該守陛下的規矩。」

  「那你覺得朕該給她什麼位份？」

  萇離就這樣被李稷問住了。「這……這樣的事情陛下就不必問……問臣了吧？」

  「你是不知道後宮位分，還是覺得此事無關緊要？」

  不是沒發覺李稷的語氣愈發不善，可萇離實是不知自己又如何惹到他了。「臣以為蘭陵蕭氏如今算是戴罪之身，且蕭兆泰的事情到底損了蕭氏的聲望，故而不宜給蕭氏嫡女過高的位分，末流的更衣或是八品采女即可。」想到李稷素日的脾氣，萇離又補上一句。「若蕭娘子能得聖心的話，陛下於日後給她高位也無不可。」

  可惜在肅庸看來，萇離的最後一句簡直是火上澆油。

  「滿意？是怎麼個滿意法？」李稷已不只是語氣不善，就連神情都透著不滿。

  萇離雖然不明所以，可也只能硬著頭皮回答。「這……不是陛下聖心獨裁之事嘛。」

  為免自己沖她發火，李稷深呼吸幾次後才開口道：「朕對你就挺滿意的。」

  如此牛頭不對馬嘴的一句話，萇離不知如何接下去，只道：「陛下謬讚了。」

  李稷耐著性子再度提醒她。「說起來前朝後宮，都是朕的臣子。」

  萇離馬上接口道：「陛下說的極是，前朝後宮都應忠於陛下。」

  「那你呢？」

  「臣當然是忠於陛下的。」

  見萇離就是不上道，李稷只得指著自己尚未痊癒的手。「這個怎麼算？」

  此事不是說好兩清了嗎？可萇離就算再膽大包天，也不至於把這話宣之於口。「陛下說如何算，就如何算。」

  面對萇離這塊榆木，李稷最終放棄掙扎。「聽執失說，你這回的差事辦得不錯，你說朕該如何賞你呢？」

  眼前情形，萇離必不會開口討賞，更何況她想要的賞賜李稷必不會給。「此乃臣應盡之責，陛下已經花費時間和心力教臣箭術，還因為臣傷了手。臣已十分愧疚了，不敢再受陛下的賞賜。」

  聽她如此說，李稷心中不免失望，並非不知她心中所想，而自己也正如她預料的一樣，絕不會放她離開長安。可李稷還是希望她能放下芥蒂地說出來，何況兩人都清楚，她正大光明地說出來，自己也不會拿她怎樣，想要她的敞開心扉，想要她的傾心相付，可眼下她連這樣的話都不肯說出來，那這一切都是自己的痴心妄念。

  「當真沒有想要的嗎？」

  「陛下給臣的賞賜已經足夠多了，臣不敢再求其他。」

  「罷了，你先回去吧。」李稷的失望之情再難掩飾。