對弈

  萇離的宅院雖然不大，可流水清池布置十分恰當卻又匠心獨運，別具一格，正值仲春時節，院內一派欣欣向榮的景象，

  一圈參觀下來，李稷已然心中有數，如此清新雅致的院落，足見其主人絕非凡俗之人。「你這院子倒是別致。」

  「多謝陛下誇獎。」現下並無旁人，所以萇離還是守著臣子禮數。

  

  李稷問道：「你應該會下棋吧？」

  「會。」萇離答得乾脆。

  李稷笑道：「你這回倒是學聰明了，沒有回答略懂。」

  萇離不以為意地一笑。「陛下說笑了。既知下棋的規則，自然就是會了。至於水平如何，臣平日不怎麼下棋，更不曾與高手對弈過，所以臣的確不知自己水平到底如何。」

  「既然如此，那對弈一局便知分曉了。」李稷道。

  「陛下，這邊請。」萇離便引著李稷前往書房。

  兩人在書房內的棋案前相對而坐，蓉娘帶著人入內布茶具，待一應茶具布好後，蓉娘讓其他人出去，自己留下烹茶。

  萇離知道，李稷今日前來定是有話要同自己說，下棋不過是個幌子，於是道：「蓉娘，你下去吧。」

  蓉娘抬頭飛快掃了李稷一眼，然後正色道：「娘子與這位郎君下棋，烹茶定有不便，還是奴婢來吧。」

  蓉娘眼中深意，萇離豈會不知。畢竟孤男寡女獨處一室，在蓉娘這種事事都遵循禮儀規矩的人看來，實在是不成體統。

  萇離加重了語氣道：「無妨，這幾日蓉娘你也辛苦了，還是下去休息吧，烹茶一事我自己來就好了。」

  蓉娘置若罔聞語中深意，正色道：「若娘子覺得奴婢烹的茶水不合您的口味，那換桑梓來也可。」

  萇離頓覺一個頭兩個大，要跟自己下棋的這位就夠難打發了，現在蓉娘又來這麼一出。偷偷看向李稷，他似乎心情很好地在看戲，顯然他是不打算亮明身份幫自己說話了。 「蓉娘，我與這位白郎君有公事要談，他帶來的那位僕從，你務必要親自招待，不可有絲毫怠慢。」

  萇離此時提起肅庸，意在提醒蓉娘注意來人身份。畢竟以蓉娘的眼力，認出那是位宦官是輕而易舉之事。能有宦官隨侍在側的郎君必然出身皇族，十有八九還是有資格染指皇位的那種。

  其實早在李稷剛入府的時候，蓉娘就注意到了此事，但她覺得既然皇族，就更該恪守禮節。可偏偏李稷就不是這種人，雖然他不會仗著自己的身份真對萇離做什麼，可他覺得萇離若是介意這些事情，那就不必入朝為官了，畢竟朝中絕大多數官員還是男子，這般避嫌還如何辦差？

  萇離格外加重了公事二字，也是在提醒蓉娘，自己已不是尋常閨閣女兒，有些事情不可能再同從前一般無二了。

  此事蓉娘何嘗不明白，可事到如今她終是心有不甘，一旦與皇族中人有所牽連，娘子的餘生安穩便是徹底毀了。心中長嘆一聲，終是起身向李稷告罪道：「白郎君勿怪，娘子是奴婢看著長大的，奴婢還當她是個孩子，一時忘了她已是有朝職在身之人，還望白郎君海涵。」

  李稷語氣溫和。「無妨，到底今日這是在貴府，又不是在官衙，你混忘了也是有的。」

  「多謝白郎君不罪，奴婢告退。」蓉娘對二人深施一禮後，便退下了去，還順手關了房門。

  趁著這個功夫，萇離把蓉娘烹好的茶，先奉予李稷一杯，再給自己斟滿一杯。待她目光回到棋盤上時，才發現李稷又有出乎預料之舉，白先黑後，與上位者對弈時，尊者執白是時人的習慣，而他居然把白子給了自己。

  「陛下這是何意？」

  李稷語氣悠閒。「你應該能想到，我這種人自幼就養尊處優，身邊阿諛奉承之人太多。自我登基以後就不曾與人後手對弈過了。你也不是什麼守規矩的人，現下也無旁人你就不能讓我後手下回棋嗎？」

  這的確像他幹的事情，可萇離覺得，難道他與周成鈺就沒下過後手？

  李稷大約猜到她在想什麼，於是道：「成鈺是什麼貨色，你難道不知？他在我面前插科打諢慣了，跟他下棋甚是無趣。」

  「那陛下為何會覺得與臣對弈，就比與周成鈺對弈有趣呢？」

  「至少目前來看，你的確比他有趣多了。」李稷笑道。

  見李稷目光灼灼地看著自己，萇離一時無話，抬手拈起一枚白子，在棋盤之上穩穩落定。「請。」

  「甚好。」李稷也落下一枚黑子。

  兩人再無任何交流，房內只有落子之聲。

  萇離原以為李稷會藉此機會跟自己說些什麼，未曾想他竟一句話都沒有，當真是全神貫注地在與自己對弈。

  「分心是會輸的。」說話間，李稷吃掉萇離一大片白子。

  「臣有罪。」萇離忙道。

  「若是不想讓我怪罪你，就專心於棋局之上。」李稷目不轉睛地看著眼前棋局。

  「是。」

  直至日影偏西，棋局才見分曉，最後竟以平局收場。

  萇離道：「臣先手占優，所以應該是陛下贏才對。」

  李稷不置可否地一笑，卻說起了另外的事情。「我回去要好好問問周成鈺，他這眼睛到底是怎麼長的，居然會說你棋藝不精？」

  「臣曾與他是對弈過一局，當時是臣輸了，所以他說的也沒錯。」

  李稷眼中精光畢現。「萇離，有句話你可曾聽過？」

  「請陛下明示。」

  「善弈者通盤無妙手，這話說得就是你。當初你輸給成鈺，是因為你根本就不想贏他。而與我對弈之時，你當然不能故意輸給我，但你也不能贏我，所以和棋便是你最好的選擇。」

  李稷道：「無論過程如何，但結果終究如你所願。方才全局你的確沒什麼精妙之處，可你該知道，和棋也不是那麼容易下出來的。」

  這一番中肯言論，語氣之中全然聽不出喜怒，所以萇離只能不痛不癢地應了一句。「多謝陛下誇獎。」

  看了看窗外天色，李稷道：「都說善弈者善謀，正好我有兩件煩難之事，想問問你有何妙計。」

  終於進入正題了，萇離努力穩住心神，她明白，開口之前如此稱讚自己，李稷要說的事情，說它不是好事，都是過分含蓄了。