憶往昔崢嶸歲月稠

  眾人落座之後，外面的評話也正式開始。

  「楚人先祖為火神祝融，相傳祝融天生異瞳，左為褐色，猶如琥珀；右為碧色，宛若翡翠。祝融八姓為其嫡系子孫，也皆是異瞳。這八姓分別為：羋、己、董、彭、禿、妘、斟、曹。」

  聽到這裡，阿渃不安地看了眼萇離，幸好阿姐尚且淡定自若。

  然而，阿渃沒有注意到，李稷的注意力既不在評話上，也不在阿姐這個美女身上，他狀似漫不經心，實則在觀察她。

  「楚國享國祚千年，廢分封設郡縣，書同文車同軌，以不世之功立於天下。時至今日，世人仍尊祝融八姓為中土正統。」

  評話藝人在長舒一口氣，繼而道：「說起這祝融八姓，那必是繞不開妘氏的。」

  

  阿渃出於緊張，猛灌了一口茶水，藉機偷偷掃過雅間內的其他人，似乎除了她，所有人都在認真聽評話。

  「武帝一朝時，西邊烏孫日益強大，大楚不堪其擾。時年十七歲的妘煊於元朔六年，率八百驍騎深入烏孫境內，斬敵首級兩千，受封冠軍侯。此後四年間，妘煊兩入烏孫。破烏孫都城，追擊烏孫王直至西海，將烏孫王斬殺於西海之畔。烏孫因而悲歌：『失我焉支山，使我六畜不得息；失我汨水河，使我婦女無顏色。』此役之後，武帝下詔：加楚人圖騰鳳鳥於妘氏旌旗之上。故，鳳鳥雲雷紋便是妘氏族徽。」

  評話藝人突然長嘆一聲：「可惜天妒英才，這位冠軍侯死時只有二十三歲。」

  話鋒在此一轉。「妘氏一族不愧為火神之後。即便人丁凋敝，繼冠軍侯之後，代代都有出類拔萃之輩。」

  「如今楚國榮光已不復存在，宣和之亂後，胡人東遷入中土，以羯族為首的五大胡人部落，幾乎將白水西岸的楚人屠戮殆盡。其中，尤以羯族為甚。羯族軍隊行軍作戰從不攜帶糧草，擄掠數萬楚女，謂之為「雙腳羊」，以作軍糧。短短十數年間，白水西岸的楚人已是十不存一。」

  此時坐於大廳中聽評話的眾人，已是群情激憤，有咒罵之聲不斷傳來。

  「就在楚人生死存亡之際，仍是妘氏為我楚人力挽狂瀾，大會群英，致書各地：「滌清胡亂，復我河山。」

  此時台下已無激憤之情，轉而滿堂喝彩。

  萇離端起自己的茶盞飲了一口，用餘光掃了雅間內的眾人一眼。發現周成鈺，還有白十郎兄弟倆的臉色都不太好看。是了，這三位身上至少有一半的胡人血統。

  不過外面的人可不會管這三位的臉色好不好看，在一片叫好聲中，評話繼續。

  「妘氏匡復楚人河山，滅胡無數，最終被群胡圍攻，幾近滅族。正所謂，星星之火可以燎原。妘氏即便受滅族之禍，終有捲土重來時。後來那位令匈奴人聞風喪膽的妘恭……」

  在聽到這名字的那一瞬間，阿渃失手，直接碰翻桌上的一應茶具，頃刻間就浸濕了一大片衣裙。阿渃立刻站起向旁邊無辜被殃及的周成鈺連聲道歉

  萇離皺眉看著阿渃道：「怎麼如此不小心？」

  說這話的時候，萇離沒有忽略，李稷那意味深長地笑容，以及他二哥那副高深莫測的表情。「你先回去把衣服換了吧。」說著轉頭看向周成鈺。

  周成鈺立刻會意，招呼隨從備車先送阿渃回去。

  此時的阿渃，雖然還不知道這雅間內到底坐著些什麼人，但方才詭異的氣氛，她還是感受到了，不安地道：「阿姐？」

  萇離對她溫柔一笑。「怎麼？怕我丟了？這評話後面的內容，是你我從小聽到大的，你肯定沒興趣。若是覺得無聊，回去換過衣裙，就出去玩吧，按時回來就好。」

  說著，萇離便為阿渃系好了斗篷，然後不由分說將她帶出雅間。

  雅間外的大廳座無虛席，都是來聽評話的，此時評話講到：「無論妘恭是何血脈，其是奉朝廷詔令以孤軍守孤城，今匈奴犯我疆土，屠我子民，倘若再不發兵救援，我朝還有何面目面立於天下?還有誰願意為我朝戍守邊境為國捐軀？」

  萇離把這番話聽在耳中，心中冷笑，所以你沮渠氏就要對我妘氏趕盡殺絕，逼我妘氏造反嗎？

  看著阿渃下樓離去，萇離才轉身回到雅間。

  評話也近尾聲。「出於萬死，無一生之望，卒全忠勇，不為國恥，恭之節義，亘古未有！」

  話到此處台下叫好聲迭起，台上評話藝人對眾人深施一禮，道：「諸位，這妘傳就說到此處，妘氏乃我楚人軍魂當之無愧。」然後轉身離場。

  萇離此時回到雅間內，她知道必有問題在等著她，提問之人更是不出所料的那位白十郎。「這評話聽完了，不知萇娘子有何感想？」

  此刻所有人的目光都聚在萇離身上，而她絲毫不為所動，只是淡淡一句。「自古美人同名將，不許人間見白頭。」

  都說美人與名將大多都運命多舛，能壽終正寢者古來少有。這話雖然沒錯，可這話從一位美人口中說出來……

  一時間李稷也不知要如何接下去。

  周成鈺立刻打圓場道：「萇離，你這話合該罰酒一杯，哪有這麼說自己的？」

  萇離對他淡淡一笑道：「多謝你誇我。」

  周成鈺順手為所有人續杯。「你又不是屬猴的，別順杆就爬。」

  這時，李秩開口問道：「萇解元，在下有一事想討教一二。」

  萇離仍是一貫的樣子。「這位郎君客氣了，討教不敢當，您問便是。」

  李秩道：「妘氏的殺胡令你如何看？」

  周成鈺的臉上寫滿了驚愕，這問題是不是太刺激了？用餘光看向李稷，得嘞，這問題他李十郎也想問。

  萇離並未直接作答，而是一派雲淡風輕地道：「我是不是該慶幸，我朝不搞什麼文字獄，不然今日誰都別想出這茶樓？不過話說回來，您為何要問我？」

  李秩微微一笑道：「因為你萇姓起自姬姓，而你父親又是妘氏手下大將，自然是要問你的。」

  萇離把頭轉向窗外，悠悠然道：「楚武王伐隨國時，隨曰，我無罪。楚武王是如何答的？」

  在場之人，哪個不是熟讀經史，皆是會心一笑。

  當年楚武王的回答是：我蠻夷也。

  萇離這個看似答非所問的回答，不可謂不高明。姬周八百年，楚人被認為是蠻夷，一直被排斥在中土之外。

  遭遇犬戎之禍後的姬周土崩瓦解，被認為是蠻夷的楚人，驅逐犬戎，結束了一個的亂世，開疆拓土，功績令後世敬仰。

  而今，宣和之亂就如同當年的犬戎之禍，最有可能將這天下重新歸於一統的就是由柔然後裔開創的昱朝。

  李稷含笑端起茶盞輕啜一口，本以為她那樣的性子，說不出這種冠冕堂皇的話來。今日方知，她若說起冠冕之辭來，遠比大多數人說得漂亮。