老夫人指認幫凶

  次日清早，門口腳步聲才響，院中三人便已知曉。

  孟冬郞幾步衝到門口，將門打開。

  一老嫗站在門口，一臉茫然，全不知發生了何事。

  「阿娘。」孟冬郞上前抓住老嫗乾枯的雙手，「可還好？傷著哪裡沒有？」

  「不曾。」老嫗摸了摸孟冬郞的臉頰，像是在確認眼前的人是否真是自己兒子，「冬郎啊，這到底是怎麼一回事？」

  「老夫人可還記得是怎麼被帶走的？」沈放站在孟冬郞身後問道。

  「不良帥？老婦有禮了。」老嫗忙要見禮時，早被沈放扶住手臂，「不良帥來找冬郎，是為公務嗎？」

  「算是。」

  「一大清早就趕來，定還沒有吃早食，我去給你們做。」

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  「先不忙。」沈放側身讓路，看著孟冬郞將他阿娘扶到院中，才繼續問道，「老夫人可否同我們說說，是如何被帶走，又被帶至了何處？」

  老嫗搖了搖頭，「只記得前日夜裡有人敲門，說是冬郎的朋友，受冬郎之託來接我出城。我當然是不信的，冬郎孝順，知我婦道人家膽小，絕不會找個我從未見過的人來接我。」

  沈放追問道：「那人長什麼樣？」

  「天太黑了，我又老眼昏花，不曾看清楚。」老嫗抱歉地看著沈放。

  「無妨，」沈放忙安慰道，「後來呢？」

  「我不肯跟他走，讓他速速離開後便關門回屋了。在屋中油燈下做了一會兒鞋，便覺得十分睏倦，伏案睡去，帶到醒來時，已站在門口，見著了我兒冬郎。」

  季生歡從沈放身後探頭出來，問道：「這中間發生了什麼，老夫人一點兒知覺都沒有？」

  老嫗吃驚地道：「喲，怎麼還有一位娘子？」

  季生歡笑嘻嘻地站出來見禮，「老夫人莫怕，我與冬郎一樣，也是不良人。」

  「啊，你是季生歡季娘子，對不對？」老嫗恍然明白，笑道，「冬郎說你很喜歡我做的早食。」

  「是啊，吃過一次後念念不忘呢。」

  「那我這就去給你們做，你們先進屋去吧。」

  「且不忙，老夫人。」季生歡上前挽住老嫗手臂，「縱使一夜全無知覺，身體也難免覺得乏累。不如這樣，先讓冬郎侍候老夫人去休息，等老夫人養足了精神，再讓我們飽飽口福，可好？」

  「好好好，季娘子這法子最合適不過。」孟冬郞本就惦記著母親年事已高，禁不起這般折騰，見季生歡如此說，趕忙連聲附和。

  連沈放也勸道：「我們還要在府上叨擾幾日，不在這一時。」

  三人執意讓她回屋休息，老嫗也就不再堅持，向季生歡和沈放告辭後，扶著孟冬郞的手緩慢地往屋中走去。

  尚未到門口，老嫗忽然又停住，轉身對沈放道：「那人似乎沒有鼻子。」

  「什麼？」沈放下意識反問道。

  「沒有鼻子。」老嫗指著自己乾巴巴的鼻子，「當時我以為是因為天黑光暗，不曾看清楚。可現下細細一想，不是我不曾看見，而是他的確沒有鼻子。」

  沈放與季生歡對視了一眼，季生歡先對老嫗笑道：「老夫人這話我們記下了，身體要緊，還是快去休息吧，累壞了，我與沈放也會心中難安的。」

  老嫗笑著答應，在冬郎的攙扶下進屋歇息去了。

  季生歡壓低聲音問道：「你以為如何？」

  「無憑無據，要問過才知道。」

  「你可知在何處能找到康和？」

  「康和曾是大義幫中人，吳實被抓之前，我曾令他回大義幫去打探消息，近幾日皆無音訊，若是要尋他，還是該先去大義幫看看。」

  「好，那此間事結束，我們去大義幫。」

  兩人又說了幾句閒話，季生歡見孟冬郞從屋中出來，小心翼翼地關好門，走到她和沈放面前，叉手垂頭不語。

  季生歡道：「老夫人正在休息，此處不是說話地方，咱們出去走走如何？」

  「這……」孟冬郞面露遲疑，眼睛不自覺地看向沈放。

  沈放道：「有我在這裡，你盡可放心。」

  「多謝沈頭兒。」

  季生歡與孟冬郞出了門，也不走遠，只在孟冬郞家附近幾條里曲中繞圈。

  一路上，季生歡悶聲不吭，孟冬郞也只得耐下性子等著。

  在第三次路過孟冬郞家門口時，孟冬郞終於忍不住道：「季娘子，你有什麼話還是直說吧。吳實確實是我毒死的，我對不起你和沈頭兒，要殺要剮隨你們，我絕無二話。只求你們在殺了我之前，讓我先安頓好我阿娘。」

  「吳實身上背負著一件大案子，沈放是出於對你信任，才將他交給你看管的。」

  「我辜負了沈頭兒的信任。」

  「為什麼？」

  「他們抓了我阿娘，」孟冬郞直視季生歡雙眼，「對我來說，在這世上，阿娘最重要，沒有任何人任何事能夠比我阿娘更重要。莫說是用吳實性命去換，就是用我自己的命，我也絕不會眨一眨眼。」

  「那若是張易之讓你毒死我和沈放呢？」

  「我也會做。」孟冬郞斬釘截鐵地回答，「救回阿娘之後，我會將她老人家送回家鄉去，託付給可靠之人讓她老人家安享晚年，然後用這把刀抹了脖子，黃泉路上再給你和沈頭兒賠罪。」

  見他說得沒半點遲疑，季生歡不由得笑道：「哎呀，我還真是應該登門感謝張易之。」

  孟冬郞一愣，「為什麼？」

  「當然是謝他手下留情，沒有用老夫人來要挾你，讓你毒死我和沈放，否則我哪裡還有命站在這裡同你說話？」

  孟冬郞面上露出幾分尷尬神色，低頭躲開季生歡的目光，不敢與她對視，「你和沈頭兒一定都覺得看錯我了，是不是？」

  「沒有。」季生歡微笑著回答，「恰恰相反，經此一事後，沈放更放心將不良帥之職交給你。」

  孟冬郞豁然抬眼，難以置信地問道：「怎麼可能？我毒死了吳實啊。」

  「那又如何？你不毒死他，難道他就不會死了嗎？」季生歡嗤笑一聲，「你未免小看了張易之，他想弄死一個人，有千百種方式，從來不會在一棵樹上吊死的。」

  「可我辜負了沈頭兒對我的信任。」

  「冬郎啊，」季生歡將手搭在孟冬郞肩膀上，「我和沈放都是在很小很小的時候，就失去了阿娘，時常私下裡羨慕你。因此，若這一次因你選擇保全吳實而害了老夫人性命，我二人都不會放過你。」

  孟冬郞望著季生歡，面露疑惑。

  季生歡笑道：「一個連自己阿娘都能捨棄的人，又怎麼能指望他對別人真心實意呢？鴉有反哺之義，羊有跪乳之恩，連自己阿娘都能狠心拋棄，豈非是連飛禽走獸都不如？」

  孟冬郞似懂非懂地點點頭，又道：「吳實一死線索就斷了，他身後那件天大的案子怎麼辦？」

  「此事交給我和沈放，你就不必插手了。」見孟冬郞眼中光亮漸漸黯淡，季生歡解釋道，「你有阿娘要照顧，父母在不遠遊，二來我與沈放現如今都成了通緝犯，往後衛所上下可就指望你了。」

  「通緝犯？」孟冬郞失驚，「出什麼事了？」

  「只是我與左豹韜衛薛將軍積怨已久，昨日言語不和，失手傷了他。」季生歡輕描淡寫地道，「沈放護著我，助我逃出左豹韜衛圍捕，也就成了共犯。」

  此事換在別人身上，孟冬郞或許會將信將疑，可主犯換成了季生歡，他一下子就信了。因為季生歡做出什麼驚天動地的事，他都不會覺得意外。

  雖說不覺意外，可難免還會擔心，孟冬郞問道：「那此事你打算如何解決？」

  「查出吳實牽扯的那件大案子，將功補過。」季生歡走到門口，伸手推開門，回頭看著孟冬郞笑道，「長安縣不良人可就託付給你了，沈放不在時，你要好生照拂他們，也要好生管束他們。」

  孟冬郞叉手道：「季娘子放心，沈頭兒放心，這一次冬郎絕不會辜負你們。」

  「盡力而為，無需勉強。」沈放邁步出門，來到孟冬郞面前，囑咐道，「別忘了，你還有阿娘在，萬事都要三思而後行，莫要讓她老人家傷心。」

  「冬郎記下了。」孟冬郞只覺鼻子發酸，心中莫名湧起傷感，冥冥之中有一種感覺，這也許是他與沈放最後一次見面，「沈頭兒與季娘子也要萬事小心，平平安安。」

  「會的。」季生歡含笑點頭，又看向沈放，緩緩地道，「一定會的。」