時更迭曲終人散（終）

  未等季生歡與沈放舉步離開孟冬郞家門口，巷口拐角處出現一個人影。

  那人腳步踉蹌，似受了重傷，強撐著一口氣，勉強一面扶著牆一面往孟冬郞家走來。

  待那人走近，方才看出，竟是康和。

  季生歡忙迎上前扶住他手臂，觸手濕潤，滿手沾了血，「怎麼回事？」

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  康和擺擺手，對跟在季生歡身後，手不離刀柄的沈放道：「韓肆死後，宅院落在吳實手中。吳實在裡面修建了密室，大義幫偷運的朝顏全都進了那宅院裡，還有大義幫及其他各幫派數百人，都吸入朝顏受人控制。」

  沈放問道：「你如何得知？」

  「小人監視吳實時發現端倪，便找素日在大義幫中熟人詢問。」康和從懷中取出一個藥瓶遞給沈放，「我對那人說我家破人亡，每日過得十分痛苦，他念當初我對他不錯，就帶我去了韓肆家中密室，將我當成自己人，這東西就是我從密室中拿來的。」

  季生歡先於沈放接過藥瓶，退開幾步，打開瓶塞，手在瓶口輕輕扇動，聞了聞，又連忙塞上瓶塞。

  「的確是朝顏，卻又與之前那種味道不同，裡面似還摻了別的東西。」

  沈放拿下捂住口鼻的手，「製藥僧人鑒心被張易之帶走，或許是研究了新配方。」

  康和繼續道：「不良帥所言不錯，這藥與韓肆當初給我們的的確不一樣了，效果也不一樣。我在韓肆家中見到，沒有人發瘋，只是一派欲仙欲死。熟人告訴我，一日不吸入這東西，便會覺得渾身如螞蟻啃噬一般，若及時吸入，便通體舒泰，賽過活神仙。」

  「這就是了。」季生歡點頭，「想必這就是張易之控制這些人的方式。」又問康和，「帶走孟老夫人的可是你？」

  「是。」康和坦然承認，「他們需要一個與冬郎熟識的人帶走老夫人，藉以要挾冬郎，這也是小人的投名狀，意在讓他們相信我，知道更多事。可惜他們發現我並沒有殺死老夫人後，知我並非真心投靠，意圖殺人滅口，我拼死逃出回來報信。」

  「多謝。」季生歡鄭重其事地向康和行了禮。

  康和連忙道：「季娘子和不良帥兩次救我性命，我做這些是應該的。」

  季生歡感激一笑，招呼孟冬郎上前，「先將康和安頓了，然後召集不良人隨沈放走一趟。」

  「喏。」孟冬郞趕緊從季生歡手中接過康和，扶著他進院去了。

  沈放問道：「你要去何處？」

  「康和逃脫，已然打草驚蛇，幸而他們家大業大，絕無可能在短時間內搬空，現下過去一定可以人贓並獲。」季生歡將手搭在沈放手臂上，「我去見陛下，免得又被張易之花言巧語矇混過關。屆時人證物證俱在，張易之插翅難逃。」

  「你一個人回去？」沈放有些放心不下，「眼下你還是逃犯，狀告張易之謀逆，武后真會信你？」

  「當然。」季生歡笑道，「你別忘了，張易之如此處心積慮想讓我離開大明宮，歸根到底是因為陛下信我說的話，他害怕我真有一日手握實證，告他謀逆。」

  沈放略一沉吟，點頭應允，「放心去吧，人證物證絕不會少。」

  到大明宮時，已過午時，天光澄澈，萬里無雲。

  雖然季生歡已是通緝犯的共犯，但此事並未大肆張揚，因此她進宮之路很順利，只是刻意避開了左豹韜衛負責區域，免得有人為薛思行報仇，找她麻煩，鬧出事端。

  輕車熟路走到紫宸殿外，轉過長廊拐角，便能遠遠見陛下在殿中案後端坐，專心致志地批閱奏章。與此同時，還看見了站在長廊下，正擋住她前路的張易之。

  「張五郎。」季生歡與他見禮，神色如常，心中揣測張易之是否知道韓肆家密室已被發現之事。

  「季娘子？總算捨得回來了。」張易之微笑上前，垂眸看她，「陛下甚是想念娘子呢，昨日聽聞你傷薛將軍，隨沈放離開，很是嘆了一回氣，連今日處理政事亦有些心不在焉。」

  季生歡聽得心中內疚，不由得偏頭看向半隱在日影中的陛下，想著應好生向陛下賠罪，一時失神。

  「季娘子。」張易之低聲喚她。

  「嗯？」季生歡回神，望向張易之的同時覺得腰間一涼，繼而疼痛席捲全身。

  她難以置信地垂頭看向腰間，一把短刀斜向上刺入她身體，刀柄牢牢握在張易之手中。

  季生歡張口要喊，血從口鼻中湧出，嗆得她喘不過氣。

  張易之一把捂住季生歡口鼻，逼著她向後退了幾步。

  兩人一起轉過拐角，張易之將季生歡困在牆和自己之間，刀又向前進了半寸，季生歡口鼻中的血越加洶湧，已再無力掙扎，只能瞪大了眼睛看著。

  張易之靠近季生歡耳邊，輕聲道：「我曾想過留你一命，可惜你太愛多管閒事。」

  季生歡偏頭望向紫宸殿，陛下仍埋首批閱奏章，執筆在手，字裡行間皆是天下蒼生。

  她忽然想起，陛下批閱奏章時，不喜被人打擾，無論誰饒了陛下清淨，都會被責罰，唯有她是個例外。

  剛離開掖廷時，常睡不安穩，做了噩夢便鬧著要去見陛下。那時候，即便陛下忙於國事，也會將她安頓在身旁，一手翻奏章，一手輕撫她頭頸，哄她入睡。

  季生歡用盡最後的氣力，向著紫宸殿門口抬起手，指尖微動，似要勾勒出殿中人的形容。

  紫宸殿中，武則天忽覺一陣莫名的心悸，筆從手中跌落在紙上，大片墨跡如同將紙撕開一個裂口。

  武則天望著已模糊不清的圖默然不語，紙上所寫並非家國大事，只是無數次重複的兩個字，生歡。

  看了半晌，武則天長嘆一口氣，低聲道：「生歡，我知道你心悅沈放，也想成全你們。但我是一國之君，為君者有太多迫不得已。願你與他遠走高飛，從此在朕治下的太平盛世中一生順遂。」

  沈放久等季生歡，不見她回來，心中已有不好預感。果然次日接到邀約，張易之請他在灞橋見面。沈放將韓肆家中所得人髒盡數交給薛思行，孤身前往。

  在灞橋旁的亭子裡，他並未見到張易之，只見到了一具棺材，足夠躺下兩個人的棺材。

  沈放平靜地走進亭子，走到棺材旁，低頭看著棺中的人。

  她天生便是一副含笑模樣，讓每一個人見到她的人，都沒辦法不喜歡她。即便此時閉著眼，也仿佛隨時會醒來，俏皮地笑他上了當。

  沈放解下佩刀丟在一旁，伸手撫了撫季生歡的臉頰。

  她已不在，因此他亦不存生念，無論此時遭受何等攻擊，都不會還手。這是張易之將屍體送還給他的原因，沈放心中一清二楚。

  「你本可以帶著她離開。」張易之出現在亭外二十步開外，面前三排弓箭手張弓搭箭齊齊對著沈放。

  沈放沒有回答，只是背對著他們，手指細細描摹季生歡的眉眼。

  他還記得第一次見到季生歡時的情境，她出現在他面前，眉眼彎彎，脆生生地說要跟著他。

  既是跟著他，便該由他決定去往何處。

  可惜，季生歡的生命中有太多放不下，他只是其中之一，而非全部。

  他太了解季生歡，因此反過來願意跟著她，尊重她的選擇，哪怕最後是這樣的結果。

  利箭穿心，沈放的血落在季生歡的面頰上，如一顆硃砂痣，約定來生再見。

  沈放彎起嘴角，露出微笑，用最後的力氣翻身入棺，與季生歡躺在一起。

  他將季生歡的手握在掌心，長長地舒了一口氣，「生歡，終於只剩下你我了。」

  尾聲

  韓肆家密室被毀，張易之多年心血付諸東流，只得重新謀劃。

  不料太子和李唐舊臣先下手為強，發動政變，史稱神龍政變。

  政變後，張易之被殺，武則天還政太子之後回到洛陽。

  陸游原與謝瑤失去沈放與季生歡消息後，回到長安尋找，從已是長安縣不良帥的孟冬郞口中拼湊出些許線索，後在長安四周尋訪多年，終不得兩人下落。