知我者謂我心憂

  張易之乘馬至左金吾衛獄門口，尚未下馬，便已見季生歡等在門口。

  「季娘子，別來無恙。」張易之近前見禮，又笑道，「這幾日不曾見季娘子來找我，還以為你已劫了謝巡按離開長安了。」

  季生歡還禮道：「張五郎哪兒的話，生歡是陛下近侍，焉能知法犯法？況且，我阿瑤姐姐是清白的，身正不怕影子斜，總有查清的一天，何須逃？」

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  「季娘子如此相信謝巡按，旁人看著還真是動容。」張易之用馬鞭敲著手掌，「不過，我此番徹查謝巡按涉嫌貪墨，是奉陛下旨意，徇不得私情，還請季娘子見諒。」

  「我來也不是為了找五郎你說情的，」季生歡背著手，歪頭看著他微笑，「如我所言，清者自清，我相信阿瑤姐姐清白，自也信張五郎會還阿瑤姐姐公道。」

  「哦？」張易之面上露出些許驚訝，「不是來說情，那季娘子來找我所為何事？難道是拜年？」

  「張五郎，我為了來見你，今日可是起了個絕早，幾乎橫跨長安城，特地從長安縣跑來的，你就這樣歡迎我啊？站在門口吹冷風？」

  張易之聞言大笑道：「娘子怪得對，是我考慮不周了。」抬手向左金吾衛正門，「季娘子請。」

  兩人來到正堂中落座，左金吾衛上下不敢怠慢，飛速準備了火爐等物，而後全部退了出去。

  正堂南面只屏風遮擋，冷風陣陣，季生歡坐在火爐旁，伸手烤火時，豁然想起此時此刻，謝瑤仍在那冰冷的牢房中，心下不快，立刻現在臉上，帶了幾分氣惱神色。

  「瞧著這神色，」張易之悠悠地道，「季娘子為了謝巡按，很是惱我啊。」

  季生歡也不遮掩，「當然，聽說那封誣陷阿瑤姐姐的信，就是你呈給陛下的。」

  「平生不做虧心事，半夜不怕鬼叫門，我也不過是盡忠職守罷了。」

  季生歡一撇嘴，「若真盡忠職守，為何輕輕放過了西市署令呢？那批貨物是從他手裡放出去的，又一口咬定見著了巡按府的印，他的話豈非是最好證據？」

  張易之聽她提起西市署令，並不驚訝，「季娘子想必已將此事始末查過一遍了，可知謝巡按牢獄之災是因何而起？」

  「朝顏。」季生歡撥旺爐中的火，「外人看來，阿瑤姐姐緝私得了一批朝顏卻自行留下，是貪墨。我卻知道，問題出在朝顏，陛下疑心阿瑤姐姐參與去年邵王謀逆案。」

  「正因如此，才要讓謝巡按吃些苦頭。」張易之含笑看著她，「季娘子，你與謝巡按是陛下看著長大，一手栽培的，陛下視你們如己出，尤其是你，所受恩寵幾乎可與太平公主比肩。出這種事，陛下寒心。」

  季生歡怕他這句話是試探，連忙道：「陛下對我們恩重如山，我和阿瑤姐姐永遠都是陛下這一邊的。」

  「是與不是，你心裡清楚。」張易之伸手烤火，優哉游哉地道，「當日陛下在文武百官面前的那場雷霆震怒，已金口玉言定了這案子的結果。因此，有沒有西市署令的口供不重要，重要的是，陛下想留謝巡按一命，只是想知道，她是不是真的私藏了那批朝顏。」

  季生歡聞言不語，低頭沉吟片刻，恍然大悟，「當日朝上只三人知曉此事因朝顏而起，若陛下有心置阿瑤姐姐於死地，大可以將私藏朝顏換成私藏違禁品，定斬刑。可陛下沒有這樣做，只說涉嫌貪墨，由你負責，那罪名就可大可小了，上至流徙下至貶謫出京，甚至只是罰俸。」

  「又或者，這揭露信本就毫無依據。」張易之微微一笑，「陛下還等著我回稟呢。」

  季生歡瞭然一笑，「現如今阿瑤姐姐雖性命無憂，可往後日子際遇如何，卻是在五郎手裡。」

  「季娘子今日來此，不就是為了這個嗎？」張易之靠在憑几上大笑，「不過季娘子，你要知道，官場上的人情可不是那麼好欠的。」

  「欠你人情？」季生歡誇張地瞪大眼睛，「你張五郎心思機敏，一百個我加起來也不是對手，倘欠了你人情，怕是往後就沒消停日子可過了。」

  「季娘子說笑了，你是陛下心尖上的寶貝，我可不敢造次。」

  季生歡知他這話不過一句客套而已，便也不放在心上，「既然你已將話挑明，那我也不繞彎子了。」頓了頓，她繼續道，「信在我手裡。」

  「在你手裡？」張易之桃花瓣似的眼眯了一下，「季娘子當真好手段，我還以為那幾個守捉人見了薛季昶後，會把信給他，讓他轉交給魏元忠。」

  「了解得這般清楚，是西北軍中眼線告訴你的吧？」季生歡嗔道，「陛下當時默許你在各處安排人手，是為了讓你當眼睛當耳朵，你可倒好，竟用來徇私利己？倘陛下得知此事，定不會饒你。」

  「只此一次，下不為例。」張易之好脾氣地哄她，又伸出手，「一封信，換謝巡按前程似錦，不虧。」

  季生歡從袖中取出信拿在手中，卻不遞給張易之，只是盯著他不說話。

  「季娘子與我在御前共事多年，可曾見我有過食言而肥？」

  「不曾，可事關阿瑤姐姐，我須小心謹慎。你與阿瑤姐姐不睦也不是一天兩天了，難道你指望我相信陛下手中那封信，是因為國庫年底清查發現對不上，才去告訴你的？」

  張易之收手搭在憑几上，輕笑道：「季娘子，離了這是非之地不好嗎？何必偏要死守在長安呢？」

  這話說得突然，季生歡疑惑不解。

  「去年邵王謀逆案，你與謝巡按已生了嫌隙，對吧？」他聲音溫柔，如兄長對妹妹好言相勸，「朝中波詭雲譎，什麼都有可能發生，你與謝巡按之間的矛盾只會愈演愈烈。」

  「你想說什麼？」

  「趁此機會與謝巡按離開長安，」張易之凝視季生歡，「於謝巡按而言，並非貶謫，而是代陛下巡視其他地方，於你而言，守著朋友也守著心上人，是再好不過的神仙日子，陛下也會放你走的。」

  「我這麼做，你能得到什麼好處？」季生歡緩緩露出笑意，「我沒見過你不守信諾，可也沒見過你平白無故就對別人好。」

  「你和謝巡按兩人皆不在長安，足以讓我安寢了。」張易之放聲笑道，「我與謝巡按不睦，盼著她走，自不待言。至於你，陛下對你實在太好，好得讓我害怕。」

  「害怕？為什麼？」

  「我能有今日，是仗著陛下恩寵，這恩寵是榮耀，亦是禍根。朝廷上下不知有多少人，在等著我們兄弟失寵那天，落井下石。因此，我須盡全力留住陛下的恩寵。」

  「可這與我有什麼關係？」

  「你是陛下心尖上的人，季娘子，這還不夠嗎？」張易之苦笑一聲，「若論這世上還有誰，能幾句話就置我兄弟二人於萬劫不復，那個人一定是你。」

  季生歡皺眉，「張易之，我不是那種會向陛下進讒言的人。」

  「我知道。」張易之坦然承認，「可我也不放心。」

  想了想，季生歡問道：「你陷害阿瑤姐姐，其實是衝著我來的，對不對？」

  張易之點頭，「陛下若斬了她，你與謝瑤姊妹情深，往後定與陛下日漸疏遠，最終自請離去。想來陛下應也是顧及於此，故而盛怒之下，仍能選擇留謝巡按一命。」

  季生歡垂眸，張易之方才所言令她有些動搖。

  自她與謝瑤疏遠後，季生歡總是在想，有沒有什麼辦法，既能消弭她與謝瑤之間的矛盾，又不傷害陛下。讓謝瑤這巡按使去巡察別處，無疑是最好的辦法。

  御封巡按使頭銜不變，代天子巡察其他州縣，謝瑤能施展才能，實現抱負，又因離開長安，對太子一派的作用減弱，而成為一枚閒子，於漩渦中抽身。

  可她知道，謝瑤不會為苟且偷生捨棄清譽，更不會為自己安逸放棄秉承父志。

  秉承父志是謝瑤對她阿娘立下的誓言，也是她能為李唐子嗣捨棄一切的原因。

  張易之指尖一下接一下地點在憑几上，笑看正在出神的季生歡，「只要你點頭，我願意效勞。」

  季生歡沉默半晌，抬手將信放在她與張易之中間，「信未拆封，你查驗吧。」

  張易之看了眼席上的信，笑道：「季娘子希望我如何回稟陛下？」

  「謝巡按清清白白。」

  「季娘子不再想想？」

  「我這就告辭了。」季生歡起身，走到屏風前停住，回頭對張易之道，「以郭元振的脾氣，若知道你安排眼線在他身邊，替陛下看著他，定會鬧到御前的。屆時三方對質，場面可不好看。」

  張易之心知她是威脅，笑道：「娘子放心，不出三日，謝巡按定會平安歸府。」