赴邀約是友非敵

  韓肆家占了整個永安坊西南角，西南兩側臨著坊牆，原本開在坊牆上的門已被填上，另在坊中開了一扇氣派的大門，正對著永安坊的主街。

  聽說韓肆如今所住宅院，是他祖上傳下，原本到了韓肆這一代，已變賣得只剩下前院正堂一小塊，韓肆發跡後用盡了威逼利誘各種手段，把四分五裂的韓宅湊齊，拼回了他祖上在時的模樣。

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  季生歡跟在沈放身後，默不作聲地打量著周圍院中陳設布置，雕樑畫棟雖歷經風雨，卻仍看得出當年的精美與氣派。

  她本揣測韓肆祖上只是富戶，從沒落世族手中買下此宅院，而今親眼見到前院正堂，才知道，韓肆祖上應就是顯貴。

  難怪他自號「小侯爺」，除了有意壓沈放這位不良帥之外，恐怕也與他祖上曾顯赫一時有關。

  來到正堂，主客入席落座。

  韓肆不知是有意還是無意，只備了沈放一人坐席，季生歡站在沈放身後，見吳實候在堂外不曾跟著進來，立刻心領神會。

  當時聽沈放說韓肆不待見不良人，她還以為至少明面上不會做得太過分，可眼下韓肆分明是說，不良人連與他坐而食都不配。

  倒也正合了她心意，若老老實實坐在此處飲酒吃飯觀歌舞，她這一趟才真正是白來了。

  季生歡識相地向沈放告辭出來，徑直走到階下，與吳實站在一處。

  吳實看了季生歡一眼，轉身來到堂前，叉手討韓肆示下，道：「小侯爺，不知如何安頓這位小娘子？」

  不等韓肆開口，季生歡先向吳實道：「都說來者是客，小侯爺總不至於讓我餓肚子吧？我隨沈頭兒來赴宴，卻空著肚子回去，沈頭兒面子上可不好看。」

  「打狗還要看主人，我當然不能真餓著你。」韓肆大笑道。

  季生歡見他把自己比作狗，心知是借著折辱她來讓沈放面上無光，待要反唇相譏，又礙著此番來的目的是為查香餅下落，實在不宜現下就與韓肆鬧翻。

  強行忍下這口氣，季生歡白了韓肆一眼，默不作聲，只當沒聽見他這話。

  可這話沈放聽得一清二楚，他自席上站起來，走下堂，來到季生歡面前，看了她一眼，而後徑直往門口方向走去。

  季生歡不解何意，卻也來不及多問，忙快步跟上。

  「沈頭兒，」韓肆連忙跑到沈放面前，攔住他去路，賠笑道，「沈頭兒，我這人雖說祖上是文官，可到了我這代，實在沒讀過幾年書，用錯了詞，表錯了意，還請沈頭兒海涵，不要見怪。」

  沈放看了季生歡一眼，並未回答。

  韓肆又向季生歡拱手，道：「請娘子寬宏大量，饒過我這無心之失。」又向一旁的吳實道，「吩咐人給小娘子準備坐席食案。」

  「喏。」

  吳實得了吩咐，轉身要走，季生歡忙叫住他。

  「不必了。」季生歡笑吟吟地對韓肆道，「前些日子，吳實住在不良人衛所時，曾與我相談甚歡，還答應要請我喝酒，只是一直不得閒，難得有機會，請小侯爺成全。」

  韓肆聞言鬆了口氣，畢竟他若真將不良人請上堂，那便是又比沈放低了一截，傳出去好說不好聽。

  「既然如此，吳實，你替我好好招待小娘子，不可怠慢。」

  「喏。」吳實叉手應聲，又向季生歡道，「娘子請隨我來。」

  季生歡看向沈放，見沈放點頭應允，便隨吳實往旁側小門而去。

  沈放也隨韓肆回到堂上，無滋無味地聽韓肆說話，偶爾應聲，聊以應付。

  吳實引著季生歡穿過小門，走夾道，來到隔壁院落。

  這一院占了主要位置的屋子是廚房，做好了飯菜，從這裡一路傳到小門，再由專人端至正堂待客，因而肉香四溢，令人垂涎欲滴。

  吳實在院中花叢旁站住腳，對季生歡作揖，道：「委屈娘子了。」

  季生歡頷首回禮，從袖中取出玉佩遞給吳實，問道：「不知五郎為何會對區區一個長安縣幫派有如此大興趣，竟特意著人留在韓肆身邊？」

  吳實收起玉佩，叉手道：「通玄匭秘奏言及長安縣有人謀逆，五郎受陛下恩寵，自當為陛下分憂。」

  「哦，分憂。」季生歡意味不明地笑了一聲，「他是沒少為陛下分憂。」

  自張易之到陛下身旁之後，宮裡宮外諸多非議就沒斷過。寵幸張易之張昌宗兄弟，有傷風化云云倒也還罷了，陛下對這兩人委以重任，使他二人權傾朝野，才最令人擔憂。

  許多人上書言說此二人自恃陛下恩寵，胡作非為，可外臣奏章敵不過張易之屢進讒言，最終這些人或冤死獄中，或貶謫千里，朝野上下也就再沒有人敢提此事了。

  季生歡對這兩兄弟向來厭惡而遠之，這一點張易之心知肚明，因而雖然同在陛下面前侍奉，可張易之兄弟從來都是既不招惹她，也不拉攏她。

  而今吳實來找她，定是有張易之應允，於季生歡而言，實是福禍難料。

  季生歡問道：「五郎打算如何為陛下分憂？」

  「有人在長安縣，以幫派為名，行謀逆之事，五郎早有耳聞，只是未得實證。因而久已在各幫派中安插耳目，以便將那揪出幕後主使。」

  「想必如今是有了實證？」

  吳實回答道：「經屬下等細細查訪，大義幫嫌疑最大，但屬下在幫中資歷有限，實難查到更多線索。」

  這話正合了季生歡之前的懷疑，她問道：「你說大義幫有嫌疑，證據何在？」

  「康和。」吳實從袖中取出一方錦盒，遞給季生歡，「他親手殺死一家老小，是因此物。」

  季生歡接過來，才打開一條縫隙，就聞到撲鼻甜香，裡面裝的正是夜摩香。

  她忙扣上錦盒還給吳實，問道：「從何而來？」

  吳實驚訝道：「娘子已知道此事了？」

  季生歡聞言笑道：「也算不上知道，只是無意間在康和家中發現此香，帶回衛所，險些被康和殺了。因此知道這香會讓人發瘋，至於如何使用，尚不知曉。」

  「這其中關竅，屬下也不甚明了，屬下資歷淺，還不夠格。這香也是從別人手中購得，聽聞大義幫中資歷老立過功，能得到韓肆獎賞。」

  「大義幫中皆是男子，獎賞這些人香餅？」季生歡難以置信地問道，「還是特地挑會讓人發瘋的？」

  「據說配合其他東西一起吸入，就會飄飄然，比做神仙都快活。」

  季生歡忙問道：「配合什麼東西？」

  吳實老老實實搖頭道：「不知道，那地方屬下進不去。原本這香也不允許私下帶出來，只是那人手頭緊，又愛賭，見這香奇特，便偷偷帶了一塊出來換錢。」

  他所言皆是已知或已猜出的，季生歡頓時面露失望，忍不住道：「你想告訴我的，不會只有這些吧？」

  吳實頗為抱歉地笑道：「我見這幾日延康坊太平無事，以為娘子尚不知此事呢。」

  「延康坊？」季生歡一下子抓住重點，「延康坊怎麼了？」

  吳實驚異地道：「看娘子方才表情，我以為娘子已知道了？」

  季生歡語塞，也顧不上管吳實這一句是不是揶揄，追問道：「你方才說你進不去的地方，在延康坊？」

  「正是。」吳實連連點頭，「這地方唯有資歷老的才能去，去過之後又都對所見所聞絕口不提。買我香餅那人也一樣，給多少錢都不肯透露半句，說怕讓韓肆知道，惹禍上身。」

  「這麼說，我猜你應該也不知道，這地方在延康坊何處？」

  吳實點點頭，「五郎遣屬下來見娘子，正是為此。沈放在各坊浮浪子中極有威信，只要他一句話，每個浮浪子會願意給他作眼線，想查出韓肆去了什麼地方，易如反掌。」

  季生歡承認他所言不假，可又心生疑惑，「你大可以直接去找沈放，為何要來找我？」

  吳實笑道：「屬下是大義幫中人，喝過歃血酒，向不良帥告密出賣兄弟，這名聲實在是不好聽。」

  「是名聲不好聽，還是怕自己往後在大義幫里待不下去？」季生歡輕笑一聲，「韓肆如此倚重你，一旦他沒了，大義幫眾人定會奉你為大當家吧？」

  吳實聞言，幽幽地道：「人上人做久了，自然不願再回去卑躬屈膝。」

  季生歡點頭表示理解，「人之常情，除我之外，不會有人知道這消息是從何而來的。」

  「多謝娘子成全。」

  「但你要答應，若有朝一日掌管大義幫，要好生約束這些人，不可縱容他們攪擾百姓。」頓了一下，季生歡又補充道，「也不能像韓肆一樣，明里暗裡惦記著要與不良人作對。」

  吳實叉手應道：「娘子放心，吳實定會做到。」