制好茶，進柑橘

  賊寇事後不久，寒山書院便要考試，賀南風也自然提前離開。

  賀承宇仿佛得了大赦一般，提前歡喜好幾天，看得凌釋暗自搖頭，夜裡便同賀南風緊緊相擁，好在來日可期，也不算太傷懷。

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  到這日晨光熹微里，除了宋軒還在養傷，其餘一行人便目送小公子離開。

  為了不叫人懷疑，陪她下山的是兄長雲寒。這清冷似仙人的七哥一路靜默，直到臨上馬車時，才赫然叫住對方道：

  「你那日說的話，我會考慮。」

  意思是他會找機會，回濟州探望父母。但這本來就天經地義，賀南風不知他要考慮什麼，卻還是笑著點頭，神情溫和道：「那就好。」

  雲寒頓了頓，又道：「你什麼時候去？」

  「啊？」

  「去濟州，」他道，「我們約個時間一起。」

  賀南風也沒有多想，思慮片刻，道：「我這次就是借回濟州出來的，再快也得下半年了。」

  「好。」雲寒乾脆道，親自替她把行禮放上馬車，然後就直直站在一旁，好似她可以走了一般。

  來迎接的，是當初送她進山的幾個人，其中一男一女容貌極其相似，從行事氣度看，絕非尋常家丁護衛，但對少女卻尤其恭敬。

  賀南風莫名覺得兄長有些奇怪，卻還是笑著道了別，上車後又抬起帘子道：「七哥，以後阿釋在書院裡，你要替我多看著。」

  雲寒神色微動，片刻，淡淡點了點頭。

  「但凡有姓謝的過來，你一定要趕出去。」

  雲寒一怔，有幾分無奈了。

  賀南風見狀，這才笑吟吟地再道了別。隨即車夫一聲輕叱，兩匹駿馬揚蹄而去。

  白衣公子看著馬車和隨行幾人的身影逐漸走遠，直到消失在道路盡頭，連捲起的塵土都沉澱下來，才輕輕嘆了口氣，回身離開。

  西往兆京，路途遙遠。她今歲的生辰，也要在路上過了。

  車馬遲遲聲中，賀南風半坐半傾靠在壁上，向身邊黑衣女子道：「事情怎麼樣。」

  段靜道：「都按照小姐吩咐，安排好了。」

  說著，從包袱里取出一物遞給對方，竟是個茶杯大的紅皮柑橘。

  柑橘是秋冬水果，而今正要迎夏，卻看著新鮮飽滿，仿佛剛從樹上摘下一般。

  「按照小姐吩咐前往，果然就找到了。」

  賀南風笑了笑接在手中，一面輕輕把橘子剝開，眉宇溫和卻又總叫人莫名覺得幾分深不可測。

  今日四月二十三，回到兆京時還早。

  「六月也該天晴了，」她道，「古時候久雨無日，世人都道說有女子將興，所以陰盛陽衰。」

  段靜怔了怔，抬眸看著對方：「那小姐認為呢？」

  賀南風一笑，看著車窗外遠遠退去的群山峻岭，淡淡道：「古人之言，自然是要信的。不過是神仙還是妖孽，就不一定了。」

  但是神仙還是妖孽，其實她並不在乎，只要不淪為前塵結局，什麼都可以。

  段靜不解，但對方說完，又似覺外頭無趣般，只將窗幕放下，靜靜閉目養神，再未解釋。

  一路顛簸，山水交錯，回到兆京時已經五月中。

  近來因為陰雨綿延、黃河水患之事，朝臣上下忙碌不息。又因民間已出現諸如「皇帝失德，故而天降水禍」這樣一些流言，傳到宮中攪得皇上寢不安眠，一邊勒令查探始作俑者，一邊叫國子監和文華殿等一眾文人撰寫文章應對，使得賀佟近來也常常半夜才能回府。

  前塵就是這段忙碌的日子，使得大房伯母鄭氏得到可趁之機，將侯府下人買通不少，又在邱氏面前獻媚爭寵，叫侯府後宅實權，都落到她的手中。

  不過今時就沒那般如意了，賀南風回來給兩個姐姐分發禮物時，便聽對方笑說如今大房三天一小吵，五天一大鬧，回回伯父賀傳都護著聶月瓊，不僅大伯母，其他幾個妾室都不多看一眼，前幾天又查出有孕來，伯父更是處處呵護備至，叫大伯母又氣又急，瘦得快不成人形了。

  他山之石，果然可以攻玉。

  紅箋看著小姐淡然淺笑的模樣，心中暗暗點頭，隨即又聽對方道：「我記得庫里有些上好的阿膠，你給瓊姨娘送去，也算是二房晚輩盡一點心意。」

  「奴婢明白。」

  侯府嫡女賞賜姨娘，其中態度自然明顯，到時候大房下人只怕也懂得風向如何變換了。

  幾個姐妹正笑說著，流雲進屋道：「小姐，那些個茶葉都堆好了，碳火也都按吩咐的強弱烘烤著。」

  賀南風點頭：「讓婆子留心著中間溫度，千萬不要烘熟了。」

  「是。」

  賀凝雪聞言，不解道：「三妹，你這是在做什麼新明堂？」

  她們之前便是知曉，疏影閣派人往南快運茶葉的，卻不是成品，也不是鮮葉，拿回來是按照她要求，在當地就做出的黑黢黢一大堆，又將小廚房幾番改造後，如今在裡頭用松木烘烤著。

  自來唐烹茶，宋鬥茶，唐色青，宋色白，隨著而今先帝為減少繁複工序和大量花費下令取消了龍鳳團茶餅，改做散茶居多，但哪有這種做茶的？這樣黑黢黢一團一團的，能喝麼？

  賀南風笑道：「那二姐就不知了，我早先在一本地理志上便見過涇陽一帶做出茯磚茶的記錄，唐代起就有了，這種茶跟尋常咱們喝的龍井、垂雲不同，如此加工後不僅無寒，不傷身，還能調和脾胃，祛除風濕之痹。」

  「這樣厲害？」

  「自然。」賀南風繼續道，「不過此茶具體加工之法早已戰亂失傳，於是妹妹打算自己跟著大概記述重做一批，其中熱天發酵的那道工序，也許用松香明火可以代替，如此還能防潮防蟲。」

  其實此茶是她前塵被困在護國公府別苑時喝到的，那時候她心緒鬱積，又體寒纖弱，韓澈認為藥石太猛，不易入體。於是便日日為她烹煮此茶調養。據說發明這種茶的是一個南陳醫女，後來北上後相遇後，對韓澈頗為傾心。故而賀南風好奇問起加工做法時，便得了不少訊息。

  有這個記憶，加上在地理志上看到的涇陽茶的記錄，她一早便打算好就用此茶，作為拜師姜老頭的投名狀。如此做出的茶雖則顏色品相不佳，但對身體大有裨益，且對原料茶葉包容度高，四季茶葉無論鮮嫩粗老都能用，可以大大降低成本，價格也就低出好幾倍，對平民百姓是極其合適的選擇。

  再加上這種茶存放越久便越有滋味，又能解肉食葷腥、消化不良，對酒肉臭的高門大戶和塞外及西南高寒之地胡人，都極其有用。總之這不僅是個於天下百姓大益的改良，更可以做成一門大生意，向四方外銷，到時必定賺得盆滿缽滿。

  這些事情不必說出，而兩個姐姐已經肅然起敬，向賀南風道如果成功，千萬要首先給自己試試。

  賀南風笑著答應，姐妹繼續閒話。

  一晃眼到五月底，陰雨連綿的兆京果然終於放晴。從帝王將相到平民百姓，無不是鬆了口氣在。

  父親主持春闈，兄長參加考試，而賀南風也在這閒暇的空隙里，結交了一個新的朋友，便是文華殿大學士儲淵的孫女儲夢羽，也就是如今榮寵正盛的熙貴人。

  前塵大年初三的春宴上，景帝凌祁只為吟唱詞句的儲夢羽題字讚譽，之後不久納入後宮。今時險些因為一曲海外之舞，看中了李昭玉，雖則後面得知對方早有此意，無關舞曲，但賀南風還是相信，其中有幾分原由在的，否則不會喜愛得那般明顯。

  當初不曾留意其中門道，今時賀南風注意打聽，便得知在春宴後不久，潛龍寺就傳出李大將軍之女是天煞孤星命來，跟人一對照，簡直契合得天衣無縫。如此皇帝哪裡敢娶？遂果斷就轉而納了儲夢羽。

  估計前塵也是這樣，李昭玉說她自有辦法，就做得這樣釜底抽薪。如此不僅皇帝不敢娶，只怕下頭幾個皇子也都瑟瑟發抖，不敢多餘肖想。

  但此事事關李家顏面，李延廣又是朝廷重臣，故而消息一早封鎖，知道的人並不多，也虧得賀南風而今有了白芷徐枋這些宮內眼線，才能探聽真相。

  便不禁心下暗嘆，李昭玉真乃女中奇人，居然能想出這種方法對付皇帝，可見對女兒家什麼名聲風評是真的毫不在意，果真有鵷鶵飛九天之勢，常人無法企及。

  另一面又從旁觀對方行事裡，再次將目光放遠了幾分。好似她重回後，總是這女子行事言語，教她也不斷打開格局。

  前塵熙貴人入宮不久後，便有了身孕，到三四個月這會兒極其想吃柑橘，無奈正值春末夏初，柑橘又是秋冬果子，哪裡尋去？

  景帝年近五十，好久不曾添丁了。這一孕來得仿佛天賜，自然視為祥瑞之胎尤其看重，眼見愛妃為幾個柑橘想得茶飯不思鬱鬱寡歡，自己也難免心頭焦灼，連帶對朝臣和其他嬪妃都暴躁不少，也好在終於天晴，才漸漸舒朗幾分。

  賀南風知曉後事發展，便一早叫段靜去津門驛，尋了旁人儲藏的柑橘來。

  宋代《格物粗談》有講，「地中挖一窖，或稻草或松茅，將剪刀就樹上剪下橘子，不可傷其皮，即逐個排窖內，安二三層，別用竹做梁架定，隙以缸合定或烏盆也可。」這樣可「留至明年不壞」。

  那是家專營關口生意的商戶，因為常接待四方來客，便常留稀奇物件在手，其中非當季果實便是之一。前塵凌釋曾在這家為賀南風找到過秋天的脆李，冬天的青棗，當然還有這夏天的柑橘。

  於是在皇帝太醫正束手無策之際，卻聽宮人報說，賀家三小姐送了從濟州帶回的柑橘來，貴人娘娘十分高興，當下拉著三小姐的手閒話細語，親如姐妹一般。