第二百六十六章 未必樂見

  真是失心瘋。

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  三人一道出宮，卻各奔前程。

  郭永明取出懷表，算過時辰，便牽馬往南薰門去。那裡食店不少，他打算買些路上吃用。他所乘軍馬尚可馳騁，日落前到滑州韋城縣歇息，明日午後便能趕回朝城，便可趕上守歲。

  「爊肉三斤。」郭永明與夥計講明。

  這爊肉店京中多有：「爊」是古法，通「熬」，因此爊肉酥爛可口，通常卷在蒸餅里吃，也有用作澆頭配細面、醬菜的。

  而對於郭永明這等急匆匆趕路之人來說，蒸餅卷爊肉，那真是再舒服不過。

  那夥計耳聽六路，一邊手上不停歇，一邊嘴裡唱著各位主顧點得幾許。後面的三部大湯鍋，各坐一灶上，嘟嘟嘟的冒著肉香。

  「俺且去買餅，這錢先收好。」郭永明不耐乾等，先將肉錢削平，便要去三五步外買蒸餅。

  「好嘞。客官貴姓？」

  「免貴，姓郭。」

  南邑，東城。

  港口外仍有兵艦逡巡往來，封鎖來賓海峽。

  即便已過交年，臨近除日，周國都城依然戒備森嚴，街市不能說冷清，但也決計不熱鬧。

  岐國駐南邑往來使郭盛，正與兒子郭經手談。父子倆棋力相近，亦算難得的消遣。

  「稟上卿，郭下卿請見，方自赫宰麥還。」

  「哦？快請。」郭盛連忙起身去前廳迎客。

  郭經則從容收拾，跟著父親往見。

  來人正是岐國駐赫宰麥往來使郭秉義。他雖與郭盛同姓，卻並非親戚。他祖上是鄴國漢人，宋憲宗時遷居鄴國西岐，因助狄氏剷除馮家立有功勳，成為長安侯府直臣。

  及至郭秉義，他家已四代人為狄氏效力。而郭盛家卻是金河郡舊姓，自開國便是岐國士紳望族。

  說到底，兩家只是公事交情。

  可如今周國封鎖海路，岐國往來南海、西海，便頗多阻礙。狄氏固然吃虧，郭家也撈不到多少便宜。因此得知郭秉義自赫宰麥還，他們父子都想探詢一二。

  三人略作寒暄，郭盛便將郭秉義帶去中室，並遣開仆廝，只讓兒子於門外警戒。

  「克宜，西海如何？」

  「上卿容稟。」郭秉義拱手道：「俺於薩那所聞，羅瑪與突厥另定密約，並不曾與俺等商議。

  如今無論東岐、西岐，西行困難不說，便是到得大食海，亦只於赫宰麥諸港得些便利。若去突厥甚或羅瑪，或者失人，或者失貨，頗多不爽。」

  「這卻是橫生枝節。」郭盛嘆道。

  他支持狄氏開西海商路，但也知道必然艱難。只說鄴、周就未必樂見。但無論東岐也好，西岐也罷，總是有一份僥倖：倘於西洲得便利，與泰西貿易也足以富國。

  郭秉義亦嘆道：「想那羅瑪千載之國，文章禮樂冠絕泰西。未料竟是這等信用，實是蠻夷之屬。」

  郭盛並不搭話，另問道：「俺聞周禮司走北道自天竺還，君何不同行？」

  「一言難盡。」郭秉義搖頭：「俺過天竺時，周禮司已返。而周國軍兵甚嚴，將俺攜到此處。」

  郭盛思慮一番，才說道：「周兵蠻橫，亦是痼疾。君既走南道，也不必多慮。俺保君安返東岐。」

  「這卻不忙。」郭秉義叉手道：「俺有事需上卿相助。」

  「但講就是。」

  「上卿於此城中，可聽過程衍此人？」

  「未有。」郭盛認真想了想：「莫不是假名？」

  「俺亦不曉。」郭秉義說道：「正要請教上卿。」

  「俺來安排。」郭盛也不推辭。

  兩人將程衍的姓名、形容一一講完。

  郭盛另問道：「小侯爺尚未平定真臘。西海那裡可有傳聞？」

  「天竺那裡有幾份報紙，講有人在真臘為非作歹，抗拒義師。聽說南、北蒲甘都有意干預。」

  「南蒲甘是意料之中。」郭盛點點頭：「北蒲甘……大理又要犯渾？」

  「大理倒是不足慮，」郭秉義笑道：「只恐雍、曹掣肘。」

  郭盛聽他誇口，又想到陳安平以北道歸國，便曉得其中奧妙。而事涉軍機，兩人交情不夠，也不再多談。談笑幾句，便結伴往西廂去。

  「周公重質樸，南邑少生娛。值此佳節，克宜權且與俺等觀劍舞為樂。」郭盛笑道。

  郭經聞言一揮手。

  左近仆廝便將房門推開。

  六列舞女紛紛持劍拜倒，也不知哪裡，便傳出鼓吹之聲，間有琵琶、琴瑟。

  舞女們仍自侍立，並不見動作。

  直到歌聲傳來，猶如空谷鳴鸝。

  聞歌起舞，滿室生春。

  郭盛與郭秉義相攜入座，身後自有僕廝遞上飲食。

  真臘，召北郡。

  瀾江北來，自此轉橫東向，河谷豐饒，山林茂密，真臘所產巨鼉，多出此郡，今已漸絕。早年亦有漢家僧道雲遊至此，稱河曲郡。

  狄文泰牽馬而行，身畔伴著四騎人馬，皆是心腹侍衛。

  他們駐足江畔，似在憑弔山水，交感風雲。

  天際浮一線，江邊泛雙舟。

  「稟小侯爺。看旗號，正是周禮司。」一名侍衛驅馬看探而回。

  「好。」狄文泰又牽馬往江邊去。

  江中那艘「大船」約三百料，於此無渡口處，不好下船。只得下宕石將船堪堪停住，另放輕舟遊艇，往江邊載人。

  槳手默默發力，輕舟直衝岸上。

  狄文泰臉色一變，快步走上前去。

  「周禮司，無恙否？」

  舟上當先一人，便是陳安平。可他面現病容，又得七分憔悴，可讓狄文泰驚心。

  「無恙。」陳安平笑道：「特扮來哄蠻夷邏卒。倒教小侯爺吃嚇，死罪，死罪。」

  「伯彥無恙便好，無恙便好。」

  狄文泰大喜，便著幾名心腹侍衛去搬運行李，自與陳安平攜手，往別處去。

  山林掩映之間，倒有四五間屋舍，草木氣息尚足，可見才蓋得不久。左近布置有哨樓、柵欄，似是簡易軍營。

  「時間倉促，伯彥且屈就。」狄文泰指著這處臨時營地講道。

  「不敢。伯威輕身赴約，不計險阻。雖尺寸之間，亦足見盛情。」

  兩人相攜入內，便說起正題。

  「伯彥自北來，大理可有異動？」