第二百六十章 勞茶飯

  陸朝恩慢慢走過。

  民夫的號子，聲聲震耳。

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  廂軍的推車，輛輛滿載。

  三位工部吏的歡聲笑語於身後再次響起。

  陸朝恩徑直去看了四處食棚。

  朝廷撥下來米麥各有，多是陳糧。但因為陸朝恩將都提舉司設在滑州，而京西路轉運使房應龍也在此待了三天，故而罕見的無甚損耗，僅比帳目少了幾十石。

  陸朝恩不敢大意，先讓人存下一萬石好米，又差葛從義回京去。一來，讓其打問從龍門倉究竟發出多少米麥；二來，則去劉家酒樓借一位勞姓茶飯。

  這勞茶飯乃是衢州人，做得一手好燜飯，北人吃米，多以衢州燜飯為常。這數十萬民夫中，一百人倒有九十九人是北人。

  「陸同知。」勞茶飯一見陸朝恩入食棚，連忙上前殷勤：「才做好的燜飯，配的有醃芥菜、醬瓜。俺這還有些鵪鶉茄和蒜梅，還請同知賞光。」

  「蒜梅多麼？」

  勞茶飯瞥一眼葛從義，笑道：「盡夠的。」

  「那給咱家備些。」

  「今日還備下十斤細抹豬肉，三斤白腸，二十兩闊切羊肉。」

  「午飯將豬肉燒了，舍些油水。羊肉莫一遭用了，分成兩次看看你手段。」

  「同知放心，俺定使出百分力來。」

  當晚，陸朝恩便用上了勞茶飯操持的旋煎羊。

  次日，勞茶飯做好一份白羊切。這卻是用的白腸、羊肉，專用水煎做熟，切成條狀，既可鮮吃，亦可沾了醬菜用，若配燜飯也是極好。

  這可算是勞茶飯拿手本領。這菜極考火候，關鍵便是白腸與羊肉不能輕重不一，若是一個火輕，一個火重，便不算做成。

  可陸朝恩卻不在，勞茶飯打問一番才知陸朝恩一早出發，趕赴鄆州陽穀縣。

  陽穀縣前番受災最烈，而因地勢合適，又是大河奪濟入海工程的關竅之地。不僅有不少粥棚賑濟災民，還有許多工地，分布在各縣、鄉附近。

  陽穀縣南，同濟軍乙字營地。

  「戴員外家的地，不能動。」

  「縣衙那裡勸不得？」

  「鄆州押司便是他家人。」

  「可繞過去費工太多。」

  「他莫不是戴學士親戚？」

  「孫虞部莫玩笑，絕不是。」

  「這條渠對他家有利啊。」孫用賓疑惑道。

  「對宋家也有利。」

  孫用賓聞言愣住，旋即笑道：「那便讓鄆州去頭痛。」

  說罷，他也不理陽穀縣錢糧師爺的挽留，自回營帳歇息。

  一進營帳，卻正瞧見陳安平在斟茶。

  「陸同知。」

  「孫虞部。」

  二人略作寒暄，便分賓主入座。

  「不料虞部未住城中。姍姍來遲，還請海涵。」

  「同知莫客套。今次請同知來，也是想請教方略。」

  「不敢當。」陸朝恩連忙推辭：「虞部吩咐就是。」

  「俺與黃水部構畫方略，便是要自此開渠。」孫用賓起身，指向帳中的簡易輿圖。

  陸朝恩也起身細觀。

  孫用賓隨即為其講說詳細方略，如何開渠，何時分流，如何並流入濟水。

  一個講得細心，一個聽得耐心。

  「同知以為如何？」

  「直道開渠固然好。」陸朝恩笑道：「只恐不能盡如人意。」

  「同知所言極是。」

  孫用賓並不隱瞞，似戴員外家事，亦說得清楚明白。那戴員外家有些許田地，正當分流渠與新河道。

  前番幾次差人投帖，孫用賓與黃舒俱都好生接待，但並不願改道。他二人料其不肯干休，便去信請陸朝恩快點來此地。

  今日果然有陽穀縣錢糧師爺來說項。

  「這戴員外家，只是押司？」陸朝恩意外道：「並不是戴學士家親戚？」

  「俺倒願他是戴學士親戚。」孫用賓笑道：「那倒容易嘞。似此這般難纏之輩，還得勞動陸同知。」

  「孫虞部客氣了。某職分所在，必不敢辭。滑州那裡也還需二位費心。」

  「這是自然。」

  二人議畢，孫用賓自去忙公事，而陳安平則被差來伺候陸朝恩。

  到得帳中，陳安平才壯著膽量說道：「阿爹，孩兒不太明白。」

  「什麼事？」

  「押司比學士還大嗎？」

  「嗯？」陸朝恩撇他一眼：「押司不過是吏，學士可是服紫的。」

  「那……」

  「孫虞部不是因為官職高低而找咱家。」

  陳安平慢慢搖頭，他一點不懂。

  「閻王好見，小鬼難纏。聽過嗎？」

  陳安平搖搖頭，又點點頭道：「學士是閻王，押司是小鬼？」

  「瞎說。不過也差不多。」陸朝恩不屑道：「倘那員外是戴學士家親戚，孫虞部與黃水部，只怕已鬧將起來。只要他們敢鬧，那戴學士就不敢包庇他們，否則名聲大壞，前途盡毀。」

  「為啥？」

  「因為君子要講道理嘛。本朝道理最大。」

  「那緣何戴押司……可以不講道理？」

  「在君子眼中，小人是不講道理的。」

  「那……那孫虞部怎知那戴押司肯聽阿爹的話？」

  「你去將劉河監請來。」陸朝恩笑道。

  陳安平一見父親笑容，寒毛乍起，連忙應命而去。

  陸朝恩方飲得一盞茶，便聽見帳外腳步聲。

  「卑職見過同知。」劉乙丙入帳後，當先行禮。

  他本被調往後苑鐵作，雖說升任左侍禁，但卻並不吃香。

  未待幾日，他又接到後省調令，著他去鄆州作河監。這種外差往常亦是苦差，但如今都省撥百萬錢糧，修河造堤，已是中外皆知。但凡夠八品的內侍，都想去做這份「苦差」。

  不料卻落到他頭上，後苑八十作倒有不少人妒忌，奈何他雖然只是從八品下，但的確可以任差。

  劉乙丙抵達鄆州之前，便知道陸朝恩於此事著力甚多。他職責所在，不敢赴滑州致謝，但找人代寫書信致意，也是應有之事。

  鄆州這裡的公事，他也及時通稟，遠比尋常河監恭順。陸朝恩倒聽他提過戴家，但書信字紙講不清。

  這才吩咐陳安平先將劉乙丙請來相詢。

  陸朝恩起身還了半禮，讓陳安平為其看茶。

  「先驅驅寒氣。」

  劉乙丙依言用茶，這才叉手問道：「同知但請吩咐。」

  「孫虞部與黃水部，可改過河工方略？」