第二百五十四章 不敢隱瞞

  「不全是。」李綱答道。

  司馬立點點頭道：「就當是字謎。進賢，與他拖下去。」

  管思恭未聽得李綱反對，便連忙應了。還有幾天就是冬至，官吏們也都想拖延。

  「儘快選了赴夏、赴代賀正旦使報來。」司馬立又囑咐道。

  

  「某省得。」

  「立之，與職方司講明，仔細盯著代使與夏使，再讓皇城司插手，就交告身走人。」

  「是。」方朝賢應道。

  管思恭瞥了司馬立一眼，不知道他是不是指桑罵槐。但他與祝繼善沒甚過硬交情，也不合為其分辨——畢竟皇城司乃惡政。

  司馬立與李綱商談賑災與調糧諸事，卻被進報的祝繼善打斷。

  「文學士又留下字紙了？」司馬立笑問。

  祝繼善上前稟道：「代使與夏使會於州橋北。下官接報時，二人已往都亭驛去。」

  司馬立與李綱詳問經過，祝繼善也不敢隱瞞。

  待他告退後，李綱才對司馬立說道：「由他去。」

  「也好。先定駐党項使節。」

  「曹州災民，須得戶部撥錢糧。」李綱說道。

  「太府寺亦會撥布炭。」司馬立應道：「某會與開封府講明。」

  冬至前一天，陸阿二與馬十斗剛剛趕回棣州沙河渡。他們早幾日已經為貝掌柜辦結差事，拿到賞錢。可貝掌柜雖然離京早，但房錢卻已付足。

  陸阿二與馬十斗一合計，不好讓牛員外吃虧退錢，所幸便在這花花世界多待幾日，以全義氣。

  偏巧隔日朝廷便下令賑濟京師曹州災民，那陸阿二見識廣，心思快。

  將幾句曹州話學的惟妙惟肖，開封府的公人亦分辨不出，教他領了十四尺布，一斗米，一斤炭，還有十六文大錢。

  那斤炭他沒捨得用，盡數典給牛二換酒吃。

  而馬十鬥嘴巴笨，學不來這般本領，啥也沒領到，白白吃一頓罵。

  在沙河渡下船後，陸阿二倒和善許多，於鄉親們面前，很給馬十斗留臉面。一有鄉親們問起，他便說馬十斗帶他去登州長見識。三言五語，也能引得鄉人們開心。

  待到田家村，他倆才尋到自家地頭趕緊放了肥水。順便將藏好的交鈔取出來，揣到懷裡。兩副破舊行李，他們如今倒有些瞧不上。

  「二哥，能不能分我半斗米？」馬十斗撓頭問道。

  「幹啥？」

  「俺爹是知道俺們去京師的，可俺沒閒錢買好物孝敬他。若有半斗京師米，也是好的。」

  陸阿二卻一聲嗤笑，罵道：「於俺面前裝個鳥孝子。你當俺不曉得。你去那錄事巷尋快活，才將錢財敗了。便是有好物，你哪裡捨得孝敬你爺公……」

  馬十斗連忙捂住他嘴，告饒道：「二哥勿亂講，勿亂講啊。俺不白要這半斗米。」

  陸阿二聞言果收住罵，瞥一眼才道：「一千文。」

  「啥？」馬十斗驚道。

  「怎地，你不買？」陸阿二瞪眼道。

  「買買買。」

  「這才是好妹夫。」陸阿二笑道：「你今後若是收心，俺便再不提這事。」

  「多謝二哥，多謝二哥。」馬十斗真是喜極而泣。

  陸阿二一回家，便將一副立手巧拼給了侄子，但侄子太小，還不知道感謝。倒是馬翠娘直拍陸阿大後背，讓他好一頓感謝。

  「你這次倒底去哪了？」陸阿大將弟弟拉到院裡：「連種麥都不回來。紅鷗累的夠嗆。」

  「俺曉得。去得登州，貝掌柜派差。掙些活錢多好。不然這冬三月可怎麼熬。」

  陸阿大有心教訓幾句，又怕被家人聽到。而且這次陸阿二的確沒有白饒，又是米，又是布的拿回來不少。

  「這米倒少見。」陸阿大仔細看過說道：「你莫不是讓人誑了？」

  「怎麼會。」陸阿二不滿道：「這可是真正好米，叫啥……叫沾橙稻。厲害吧，要沾了橙才行。」

  陸阿大將信將疑道：「怪不得水氣重。」

  陸阿二回到屋裡，連忙找上鯉兒，將一支半蔫的簪花遞給她。

  鯉兒正要高興，卻被陸阿二囑咐道：「這是京師買的，可別說漏了。其他人問你，便說是登州帶回來的。可記住了？」

  鯉兒連連點頭，有些可惜的看著那簪花。

  紅鷗曉得女兒心思，便取來那簪花看過，安慰道：「娘給你裁剪些，一般的好看。」

  鯉兒正自高興，卻聽陸阿二說道：「娘子最好看。」

  紅鷗不同漢家女子，不避諱這些情話，但也將鯉兒打發去睡覺，才準備與丈夫溫存。

  陸阿二卻是先看看門外，方將懷裡的錢掏了出來，當著紅鷗往鋪上一攤。

  幾張花花綠綠的紙，或卷或舒，煞是好看。

  紅鷗反覆點過，抬頭問道：「個1000文？」

  「對。」陸阿二低聲答道：「這1000文錢，你且分作兩撥收好。500文你藏到緊密處，莫讓人瞧得。500文你隨身放好，家裡催的急，你便將這錢給大哥，說是俺寄回來的。」

  「俺聽當家的。」

  兩人正要溫存，卻聽陸阿大在外面喊他，倒是妹夫來了。

  他頓時沒了興致。

  「這馬十斗，真是壞種。」陸阿二低聲罵過，便推門而出。

  馬十斗卻不是自己來，還帶著父親，馬丙六。

  他一回家便獻寶似的孝敬半斗占城米給父親，馬丙六卻先問他京師水土如何，有沒有吃罪。

  聽兒子說一切都好，才細細問起他們京師的行止。待聽說陸阿四住在京師內城，宅子也氣派，還有班直侍衛這等朋友，馬丙六的心思便按捺不住。

  他當即拾了那半斗米，帶兒子同去陸家。他那兩個女兒可長起來了，早早嫁人是正經。雖則陸阿二那裡不成行，但陸阿四總歸不能再放過。

  陸安氏與陸阿大聽後，卻都說見不著陸阿四。馬丙六得了兒子囑咐，還不好直說陸阿四在京師里如何。真是雞同鴨講，十分彆扭。

  「再說，阿四如今是頂別人香火。怎好教他為難。」陸安氏知道兒子委屈，便想他在京師結親就好，若是娶了馬家女兒，又得添一副負擔。

  「這有啥。那閹人為啥教阿四頂香火？還不是為了孫子嘛。俺家四娘、五娘都是好生養的，還知根知底，正合適。」