第二百五十三章 一問三不知

  這日牛二去十字廟觀法會，便邀陸阿二與馬十斗同去。那貝掌柜這幾日倒少回來，也不用他倆辦差。因時辰尚早，他們便在十字廟左近的茶鋪里吃茶閒聊。

  「這彭住持果有神通？」馬十斗不太信。

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  「那是自然。」陸阿二瞪妹夫一眼。

  「俺師父法力雄厚，天主也寵愛他。」牛二卻顯得有耐心：「前番朝廷陝城大捷，便是俺師父做法，那些西賊一見真神，俱都逃到山裡去，不敢在安西府待片刻。」

  「真是厲害。」陸阿二附和道。

  「安西府在哪？」馬十斗問道。

  「便在陝城前線。」牛二也說不清，但他莫測高深的一笑，倒教旁人不好相問。

  「哦，陝城。」

  馬十斗作恍然大悟狀，實則他並不曉陝城在哪裡。可他更疑惑為何是「前縣」，難不成還有「後縣」。

  耳聽得一聲鐘鳴，牛二一抹嘴便起身，帶兩人去觀法會。

  茶鋪里西首坐著的體面員外，卻問向身旁之人：「那彭住持何許人？」

  「稟學士，乃十字教番僧的汴梁首領。其祖父乃江西人，而其生長於泰西，並皈依十字教。今歲曾赴陝，燒衣節後方回京。與西城劉員外、南城盧員外都有交情。」

  二人正說著，卻有幾人靠上前來。他們身著皂服，腳踏黑靴，腰間系束帶，懸銅尺。

  「皇城司。」身旁之人提點一句，便不再說話。

  「文學士，怎地不告而別？」

  幾位皇城司親從吏一閃，便見一位身著緋袍的官員上前相詢，正是主客司郎中祝繼善。他一早奉都省敕令，召見新任通信使文夢鯉。

  可一到都亭驛代國使館，卻尋不到人。兩個職方司吏人一問三不知，他顧不上爭閒氣，拿敕令調遣皇城司人馬搜尋。

  好在文夢鯉並沒有跑遠，便只過了汴河來飲茶。

  「典客言重了。」文夢鯉笑道：「梅花半放正宜人。何謂不告而別？」

  祝繼善聞言一愣，旋即笑道：「文學士好興致，是某失言了。都省有請，不好教二位丞相久候。還請恕罪則個。」

  文夢鯉不為己甚，起身往外去。

  「查查那副字紙。」祝繼善低聲吩咐完，便即跨步上馬，一氣呵成。

  「祝公好身手。」文夢鯉笑道。

  「見笑。」祝繼善不以為意，一拉韁繩，便與文夢鯉並轡而行，跟在引導軍士後面。

  政事堂。

  文夢鯉從容的與左丞相李綱、右丞相司馬立閒談。

  「說起來還是汴梁的蟹釀橙正宗。」文夢鯉笑道：「某於真定、燕山二府倒也嘗過，但滋味皆不及。」

  「北地少橙，難免不美。」司馬立笑道。

  文夢鯉聞言捻須一笑：「此亦中原多師之故。」

  司馬立無動於衷，李綱笑容可掬。

  文夢鯉適可而止，叉手道：「若非名師，亦做不好這蟹釀橙。選料、火候、分露，稍有不慎，未免不美。」

  司馬立與李綱並不受他恭維，繼而說起雲麾將軍紀函德助兵陝城一事。文夢鯉卻不肯應，只說東京留守達盧古斡論，無辜被戮，須得妥為解釋。

  雖則雙方心知肚明，紀函德巴不得達盧古斡論升仙，但卻不能宣之於口。於紀函德那裡，達盧古斡論仍是肱股忠臣。而於汴梁朝廷來說，達盧古斡論自然是咎由自取。

  「學士南來，不曾看報紙？」司馬立笑道：「那達盧古斡論擅興兵戈，侵掠高麗。更兼冒犯朝廷，其死實屬咎由自取。朝廷倒要請紀將軍分析其擅興兵一事。」

  這等嘴皮官司，如何能有結果。講到最後，也不過彼此交代一堆託辭，文夢鯉絕不肯談出兵党項一事。

  司馬立與李綱對視一眼，頗覺此人難纏，但也只好作罷——可沒道理與他虛耗辰光。

  「此事學士莫小瞧。」司馬立暗示其早早報知紀函德，也不等文夢鯉回應：「若有暇，不妨多看報紙。」

  文夢鯉笑著點點頭，隨即起身與二位丞相告辭。

  相比於搜集報紙，文夢鯉更相信眼見為實。他一出都省，便與仆傭往南城去。他前番來汴梁，便知道外城武學巷南有一舊宅院，喚作曲子張宅。

  據說本是一戲曲名家所置，而今已幾度倒換，交給了幾位江湖人。那裡每日有各色人等進出，而且各式表演不斷，算是武學巷附近的好所在。

  這種市井百態，才是文夢鯉著迷於汴梁之處——在雲中府是見不到的。

  他一路南行，行徑州橋時，便遇得許多人自東面趕來。

  他們多數衣衫單薄，拖家帶口，於寒冬中瑟瑟發抖，但卻不敢停了腳步。

  「他們往何處去？」文夢鯉問向身後的職方司吏人。

  「在下不曉。」

  「他們是何許人？」

  「不知。」

  「其非朝廷百姓？」文夢鯉不滿職方司吏人敷衍，質問道。

  「亦不知。」

  「這些都是災民，多半是曹州的。」

  文夢鯉聞言回首望去，卻是一位俊雅儒士，身後亦跟著幾位公人，瞧起來也像職方司吏人。

  「不才蘇星耀。敢問可是文學士？」那儒士拱手相詢。

  「不敢當。正是在下。久聞蘇省佐大名，今終得見。」文夢鯉沒想到夏使蘇星耀這麼直接找來，稍微一愣便連忙還禮。

  周圍幾個職方司吏人覺得彆扭，便散開驅逐附近百姓，這倒引人注目起來。

  政事堂。

  管思恭將手中字紙遞給李綱，後者兩指一夾，一抖，折方的短箋便展平。

  梅花半放正宜人，燕子齊飛猶思歸。

  全副小楷，顯是職方司謄錄過。李綱抬頭問道：「這是對聯？」

  「說是今晨代使留下的字紙。第一句是『茶』字。」

  「哦。那第二句是『南』還是『北』字？」

  「可說是『南』，也可以是『北』。」管思恭笑道：「這文學士倒是個妙人。」

  這種小字謎、雙字謎，不過是文字小道，但能這般無傷大雅的用出來，定是費了心思的。

  李綱略點頭，便吩咐習學公事焦向淳去請司馬立來議事。

  與司馬立同來的，還有尚書左丞趙文華、尚書右丞方朝賢。

  司馬立接過那副字紙一看，便問道：「字謎？」