第二百五十二章 省卻不少煩惱

  「原來如此。」

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  「因此這紡場便算利錢少些，也值得開設。沈家八位進士，四人入仕，還有十幾位院貢生。瞧不上這些許是有的。不過你叔叔若能與齊家談妥，各做一路，倒能省卻不少煩惱。」

  「是嘞。從長慶樓出來，叔叔便說去拜訪齊員外。」

  唐汝璧撲了空，有些懊惱。

  齊譽跟丟了人，有些煩悶。

  這裡是潘樓街，無分晝夜的繁華所在。

  齊譽低聲罵了幾句，便帶著仆廝轉入巷子。他倒識得道路，自這裡去任店極方便。

  一扇宅門忽地打開，幾位醉漢你推我扶的晃出來，惹來齊譽嫌棄。

  「兀那，白臉兒，說，甚鳥話。」一個醉漢斜指齊譽罵道。

  「哥哥莫理他。俄們去中瓦子快活。」胡家和扶住侍衛紀欽，要往北面的中瓦子去。

  「中……中瓦，子，有甚，好。還是，還是錄，事巷快活。」

  紀欽聞言反駁，摟著胡家和轉得半圈，抬手一指，還是指得北面。

  「好，好。便往那裡去。」

  「全賴胡大哥襄助。」

  身後的陳安平連忙道謝，若非胡家和幫持，他可顧不過來這許多醉漢。

  「莫講閒言。且與俄扶他們去中瓦子。」胡家和一手帶執一個：「若說醒酒，還得靠泡湯。」

  「胡大哥說的是。」

  「你不必多管。到了穆員外大食湯池，便交由俄就是。」

  胡家和說到做到，一人帶著四個醉漢去泡湯，讓陳安平早早回去歇息。

  「俄們是鐵打的體魄。你先回去照顧親戚正經。」

  陳安平只得應承，回返陸宅。

  庭院裡卻坐著兩個人。

  陳安平有些不滿，問向陸阿二：「二哥，你沒醉？」

  若非他裝醉，陳安平也不必勞煩胡家和，白白辛苦別人。

  「醉了如何好講話？」

  「也不合裝醉。」

  「別說這些。」陸阿二不耐煩：「昨日囑咐你的，可問過了？」

  「問不到。」陳安平答道：「俺早說已經禁菸，二哥如何不肯信。」

  「信，信。怎麼不信了。」陸阿二安慰道：「俺與貝掌柜就是知道禁菸，才專程趕來。」

  陳安平有些怕那貝掌柜，只嘟囔道：「俺問不到。京里員外多，陸員外也有十許人。倘是聽錯了，姓盧，姓魯，甚或姓足各路，那可又多得很。」

  「能有多少？」貝掌柜突然問道。

  陳安平咽口唾沫答道：「俺並不曉。不能亂講唬人，但俺在酒樓送酒時，東城便有三四位魯員外，南城既有盧員外，又有路員外。這還只是內城。」

  「京師太大了。」陸阿二也有些喪氣。

  他於棣州琢磨菸草營生，得了馬十斗的消息，聯絡上一位平州的貝掌柜，願意吃下大量菸草。但並不在棣州買，反而要上京師找甚陸員外。

  他倒樂得繞過田家，多賺些錢米。與妹夫馬十斗一合計，便應了這活計。

  他與貝掌柜走陸路，前幾日才入京，而馬十斗先是留在田家村敷衍兩家父母，接著便乘船入京，倒比陸阿二還早一日，尋了一處住店落腳。

  往年也多有河北行商年前赴京採買百貨，三人行止倒並不讓人起疑。

  但住店實在不爽利，一是須得人看顧行李，否則少東西只能自認倒霉，二是費用不便宜，便是有貝掌柜給的五千文辛苦錢，也讓陸阿二、馬十斗心疼。

  若非事成之後，還有五千文厚賞，陸阿二與馬十斗早就耐不住。到得前日，陸阿二想起弟弟寄信的地址，便一路打問尋來。

  貝掌柜不料他還有這等親戚，今日見得幾名班直侍衛後也很高興，方才還答應額外給兩千文厚賞，不過得分馬十斗一半——馬十斗在住店看著家什。

  「無妨。俺只尋姓陸的，阜坴陸。」

  陸阿二完全沒聽懂，陳安平似懂非懂點頭道：「那也有十餘位。」

  「總不能陸員外都售煙。」陸阿二一拍腿說道：「俺們只找售煙的員外便好。」

  貝掌柜笑眯眯的不說話，這本就是他的打算，總算這兄弟倆不都是蠢驢。

  陸阿二越說越伶俐，他轉向貝掌柜講道：「貝掌柜，這做買賣講貨比三家，對吧？」

  貝掌柜點點頭。

  「那俺們可以多找幾家啊。」陸阿二問向弟弟：「四哥，京里誰家售煙最多？」

  「不曉。」陳安平搖頭：「俺與爹爹皆不吃煙。銷煙最多的倒是太府寺。」

  「禿驢不好交道，這什麼寺就算了。第二多的呢？」

  貝掌柜憋著笑，陳安平卻不滿二哥說胡話。

  「許是唐家。聽說他家單獨在相國寺銷煙，許多人去看過。」

  「唐家倒可以問問。」陸阿二雖這般說，但一聽是在相國寺銷煙，便打了退堂鼓。

  他來汴梁雖然不久，但也曉得相國寺的規模和厲害。不說住持、方丈、首座，便是尋常知客也很有法力。

  貝掌柜暗記於心，嘴上卻道：「算了，太耗時日。便只尋陸員外。」

  陸阿二連忙附和。

  「二哥，你不是說住店鬧心嗎？俺識得對柳巷一位牛員外，他家住店最是公道妥帖，平日裡李叔和齊叔也肯幫忙看顧。不用姐夫總留在店裡。」

  「便宜嗎？」

  陳安平的回答卻讓陸阿二很猶豫，一般的價錢。

  「俺和十斗住你這兒如何？」

  陸阿二終究沒在陸宅住下。一來陸朝恩當晚差人回府，著陳安平取他兩副行囊，說明日便要出外差。原本陳安平還想請示一番，留住二哥與三姐夫。

  但陸朝恩既要出外差，他便不好再多事。讓他自作主張留下親戚，他又沒這膽量；

  二來貝掌柜很豪氣，一見陳安平為難，便決定換到對柳巷的住店，其中使費都由他承付，這倒讓陸阿二高興起來。

  對柳巷的曹家住店，主營來京士子的生意。

  牛二養傷期間，白水潭學院開學，來了不少外地學子，有的就住在白家鎮，有的只是寄籍，便尋到曹家住店這等城內所在。

  三兩日間，陸阿二倒與牛二熟絡起來，頗有些相見恨晚。二人時常結伴出去吃酒聽戲，這倒成全了馬十斗，他借貝掌柜尋到陸員外的良機，偷著去錄事巷快活，也算得償所願。