第二百三十七章 實在不值

  他梳洗過，又復更衣，這才赴右廳往見。

  「付員外，久仰久仰。」

  「陶員……陶東閣，失敬失敬。」

  二人略作寒暄，待陶戌著人上過茶點，這才轉入正題。

  「久聞付家經營本業數百年，付員外於內外作物無所不曉。」

  「過譽，過譽。」

  

  「某不耐虛文。前幾日有人與某講，說是鄴山芋能一年三收，不知幾分真啊？」

  「三收？」付道明愕然：「這卻罕見。」

  「員外但說無妨。」

  「鄴山芋雖說畝產不錯，但其有地邪病。」

  「何為地邪？」

  「若是一地種三五代，這種便廢掉，絕收也不少見。」

  「這麼說，一年三收是虛詞？」陶與節端茶飲了一口。

  「倒不好說是虛詞，但極耗人力。」付道明沒敢隱瞞：「這法子當是二月、六月、十月分三次下種。」

  「前收後種，既吃心思，又吃人力。尋常田地也不會種這鄴山芋，定是邊角地或者山岡、丘陵地。其中辛苦不說，這鄴山芋谷重高而實重低，且不耐久儲。不如稻、麥之利。」

  「員外真內行。」陶與節褒揚道：「那若真如此，是否次年便得換種？」

  「不錯。此尤不合算。每年都要去廣南東路、福州路購種，其中使費、人情非同小可。若是近便倒還罷了，年年跋涉千里，實在不值。」

  「那為何廣南東路、福州路可以售種？」

  「這卻不曉。其乃當地秘辛，多少前輩都探問過，並不得要領。」

  「原來如此。」陶與節笑道：「那雍玉黍呢？」

  付道明此時有所覺悟，低聲問道：「東閣欲在何處引新作？」

  「河南地。」

  「哦。的確種得。」付道明想了想才說道。

  「可若說河南地，種新作倒不如舊作，如有水利，可栽稻，如辟旱田，可種麥、豆。這些舊作人力充足，尋常農人多會伺弄，並不至於壞事。」

  「有理。」陶與節笑眯眯應道。

  下元節本屬三元節之一，可因前有燒衣節，後有冬至節，反只尋常熱鬧。

  到得近世，元日、上元二節各受追捧，這下元節便漸漸為人遺忘。

  除了先生們還念叨幾句，給學生放半日假，幾乎無人在意。

  便是青年才俊們，也不愛以此會飲、賦詩。只等著冬至、元日才一展身手。

  今年市面倒熱鬧一些，都省兩議新作引種，惹得大街小巷都有消息，卻不好說是流言蜚語。員外、官人們終於想起還有個下元節，藉此聚宴會友，互通消息。

  要說鄴山芋、曹甘薯與雍玉黍三種新作，汴梁人多是聽過的，便是嘗過的也很有不少。可若說種過，那一百個里可也沒有一個。

  各式報紙上的消息，都說都省要廣種鄴山芋，江南、江北要開十幾萬頃地；還有得說河南、河北要開地種曹甘薯，可也有反駁的說要種的是雍玉黍。

  都省兩次會議，並未得成論。若說有所共識，便是引新作增產。

  晉王爺蕭峰尤其支持，蕭焱倒反對種鄴山芋，卻不反對種曹甘薯。其餘幾位參政也是各有主張，兩位丞相未有結論，宮中為此很是頭疼。

  廣饒伯府，書房。

  羅敦善昨日聽過夫人轉述，便知太后不放心都省。農為國本，太后擔心引進新作，惹出事端也是應有之意。

  他本不在乎這些，管農戶種什麼，總不會少他租子。

  可太后既有交代，他便得辦的妥貼些，其中果有好處，也可拿去孟州一用。

  他尋思找付道明、喬自牧來詳談，便差人去遞帖，恰逢朴省元入內。

  「東翁，前院有客到。定襄知縣田元述。」

  「誰家的？」

  「河東高伯通的薦書。」

  「帶他去前廳。」羅敦善還用得著高允亨，不好駁這情面。

  田元述氣定神閒。

  河東路高家與駱家的官司並沒有鬧出來。兩家二八分帳，算是體面了局。他並沒有捲入什麼麻煩，可算白得一封薦書。

  前日入京等候銓選，便先去吏部報解，然後便來廣饒伯府投帖並附上薦書，今日方始得見。

  田元述與羅敦善份屬初見，談不到深處，各自說幾句鄉貫，致意家人便算。羅敦善聽他鄉貫是河北陽信，突然起意問道：「陽信田本義，元孝可熟悉？」

  「正是俺堂弟。」

  「這倒好。」

  羅敦善笑笑，便說起汴梁風物，田元述知情識趣，並不好再留，連忙起身告辭。

  他既疑惑廣饒伯問起堂弟，便去拜會權兵部右侍郎林茂勛。

  他今次入京銓選，推舉人正是林茂勛與房應龍。

  房應龍仲夏時已出外，加寶文閣待制去做京西路轉運使，如今京中便只有林茂勛可堪計議。

  林茂勛昨日入值禁中，這日下值後剛剛回府，睏倦之意難掩。

  但聽家人來報說田元述來訪，還是強打精神往見。田元述見他倦容猶在，頗過意不去。

  林茂勛擺手道：「昨日入值禁中，這才困了些。無礙。」

  田元述放心後才細講了原委，復說道：「俺料廣饒伯非是無端問起，但實不知家裡有何招惹。」

  「令弟可做菸草？」

  「許是做過的，聽說右丞相因此嫌惡他。」田元述亦嫌棄道：「他卻以為獻過一萬石糧食，司馬丞相便要抬舉他。俺已罵過他不曉事。」

  「司馬丞相欲引種新作。令弟可曾種得？」

  「家裡都是本分人，糧田不敢輕易。若說種過也是在閒地，許是佃戶們伺弄的。做不得准。」

  「不錯。南稻北麥，既乃天意，更關乎民情，不可輕易。」林茂勛提點道：「朝廷和買糧食，多自兩浙、江、淮。廣饒伯亦作過這般生計。」

  田元述若有所思，點頭答道：「俺家向來本分，只曉得麥豆黍粟，並不懂稻米，亦不懂新作。」

  「這便好。」林茂勛另說道：「前番曹州李溫得罪，幸得太后保住。廣饒伯那裡俺等莫招惹就是。這次選官，你莫著急。」

  「俺待得住。」

  「都省引種新作，在所難免。」林茂勛提點道：「左選二司那裡先要排布州郡、縣監長令。」