第一百六十七章 破局

  一夜過去，猗氏縣內的桃樹便都開了花。監牢中，也因此終於有了些芬芳。

  李縝提著一個裡面裝著酒肉的竹籃，再次沿著廊道來到關押郝四郎的監獄前，但還沒等獄卒把門打開，他便瞪大了雙眼。

  「郝四郎！」李縝推開獄卒，一把扯掉門鎖，甩開牢門沖了進去，輕輕拍打著郝四郎的雙肩，然而，無論他如何呼喚，如何推搡，躺在地上的郝四郎，就是一動不動。

  「如何回事？！」李縝駭然，轉身一步上前，揪著帶路的獄卒問道，「他何時死的？」

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  「啊？死死死，死了？」獄卒比李縝更加驚慌，「不，不知。」

  「昨天夜裡，這丁字號誰值夜？！」

  「是馬三兒，但他前幾天就病了。縣尉說，牢里幾十年沒出過事，就不用頂他的位了。所以這丁字號，無人把守。」

  猗氏縣的大牢，分為四個區，其中丁字號是重犯，需要連續穿過「乙」、「丙」兩個區才能到，而這兩個區域，都是有獄卒看守的，所以不安排人在丙字號值夜，在不出事的情況下，也說得過去。

  「縣尉是何人？」李縝問。

  「姓高，草名升之。」

  「我怎麼沒見過他？」李縝思來想去，他來猗氏這幾天裡，只見過縣令郭英萼和縣中的司法，主簿、縣丞、縣尉是一個沒看見。

  「本縣的主簿已空闕一年，縣丞姓王，目前正在外巡視田畝。縣尉便是這高升之，他月初就領著徭役，在疏通河道，前天才回來的。」

  李縝點點頭：「去把仵作請來。」

  仵作是個五十多歲的老漢，眼睛半眯著，鬚髮又白又長，他見了郝四郎的屍體後，不是立刻開驗，而是問李縝。

  「判官緣何要驗屍啊？」

  李縝一愣，旋即反問：「突然死在獄中，難道不該驗？」

  「該。」仵作於是鋪開工具，先從眼睛驗起，然後是耳、口、鼻，最後又扒了衣服，檢查身子。

  「判官，目前看來，無有異常。」

  「你的意思，他是正常死亡？」李縝有點生氣，因為他昨天才和郝四郎聊到戌時前後，郝四郎十分健談，根本就沒有要死或是準備自殺的模樣。

  「這個不敢斷言，只是沒發現異常。」仵作道。

  李縝眉頭一皺，心道這仵作也是個圓滑的，於是便搖搖頭，打算到院裡去透透氣。

  不曾想，他才剛走到監外，就見胖子急匆匆地跑來：「大哥，不好了。」

  「何事驚慌？」李縝用眼神制止胖子，示意他鎮定點。

  胖子會意，先吸了一口氣，再鬆開臉道：「大哥，我們住的驛館，遭了賊。」

  「可有拿住？」李縝下意識地一摸衣襟後的衣袋，直到感覺到一沓比布料略硬的麻紙存在後，才鬆了口氣。這沓麻紙，便是昨天郝四郎的供詞。

  「沒有，我一推開門，就看見有人在翻我們的行禮，這人靈活得像猴子，抓不住。」胖子道。

  「你先留在這，看著郝四郎的屍體，我去請縣尉。」

  高升之時年三十來歲，身材魁梧，雙目朗朗，一看就知是個精明幹練之人，絕不像郭英萼那般滑不溜秋。

  「判官可是在何處漏了財？所以遭賊惦記了？」高升之查過看現場後，第一句話就令李縝心中一突。

  「縣尉這話，可不太好聽。」

  「我是個做事的人，言辭確實不如你們精通。」高升之笑道。

  「那我便回答你，沒有。」李縝道。

  「是嗎？可我聽說，昨天有人在清雅閣揚言，要用五十貫，買了那的老鴇。」高升之依舊咄咄逼人。

  李縝想起了如煙，因為自己曾將價值五千斗食鹽的鹽票，給她看過。這五千斗食鹽，剛好夠買了清雅閣的老鴇。

  「縣尉是什麼意思？」李縝問。

  高升之上前一步，平視著李縝，他定力十足，即便是在與李縝對視的時候，也沒有露出怯意。

  「判官可曾聽說過，智伯的典故？」

  智伯是春秋末期，晉國的大夫，他因為貪得無厭，屢次向趙魏韓三家大夫索要封地，故而被三家聯手殺死。

  「高縣尉，有話可以明說。」李縝知道高升之是在挑事，故而誘導他，說出他與郭行健的關係來，如此，自己方好制定下一步的計劃。

  「剛才，我在判官的案下，找到了這個。」高升之舉起右手。

  李縝一看，卻見高升之右手的食指與中指之間，夾著一張麻紙。他尚在驚訝，高升之便將麻紙放在桌案上。

  「判官，告辭。」高升之說完，竟也不待李縝回答，便帶著幾個差役，離開了。

  李縝一手奪過那張麻紙，攤開一看，卻見上面歪歪扭扭地寫著一句話：明日申時，郭莊宴飲。落款是郭行健。

  吳王渡兩旁的山上，也栽滿了桃樹，桃花之間，簇擁著一座半山涼亭。苗發在不教書的時候，便喜歡一個人坐在亭中，焚上一爐香，再彈上一曲《清平樂》。

  「七郎好雅興。」李縝打斷了苗發的琴聲。

  「李郎子難道沒有聽說過，聽琴，不語？」苗發微微一笑道。

  「你早就知道，我會來。所以在這做了一系列的安排，來等我。」李縝也不問苗發是否方便，就坐在他對面的石凳上。

  苗發打量著李縝，良久，露齒一笑：「是。」

  「意欲何為？」

  「郭行健控制著鹽母，若不除了他，榷鹽，便推行不下去了。」苗發卻開始講起榷鹽的事，「所以，我便幫了判官一把。」

  李縝身子微微往後一傾：「七郎，除掉郭行健，對你，有何好處？」

  「李郎子只需知曉，除掉郭行健，對你有好處便是。」苗發重複了一遍剛才的話。

  苗發所言，字字如刀，均割在李縝胸口上。因為這幾天辦趙有年案的時候，李縝便感受到，猗氏的大小官員，都更寧願去保郭行健，以維持現有的利益局面，而不是聽裴寬的，聽朝廷的，來推行榷鹽鐵。

  「你手上，有多少人手？」李縝問。

  「那群孩子。」苗發笑道。

  「不夠。」李縝搖搖頭，然後起身就走。

  「判官且留步。」苗發等到李縝走到亭外，才開口叫住他，「郭行健宅的輿圖。」

  李縝右眼眉一挑，轉身接過來一看，竟真的是一張詳實的輿圖，精確到了院中的每一塊大石頭以及院牆的高度。

  「嘶」李縝直接將這張輿圖撕碎。

  「哎」苗發終於急了，身子也微微站起，左手一伸，就要來阻止，但動作剛到一半，他就改變了主意。

  「告訴木兒，讓他聽我的。」李縝道。

  「好。」苗發饒有興致地打量著李縝，好一會，見他都沒有說話的意思才道，「沒了？」

  李縝將碎紙往石桌上一扔：「任鴻也聽過你的課吧？」

  「李郎子果然聰慧。」苗發點點頭。

  「是，他就是單純了點。」李縝白了苗發一眼，「你若真念師生之誼，現在就該想辦法，救他出來。」

  任鴻現在也被縣衙扣押著，因為郭行健的護院們，都指認是任鴻下令杖責趙二娃的，而唯一替任鴻伸冤的趙有年，則被多人證實，那天並不在現場。因此，在趙二娃已經死了的情況下，郭英萼便以嫌疑頗大為由，將任鴻扣住了。

  「他難道就沒有，享受過，這帶血的財帛嗎？」苗發在李縝身後道，「所以，這幾天，他該。」

  李縝一激靈，想說話，但最終還是邁步而去。

  次日，李縝一大早就去質問郭英萼，為何會發生，案犯死在獄中，而無人察覺的事。郭英萼被嗆得說不出話，只好抵著仵作，讓他驗明死因。

  可仵作說，郝四郎的外表，實在看不出有什麼毛病，想要知道真正的死因，得開膛破腹，驗內臟。

  「那就開。」郭英萼道。

  仵作這才拿起工具，開膛破腹，這一忙活，就是大半天。

  「這也是什麼事都沒有啊？」仵作喃喃道，「胃裡的，也是些煮餅、羊肉。不見異常？」

  「正常死亡？」李縝又問了一句。

  「嗯。」仵作低聲應道。

  「簽字。」李縝取來驗屍單，放在仵作面前，他有的是辦法治這種沒句實話的。

  「哎，哈哈，判官，小的手藝粗糙，所以真的看不出什麼。不過，這郝四郎身體壯實，也不像是會暴死的人。所以，萬全之計，還是請河東郡派仵作來。」

  仵作雖然還是在不粘鍋，但李縝已經知曉，這郝四郎之死，一定有問題，而最大的可能，就是被人下毒了，只不過，李縝不是專業仵作，確實看不出哪裡有問題。

  「判官，如今這猗氏發生的事，是越來越多了，你看是否要派人，去正平，請郡里，或是裴公來幫忙？」郭英萼主動問李縝。

  「明府就不怕，被人認為無能？」李縝倒是好奇。

  「哎呀，國事為重，國事為重。」郭英萼說著，從袖中取出一封書信，「你看，我連信都擬好了。」

  「那便送吧。」李縝狡黠一笑，點點頭。

  郭英萼於是招來司法，將信交給他，讓他立刻啟程去正平縣，搬救兵。

  別過郭英萼後，李縝轉身走進高升之辦公的廡房。

  高升之正在寫東西，一見李縝來，嚇了一跳，忙蓋住簿子：「判官，何故來我這？」

  「我來告訴你，今天的晚宴，不去了。」李縝將麻紙扔給高升之。

  「判官，此事，你可想清楚了？」高升之先是一驚，然後目中凶光一閃。

  「殺郝四郎，是愚蠢之人才會做的事。」李縝將臉逼近高升之，逼得他腰板往後一傾。

  「哈哈哈。果然清廉！」高升之道。

  然後，回應他的，卻是李縝的摔門聲。

  李縝轉到縣牢，叫來胖子，兩人一併返回驛館。由於昨天驛館失竊，且李縝也沒說去看鹽池，所以王義信今天就給自己放了一假，雖是大白天，但還是躺在軟榻上，睡得正酣。

  李縝看了王義信一眼，便帶著胖子去到廊道盡頭的陽台處。

  「兄弟，今晚，我們要玩票大的。」

  「大哥，你說，怎麼玩？」胖子嘻嘻笑著，他當然知道，李縝這麼說，就意味著準備玩命了。但他是從石堡城上下來的人，豈會怕玩命？

  「清雅閣的老鴇，你是不是真看上了？」

  「呃……大哥，你說真的？」胖子迷糊了。

  「告訴大哥，是不是？」

  胖子托著雙下巴思索了一會：「看著就有味，也不像楊媽媽那般凶。」

  「那今晚，就帶她走。」李縝說著，伸手一握胖子腰間掛著的橫刀的刀柄。

  「大哥，臨行前，嫂子便叮囑過一千次，不要亂動刀的。」胖子卻是一慌。

  「兄弟，如今這局面，便是一張網，不動刀，破不了。」

  「好，我陪大哥。」胖子道。

  「去買些肉來，大塊大塊的。」李縝解下腰間的錢，全給了胖子，「再買一囊烈酒，但別喝。」

  「知曉。」

  胖子走後，李縝平復了一下心情，回到王義信的房間，拍醒了他。

  「哎呀，哈哈，判官，你看我這一覺，竟睡到這般時候了。」

  「哎，倉曹，我尋著找了個大妙去處，晚上，一起去樂呵。」李縝笑道。

  王義信眼珠子一轉，又笑成了葫蘆臉：「判官，這合乎嗎？」

  「你說呢？」李縝湊近了一點，「倉曹莫非早與那詩佛一般，無欲無求了？」

  「哈哈，那可不是。今晚，我便隨判官一起作戰。」王義信還沒意識到，今晚要發生什麼。仍在暢想著那溫柔之鄉。

  傍晚，三人吃飽喝足，再換上普通的衣服，胖子將酒囊別在腰間，再將橫刀扛在肩上。李縝和王義信則各背著一袋乾糧，就這樣，大搖大擺地往那清雅閣去了。

  「哎呀，判官你們玩這麼大的啊，又帶酒又帶吃，還帶刀呢。」

  「當然，一晚要多次，不吃點怎麼扛得住？」李縝沒句正經的。

  「唔，判官就是硬！」

  「倉曹又高又硬。」

  「哈哈哈、」

  掌燈時分，三人終於來到清雅閣，胖子上前，三兩下就拍開大門。

  「二位官……」老鴇本是很熱情地迎出來的，但一看又是這倆凶神惡煞的，登時變了臉。

  「可有空的雅間，今天來玩玩。」李縝說著，將一個荷包拋向老鴇。

  「哎呀，有有有，這邊請。」老鴇見錢眼開，忙貼身收了，再在前引路。

  「不知三位是要花呢，還是花苞呢？」

  「哎呦呦，這花苞，可是可遇而不可求啊。」王義信是個識貨的。

  李縝略一皺眉：「兩朵花。」

  「可你們有三個人呢~」老鴇不悅，認為李縝過於吝嗇了。

  「你先與我飲兩杯，若我高興了，便來個花苞。」

  「好好好，就依你。」