第一百六十八章 鬼市

  空中，滿天繁星，地上，一片漆黑。唯有那清雅閣二樓的一雅間中，還點著燈。

  「啊，呵呵，判官，這今晚究竟要玩什麼啊？」王義信左手拿著酒樽，想飲又不敢飲，右手摟著新羅婢的腰，想用力又不敢用力。

  他之所以會如此驚慌，是因為李縝說著要和老鴇對飲，但老鴇剛舉起酒樽，就被胖子從背後撂倒了。老鴇還沒來得及驚叫，就被一塊破布堵住了嘴，而後又被扯去了衣帶捆住了雙手。

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  兩名新羅婢看了這一幕，剛欲慘叫，李縝就抽出刀來，做了個噤聲的動作。

  王義信嚇傻了，本想逃走，卻被李縝摁在蒲團上，左手塞了酒樽，右手塞了個新羅婢。

  「老鴇是一匹野馬，得好好訓訓。」

  「唔~唔~唔！」仿佛為了驗證李縝的話，老鴇大幅度地掙紮起來。

  李縝和胖子卻不管她了，坐在桌前，開始吃菜。這一桌，都是上好的酒肉，如果正常結帳，得要一貫錢，所幸，今夜李縝沒打算結帳。

  「來，敬你一樽。」李縝舉起酒樽，對王義信道。

  「好，好。」王義信這才抿了口酒，但立刻就被嗆到了。

  「敲你把人嚇得。」雅間的門，忽地被人一腳踹開，進來的人，不是別個，正是郭行健，他身後，跟著那個叫王潤的掌柜，還有七八個刀客。

  「我說你也太摳了。清雅閣如此寶地，不帶我來，卻要我去你那陋舍。」李縝拿起一隻空樽，倒滿了酒，「啪」在桌案上，「喝。」

  「判官，你好狂啊。」郭行健徑直在李縝面前坐下，左手一揮，便將酒樽掃倒在地，「敢在我的地頭鬧事！」

  「猗氏，是聖人的地。你這話，疑似三族有點多了。」李縝神色不善，他今晚就是來搞事的，所以，話也刻薄。

  郭行健愕然，片刻後才「哈哈哈哈哈」地昂天狂笑。

  「判官，我沒怠慢你吧？可你，為何一而再，再而三地與我過不去！」

  「哎哈哈，郭郎，消消氣，消消氣。誤會，誤……」

  王義信剛想打圓場，就被郭行健潑了一臉酒。

  「沒你說話的份！」此話一出，郭行健身後的刀客便有所動作，兩人堵住門，另外六人則往屋內走，大有將李縝三人包抄的勢頭。

  「你指使郝四郎，從渡船上綁架過往女子，再由王潤給她們偽造身契，這便是與國法過不去。」李縝往自己的樽里斟滿了酒。

  「哈哈哈哈哈！你有何證據？」郭行健狂笑著，抄起銀酒壺就往自己嘴裡灌。

  「高升之手腳太笨，慢了一步。」李縝說著，拍了拍胸口，那裡裝著的，就是郝四郎的供詞。

  「哈哈哈哈！別忘了，你可收了我五千斗……」

  郭行健話音未落，就被李縝潑了一臉酒。

  「如何說話的？」

  「去你的！」郭行健勃然大怒，雙手抄起案几上的餐盤，就要劈頭蓋臉地砸向李縝。

  怎知，李縝卻趁他舉起餐盤的間隙，雙手猛地一推，將餐桌推向郭行健，郭行健冷不丁地被餐桌一頂腹部，登時身子失去平衡，「咚」地帶著胡床栽倒在地。

  「我今天來，便是來抓你，王潤和老鴇的。」李縝冷笑道，繼續激怒郭行健，「乖乖與我回衙門，領死罪！」

  「直娘賊！」郭行健雙手握著翻到的餐桌，猛地將它推開，「宰他！」

  胖子等的，就是這一刻，郭行健一說「宰」字，胖子的橫刀便已出鞘，有如嗜血的毒蛇一般，只一下就奪去了離他最近的那名刀客的命。但這些刀客，也委實是好勇鬥狠之徒，雖見同伴被砍死，但還是抽刀逼上前。

  李縝早在推倒餐桌的下一瞬，便已站起，左手還順帶舉起自己坐的胡床。而胖子出刀的同時，李縝便一胡床砸向離他最近的那名刀客。

  「宰！老子保你們無事！」郭行健終於爬起來，雙目噴火道。

  但他也就威風了這麼一刻，因為下一剎那，李縝的橫刀便已殺到了他面前。

  「唔哇！」郭行健也是個眼疾手快的，身子猛地向後退兩步，左手已扯過本陪在自己身後的王潤，將他擋在自己胸前。

  「嘶」橫刀刺進王潤的胸口，王潤悶吭一聲，雙目暴突，嘴角有血液滲出。

  李縝沖步上前，飛起一腳，踹在王潤腹上。王潤失去平衡，往後飛去，壓得身形未定的郭行健再次栽倒在地。李縝剛欲結果了他，身前已飛來兩把橫刀，原來是兩名刀客殺到。

  「我們都是正八品的官！你們殺我，便是謀逆！誅九族！」王義信不會武功，又見這幾人一言不合就直接動刀，而且轉眼間便已出了人命，當即嚇傻了，也忘了閃避，只顧緊緊地摟著那同樣花容失色的新羅婢，大聲表明身份，以求嚇退兇徒。

  王義信的喊聲，似乎真的見效了，那兩柄砍向李縝的橫刀，皆是一滯，李縝就借著這機會，身形往右側一閃，避過右刀的刀鋒，手中的橫刀向下一刀花，挑飛左刀。接著，再次在空中加力，一刀劈在這沖在最前面，但卻在關鍵時刻猶豫了的刀客的左肩上。

  這皇甫惟明送的刀就是鋒利，這一刀下去，就如砍豆腐般，將刀客的左臂砍了下來，而且，刀身還沒被骨頭卡住。

  李縝也不去管這兩個刀客，一個箭步繞過他們，沖至剛將王潤的屍首推開，挺起了上半身的郭行健面前，用力一刺，寒光閃閃的刀身借著李縝身體的衝力，將郭行健健碩的身子捅了個對眼穿。

  一刀即中後，李縝立刻蹲身，重心壓在右腳，左腿伸直向後一個掃堂腿，只聽得「咚」地一聲，那名本位於李縝左側的刀客已被撂倒在地。

  刀客跌倒的同時，李縝已從郭行健的胸口處，抽出橫手刀，又是一招力劈華山，刀刃便劈斷了刀客的脖頸。

  「郭行健已死，不想死就蹲下！」李縝高舉著郭行健那尚在滴血的腦袋，朝房間中，仍在與胖子對峙的最後兩名刀客道。

  「刀放下！蹲下！」王義信緩過勁來，喝道。他還是有官威的，這一喝，兩名刀客便渾身失去了力氣，「哐」「哐」地扔了刀，跪倒在地。

  「胖子，老鴇。」李縝道，然後看向王義信，「倉曹，走！」

  胖子盯著那兩名刀客，從他們身後饒了過去，而後扯起趴在地上嚇得雙腿發顫的老鴇，用刀架著她的脖頸，就往雅間外退。

  王義信雖然腿也在抖動，但顯然更怕死，因此一聽到李縝的話，便舍了新羅婢，踉踉蹌蹌地走了過來。

  「抱著他！」李縝將郭行健的頭扔給王義信，「他若丟了，我們便活不了！」

  「啊！」

  李縝盯著那兩名四肢健全的刀客，還有一個斷了左臂的，退出房間，「砰」地關了門，而後才去追趕胖子和王義信。

  「大哥，怎麼走？」

  「東側院，木兒在等我們。」李縝答。

  清雅閣的大門外，此刻也圍了一群人，領頭的，正是縣尉高升之，不過跟在他身後的，卻不是縣裡的公人，而是幾十名抱著薪柴，舉著火把的船夫、縴夫。

  這些人，本都是郝四郎的手下，不過連郝四郎都不知道的是，他們更願意聽高升之的令。

  「堵門，點火。」高升之道。

  「是。」眾人應了聲，齊刷刷地上前，將一捆捆薪柴堆在門口，接著潑上火油，最後將火把拋到柴堆之上。

  「少府，郭行健還在裡頭。」本應去正平送信的司法，此刻卻站在高升之身邊，腰背微彎，語氣恭敬。

  「郭行健與李縝因利益關係起了衝突，並縱火焚燒清雅閣。但不料，李縝武功過人，郭行健栽了，但李縝和王義信，也沒能逃出來。」高升之像是在下令，也像是在陳述客觀事實。

  「諾！」司法將高升之的話記在心裡，不久之後，這段話就會呈現在遞交給裴寬的邸報上。屆時，郭行健將背上抗拒榷鹽鐵的罪名，並帶著他的秘密一起長眠，而他名下的鹽池，均將重歸官府所有，這是一件皆大歡喜的事。

  「有人在外面點火啊！」王義信眼尖，一眼就看見，清雅閣外，有火光熊熊燃起。

  「判官，這邊！」有把稚嫩的童聲，從灌叢後傳來。

  李縝借著火光往灌叢處一看，見灌叢後，隱約有一個矮小的孩子影子，而那影子旁，似乎還有一條排水渠。

  「這水渠通往何處？」李縝問。

  「最遠可到城外。」木兒道，「往常這些被私掠而來的女子，便是從這水渠進出清雅閣的。」

  「帶我們出城。」

  「好。」

  眾人弓著腰，在排水渠中走著，這排水渠，有一段是建在地面之下的，還沒完全彎腰進去，就能嗅到一股惡臭，而且為了安全起見，木兒在進去前，還熄滅了火折，故而幾人只能在漆黑中摸索前行。

  李縝留心聽著，見頭頂隱約傳來嘈雜的腳步聲，還有吆喝聲，便知道，他們現在已經離開了清雅閣，應該就在小巷下面。而想必這放火的人，就是一來就與自己很不對付的高升之了。

  說起這高升之，李縝也確實覺得奇怪，因為他是真沒見過，一個下官敢在上官面前擺譜的，而這種情況之所以會發生，要麼是真的傻，要麼是背後有依仗，讓高升之認為，可以為所欲為。

  李縝同樣想不到的是，在數百里之外的長安，郭行健、高升之等人的背後人物，已經將手伸向了他唯一的軟肋——九懷。

  長安的夜晚，比往年更加燈燭輝煌，其中，首功要歸於聖人，正是因為聖人在世，天下太平，萬民富足，大家才有閒錢，購置燭蠟。其次，便要歸功於李郎子了。因為當下的長安，時興就兩件事，一是聽太白詩，二是玩郎子牌。

  只是，這太白詩高雅，終究是需要一定的水平，才欣賞得來的。倒是這郎子牌，簡單易懂，玩法多樣，老少咸宜，所以一到夜裡，這街頭巷尾，就會傳來陣陣骨牌聲。

  這聲音最遠處，一直可延伸到城外的鬼市中去。這鬼市，其實是另一座城——漢長安。它位於唐長安以北，毀於西晉末年的戰亂。但由於它的坊市布局仍在，所以一直沒有散盡人氣——逃荒來的，犯過罪的，無法在唐長安城裡露面的，都會不自覺地將這座荒廢的城池，當作自己的家。

  再加之當朝的公卿，甚至是天家本身，都需要一些「不存在」的人，來維護自己的利益。所以，這鬼市就這樣一直存在著。

  而九懷之所以會來這個充斥著另外一套規則的地方，是今早安善坊的有間茶肆遭了賊，此賊不貪財，僅是捲走了帳簿，還留下一張字條，讓九懷今晚到鬼市去找「虢興線」。

  字條沒說，如果九懷不去會如何，但九懷一看見失竊的是帳簿，便知曉，這人是在給自己示威，如果自己不從，這人的下一次出手，就會打在她真正的七寸上。所以，她給岑參留了封信，而後就換上短後衣，用鍋灰抹了臉，並於傍晚時分，出城前往鬼市。

  戌時初，九懷來到鬼市的南門，這裡有一棵枯樹，皮已剝落了不少，但還未倒下。枯樹最粗的那條枝丫上，吊著一隻生鏽的鈴鐺。

  「叮鈴鈴」鈴聲響起，不久之後，陰風便起，隨之而來的，還有一把空洞詭異的聲音。

  「誰叫車？」原來，是一位披著蓑衣，帶著竹笠的佝僂客，駕著一輛由一頭黑色的坡腳驢拉的車子緩緩而來。

  鬼市布局錯綜複雜，除了久居此地的人，外人根本無法單靠自己抵達準確的地點，所以就誕生了車夫，這些人不用干別的行當，單是給人帶路，就能三餐不愁，而且，只要自己不貪心，就沒有仇家。

  「去虢興線。」九懷說著，還將從字條上撕下的一角，遞到驢車上掛著的燈籠下。

  「只去一百，若要回城，銅錢五百，恕無賒欠。」

  九懷給了錢，然後牽著馬跟在驢車後，她之所以不騎馬，是為了壓慢驢車前進的速度，以讓自己能夠記住出去的路，要不然，這「虢興線」只要讓車夫離開，便可以將她困死在這每天都要吞噬好些人命的鬼市之中。