六十五回：中）報家仇牛皋使出苦肉計 雪國恥岳飛強攻郢州城

  荊超得知西門吊橋落下，嚇得魂不守舍，趕忙給西門增加兵力，完全用人護住大門。東門、北門也好不到哪裡去，牛皋、張奎向發了瘋一樣，命士兵輪番攻城，城上士兵死傷無數。只有南門因道路難行，攻城器械不多，壓力稍微小一些。這樣一來，荊超、劉楫像走馬燈一樣，東門、西門、北門來回督戰。

  午時過後，首先停下來的是南門，似乎這邊宋朝的兵力並不多，前來攻城也都是些老弱病殘的士卒。而其他幾個城門，攻勢不減，在荊超的再三催促下，南門的士兵被抽調出一部分，增援其他城門，緩解東、西、北三面的壓力。

  就在南門士卒感到鬆口氣的時候，忽然，南門宋軍多了幾倍，為首的兩員小將，縱馬跳入護城河中，而這裡的河水並不深，僅僅淹沒馬腿，加上河面不寬，兩員小將縱馬越過護城河，上得彼岸，輪錘小將催馬來到城門下，腳尖一碰戰馬前蹄，汗血寶馬如同發瘋一樣往前就闖，小將掄起雙錘，照著鐵釘卯成的木門，奮力砸下。

  這一錘，力道千鈞，若非守城將官看到兩員小將過河，急忙命士卒頂住木門，木門好懸沒被大錘砸開。儘管如此，一丈多高的木門還是在門洞中呼扇，貼近錘擊的地方，兩名士卒被震得口吐鮮血；沒等眾人反應過來，小將的第二錘又開始落下，錘擊木門的聲響，猶如晴空霹靂，讓守門的士卒聞聲而遁。

  輪錘的小將更加奮起，與另一員小將合力將城門砸開，城門一開，吊橋一落，二萬人馬如同潮水般湧入城中，喊殺聲陣陣，東、西、北三門，原本抵抗的偽軍，一看大勢已去，立即繳械投降，負隅頑抗的知縣劉楫叫嚷著拼死抵抗，怎奈，兵敗如山倒，無論他如何驅趕，偽軍們四下逃散，最後，他只落得個「孤家寡人」，被率先攻入城中的楊再興逮個正著。

  而失魂落魄的知州荊超，一看郢州城被破，混亂之際，牽出一匹快馬逃向大野山，牛皋擎著雙鐧在後面緊緊追趕，逃著逃著，荊超的眼前是一個懸崖絕壁，戰馬嘶溜溜一聲長鳴，四蹄止於懸崖邊上。前有絕壁，後有追兵，見如此情形，荊超不得不仰天長嘆：「我命休矣！……」然後，荊超縱身跳下絕壁，結束了自己罪惡的一生。

  牛皋命人將荊超的屍體取回，梟首示眾，總算替爹爹報了血海深仇。背宗忘祖，萬人唾罵的偽知縣劉楫，被岳飛就地正法，還萬民一個朗朗乾坤。

  郢州城被破後，岳飛分兵北進，命楊再興、董先、吉青、張憲、諸葛英、徐慶、孫千、孫萬為首的一萬五千人馬向唐州、信陽軍進發，克復唐州、信陽軍後，取道鄧州、隨州，對駐守襄陽城的李成部形成合圍；而足智多謀的諸葛英，驍勇善戰的楊再興，加上萬馬軍中取上將人頭如同探囊取物的張憲，這路人馬很快攻下唐州、信陽軍、鄧州、隨州，對襄陽城形成合圍。

  岳飛領牛皋、張奎、湯懷、王貴、張憲、岳雲、張保、王橫等二萬人馬進*襄陽，與叛將李成、孔彥舟一番廝殺，李成、孔彥舟得知岳飛的另一路人馬對襄陽城形成合圍，嚇得他屁滾尿流，在一番抵抗之後，敗退到淮河南岸，岳飛取得第一次北伐的大勝，有力地鼓舞中原之地的百姓。

  

  收復荊襄六郡後，岳飛上奏朝廷：荊襄之地，久罹兵火，原先居民或被驅虜，或遭殺戮，甚為荒殘，以至於百里絕人，荊榛塞路，虎狼交跡，野無耕農，市無販商，城郭隳廢，邑屋盪盡，而糧餉難於運漕。飛人微望輕，難任斯職，辭去制置使並請求宋廷另委任重臣，經畫荊、襄。

  宰相趙鼎看到奏章後，向高宗趙構奏曰：鄂、岳最為沿江上流控扼要害之所，乞令飛鄂、岳州屯駐。不惟淮西藉其聲援，可保無虞，而湖南、二廣、江、浙亦獲安妥。高宗趙構覺得趙鼎的話非常有道理，同意他的主張，確定岳飛改駐荊湖北路的首府鄂州，由制置使銜加封為鄂州節度使。自此，岳家軍的大本營就定在鄂州，以至於岳飛死後多年被追封為鄂王，即為此故。

  岳飛被提拔為五品大員後，一面上奏朝廷任命張旦為唐州、鄧州、郢州、襄陽府安撫使、兼襄陽知府，牛皋為安撫副使；李道任唐州、鄧州、郢州、襄陽府等四州的都統制，配置軍士2000人，守衛襄陽府。周識和李旦率150名軍士守郢州；孫翬和蔣廷俊率200名軍士守隨州；舒繼明和訾諧守信陽軍；戍守襄陽府的2000人中分撥出來一部分，由高青和單藻帶領守唐州，由張應、黨尚友和邵俅帶領守鄧州，使偽齊軍隊不敢越雷池一步。

  岳飛一面整治防務，一面恢復生產，很快在鄂州站穩腳跟。這一日，岳飛正在帥帳中處理軍務，有士卒來報，四州安撫使、襄陽知府張旦求見，岳飛忙命人請張旦入見，並離開帥案，親自來迎。

  看到公務繁忙的岳飛親自迎接，張旦感到惶恐，道：「節度使大人公務繁忙，怎敢勞您大駕？」「張大人說哪裡話？大人夜以繼日*持百姓生計，唐、鄧、郢、襄四州，人丁復旺，農耕有序，皆大人之功也！今特來岳飛帳中，飛豈有坐等之理？」岳飛笑迎道。「節度使大人過獎了！唐、鄧、郢、襄若無大人拱衛，何來安寧之象？」張旦恭謙道。

  說笑之間，二人分賓主落座，有士卒為張旦送上茶水，接過茶水的張旦總是有些期期艾艾，似乎有難言之隱。岳飛當然也看出張旦有什麼話要說，便隨和道：「張大人似乎有難言之隱，莫非岳飛軍中有什麼擾民滋事行為，還請大人直言無妨。」

  「不、不、不……岳將軍屬下絕無擾民滋事行為，只是張旦還有一件私事不知如何開口，還請大人恕下官唐突之罪啊！」張旦迫不及待道。「哎！大人又說哪裡話？飛自庶民，承蒙聖上恩典，才有今日之寵，你我年齡相仿，何必拘泥？」岳飛客氣道。

  「人言岳將軍平易近人，耳聞不如一見，那就恕下官冒昧了。」張旦笑容可掬道。「張大人但說無妨！」岳飛催問道。見岳飛如此和藹可親，張旦言道：「岳將軍，原來是這麼回事，下官有一妻妹，名叫戚賽花，今年二十有八，容貌姣好，自小與內子相依為命，可她打小就不喜針線活，卻像男孩一樣喜歡舞刀弄棒，儘管也有媒人前來說媒，都被妻妹戚賽花打跑，內子多番詢問，唉！哪知妻妹她……」

  「怎麼？難道妻妹她……心有所屬不成？」岳飛疑問道。「大人所言不差，下官還是直說了吧！妻妹對牛將軍諱莫如深，早已心中暗許，今特來請岳將軍做媒，說合妻妹與牛將軍，不知大人是否願當這牽線紅娘，喝一杯妻妹的喜酒？」張旦臉紅脖子粗地道出了實情。

  「好！好事！沒想到牛皋憨人有憨福。這麼說吧！二弟牛皋與在下征戰沙場多年，為兄無暇顧及他的婚姻大事，現在有佳人心中暗許，為兄哪有不樂成好事之理？來來來，你我現在就一同前往牛皋軍中，說合戚小姐與牛皋的婚事。哈哈哈……」岳飛豁然開朗道。

  「這……岳將軍，這樣是不是太倉促了，還是等將軍說合之後，徵得牛將軍同意，再見面不遲。」張旦有些猶豫道。「哎！婚姻大事，宜早不宜遲，張大人，既然戚小姐心生暗許，牛皋這邊就包在在下身上，到了牛皋軍中，還望大人在一旁鼎力相助。」岳飛斬釘截鐵道。

  「哦！不知岳將軍讓下官如何相助？」張旦疑惑道。「張大人，到了牛皋軍中，大人只許觀我眼色行事即可。」岳飛叮囑道。於是，岳飛吩咐張顯代理軍中事務，自己隨張旦一起前往郢州。一路之上，張旦將妻妹戚賽花的一些情況告訴岳飛，岳飛心中更加有數，對說服牛皋胸有成竹。

  簡短節說，幾個時辰後，岳飛張旦來到牛皋軍中，聽說岳大哥來了，牛皋喜出望外，他沒想到岳大哥突然出現在郢州，讓他始料不及，趕忙領副將、牙將、準備將把岳飛張旦迎進大帳。

  迎是迎進來了，可牛皋發現岳大哥的臉色一直不好，這讓牛皋的心中十五隻吊桶打水——七上八下。不知道自己駐守郢州，哪個地方做的不對勁，所以，他小心翼翼地岳飛言道：「大哥，你來郢州，也不知會俺牛皋一聲，好歹也讓俺出城接你呀！」

  進入大帳坐定後，岳飛劈頭蓋臉地問道：「牛皋，你心中還有我這個大哥嗎？還有我這個節度使嗎？」岳飛這麼一問，牛皋簡直是丈二的和尚——摸不著頭腦，趕忙申辯道：「大哥，誰在你面前告俺刁狀，俺牛皋可什麼都沒做，你問問身邊這些手下，俺除了*練人馬，連酒都不敢喝。」接著，牛皋又指著旁邊的張旦對岳飛言道：「大哥，是不是這個小白臉說了俺什麼壞話？」「這……」張旦急得手裡冒汗，也不知道岳飛的葫蘆里究竟賣的什麼藥，一時也找不到合適的措辭。

  「牛皋，你不要冤賴好人。你還記得領軍駐守郢州時，我對你說過什麼話嗎？」岳飛反問道。「記得。岳大哥讓俺*練人馬、公買公賣、不得滋事擾民！」牛皋大聲回答道。「是嗎？牛皋，我可聽說了，你前幾天因為喝酒打傷一名女子，可有此事？」岳飛喝問道。「沒有！絕對沒有！嗯……」牛皋支支吾吾道。

  岳飛繼續追問道：「牛皋，到底有沒有？」「有！可俺沒有打傷她，是她把俺摔倒了……怎麼？是她告了俺啊！」牛皋臉紅脖子粗道。「胡說！你五大三粗，那個美貌如花的女子如何能將你摔倒，在本節度使面前，你還敢賴帳，來人啊！將牛皋拖出去重責一百軍棍！」岳飛聲色俱厲道。

  「大哥，你聽俺解釋呀！俺真的沒有打傷她，就跟她過過招，她還訛上了……俺牛皋真倒霉！」牛皋心有不甘道。「不錯。人家姑娘現在就訛上了，牛皋，你說怎麼辦吧！」岳飛喝問道。「大哥，你別生氣，事情是俺牛皋惹得，俺牛皋上門給姑娘賠罪，不勞大哥*心。」牛皋自認倒霉道。

  這時，岳飛給張旦遞了個眼色，他立刻明白過來，清了清嗓門道：「牛將軍，人家姑娘說了，是你把她打傷，她一不要你賠罪；二不要你受罰，她只要你照應她一輩子，話我可是傳到了，你就看著辦吧！」

  「照應一輩子，怎麼照應一輩子？哦！她把俺牛皋摔倒了，還要俺照應她一輩子，這……這簡直是豬八戒倒打一耙，俺牛皋跟誰說理去。」牛皋自顧自地嘀咕道。他的話好懸沒把岳飛張旦逗樂了，此時正是關鍵時候，岳飛佯裝生氣道：「牛皋，剛才張大人說的你聽清了沒有？」