六十五回：下）報家仇牛皋使出苦肉計 雪國恥岳飛強攻郢州城

  牛皋胡里八塗地應答道：「啊！聽清了，她說要俺照應她一輩子，幹嘛要俺照應她一輩子？」他這一問，大伙兒都樂了，只有牛皋像局外人似的，岳飛言道：「照應她一輩子就是要娶她當媳婦，這樣就可以照應她一輩子。」

  「嗯……不、不、不！大哥，你還是打俺一百軍棍吧！俺牛皋照應不了她。」牛皋如夢初醒道，頭搖得像撥浪鼓似的，一個勁地往後退。岳飛言道：「那好，牛皋，你違抗軍令，擾民滋事，誤傷了人家姑娘，罪在當斬，來人啊！將牛皋推出帳外，轅門問斬，不得有誤！」

  岳飛一聲令下，牛皋傻了眼，連忙問道：「大哥，俺就跟姑娘過過招，有這麼嚴重嗎？要是俺不照應她一輩子，是不是俺這顆黑腦袋就沒了？大哥，腦袋沒了，俺拿什麼孝敬老娘？還有沒有別的辦法？」

  「沒有！要麼娶了人家姑娘，要麼人頭落地，兩條道，你任選一條吧！」岳飛說完，將頭磨到一邊。牛皋左看看，右看看，沒有一個替他求情的，心想：還是俺牛皋平時人緣差呀，死到臨頭了，竟然沒有一個替俺說話的，要是湯懷王貴張顯他們在就好了，可現在說什麼都晚了，哎！何不請張大人為俺求求情。

  想到這，牛皋死乞白賴地走到張旦面前道：「張大人，俺岳大哥一時在氣頭上，請大人為俺牛皋求求情，看看能不能想想別的辦法。」見牛皋過來求自己，張旦心裡這個樂啊！哈哈，你來求我了，好，我就和岳飛來個一唱一和。張旦連忙起身道：「牛將軍，不是本府不為你求情，誤傷別人性命，按律當斬。」「慢著！慢著！什麼誤傷性命？有這麼嚴重嗎？」牛皋急忙追問道。

  張旦一本正經對牛皋道：「當然有，你欺負人家姑娘，現在姑娘想不開，要懸樑自盡了，是不是誤傷別人性命？你想，牛將軍你家有高堂，如果就這樣被處斬，高堂老母誰來贍養，在下還是勸牛將軍一句，只要將軍答應娶人家姑娘，姑娘不會輕生，高堂也有了照應，這樣豈不是皆大歡喜嘛！」

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  「這……張大人，俺牛皋是個粗人，大字不識一筐，娶了人家姑娘，那不等於害了人家嘛！」牛皋還想推卻，但口氣明顯緩和許多。張旦一聽，有門，進一步對牛皋道：「牛將軍，想你也是一方安撫使，怎可以粗人自居。再說了，人家姑娘要你照應一輩子，就是心中默許了，以在下看來，這真是天作之合啊！」

  「這……那……」牛皋語無倫次道。見此情景，岳飛又開口說道：「什麼這兒那兒的，張大人說的一點兒沒錯，要不是人家張大人將此事按下，恐怕人家姑娘早就告到京城了，還是聽張大人一句，大哥為你做主，請張大人保媒，這件事就這麼定了。你快起來收拾收拾，帶上聘禮，與我一起到姑娘家求親去，明天就是黃道吉日，用八抬大轎將姑娘娶進來，也算是平息了這場風波，聽到沒有。」

  聽了岳飛的話，牛皋嘴咧的像吃了八瓣苦瓜，說也不是，不說也不是，其他偏將、牙將、準備將紛紛過來給牛皋賀喜，一陣忙碌，眾人推著牛皋向郢州府走去。

  當然，岳飛所作的一切，都是在牛皋面前演戲，他在來郢州的路上，就聽張旦談及戚賽花與牛皋過招的趣事，原來，牛皋駐守郢州，自然撩動了戚賽花這顆不安的心，這些年，牛皋在戚賽*目中就是一個敢作敢為、天不怕地不怕的大英雄，雖然有許多媒人來為她說媒，但是，一心想著牛皋的戚賽花不為所動，只因戰事頻仍，戚賽花一直無緣得見牛皋。

  現在好了，牛皋就駐守在郢州，軍營與郢州府相去不遠，閒來無事的戚賽花，費盡周折想見一見牛皋，可她又不能直接與牛皋單獨見面，思來想去，這日午後，戚賽花女扮男裝閒逛到*練場觀看牛皋*練人馬。要說牛皋訓練的士卒真的沒話說，整支隊伍殺伐有力，進退有序，*練起來完全像一群下山的猛虎，戚賽花更是對牛皋打心眼裡佩服。

  就在隊伍前頭，有一位身材高大，面似鑌鐵的漢子，打冷眼看，真的賽過三國的猛張飛，他就是牛皋，身著鎧甲，身後背著兩把鑌鐵鐧，正在呵斥一名動作緩慢的士卒。

  無巧不巧，站在隊伍最外邊的一名士卒，估計是從軍時間不長，訓練中老是跟不上步伐，揮槍刺殺也毫無力道，牛皋大聲喊叫：「用力！猛刺！」然後，牛皋將這名士卒叫出隊列，單獨給他講解刺殺要領，並為他做示範。

  女扮男裝的戚賽花一看機會來了，故意粗聲粗氣道：「兵熊熊一個，將熊熊一窩。難怪金人敢欺負咱大宋，原來大宋的將官都是一群膿包。哎呀！這真是：蕎麥麵做粑粑——中看不中吃啊！」

  牛皋一聽，好懸沒把肺氣炸了，他回身一看，不遠處站著一位二十六七歲的年輕後生，除了膚色不白外，怎麼看都有點兒不男不女，這句陰陽怪氣的話就是從他口中說出來的。

  看到這樣的後生，牛皋覺得很不舒服，借著酒勁道：「咳！咳！咳！你說誰呢？誰是蕎麥麵的粑粑？你沒睜眼瞧瞧俺是誰？」「誰搭茬，我說的就是誰！沒有金剛鑽，別攬瓷器活；自己就會馬上三鐧，還跑到這裡來當程咬金。哎呀！大宋真的是沒人啦！」年輕後生繼續陰陽怪氣道。

  這一下，牛皋的火氣竄到腦瓜頂，他立即叫停隊伍，回身對年輕後生道：「看你沒有三兩重，俺牛皋也不欺負你，童廣，你過來，你來教教他如何做人？如何看人？」年輕後生不削一顧道：「我不跟無名小卒掂量，要掂量也要將軍親自過來。」

  「喲呵！俺牛皋這輩子就沒見過這麼狂妄的人。」說完這話，牛皋又對所有將士道：「你們看到了，不是俺牛皋欺負他，是他*俺的。」好像他一出手就能打敗這個年輕後生一樣，生怕別人說他欺負這個後生。

  書中暗表，牛皋要用三十路奔雷手贏戚賽花，那也要頗費一番周折，要知道，戚賽花的爹爹戚威戚公義是大宋朝響噹噹的總兵，長期鎮守藕塘關，老死任上。戚威一輩子只有兩個女兒，妻子早故，他對小女兒戚賽花視若掌上明珠，所以，從小戚賽花好動不好靜，戚威也任由她，見女兒戚賽花喜歡拳腳，那戚威傾其所能，將二十式混元掌、素女劍傳授給戚賽花，二十多年，戚賽花拳不離手，劍不離身，混元掌與素女劍頗有造詣，只是限於女兒身，她在混元掌上沒有太大突破，但是，一般的小毛賊要想與她過招，肯定不是戚賽花的對手。所以，牛皋吃虧就吃在沒把戚賽花放在眼裡。

  二人站定身形後，牛皋讓戚賽花先出招，戚賽花也不客氣，一個「混元初開」，右手拳直奔牛皋的「天樞穴」，牛皋一看對方右拳搗來，一個「海底撈月」，想叼住戚賽花的右腕，沒想到，戚賽花右拳是虛，左拳是實，一個「黑虎掏心」，左手拳直奔牛皋的迎面打來。喲呵！沒看出來呀！這個小子的拳腳還挺快，牛皋趕緊一個「猛虎跳澗」，避開戚賽花的一擊。

  見牛皋與年輕人伸上手，*練的士卒都聚攏過來，大聲吆喝：「牛將軍，加油！小伙子，加油！」戚賽花更加來勁，可牛皋有點兒掛不住了，高聲言道：「小子，出手還挺快！這樣的花拳繡腿，打打小毛賊還可以，要想贏俺牛黑子，你還得使出吃奶的力氣。」

  說完，一個「插花蓋頂」，右掌向戚賽花頭頂拍來，戚賽花是女扮男裝，生怕牛皋打散自己的頭髮，趕緊一個「素女信步」，讓開牛皋拍來的右掌，剛想反擊，沒想到，牛皋的動作勢若奔雷，緊趕著「沖陣斬將」、「霸王扛鼎」、「撥雲見日」，一連三招，快如驚鴻，根本不給戚賽花喘氣的機會。

  一旁圍觀的士卒，見牛皋如此迅猛，高聲喊好。戚賽花真的沒想到牛皋如此勇猛，打心眼裡高興，一個躲閃不及，頭上的公子冠還是被牛皋的「撥雲見日」打落在地。帽子一掉，一頭秀髮垂了下來，女兒家的身份暴露無遺。

  見年輕的後生突然變成一個大姑娘，牛皋也是呆立當場，可是，戚賽花打出去的拳腳並沒有停止，一個「混元移山」，不偏不倚擊中牛皋的胸膛，當然，戚賽花見牛皋不閃，力道也泄去一半，將牛皋推到在地，戚賽花趁牛皋摔倒之際，幾個起落，沒了人影，*練場上只剩下起鬨的五千士卒和尚未爬起來的牛皋。

  牛皋隨岳飛張旦向郢州府走去，走著走著，牛皋覺得不對勁，連忙言道：「不對呀！大哥，這是郢州府，俺們到這裡來提什麼親？肯定是大哥弄錯了。」「沒錯！人家姑娘就住在郢州府，名叫戚賽花，是藕塘關總兵戚威戚老英雄的愛女，難道人家姑娘還配不上你嗎？」岳飛言道。

  「不、不、不，大哥，俺不是這個意思，你是咱知道的。」牛皋有點疑惑道。「好了，進去你就知道了。」岳飛不加解釋道。說著，三人已經進入知府衙門，接著，大家進了東邊的大跨院，有一位三十多歲的婦人出來迎接。只聽張旦言道：「岳將軍、牛將軍，這位婦人就是在下的內子，咱們快到廳堂一敘。」說完，張旦吩咐夫人為岳飛牛皋端茶倒水。

  落坐之後，岳飛向牛皋道出實情，牛皋搔著腦瓜勺，黝黑的臉膛紅得像紫豬肝，張旦又吩咐夫人將妹妹戚賽花叫來，站在牛皋面前的戚賽花，一下子讓憨實的牛皋尷尬異常，這回再看戚小姐，不在是不男不女的模樣，眉清目秀，齒白唇紅，簡直就是一朵玲瓏有致，端莊秀麗的黑牡丹。戚賽花在見過岳飛、姐姐、姐夫後，又向牛皋輕輕地使了個萬福，心中愉悅，喜上眉梢，最後，快步跑回自己的閨房。

  此時，岳飛站起身形，抱拳拱手道：「張大人、張夫人，天下無媒不成婚，在下岳飛替二弟前來提親，還請張大人、張夫人應允二弟牛皋與戚小姐的姻緣。二弟牛皋隨在下浴血沙場，不銘分文，倉促之間，也沒有像樣的聘禮，待戰事平息，讓二弟牛皋一定補過，岳飛在這裡代二弟謝謝張大人、張夫人！謝謝戚小姐！」

  「岳將軍客氣了，男大當婚，女大當嫁，人之常情，何必拘泥於世俗中的繁文縟節。牛皋將軍英武豁達，能征善戰，也是妻妹前世修來的福分，早日成全牛將軍與妻妹的婚事，也是在下與內子的一番心愿，還請岳將軍做主，把他倆的婚事辦了，以免戰事再起，小兩口天各一方呀！」張旦言道。

  「大人果然是性情中人，岳飛以為，一切聽憑大人和夫人做主，只是二弟身在軍中，尚無新房，待岳飛為其尋到新房，再接娶戚小姐不遲。」岳飛言道。

  「哎！岳將軍不必麻煩了，荊超敗亡後，這郢州府甚是空閒，在下一直在襄陽府，只有內子居住在東廂房，而西跨院無人居住，在下讓家人收拾收拾，且當二位的新房，婚後，內子也好照應妻妹，不知岳將軍和牛將軍意下如何？」張旦從容道。

  岳飛大喜過望，對張旦考慮得如此周全深表感激。第二天，太陽高照，岳飛命人用八抬大轎將戚小姐從一個大戶人家抬出，吹吹打打送進郢州府，算是把牛皋的婚事辦了，喝了幾杯喜酒，岳飛辭別張旦、牛皋等人，一路風塵，回歸鄂州。這真是：「將軍生就男兒膽，征戰沙場敵膽寒；英雄自有情歸處，多少嬌娘欲嫁郞？報家仇牛皋使出苦肉計，雪國恥岳飛強攻郢州城。」