第36章 親眼目睹

  姜念晚記得上回陸綏卿說過，他是酷吏，她是死囚，他們大抵都不會成親的。

  這話她一直存在心裡，總想找個時機勸他兩句。若他成了親，興許性子也能改改，不再做人們談之色變的笑面閻王。

  陸綏卿倒真對她這話上了心，「儀容英偉，逸群之才……」他嘴裡重複著，看著她：「你當真如此以為？」

  「自然！」姜念晚斬釘截鐵：「大人不會真覺得自己除了令人畏懼以外，毫無可取之處吧？許衛、裘十三他們對你忠心耿耿，連你暗中將犯下弒君之罪的我偷偷放了都守口如瓶，足見對你除了『畏』，還有『敬』和『愛』。」

  後面這些可不是陸綏卿此時想聽的，他眉目變得嚴肅：「你當真想看到我成親？」

  姜念晚誠意地點點頭：「當真。」她總覺得他並非一個鐵石心腸的人，若成了親，有了家，興許他會變得跟正常人一樣，懂得敬畏生命。

  「成親，至少得有個心儀之人。」

  「難道大人這二十多年，就沒遇見個能讓您心動的？」姜念晚挑了挑細眉，觀察陸綏卿的表情。

  就見陸綏卿聽了這話後一徑沉默，耳尖微紅，眼中掠過一瞬的閃躲之意。她迅速捕捉到這個表情，作驚詫狀：「大人竟真有心儀的小娘子，不知是哪家的？」

  緊接著又不解道：「不過憑大人的手段，怎會沒有個結果？」

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  陸綏卿皺了皺眉：「你認為我的那些手段，該用在這方面？」

  「我不是那個意思～」姜念晚急忙解釋：「我意思是陸大人年輕有為，相貌堂堂，只要肯適當放低些姿態別嚇到人家，小娘子定不會拒絕你的。」

  陸綏卿將眉心展平，緩緩溢出個笑容：「那好，我記住你這句話了。」

  察覺他語氣的怪異，姜念晚正想追問，就聽到前面囚車傳來的驚叫聲，以及道路兩旁的起鬨聲。看去，原來是夾道圍觀的百姓們，正將帶來的爛菜葉臭雞蛋往那六名女囚身上砸！且手法極准，一砸一個準，逃都沒地兒逃！

  從那些咒罵奚落的話語裡，姜念晚大抵明白了緣由。原來這六名女囚曾是某藝館的妓子，後來色衰，入不敷出，便結夥做起了仙人跳的勾當，以蒙汗藥坑騙了不少人。是以上京城的男男女女，對她們都唾棄不已。

  然而那些戰火，很快就擴大了目標，開始有人將菜葉子砸到姜念晚所在的囚車。一前一後，又都是年輕女子，他們自然就把她當成與前車一樣的人了。

  一顆臭雞蛋朝自己飛來，姜念晚縮著脖子躲閃，聽到「啪」一聲響，她睜眼，那雞蛋並沒有落到她的頭上，而是被陸綏卿給擋住了。

  不知何時他左手撐起了一把青竹油紙傘，穩穩擋在了囚車上方。

  姜念晚感激地看向他，他則怒視向那些亂扔亂砸的百姓。

  「這是皇城司的……陸司使？」

  「笑面閻王！是笑面閻王！大家都小心著點兒！」

  ……

  前一刻還群情激昂的人群，瞬間就安靜了下來。車隊順利通過。

  行至菜市口時，陸綏卿猛夾了兩下馬腹，去到車隊最前面高抬起右臂。車隊立時停了下來，所有人都唯他馬首是瞻。

  陸綏卿當眾吩咐許衛回皇城司取回某個文書，命所有人原地等待，隨後又輕夾馬腹，回了姜念晚的囚車旁。

  姜念晚總覺此事蹊蹺，陸綏卿心思縝密，又豈是會丟三落四之人？如今都走到菜市口了，才想起來遺落了什麼文書，聽著就讓人起疑。

  「陸綏卿，你是不是有什麼事？」她試探著問。

  陸綏卿並不理會，只騎上馬背上，遠眺著長街的方向。姜仿晚直覺肯定有事，於是也循他目光，往長街那邊瞧去。

  不一時，便瞧見有一隊人馬朝這邊行來，再近些時看出竟同她們一樣，也是囚車！

  等再近一些時，姜念晚豁然睜大雙眼，囚車裡押解著的竟是薛淮、小章氏……是薛家人！

  「薛家……今日行刑？」姜念晚震驚地看著陸綏卿。後知後覺自己的流刑定在今日，竟是為了讓她親眼目睹這一幕。

  陸綏卿依舊沒啟口，姜先前被砸髒的油紙傘抖了抖，重又為她支了起來。

  雖說姜念晚如今蓬頭垢面的樣子很難讓人認出她的身份，但到底進過薛家的門，這種險冒不得。

  薛淮和小章氏乘著囚車在姜念晚的面前經過時，的確有幾分好奇地轉頭看了她這邊一眼，但因著那把傘，未能看清她的樣子。可姜念晚卻透過傘骨，看清了他們狼狽的模樣。

  母子二人皆是頂著一張慘白的臉，淚跡未乾，只匆匆瞥了她一眼，便又立馬哀嚎起來，高喊著「冤枉啊……」。

  等前面的幾輛囚車走遠了，一輛單人的囚車遲遲跟了上來。姜念晚已認不出裡面的人，僅憑那頭跟自己差不多的長髮，還有那張難以辨認容貌的臉，斷定她就是真正的崔瓊。

  她抓著木欞子，抑制不住地看著崔瓊落淚。

  今日崔瓊就要代自己去死，可自己卻還沒能幫她復了仇！她指甲深深嵌進木頭裡，在兩輛囚車相向而過時，崔瓊終於認出了她來，也突然握住木欞子，深深看著姜念晚。

  「再——等——等——」姜念晚只比了個口型，並未出聲。

  崔瓊讀懂了她的意思，知道大仇還沒得報，不禁失望地坐回囚車裡，一臉死灰。她在皇城司並沒有姜念晚的待遇，她消息閉塞，根本不知外界情形，好幾回都靠哄騙自己才能撐下去，她哄騙自己的唯一方式，便是告訴自己曹棟已死。

  可他還活得好好的……

  看到崔瓊絕望的神情，姜念晚心如刀絞，她一直目送著崔瓊被押下囚車，與薛家人一同被帶到行刑的台子上。

  官員宣讀完「姜念晚」和薛家人的罪狀，下令行刑。

  陸綏卿淡然道：「我猜你應是想親眼看到這一幕的。」

  「是，我是想看到。」姜念晚語氣也淡淡的，夾著一絲哀傷：「只是我能親眼看著我的仇家覆滅，崔娘子卻沒有這麼好的運氣，她註定要走到曹棟前面了。」

  「倒也未必。」說這話時，陸綏卿將目光調開，轉去街市對面的一座府邸。

  姜念晚狐疑地隨他看過去，竟看到牌匾上赫然四個大字「長平伯府」！

  原來曹棟的家，就在這裡……