第11章 替罪羔羊

  可即便豁出一切去，也未必就能成功。她成功了，可這女子卻沒有她這般順利。

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  看出她的不忍，陸綏卿勸道：「她既已是死囚，遲早是要上刑場的，頂著自己的名字去死，和頂著你的名字去死，於她並無多少不同。」

  話雖如此，可姜念晚仍是拿不定：「她與我長得並不肖似，你打算如何用她來冒充我？」

  「她與你身量相仿，至於容貌，重刑之下難免有損，一記烙鐵下去誰還分得清這張麵皮是誰不是誰呢？」他說得輕描淡寫，只是也有一點隱憂：「不過最好還是她心甘情願，否則還得拔了她的舌頭才行。」

  這話讓姜念晚心底泛起一陣冷意，終是說出口：「我不想讓她當我的替死鬼，可不可以換一個？換一個真正死有餘辜的惡人……」

  她似乎是頭一回用懇求的語氣對他說話，看著那雙輕顫的水眸，陸綏卿喉結滾動了兩下，最後調開視線：「弒君可是誅九族的重罪，你自己也不過是塊案板上的肉，竟還挑肥揀瘦起來了。」

  這話叫姜念晚無言以對，屬實是她不知好歹了，陸綏卿願意冒險保她一命，她卻還不斷給他出難題。可要她答應用這樣一個可憐人來當自己的替罪羊，也委實良心煎熬……兩難之下，她沮喪地垂下頭去。

  這時一直縮在角落裡一動不動的死囚，卻驀地抬起了頭，聲音澀啞：「你、你當真連皇帝也敢殺？！」

  姜念晚矍然一驚，訝然地看向她，陸綏卿也覷了覷眼。

  那死囚的臉上卻流露出近乎亢奮的神情，髒污蓬亂的髮辮下一雙眼如枯燈復燃，有灼灼的光華跳躍。

  「我願意代你去死，只要你能為阿瑤報仇！」

  阿瑤自然就是她的妹妹。

  饒是素日言談通達、清晰決斷的姜念晚，在這一刻也怔住了。她擰眉看著那女囚，良久不言。

  女囚眼波里盈滿淚光，耐著性子等了須臾，終是忍不住站起身來，扶著牆步履艱難地朝這邊走來。卻在將要靠近姜念晚時，被一隻強有力的手臂阻住了路。

  姜念晚轉眸看一眼陸綏卿，生怕在這位閻王爺眼裡人命太不值錢，忙雙手握上他的胳膊，語調急切：「你不要傷害她。」

  陸綏卿眼波微動，斜她一眼，不滿道：「就你這樣婦人之仁，還想逃出上京？」

  姜念晚再次被噎得沒了話，那女囚卻絲毫不在意他們二人的談話，只著急催問：「怎麼樣，干不干？！」

  「可你、你原是不該死的……你是個可憐人，我沒辦法用你的命來換我的。」姜念晚終是做出了決斷。

  女囚卻悽然一笑：「打小我與阿瑤就沒有雙親，我們姐妹二人相依為命，是彼此在這世間唯一的掛念。阿瑤不在了，我這條爛命早就豁出去了，行刺曹狗時，我已受了重傷，不論幫不幫你，都是死路一條，如果能讓我的死換來曹狗的伏誅，我便死得一點也不冤屈！」

  從她灼灼的目光中，姜念晚看出了她的決絕，可還是帶著一絲於心不忍的語氣問：「你當真想清楚了？」

  女囚重重地點頭，生怕她不信，連點了三個。

  姜念晚咬著自己的下唇沉默須臾，唇齒間溢出輕輕的一個「好」字。

  女囚便即兩眼放光，整個人都好似活過來一般。見她拿了決斷，陸綏卿也將橫在二人間的胳膊收回，轉身往牢外走去，想給她們一點商量細節的時間。

  卻在他轉過身的一瞬，女囚突然咬破了自己的舌頭，將一口鮮血噴在姜念晚的身上！

  這動作來得猝不及防，姜念晚未及躲閃，連陸綏卿都沒有料到，反應過來時已是遲了，他劈出一掌將那女囚擊到石牆上，又看她爛泥一樣地掉在地上。

  若不是出掌的一瞬姜念晚喊了句「別殺她！」，這一掌八成會直接要了她的命。

  姜念晚看她躺在牆角仍在笑，不敢靠近，只問：「你剛剛是想做什麼？」她知道她並不是真的想要傷害自己。

  咬傷加之摔傷，女囚口中全是血，她含糊著開口：「你借了我的命去……若敢誆騙我、不殺曹狗……我做鬼也不會放過你！」

  姜念晚懂了，噴在自己身上的這口鮮血，大抵是某種盟誓，就像訂下了生死契，自己借了她的命，就要完成她的遺命。姜念晚並不惱，比起人家的一條命來，自己這點犧牲又算得什麼？

  她緩步走近，將女囚小心扶起，讓她靠在牆角的乾草垛上，平靜地問：「他叫什麼？」

  「曹棟！」這兩個字，是女囚從牙縫裡擠出來的，仿若帶著滔天的恨意。

  姜念晚點頭，「你放心吧，我必親手送他下去向你跟阿瑤賠罪。」

  說罷她起身，走到陸綏卿面前：「就照大人說的辦，只不過毀她的容無需用烙鐵。」她從袖中掏出一個小香包，遞給陸綏卿：「將這裡面的粉末兌水給她洗臉，明日便會面目全非，無法辨認。」

  說罷，又轉頭看了眼那女囚，安撫道：「你放心，這種疹子只是看著可怕，但它既不會疼也不會癢。」

  女囚先是不屑地笑了聲，覺得這點小傷小痛跟她和阿瑤所遭受的比起來不值一提。但笑過後眼中又蓄起了一汪淚，真誠地朝姜念晚道了句：「謝謝你。」

  這輩子除了阿瑤，還沒有人真正在意過她的感受。

  陸綏卿喚人進來將她帶走，她走至門前驀地駐足，回首看了看姜念晚，竟發現她為自己掉了一滴淚。

  血淚斑斑的雙唇立時彎出個溫暖的弧度：「姜娘子，你實不必覺得愧疚，原本我的死就只是死，是你讓我的死有了意義。」

  「我會笑著……瞑目。」聲音落處，人已走遠了。

  姜念晚能聽出她最後那句話里的輕鬆和釋然，可隱忍克制的情緒還是崩塌了，她將手緊緊捂住自己的嘴，儘可能將那嗚咽聲藏於自己的掌中。

  她自認算不得良善之人，可她卻從未害過一個好人，更未害過可憐人。

  這種愧疚如同潮水，將她那僅剩的一點良心淹沒。

  沉浸在這種情緒里，姜念晚緊閉著雙眼，驀然察覺有什麼在向自己靠近。睜開眼時那道高大的身影剛好將她罩住，伸出的手也懸在她的頭頂，沒有落下，也沒有斂回。

  姜念晚的心似被什麼力量捏了一下，怔然地對上陸綏卿的視線，難道他剛剛是想……安慰她？