第三十七章、再入新人

  薛九娘之事過後，崔家平靜了很長時間，連帶崔浩都不再眠花宿柳，或忙於應酬。

  直到年底，崔府毫無徵兆地抬進了一個新人。

  偏廳中，崔浩與胡檀正坐，胡枝子與陳雪鳶坐在二人下方，受新人周姨娘的進門禮。

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  「妾氏周瀟月拜見主母，請主母喝茶。」 周姨娘將茶捧到胡檀面前。、

  胡檀面無表情盯著那碗茶，沒有動。崔浩微斂笑容，咳嗽了兩聲，她才接過茶，沾濕了嘴皮，便放到了一旁。

  連見面禮都沒給，可見其不滿。

  周姨娘也不在意，含笑看了崔浩一眼，隨後又向胡枝子敬茶。

  「妹妹見過姐姐，請姐姐喝茶。」

  胡枝子地接過茶，喝完之後，親熱地與她稱起了姐妹，還贈了一支珠釵給她作為見面禮。

  崔浩見狀，滿意地點了點頭，又掃了一眼胡檀，冷哼一聲，胡檀臉色頓時黑了下來。

  最後輪到陳雪鳶。

  陳雪鳶沒有資格喝茶，只與周姨娘相互拜了拜，說了幾句場面話，便算見過了。

  周姨娘生得柔媚嬌美，年輕，又通音律，還懂得些詩詞歌賦，讓崔浩一眼便相中了。且她雖是樂伎，卻並不似薛九娘那般張揚、淺薄，溫柔體貼，敦厚內斂，不是個惹是生非的性子，讓崔浩很是放心。

  崔浩將她拉到身前，憐愛道：「按說碎紅軒那院子好，本想賞給你住，可想了想，終究不吉利，就住在紅杏館吧。」

  胡枝子忙道：「那可好，紅杏館離留春堂近，兩個孩子大了，不愛來我院兒里，我正愁冷清，妹妹就來和我作伴了。」

  崔浩聞言也稱好，「我來看她，便也能來看你，一舉兩得，免得來回的跑。」

  胡檀猛地站起來，生硬地對崔浩說道：「主君，這廂事了了，我還有別的事要忙，就先走了。」

  說完也不等崔浩答話，便帶著婆子丫鬟，陰沉著一張臉走了。

  胡枝子朝周姨娘使了個眼色，周姨娘便朝崔浩靠了靠，露出一副委屈的神色，哽咽道：「主君，主母是不是對我不滿意。」

  崔浩被拱起了火，厭惡道：「我看她對誰都不滿意，連我都敢甩臉子。」隨後又撫著周姨娘的手，輕聲安撫道：「你不用怕她，有我在，不會讓她欺負你。」

  周姨娘立即露出深受感動的神色，含情脈脈地望著他，崔浩這個色胚哪裡把持得住，當下摟著她，便朝紅杏館去了。

  看了場好戲，陳雪鳶也有些累了，她起身朝胡枝子拂了個禮，便要離去，卻被胡枝子叫住。

  「妹妹身子可大好了？」

  陳雪鳶淡笑著答道：「還是老樣子，靠藥吊著。」

  胡枝子見她臉色蒼白，難掩病態，心頭冷哼，面上卻是關切，「瞧這臉白的，可得好生注意著，這馬上入冬了，萬萬受不得涼，還是少出來走動為好。」

  陳雪鳶裝作沒聽出她的言外之意，「多謝姐姐關心，我會注意的。」

  胡枝子拍了拍她的手，先她一步走了。

  陳雪鳶用手絹拂了拂被她拍過的手背，對白鵲說道：「咱們會去吧，要不然霓兒又該偷懶了。」

  白鵲輕笑一聲，扶著她朝落樟院走了。

  胡檀一路沉著臉，回到了松風閣，陳嬤嬤立即支開了下人，硬著頭皮上前安撫。

  「主母，事已成定局，您可千萬要放寬心，可彆氣壞了自個的身子。」

  「用你來說？」胡檀深深吐出一口窩囊氣，懨懨道：「眼見主君好容易安分半年，又不知從哪裡鑽出個周瀟月，走了個歌伎，又來個樂伎，簡直沒完沒了。」

  「瞧著主君這陣對她正熱乎著，主母您還是不要去為難得好，免得惹主君不滿，等著股新鮮勁兒下去了，自然也就好了。」

  「這個新鮮勁兒過了，焉知不會再來一個，陳嬤嬤，我真的累了。」這男人，怎能如此貪得無厭，喜新厭舊。

  陳嬤嬤嘆氣，「主母還是看開些吧。」隨後又道：「我瞧著留春堂那位，對這周姨娘態度熱切得有些反常，要不要去查探查探。」

  提起胡枝子，胡檀滿臉厭惡，想著她今日的那副作態，便覺反胃噁心，一聽陳嬤嬤這麼說，也覺得有些不對勁。

  「查。」

  陳嬤嬤應下了，又說：「今日見陳姨娘臉色比前陣子好了些，支給落樟院的藥錢，需要折半嗎？」

  胡檀思索片刻，說道：「先折半，看她們鬧不鬧，不鬧日後便一直按折半來算。」

  「若鬧起來呢？」

  「若鬧得不凶，也折半，鬧得凶了再給。」

  「是。」

  「折下來的銀兩按老規矩辦，帳面還是按她們平日裡支取的記。」

  陳嬤嬤應道：「知道了。」

  胡檀朝她揮了揮手，「你去吧，順便叫個手藝好的丫頭來給我按按，我頭疼得厲害。」

  「是。」陳嬤嬤立馬下去了。

  胡檀靠在閒榻上，望著空蕩蕩的屋子，感受到了從未有過的疲憊。

  冬至，一場雪紛紛揚揚地落了下來，落樟院裡不時傳來咳嗽聲。屋裡，陳雪鳶臥在床上，臉上浮其病態地潮紅。

  崔寒衣握著她的手，只覺得冷得嚇人，臉上不由得浮起一絲擔憂，「阿娘，你是不是覺得冷？」

  陳雪鳶沒有覺得冷，胸口反而有團躁氣堵著，讓她覺得熱得慌。

  白鵲很快將藥熬來了，她服侍陳雪鳶服下，過了片刻，才見其臉色好了些許。

  白鵲擔憂道：「這下雪天，也不知李大夫能不能來。」

  陳雪鳶問：「有讓小廝去接了沒？」

  「去了，還沒見回來。」

  「那便等著吧。」

  等了半晌，沒等回小廝和李濟寧，倒是等來了氣沖沖的巧眉。

  陳雪鳶見狀，問道：「這是怎麼了？誰給你氣受了？」

  巧眉怒道：「我本想著陳大夫今日要來，得去抓藥，便拿了對牌去帳房支藥錢。可那帳房卻只給了一半，說是年下府里開銷吃緊，各個院子的支出都減縮了，讓我回來給小姐您說一聲，以後咱們落樟院都按這個數去領。」

  白鵲急道：「這自入冬以來，小姐的病本就加重了，藥也用得更多，銀錢本就吃緊，如今還要減半，這怎麼夠用？」

  崔寒衣心知是胡檀在搗鬼，心頭大恨，這胡檀看來還沒吃夠教訓。

  陳雪鳶見她臉色不好，連忙拍了拍她的手，以示安撫，又對巧眉吩咐道：「咱們看病支錢是在主君面前過了數的，沒有無故減半的道理。你先去找陳嬤嬤打聽一下，看她怎麼說。」

  「好，我馬上去。」

  崔寒衣霍的站起來，說道：「我跟你一起去。」

  陳雪鳶拉住她，她卻拍了拍陳雪鳶的手，安慰道：「放心阿娘，我不會亂來。」

  隨後便同巧眉一同出去了。

  兩人來到松風閣，丫頭小廝們正在掃雪，還沒進去，便被一個丫鬟攔住了。

  「你們來做什麼？」

  在松風閣巧眉不敢放肆，只低聲道：「我要見陳嬤嬤，還請姐姐通傳一聲。」

  那丫鬟本想拒絕，崔寒衣卻已經掙脫了巧眉的手往裡頭走了，她趕忙去拉，「三小姐，你怎麼亂闖呢？」

  崔寒衣被她拉來摔倒在地，立馬哇哇哭了起來，巧眉和那丫鬟都看傻了眼。

  巧眉連忙上前去將她扶起來，著急道：「三小姐，你沒事吧。」

  「我……我沒用力啊。」那丫鬟也趕緊上來檢查，「三小姐，我不是故意的，你摔疼了沒有？」

  「阿娘讓我們找陳嬤嬤，我要見陳嬤嬤……」崔寒衣一邊哭一邊喊。

  那丫鬟被她哭得頭皮發麻，趕緊捂住她的嘴，「哎喲，三小姐，你別哭，我給你通傳就是，哭起來待會吵到了主母，我可就要挨罰了。」

  巧眉喜道：「那姐姐快去吧，三小姐我來哄著。」

  「不要哭了。」那丫鬟確定崔寒衣不會再哭，才放開手，去找裡屋找陳嬤嬤了。

  陳嬤嬤早就料到落樟院會來人，也準備好了託詞。

  「雖說主母沒有下過這樣的命令，可帳房這般做法也沒錯，這年節下，外頭要送禮，家裡要添物，如今又多了個周姨娘，中公的帳上確實有些緊張。你們先忍一忍，等過了這個年節，開了春便會恢復如常了。」

  巧眉急切道：「嬤嬤，這人等得，病可等不得，咱們姨娘近來越發嚴重了，眼看著還要加藥，還想著稟告主母，多領些銀子，卻不想還要減半。這一減半，咱們姨娘這個冬天可怎麼熬啊。」

  陳嬤嬤為難道：「這也是沒有辦法的事，大家都難，且不光你們落樟院的開支減半了，連咱們松風閣的開支都縮減了不少。還請陳姨娘體諒體諒。」

  「嬤嬤，咱們落樟院的銀錢真的不能撿，今日咱們陳姨娘還咳嗽得厲害，您不如過去瞧瞧，您去瞧瞧便知道了。」說著巧眉就要拉著陳嬤嬤的手往外拖，陳嬤嬤哪裡肯走。

  「我這兒事還忙著呢，哪裡抽得開身？」

  巧眉又道：「那不然請嬤嬤通傳主母一聲，我當面向主母請示。」

  「主母現下正忙，也沒空見你，你要不過幾日再來？」

  「嬤嬤，咱們姨娘的病可禁不起拖啊，你就讓我見見主母吧。」

  「不是我不讓你見，是主母確實沒空。」

  兩人你來我往的拉扯，看得崔寒衣直皺眉。

  她上前拉了拉巧眉的手，脆生生說道：「巧眉，母親忙，那咱們去找爹爹吧。我方才瞧見他去胡姨娘院子裡了，咱們這就去找他。」

  巧眉一愣，心說咱們什麼時候見到主君了？隨即又反應過來，趕緊附和道：「哎呀，我怎麼沒想到呢？」

  說完，連忙拉著崔寒衣就要往外頭走。

  陳嬤嬤見狀，趕緊攔住她倆，改口道：「你瞧你這個急性子，我只說主母在忙，又沒說真不讓你見，我這便去給你通報，想著主母現下也應當忙完了。」

  巧眉立即道：「那就多謝嬤嬤了。」

  陳嬤嬤再三囑咐她們等著，又差了兩個丫鬟『陪』著，這才進內堂找胡檀去了。

  沒過多久，陳嬤嬤出來了，手裡還拿了對牌，笑道：「我跟主母將你們落樟院的情況講明了，主母將帳房管事的好一頓罵，說是短誰的也不能短著病人，這不，派了對牌，讓我親自帶你們去領錢。」

  崔寒衣心頭冷笑，分明是想撿軟柿子捏，倒說得這般冠冕堂皇。