第206章：子嗣

  天色己暗，阿喜端著食物來到寢殿，被趙升攔在外面。

  「大王仍不進食？」阿喜驚訝。

  趙升搖了搖頭，嘆氣一聲「大王心情不好，怎能吃得下？」

  阿喜：「大王是因為老令尹，還是王后？」

  趙升用力敲打他的腦袋，「大王的心思可由你來揣測，不想活了。」

  阿喜趕緊閉了嘴，嘿嘿一笑，又端著食物退下。

  次日，朝堂上，熊貲詢問一番斗伯比的喪事，斗氏幾位臣工再給予幾日假期，同時，等斗伯比兩位幼子斗班，斗谷守喪之後，可入朝辦事。

  二子己經十六，七歲，熊貲將楚宮禁軍首領之位交給斗谷，斗丹只負責王軍，斗班跟隨斗丹左右。

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  不管是禁軍還是王軍都是熊貲親隨，是楚國最精銳之師，將二子安於其中，表明對斗氏一族的器重。

  眾臣無異。

  之後彭仲爽提出息人鬧事之事，希望大王多給予寬宥，不過卻受到以熊章為首之人的反對，認為該嚴懲。

  彭仲爽冷言道，「息人即是楚人，楚人當一視同仁。」

  熊章卻道，「息人乃奴，楚人乃主，何來一視同仁？」

  其實早在彭仲爽入楚朝堂之時，熊章對其便沒有給過好臉色，之後彭仲爽成為令尹，而不是熊章，他又豈能甘心？

  朝中皆知二人不合，一個新貴，一個老牌貴人，百官只有站隊，不過彭仲爽在一些小事上卻也不給他計較，他知道熊貲有時為難，但在一些關係國中大事面前，他自然絲毫不退。

  彭仲爽道，「楚拿下息國容易，但要其歸服卻不是一兩年之功，大王娶息夫人為妻，便是此意，某以為要使一國民眾真正誠服，靠的不是武力，不是威懾，而是公平，以息人姬文犯事為例，某以為有誅多凝點。」

  彭仲爽的話引來熊章嘲笑，「有憑有據，何來凝點。」

  「這……某暫時還未查出。」

  嘲中有人笑了起來。

  彭仲爽不以為然。

  這時熊貲出聲，「寡人明白令尹的意思，不想因姬文一事，而引來更多息人反楚情緒，此事司敗加以重視，寡人還是那句話，息楚一視同仁，不可因為身份，對息人過於嚴厲，也不可放過罪大惡及之徒。」

  司敗聽言立即出例相應。

  之後，朝中又論起江國之事，江國太子不久會到丹陽。

  原來，江國見蔡敗，主動與楚修好，曾借道於蔡，江國國君稱是迫於無奈，這次派太子入楚為質，以表誠意。

  眾楚臣對之嗤之以鼻，只道江國國君乃小人也。

  熊貲道，「小人也罷，君子也好，能解除蔡之盟國，對楚大有益處，以江制約蔡不為一件壞事，江國太子為質，還得禮待。」

  「喏。」眾臣齊聲應道。

  散朝後，公子元去了斗府，將這一情況告之了斗廉，斗廉深為感動，「大王信任斗氏呀。」

  公子元心中一堵，面上不以為然的喝了一口酒。

  斗廉詫異，「公子不這麼認為？」

  公子元回答，「如今斗氏族長是將軍，將軍掌握左軍，表明上斗氏仍掌楚之大權，但實際呢？」

  斗廉聽言有些不樂意，他冷哼一聲，「公子何意？」

  公子元嘆聲氣，拍拍斗廉的肩，「將軍耿直，不知之中蹊蹺，斗伯比的爵位只會由斗谷斗班繼承，二子如今年幼，沒有戰功，這族長之位才由將軍代替，再過些年，等二子漸長，他們會甘心嗎？二人皆留在大王王軍之中，大王的心思你不明白？」

  斗廉想了想沒想明白，有些不耐煩的吼道，「到底什麼意思？別買關子。」

  公子元道，「大王是想讓那兩小子以後代替將軍。」

  「代替就代替，都是我斗氏子弟。」

  公子元微微垂了垂眸，有些意外他會如此認為，片刻又道，「那麼將軍之子呢？」

  斗廉愣了片刻，但聽公子元又道，「將軍對大王忠心，對大楚忠心，可也得為其子想想吧，長子戰死，將軍不能報仇，你可還有兩子呢，你不想為他們留點什麼？難道也想對不起他們？聽聞鬻拳在軍中的威望可比將軍還高，當初可是他向大王提議放了蔡侯，如今他很受大王信任，若僅是斗家二子代替了將軍，將軍不在意，那麼若是鬻拳呢，將軍可服氣。」

  幾句話，說得斗廉嗖的站了起來。

  公子元趕緊拉著他坐下，「將軍別急，將軍是我的恩師，我一定會相助將軍的。」

  回府的路上，巴折問公子元，「斗廉明顯對熊貲提拔斗氏二子之事不在意。」

  公子元嘲諷道，「我低估了他對熊貲的忠心。」

  「但公子在提到鬻拳時，斗廉很激動。」

  公子元冷冷道，「熊貲對鬻拳親睞，而斗廉與鬻拳有恨，我便利用此點來一步步分化他對熊貲的忠心。」

  一晃一月己過，斗伯比喪事完畢，朝堂恢復正常。

  自那日之後熊貲與桃夭極少見面，桃夭未去儀元殿，熊貲也沒去椒香殿，倒是刻意避著她，這在以往是不可能的。

  有時二人在宮裡相遇，桃夭只客套施禮，便沒有別的話，熊貲知道她在與他置氣。

  兩人的關係又變得微妙起來。

  然，這一月他也的確忙碌，斗伯比的死讓他格外注意朝中形式，斗伯比下葬那日，他再次去了斗府，以楚王身份相送。

  這日儀元殿：

  熊貲與彭仲爽商量了幾處政事，息人鬧事一事得到平息，雖然姬文未抓住，但城中息人安靜了許多，楚人的武力威脅是一面，彭仲爽卻也費了心，親自拜訪幾位息臣給予安撫，熊貲又問了新都在建之事，自斗伯比病之後，此事便交由彭仲爽來負責。

  「新都己建四年，大王可去巡視。」彭仲爽說得神秘。

  熊貲見他這模樣，笑了笑，「若不合要求，寡人可不會繞你。」

  二人如今的關係即是君臣，又是談心的摯友。

  彭仲爽雙手一揖，「臣定不會讓大王失望。」

  熊貲笑著點了點頭，彭仲爽又道，「因老令尹喪事，斗廉回朝，公子元與其走得頗近。」

  熊貲看了看他，搖了搖頭，「此事寡人知道，公子元在寡人面前提及過。」

  「哦？」彭仲爽有幾分異外，「他怎麼說？」

  熊貲哼了一聲，「別以為寡人不知，你派人監視著他。」

  彭仲爽嘿嘿兩聲，熊貲突然皺起了眉頭，「還有一事，公子元提及公子章與桃夭被刺及斷旗之事有關。」

  「可有證據？」

  熊貲搖頭，彭仲爽正了臉色，「若真是他所為，其目的必是為阻止大王娶後，比起那隱藏在身後的黑手……大王，臣讓大王留意身邊之人，豐城之戰，那隻黑手是想置大王不利，這才是大王最該擔心的。」

  熊貲道，「寡人身邊之人皆是國之重臣，勢力盤根錯節，沒有證據，寡人不敢動。」

  彭仲爽皺起了眉頭，「自豐城之戰後，那隻黑手再沒有出手，要想找出來確也難，不過終歸會露出尾巴。」

  熊貲點點頭。

  「再有，臣得到消息，鄧侯一改往日之風，竟然訓練起了鄧卒。」

  熊貲嗯了一聲。

  「大王？不可不防。」

  熊貲道，「寡人這個舅父若早些年如此……然寡人不懼，寡人早己在做準備了。」

  「嗯？」

  熊貲直言道，「斗廉與鬻拳一直在汝水操練士卒，但凡楚軍征戰，皆要安撫休養一番。」

  「原來大王所說的息兵，卻是另有打算。」

  熊貲卻嘆氣一聲，「朝中有阻力，寡人不能冒然出兵，除非鄧國挑起。」

  「欲奪之，必扶之，鄧國練兵，想必朝中會有議論，這比鄧姬下毒王后一事，更讓眾臣難以接受。」

  彭仲爽笑道，「還是大王想得周到。」

  提及此事，熊貲沉默下來，一時想到了桃夭，彭仲爽見他神色嚴峻便也移了開話題，「自王后中毒，大王悉心照顧，想必王后對大王己然感動了。」他有些八卦的試探著問道。

  熊貲聽言抬起頭，想到那日桃夭的漠然，只做一聲苦笑。

  彭仲爽又問，「難道王后對大王還有怨言？」

  熊貲道，「或許寡人實在不懂情愛之事，寡人要怎麼做才能讓她……心中裝有寡人。」

  彭仲爽詫異了，「王后己是大王婦，都這麼久了，王后還沒有交心於大王？」

  熊貲垂了垂眸，「她與別人不一樣。」

  「再不一樣，也是女子。」彭仲爽說，「臣有一位妾室，初入臣府對臣也不待見，嘿嘿，可臣便喜歡這般個性女子，一日臣醉酒，與此妾有了孩子，之後妾對臣越發好了，因此，在臣看來，只要女子有了夫君的孩子，為了孩子也會與夫君修好。」

  「是嗎？」熊貲看似不在意。

  彭仲爽頗有經驗的點點頭，「夫君與孩子是婦人的天，這是女人天性，王后再怎麼著，也逃不過如此，只要大王讓王后有了子嗣，王后又豈能沒有大王呢？」

  熊貲思考起來，子嗣，他當然想，可是他與桃夭並沒夫妻之實，何來子嗣？

  他不想逼她。

  可是他又迫切想得到她的心。

  桃夭，桃夭，你要我如何做？