125全是男的，我怎麼放心？

  出了張府，湯斐君堅決不要馬車相送。天灰灰的，她走在泥巴路上，聞著家家戶戶飄出來的油煙味和鍋碗瓢盆相撞的聲音，摸著有點扁的肚子，花十二文錢吃了一碗雲吞麵。

  路過張家義學時，她想著待會兒回去收拾一下衣裳便要下鄉，明天趕早走，一走起碼要好些天。如果她不跟湯子賢和竇耘道個別，說不過去。

  正在她猶豫著請誰去叫他倆時，見張升從里往外走，滿臉疑惑，「你是湯姑娘？」

  湯斐君頷頭。

  「湯姑娘，大中午的你來這做什麼？是不是要找你大哥？」張升問。

  「麻煩你把我大哥和竇耘都叫來。」

  「好嘞，你等著。」

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  張升身上的道袍被勒出了好幾層圈，一跑起來，腰上的肉在抖動，非常喜感，簡直是行走的開心果。有他這樣的同窗，他倆讀書應不缺歡笑。

  頃刻間，竇耘一人邁步走來。未等發問，他主動告訴：「子賢他在解手。」

  湯斐君哦了一聲，明明人吃喝拉撒很正常，她卻沒來由地臉紅了。

  「你找我……」竇耘一說出口覺得不妥，忙補話：「和子賢有事？」

  「我來跟你倆話個別，既然大哥沒來，你代傳也是一樣的。」

  話別？聽起來好像要去好幾天的！竇耘眉頭微擰，「你要去哪？」

  「去廣州府，離這不遠，短則三五天，長則十天半個月……」

  沒等她講完，竇耘打斷道：「我跟你一起去。」

  聽起來像一句戲言，但看他表情認真，湯斐君分析道：「竇耘，你想跟去，無非是要保護我。說句難聽的，我跟張家的人一同出門，我的生死便由他們管。」

  竇耘急不可耐地糾道：「不要說那個不吉利的字眼。」

  「竇耘，你讀書是要緊事，不用為我操心。剛才張員外說徐閣老寫信問他荔枝進貢的事，可見朝廷非常重視這件事。依我看，當今天子孝名傳天下，極有可能借著太后壽誕，發布大赦天下的詔令。大哥要守制，你卻不必，該早做下場的準備。即便沒有赦令，你學到的知識都在你肚子裡，誰也搶不走。」湯斐君講了一番掏心窩子的話。

  「你真是越來越……」嘮叨！

  她聽著後文不像好話，追問：「越什麼？」

  「越來越像夫人講話。」竇耘答道。

  「不好麼？那我以後再不講了。」她撅嘴不樂，後悔特意跑來作什麼別，添堵！

  「好好好，你多講講。」竇耘見她臉色訕訕的，知是自己說錯話了，書院裡人來人往的，在那麼多人有意無意望這裡瞥，他也不好意思做小伏低，便咳了一聲，再問：「跟你同去的人都有誰？」

  「我東家和瑞公子是一定去的，可能還會有一兩個小廝跟著去。這麼多人一起走，有個照應，你大可放心。」

  「全是男的，我怎麼放心？」

  全是男的？

  湯斐君一時懵了，而後反應過來，可不早就知道全是男的，她才打算女扮男裝麼？怎麼一聽竇耘講，好像見不得光？

  張必強為人正派，年紀又比她大那麼多，夠當她爹了，不足慮也。可張瑞一表人才，在迎春花市時對她多有讚許，甚至滿含深情地看著她的背影，憑竇耘的直覺，張瑞對她很有好感。等離開了增城，男未娶，女未嫁，同桌吃飯，鄰屋睡覺，一起做事，用不了幾天，好感如野草般瘋長……

  竇耘不敢再想下去，「斐君，全是男的，你一個未出閣的姑娘，理應避嫌。只要你把事情交代清楚，我定替你辦妥。此外，倘或真有機會下場考科舉，我必一舉奪魁。如若不能，我跪地繞城爬一圈。」

  「竇耘，你有這般雄心壯志，還需用心讀書，不可驕縱。況且，那事三言兩語講不清楚，代辦總不如我親自去好。你不想我去，我也得去。」

  氣氛陷入僵局。

  竇耘早就見識過她的倔脾氣，硬碰硬說不通，換了種口氣道：「你是湯家唯一嫡女，硬要跟去，沒有家人護著，我就不信老夫人和夫人能放心。就算不要我去，也得子義護送。」

  前世湯斐君一人在外求學，獨立慣了，一聽要湯子義護送，頓感好笑，立馬走了。她將東西收拾好了，恰好湯子義賣完豆腐，她便搭了牛車回家。待她跟高氏、傅氏一說，兩人齊要湯子義跟去。

  去廣州府開眼界，湯子義求之不得，蹦得三丈高，一里地外都能聽見他的歡呼聲。

  「祖母，娘，真不是我不帶子義去，而是沒提前講好，我臨時多帶一個人去，又多了一個人的花銷，恐惹得張員外不悅，說我貪小便宜。」湯斐君道出理由。

  傅氏駁道：「斐君，張府只承擔你一個人的花銷也不要緊，大不了這段時間不賣豆腐，子義吃飯、住客棧自個掏，我準備十兩銀子做盤纏總該夠了。更何況，男人們談事喜歡去煙花柳巷，你一個黃花大閨女，如何去得？」

  「娘，我去不得，難道子義就去得？這不公平！」湯斐君喊道。

  「你生而為女，就註定了很多事不能做，很多地方不能去，這是早已註定的事情，講什麼公平不公平呢？前些年，算命先生說你以後有享不盡的榮華富貴，可惜是個女兒身。」

  湯斐君還想回嘴，又想著傅氏再通情達理，到底是講究三從四德，說不通的。於是，她索性不說了，悶頭收拾小包袱。

  「斐君，子義，俗話說人靠衣裳馬靠鞍，你倆跟著張府的人出門，不可太寒酸。快把像樣的衣裳挑出來，數數看有幾身，夠不夠換。要是不夠，趁著還有時間，坐牛車進城去買兩身。」

  迎春花市前湯斐君做的兩身衣裳還是挺新的，高氏用剩下的碎布做了一件水田衣，再加上那次參加相親宴，張三夫人賞了她一套衣裳穿，算起來足足有四套好衣裳，夠換了。倒是湯子義每天出去賣豆腐，仍是穿著粗布衣裳，連小廝還不如，翻遍箱籠也只找著一套過年前縫的新衣，起碼要再買一套才好換洗。

  「娘，你看要給子義買衣裳，還要給那麼多盤纏，多不划算？」湯斐君希望大家能改主意。

  「不怕一萬就怕萬一，子義跟去，多花點銀子也是值得的。」