096厲害的張夫人

  午時末，太陽躲進雲里，變成陰天。湯斐君抬頭看，灰濛濛的天壓低了許多，似是爬上木梯便觸手可及。

  那頂熟悉的轎子又映入眼帘，她猜新張必強來了，其他花農們立即停止閒聊，開始幹活，她則繼續打理新引進的銀柳。

  沒多久，曹連生舀了一瓢水撒在銀柳枝上，低聲說：「東家娘子來了，她很厲害，你小心點。」

  張必強的娘子，不就是老闆娘？湯斐君自忖一不偷懶耍滑，二不勾仨搭四不正經，三不亂嚼舌根添是非，怎麼就惹到老闆娘了？不過，她想起二柱子他二叔的小姨子給張必強做妾，興許那妾室為了給姐姐和姐夫出氣，想借刀殺人也未可知，她須得小心為上。

  「多謝師傅提點。」湯斐君小聲道謝，繼續幹活。

  

  眾花農用本地話喊人，有兩個會說話的敢誇她長得富態，直把她樂了，一人賞了一個銀裸子。

  湯斐君慣不會溜須拍馬那一套，又不會講這邊的話，索性埋頭幹活，準備等老闆娘走近，她再笑臉迎人。

  「你，抬起頭來！」

  湯斐君循聲扭頭，被張夫人仔細打量。單聽人說姓湯的姑娘如何妖媚惑人，一看到真人就大失所望。袖子挽至半臂，手上指甲蓋里鑽了泥，皮膚只比黑炭好一丁點，身子也瘦，身前背後一個樣，既無嬌美可人的樣貌，又無凹凸有致的身材，有妻有妾閱女不少的張必強會看上這人才怪！

  張夫人來時懸起的心，已一半落肚，還差試探一下才能完全放心。

  與此同時，湯斐君也在打量張夫人，臉如銀盆，肩闊腰圓，身穿淺紫色繡海棠花褙子，外罩一件丁香色比甲，頭戴金絲綠寶石簪子，戴一副圓金耳環，手腕上一對玉鐲極為通透，一看就是商賈之妻。她估算置辦這一身行頭少不得要幾十上百兩銀子，可顏色太多，什麼金玉都往身上戴，只能說富氣逼人。不過，張夫人說的那幾個字眼，帶著官腔，明顯是跟官宦之家打過交道，會看人下菜碟。

  湯斐君盈盈一笑，屈膝福了福，「張夫人。」

  張夫人心驚，十幾歲的鄉野丫頭，別說正經行萬福禮，就是叫個人也畏畏縮縮，帶著小家子氣，上不得台面。可眼前這人，要啥沒啥，卻會說官話，行禮也完全符合規矩，明顯是受過正經調教禮儀的。「行福禮是誰教你的？」

  「回夫人，是我娘。」

  鄉下人家，為一日三餐從早忙到晚，哪有閒工夫教孩子習禮儀？她行禮像模像樣，是她娘教得好。如此一猜，她的爹或家裡有親戚曾出仕過，因某種原因家道中落，流落至此，但還是比沒見識的鄉下丫頭強。

  想到這，張夫人細看湯斐君，雙頰比額頭更黑，想是幹活常戴斗笠遮頭額所致，五官單看都很出眾，合在一起也很耐看，越看越秀氣。如果她和自家夫君真沒男女之情，倒是可以提攜一把。

  湯斐君並不知張夫人把她瞧來瞧去幹什麼，也不知道問那句話有何深意，她猜不到也不想太費腦筋去猜，「夫人，我臉上有何不妥？」

  「沒什麼。」張夫人肉不笑，「聽相公說，現在是你管帳冊，他今兒沒空來，我替他看看帳冊，總不能眼睜睜看著碩大的老鼠把家底搬空了也不知道。」

  湯斐君立馬取了帳本來，雙手捧著，「請夫人過目。」

  張夫人怕曬，拿了帳本和算盤進守夜的屋子，噼里啪啦地算了起來，竟挑不出一點錯處來。她還不放心，親自挑了桃花、桔樹、豬籠草三樣點數，也跟帳本上的數字絲毫不差。再加上她時不時看湯斐君幹活，啥話也不說，甭管挖土、拔草、澆水還是施肥，不用安排，自己找事干，一點都閒不下來。

  「你跟我走。」張夫人開口道。

  湯斐君不曉得去何方，心裡沒底，直問：「夫人，您要帶我去哪？」

  「你放心，我不會把你給賣了，你只管跟我走。」

  來者不善，善者不來，湯斐君跟張夫人走了，萬一遭遇不測，家裡人沒地方哭去！「夫人，您不說去什麼地方，我是不會走的。」

  「你脾氣還挺大。」張夫人笑話道。

  湯斐君鄭重解釋：「夫人，我不是脾氣大，而是較真。在您眼裡，我是個平平無奇的人，多我一個不多，少我一個不少，可對我家裡人來說，我比什麼都重要。如果您不肯提前說目的地在哪，即便是去金山銀山，我也不會去的。」

  「行了，別說得我像天下第一惡人那般壞，我要帶你去花街上選攤位，保准天黑前會送你回來。」張夫人沒好氣地回道。

  原來是這麼回事，湯斐君反思自己過度謹慎了，自嘲道：「夫人心善，我是小心過頭了，真不好意思。」

  「甭說了，上轎。」

  張夫人朝停轎的地方走去。

  湯斐君舀水洗手，低問：「師傅，我頭一次來這邊，花市都沒逛過，對選攤位一無所知，你快支支招。」

  「東家在花市上擺攤已有好幾年，又名聲在外，人家會把好的攤位緊著東家先挑。你跟去少說話，多看夫人和人談，問你你再講。」

  「多謝師傅指點。」

  湯斐君洗淨手，又洗了把臉，用濕手搓洗掉衣衫上的泥巴，把帶來的工具和糖炒栗子裝進竹籃挎在手上，才慌忙跑到轎子邊。

  隨行的婦人問：「湯姑娘，夫人吩咐你上轎子坐，你為何不進去坐轎子？」

  湯斐君聞著轎子裡飄出的香味，答道：「我幹了活，衣裳髒，又出了一身汗，沒的弄髒了夫人的轎子。我走著去也是一樣的，不妨事。」

  雖說的是大實話，可夫人讓她同坐轎子，既體面還省得走路累，有福不知道享，傻！

  婦人腹誹完，喊道：「起轎！」

  沒過多久，張夫人掀簾吩咐：「吳興家的，她不懂咱這邊花市的風俗，你給她說說。」

  「春節花市，起源於花渡頭，慢慢演變成咱這邊過春節必逛花市的習俗。」吳興家的想到什麼說什麼，零零碎碎講了許多。

  湯斐君聽了，把最關心的問題問出來：「吳大娘，請問咱們這邊賣花可有什麼忌諱？」