039送書

  次日清早，梵鍾撞響，吵到她們睡覺，皆閉眼嘟嘟囔囔地罵著，只有湯斐君覺得鐘聲悠揚，好似佛祖寬厚的大手將她心裡的漣漪一一撫平。

  

  於是，她淨了手面，一身素衣，躡手躡腳地出房，循鐘聲而去。

  走了沒多久，忽聽牆外傳來讀書聲，她駐足傾聽。

  子曰：「巧言令色，鮮矣仁！」巧，好。令，善也。好其言，善其色，致飾於外，務以悅人，則人慾肆而本心之德亡矣。聖人辭不迫切，專言鮮，則絕無可知，學者所當深戒也。程子曰：「知巧言令色之非仁，則知仁矣。」

  從子曰二字，她便猜出他讀的是《論語》。每個字從他嘴裡清楚地讀出，略帶慵懶卻有磁性，好像冬天裡喝到一杯剛泡好的碧螺春，還想再來一杯。

  天色未明，是誰在摸黑讀書？

  她以靠近院牆的菩提樹為梯，輕而易舉地騎坐在院牆上，大概一箭之地的一叢綠竹旁，有一身材頎長的少年默背文章，來回踱步。

  沒有燈籠或火把，即使手裡拿了書，也看不清。要做到像他這樣背得滾瓜爛熟的地步，定是早已讀了幾百上千遍。

  想不到徐閣老的家眷中還有這等上進少年，不日便可下場舉業，何愁徐家後繼無人？

  接著，她又想起前世自己英語底子不好，在數不清的日子裡，也曾像這位少年一樣，在女廁所、旗杆下、荷花池邊等，獨自一人用心苦讀。雖說她博士畢業還不曾報效祖國，可這回流放到嶺南開荒種田，正給了她施展拳腳的機會，好告慰父母在天之靈。

  思及此，她熱淚盈眶。

  子曰：「弟子入則孝，出則弟，謹而信，泛愛眾，而親仁。行有餘力，則以學文。」弟子之弟，上聲。則弟之弟，去聲。謹者，行之有常也。信者，言之有實也。泛，廣也。眾，謂眾人。親，近也。仁，謂仁者。餘力，猶言暇日。以，用也。文，謂詩書六藝之文。程子曰：「為弟子之職，力有餘則學文，不修其職而先文，非為己之學也。」

  湯斐君想起《三字經》里也有這些，聽著他讀，甚感親切。

  突然，一隻可惡的毛毛蟲爬上湯斐君右手背，癢得很，便抬起左手去打。不料，她身體失衡，竟摔下下去。

  「哎喲……」

  誦書聲戛然而止。

  「姑娘，你還好麼？」

  院牆頂多兩米高，湯斐君摔下來時屁股先著地，磕到了尾椎骨，兩個巴掌都有點擦傷，說沒事是假的。只是面對陌生男人的關心，她可沒臉把痛處一一說出來，便忍疼道：「無礙，多謝公子關心。」

  「原來是湯姑娘，在下徐湛。」

  自報家門後，徐湛伸出右手，想要牽湯斐君起來。

  她爬牆頭聽徐湛讀書，摔下來暴露了，定會讓他以為昨晚見了一面，她就情根深種，不顧顏面也要偷聽他讀書！在這個遵循男女大防的朝代，要說她對他毫無半點非分之想，誰相信呢？

  她窘迫極了，裝作沒看到那隻手，自個兒起來了，再撣身上的灰塵。

  徐湛問：「湯姑娘，不知你在圍牆上看到了何等別樣景致？」

  「到處黑乎乎的，真沒什麼好看。」除了他。

  「那你為何……」

  湯斐君打斷他的話，自嘲道：「本是起夜的，不想走錯了地方，恰巧聽到有人讀書，我便斗膽爬牆聽。先父曾教我女四書，別的說什麼也不肯教，也不同意我與兄弟們一同進學。是以，聽到朗朗書聲，極為羨慕，不覺多聽了會。」

  「請恕在下冒昧，這就是令尊迂腐了。學堂之上，不分男女。」徐湛回道。

  她發自內心地感嘆：「罷罷罷，誰讓我生而為女。」

  「花木蘭從軍，穆桂英掛帥，都是巾幗英雄，湯姑娘請勿妄自菲薄。」徐湛說完勉勵的話，又道：「若是湯姑娘不嫌棄，我那倒有一些書相送。」

  「什麼書？」

  「四書五經和一些雜書。」

  湯斐君想著四兄弟總得有人考科舉，書必須備著，便道：「多謝徐公子美意。」

  天亮了，房裡其他人都去給僧人們打下手做早飯，只有湯斐君以頭疼為由呆在房裡，等著收書。

  離辰時還有一刻鐘，瑞清和小沙彌一同搬來了一個大木箱，放下時動靜不小，驚得她出門來看。

  瑞清道：「湯姑娘，這是湛爺命我送來的。」

  「多謝多謝。」湯斐君斂裙行禮，遞出那張早已寫好的借條，「瑞清，請幫我把這張借條交給給你家公子。」

  「湛爺說了，這一箱書是送你的，不收分文。」

  「他送是他的意思，我要還，也是我的意思。」

  瑞清收了借條，好意問：「湯姑娘，增城在南，京城在北，一南一北，路途遙遠，即使你看完了想送還書，也辦不到。」

  「屆時，我自有辦法。」

  湯斐君請他們把那一箱書抬進房，送走了他們，再把房門關上，打開木箱，開始清點書籍。除了四書五經，還有歷代科舉題目與頭名人寫的範文、當代名士的著作、佛經、字畫等。取出所有書籍，箱底藏有一個狹長無奇的木盒，裡面裝著十枚金錠！黃燦燦、亮閃閃的金錠，足足有十枚！

  「小姐。」

  雲珠推門進來。

  湯斐君忙把木盒塞到袖子，裝作不舒服的樣子扶額。

  雲珠把稀飯、小菜、防瘴氣的藥丸和一碗補藥擺上桌，「小姐，趕緊吃早飯，吃完再吃藥丸和補藥。」

  「藥丸和補藥大家都有麼？」

  「那可不？徐公子送給竇耘的，他發給大家了，夫人命他和大少爺端面去致謝、辭行。」

  竇耘和湯子賢沒見到徐湛的面，原路走回時，商量好寫封信留給徐湛，不能失了禮數。

  「哪位施主是竇耘？」

  竇耘轉身回話：「我就是。」

  「梁姑娘托貧僧送給施主，萬望收下。」

  竇耘接過小沙彌送過來的竹籃，籃里是色彩繽紛的楓葉。

  小沙彌走後，湯子賢問：「竇耘，哪來的梁姑娘？她又為什麼送這麼多楓葉？」

  「想來是送錯了。」竇耘隨口答了，又道：「估計老夫人和夫人等急了，咱們快回去。」

  辰時二刻，徐湛和梁明珍並肩站在鐘樓里，目送湯家人離開掛角寺。

  徐湛問：「你在看誰？」

  「你又在看誰？」梁明珍反問。