036遇徐湛

  數日後，眾人行至南安府大庾縣的大庾嶺，經此嶺便可入粵。

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  大庾嶺山脈連綿不絕，好在地勢不高，草木豐茂，景色甚美。他們走走停停，於天黑時趕到了梅嶺驛館，不巧客房全滿，店主好心提點他們可歇在附近的掛角寺。

  掛角寺前有兩株千年古楓，高且粗壯，枝葉繁茂，令人稱奇的是，楓葉並非全紅，有青綠色、黃色、橘黃色、紅色、淺紫等。

  寺廟與別處並無太大不同，倒是門聯引得湯斐君久久凝望。

  上聯是驛使暫停花下騎，下聯是寺門深掩嶺頭雲。

  此聯點出掛角寺近靠驛館、梅花多的特點，可惜還沒到梅花開放的季節，只能光看梅樹。

  湯子賢道：「聽聞梅嶺之巔有一關樓為梅關，便是贛粵交界處，站在梅關上，可俯瞰嶺南與嶺北風景迥然不同。」

  「大哥，那豈不是說咱們離開這，便出省了？」湯子義問道。

  「那可不？」

  湯家小輩們無不嚮往外面花花世界，真的要出省去異鄉安家，又有說不出來的惆悵感。

  這時，寺門裡走出一個小沙彌，互相見了禮，他滿含歉意，道：「施主們來得真不巧，本寺已被徐閣老家眷包下，請各位施主移步張公祠。」

  「我們今天可真夠倒霉的，先是驛館沒房間，現在連寺廟也不讓住，讓我們去住祠堂！」湯子義叉著腰，忍不住抱怨。

  「別亂說話，快走！」

  傅氏拉著湯子義走在前，其餘人跟在後。

  「請留步。」

  眾人齊回頭。

  說話的是一青年俊秀，他頭戴淡藍色方巾，身穿淡藍色直裰，所繡暗紋在燈籠下看不太清，但可看到銀線閃耀，腰配玉珏，腳穿牛皮小靴，穿著不俗。他天庭飽滿，劍眉俊目，鼻挺唇紅，端的是一表人才，騎在一匹棗紅色駿馬上，精神又氣派。

  牽著韁繩的小廝，五官周正，樣貌和善。

  湯斐君看這對主僕不論樣貌還是打扮皆很出眾，定是閣老家的人。既然他讓大家停住，也許借住一事有轉機。

  主人開口道：「小師傅，天色已晚，把我所住的小院騰出來即可。」

  「徐施主，那您住哪？」小沙彌問。

  「我搬去瑞清一起住。」

  小廝瑞清忙擺手，「公子，這可使不得！」

  「瑞清，我說使得就使得，你先牽馬回去，催人速速搬東西。」

  小廝瑞清無可奈何，只得牽馬進寺。

  無需睡漏風又沒鋪蓋的祠堂，湯家人甚是高興，紛紛行禮致謝。

  「舉手之勞，何足掛齒。」

  湯子賢再度拱手，「不才湯子賢，與家人同去嶺南，途經此地，差點要以天為被，以地為席。拜謝尊駕義舉，還未請教高姓大名。」

  「在下徐湛。」

  徐閣老……徐湛……同姓徐，他是徐閣老的子孫還是旁枝親戚？湯斐君暗自揣測。

  劉彪張嘴道：「徐公子，鄙人斗膽請教徐閣老是您的……」

  「同屬五服內，沾徐閣老的光罷了。」

  有徐閣老這樣的高官親戚，徐湛尚能這般謙遜待人，立時博得眾人好感，話匣子也慢慢打開了。

  徐閣老高齡八十的老父親，纏綿病榻數年，每況愈下，今年更是下不了床，每天拉數回屎尿在床上，過了中秋至今，每天進食極少，人也認不得。為著能讓老人長命百歲，徐閣老遍請全國各地名醫，都道回天乏術，早點準備後事。徐閣老因朝政繁忙一時走不開，命家眷們先行回鄉。

  聽完這些，湯斐君再次揣摩起徐湛的身份來。徐閣老為本朝首輔，位極人臣，身份何等尊貴，照應五服內的族人們簡單至極，就好比劉姥姥進大觀園，本來關係疏遠得很，但賈府的人拔根毫毛給她，足以讓她一年好過。若是徐湛果真如他所說，只是同屬五服內的旁支，跟徐閣老本人並無太大幹系，那他能跟家眷們同回故里，另住一小院，有小廝伺候，說明他本人在徐閣老那裡很得勢，其他人也給他面子，混得很不錯。還有一種可能，徐湛故意隱瞞自己是徐閣老子孫的身份，想低調行事。

  她細想了下，不管徐湛是何身份，有徐閣老這樣的靠山，萬萬不要得罪他才好。

  眾人隨徐湛入寺，經過正殿時，僧人們做晚課，誦經之聲響徹大殿。除了生性跳脫的湯子義、年紀過小的湯子康外，其餘人皆進殿聆聽《大悲咒》。

  大殿正中立著一座佛像，佛眼慈善，長條形供桌上擺了花果供品，香爐里青煙裊裊，木魚聲伴隨著誦經聲，洗去旅人身上的乏累。

  晚課結束，已是戌時初，眾人去了小院。雖說是小院，實則一點也不小，有正房、東西廂房、耳房等，每間房裡都打掃得乾乾淨淨，鋪陳皆是一桌一床一櫃。

  瑞清已幫各人分了房間，箱籠細軟也歸置好了，還命人把齋飯送到房裡。

  住在東廂房裡的防送公人們，個個是無肉不歡的主，吃著味道寡淡的素菜，全都悶悶不樂的。

  「彪哥，你說咱們這受的什麼鳥氣？每天累死累活走那麼多路也就算了，連片肉都沒得吃！」董胖子率先摔了筷子，「不行，沒肉我吃不下去，我得把竇耘那小子叫來，讓他給弄點雞鴨魚肉什麼的吃吃。」

  「竇耘定是不肯的，你休要為難他。」劉彪回道。

  董胖子面露疑色，「彪哥，你說這話我就不懂了。竇耘他主意多，又是個下人，不差遣他差遣誰？況且，今天走了一天的山路，小腿肚酸死了，不補補，明兒個還要走一天的山路，怎麼受得了？」

  「胖子，佛門重地，吃什麼肉？一頓飯不吃肉，你能死？」劉彪黑著臉斥責。

  董胖子縮了縮頭，「彪哥，你不讓我吃肉，那我就不吃。自從被女人敲了竹槓，咱們都大半個月沒碰女人了。剛才你沒聽徐湛那廝說徐閣老的家眷們都來了，我想著就算不能動那些小姐，抓幾個丫鬟來玩玩也是可以的。」

  話音剛落，打門外經過的瑞清，高聲斥喊：「你是何人？竟敢存此等邪念！」