第一百四十九章 棋子

  上京的春有些料峭，透著股不願離去的寒意。

  雖已過了春分，天氣也不見暖和。

  四皇子去年冬天從馬背上掉下來，狠狠的摔了一跤，在床上一直躺到過年。後來雖然是能下地了，只是這腿腳還是有些不利索。

  這會兒隨從扶著他從馬車上下來，也是十分小心注意，唯恐讓四皇子那條傷腿落了地。

  「人在裡面？」

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  「已經等候多時了。」那隨從說，「區區一個小女子，難道真的可以左右那位的想法？」

  四皇子輕笑了聲，說：「你從未經歷過情愛，哪裡懂得這種東西的珍貴。我那皇叔看似是個不好親近的冷情人，哪知道這胸膛里包裹著的也是一顆火熱的真心吶。」

  「只是那畫中人，未必是那位所想。」

  「想也知道，必定不是。我還未找到那女子的下落，找個替代品也足以展示我的誠意。只是要真的找到，也怕是……」

  要不是他偶然得到了那副畫卷，怎麼可能知道這些年武德王身邊從沒個房裡人，任由外界多番揣測。說他有斷袖之癖，又說個不能人道，竟是因為為人守身。

  四皇子承認，那畫卷中的女子的確是美不勝收，卻也未到傾國傾城之貌。他卻也不知，這女子究竟有哪裡得了武德王的喜愛。

  再看畫卷繪成年份，建康那姜姓女子還只是個奶娃娃。即便他真的找到此女，想必也人老珠黃，有了丈夫兒女。

  除非是他瘋了，才要把個半老徐娘送到武德王面前。倒不如將姜姓女調教一番，或許還能換來幾分好處。

  武德王手握兵權，背後又是謝家。只要有了他的支持，他便離這皇位更近一步。

  四皇子有些得意，其他幾個兄弟還不知道如何討好，他已經先一步走下這路棋子。

  「即刻派人去建康。」他說：「我聽說那綏安伯府好似名聲不太好。」

  「屬下派人查的消息的確如此。那綏安伯姜延波，是個好色之徒，又喜愛賭場，自他承爵以來，伯府就被他敗壞的不成樣子。因為，只稍加示好，他就順著杆子爬了上來。只是此人是個十足的小人，屬下擔憂他會不會反水。」

  「呵，他要是個小人，卻也無需擔憂。越是這樣的小人，就越是好拿捏。因為，只要養大他的胃口，日後還不是咱們給什麼，他就要做什麼。」

  *

  建康下大雨那天，周老夫人摔了一跤。

  這一跤摔得可不輕，人直接就昏了過去。

  王嬤嬤聽到動靜，忙喊人來。好在救治及時，倒也還算無大礙。只是老夫人年事已高，加上身體不是太好，難免讓人憂心。

  周老夫人病倒的消息，讓王嬤嬤幾乎一夜未睡，第二天熬的兩眼烏青卻見老夫人。

  「你的年紀也不小了，夜裡怎麼不睡。」周老夫人面容和藹，神情上卻是對王嬤嬤此舉的喜愛。

  王嬤嬤攥著袖子，哪裡敢說實話。

  只安撫了周老夫人幾句，又得了准許回去小睡片刻。

  躺在床上，她翻來覆去的如何都睡不著。

  她憂心的不是周老夫人的病情，而是其他。

  那日有人對她言說郎主在外給人做孝子摔盆，回來後她就因為這生了一回火，嘴裡的泡好幾天才消了。

  她本來是想挑個合適的時機把此事對老夫人詳細的解釋一番，可如今再看……這哪裡說的出口。

  老夫人摔了一跤，又得悉心調養，這還不知道什麼時候能好利索。

  等那時，她再說恐怕就晚了。

  王嬤嬤憂心忡忡，翻來覆去的睡不著覺。

  而另一頭，小簫氏也是如此。

  要說小簫氏最近的日子，也只能用焦頭爛額來形容了。

  她手底下的幾間鋪子都因為各種原因，欠了一大筆款子。如今人來要帳，她卻拿不出來，只能把鋪子拿去抵了。

  饒是這幾間鋪子，都是她這些年好不容易積攢出來，悄悄從老夫人手裡和將眼部手中摳出來的。如今讓她把這鋪子拿去抵債，簡直就像是從她身上剜掉一塊肉。

  小簫氏是越想越難過，恨不得大哭一場。

  而姜若更是不省心，跑過來又和她說什麼亂七八糟的小事。

  小簫氏包著塊帕子，扯著趙嬤嬤的手哭哭啼啼：「趙嬤嬤，我這心裡啊，可真苦。」她只恨姜萱明明是一副早夭的模樣，可偏偏活了這麼久，最近看著好似還愈發健康了。她要死了，那小庫房的嫁妝，她如何都能分走幾成。

  趙嬤嬤在心裡長嘆一聲，暗道自己是看走了眼。她滿心以為靠著小簫氏還能得幾分好處，哪知道小簫氏就是個外強中乾的，她這步棋算是徹底的走錯了。

  松濤苑那邊不好親近，她要如何才能找個恰當時機，給七娘子遞上一封投名狀啊。

  主僕二人心思各異，卻不約而同都想到了姜萱。

  姜萱這會兒也不清閒，她面前分別放著三封信，三封信上都是不同的字跡，顯然是來自不同的主人。

  武德王的信是必須要回的。她既然做好了要和武德王劃清界限，不能往他後宅里跳的打算，這信該如何回復，就得好好琢磨琢磨了。

  對子安她有些抱歉，對這段關係有些想要終止。

  而無念……姜萱心中嘆了口氣。倘若她是個無憂無慮，不需要顧及這麼多，哪怕和他來一場露水姻緣又何妨。

  武德王不好糊弄，除了書信必定還要準備一份小禮物。

  子安也得回信，他要真的上門等候，被人發現了，她可就有嘴說不清了。

  而無念……又是無念。

  姜萱心想，過去的事情不重要，重要的是現在。子安就是建康人，又是美合的親哥哥，倘若真的要斷掉這段關係，必定得深思熟慮。相較起來，和無念之間卻更好處理。他並非是建康人，而她暫時也不想離開故鄉，那麼似乎只有一條路可以走了。

  姜萱想通了，拿起紙筆，飛快的書寫起來。

  不一會兒，便寫好了一封信。

  「碧荷，你把這封信送去一茗寺，交給一個叫甘露的知客僧。而這封信，你送去後門，交給子安的書僮。切記，兩封信不要弄混。」