第二十四章 北地盜匪

  夜裡，難得有一絲涼意。松柳已經招呼人把長窗大開，讓室內能多幾分涼爽。

  窗外，是驅散不去的熱，屋內才有片刻清涼。

  晚膳時，松柳捧著菜在前面走。因受了些刺激，碧荷整個人都有些懨懨的，腳步拖沓，惹出了幾分躁鬱之音。

  松柳一聽，腳步微頓，給了碧荷一個警告的眼神。

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  雖然娘子這一年多來人平和了不少，可到底不是溫和的性子，要是覺得吵鬧了，難免要發火。

  她自然是不怕被娘子斥罵，只唯恐娘子為她們這種不值當的人氣壞了身子。

  碧荷這才強打起精神，落地時腳步輕緩，沒有發出半點聲響。

  因天氣炎熱，姜萱身子骨弱，夜裡不敢給她用冰，這胃口愈發的不好了。分明是餓了，可吃下飯蔬又覺得胃中泛著噁心。於是，只勉強吃了幾口，看的松柳一陣心疼。

  「胡姑姑特意煮了雞湯，還加了些上好的香蕈。雞湯都撇了油花，保准清爽又味美。娘子多少再用一點吧。」

  碧荷也急，可她心裡有事，除了急的皺眉，也想不出該如何勸導。

  每年天熱，娘子都要苦夏。即便吃了湯藥也不見到好轉，只能硬挨著過了這段折磨的天氣。可今年這天殺的老天爺，竟半點雨都不下，生生的熬人。娘子的身子骨本就弱，這段時日眼瞅著一日比一日虛弱，人都瘦的有些脫相了。

  除了苦夏，姜萱因心中有惦記的事情，也是促使她食不下咽的另一個原因。

  她撂下筷子，沒飲雞湯，是因為忽然想起一件事，便吩咐道：「這幾日，讓月白多盯著姜若。一旦她離家，立即來報。」

  夢中，她看到大約就是這個時期。她人在後宅不得出去，而姜若因為要學規矩也不許出門去。姜萱素來不喜拋頭露面，只願意待在屋中，即便什麼都不做，也是安逸。而姜若則不同，她最喜愛玩鬧，尤其愛去熱鬧的場子。

  在家裡被關了這麼久，簡直就像放出籠子的小鳥。剛好城中有一路做把戲的旅團在城中表演，姜若不知從誰那兒聽說，吵著嚷著要出門。小簫氏不讓，她就悄悄跑出家門。沒曾想，就險些遭了禍事。

  那個所謂雜技旅團，實則是一路盜匪偽裝。北地大旱，他們便一路南下，以雜技藝人做遮掩，擄走富庶人家的子弟藉以要挾。倘若許諾了錢財，便放這些子弟歸家。因並沒有傷人，加諸官府之人忙著救災，就使這夥人一路從上京抵達了江南。

  而轉折，正是在建康開啟。

  連日來不曾被抓，讓這伙匪徒日漸膨脹，異想天開要稱王稱霸。區區錢財已經難以滿足他們膨脹的欲望，他們想要的更多。只有更多的銀子能讓他們過上好日子，購置兵器糧草，效仿話本中的起義軍發動變革。

  因太過貪婪，他們索要的錢財遠遠超越了這些富戶可以承受的價值。於是，第一日有人的手指被送到府上，第二日則是耳朵，第三日……直到有人死去。而其中的女眷，在救兵趕來之前，不少就已經被折辱過。

  姜萱不曾看過那畫面，只聽人說山神廟中滿地屍骸，土黃牆面上也儘是女眷撞牆自盡留下的鮮血。即便是把人命當尋常的兵士，看到此情此情也禁不住嘔吐出來。

  而姜若，就在這其中。

  她不曾被辱，而小簫氏也將此事瞞的嚴嚴實實。可紙包不住火，因為姜若在山神廟裡遭遇危險時，曾把另外一名還未及笄的女郎推給匪徒，導致她被折辱而死。這事只有在場人知曉，有人見不慣姜若從地獄脫身後，便又以清白之身詆毀這些可憐的女子，遂將此事曝光於人前。

  姜若最終還是被對方家人找上門來。那是一戶武將人家，那女郎的兄長拽著姜若的頭髮，將她推到女郎的墓碑前讓她道歉。聽聞，姜若的頭皮都被扯掉一塊。回來後，老老實實不敢再出家門。可她曾被盜匪擄走的事不脛而走，一直到綏安伯府落敗，也不曾有人上門提親。

  姜萱不在乎姜若的死活，同為女子，她不可能眼睜睜的看著她被人折辱。更何況，要是姜若真的被盜匪抓走，還會害了另外一名女子的性命。

  那夢境實在模糊，她也不清楚究竟是哪一日。只記得那一日，姜若必定會偷偷跑出府外。

  她召集人手，令丑奴等人嚴防城中出現的陌生人，尤其以雜技旅團為主。

  姜萱身邊親近之人，早就知道她有神異。對於她能預測未來之事，又是驚奇又是敬畏。

  碧荷不知道事情大小，但見姜萱目露嚴厲，也叮囑月白務必盯緊姜若。

  月白返回姜若院子裡，便聽到一陣抱怨和不滿。

  因上回在林娘子家裡撒潑，讓綏安伯府顏面無光，姜若就被小簫氏禁了足。她一向喜愛熱鬧，可至今已有半月不曾出門。

  「月白，你過來……」她招招手，笑嘻嘻的說。

  ……

  姜萱閉著眼睛。

  她很早就恢復知覺了，但四肢依舊不受控制，綿軟的沒有力氣。加上她本就體弱，即便恢復了氣力，也派不上半點用處。

  簡單的觀察了一下四周的環境後，又閉上雙眼，思考著她是如何落入這番境地的。

  她稍微活動了下，感覺渾身酸軟，額角還有些悶疼。

  這讓她有些不渝，畢竟是來時的路上，她不僅中了謎藥，似乎還小病了一場。

  本就因為體弱成了拖累，竟還不巧患了風寒。

  她記得被抓之前，她便發了高熱，於是才有碧荷差人去找郎中，再到她被抓一事。

  現在只希望碧荷躲開這群盜匪，順利下山，將他們的情況報告給官府。

  她睜開眼，緩慢的靠著牆壁坐了起來。

  一雙美目的沈大娘率先注意到她的動靜，話中是掩不住的欣喜和哭腔，「阿萱阿萱……你總算醒了……我都要怕死了……」

  姜萱循著聲音望去，不僅見到了沈大娘、美娘子，甚至還有……對著她的目光躲躲閃閃的姜若。