第二十三章 觀棋不語

  姜若在王嬤嬤那兒吃了虧，也不敢鬧。憋了一肚子火氣，幾欲吐血。

  這還不算，一想到她竟要給姜萱那個賤人賠不是，姜若整個人就像被丟進填了刀子的水塘，又冷又痛，哪怕扭轉身體，也要被刀片刮的滿身是血。

  可她不能不去，非但要去，還要虔誠，不能露出半點不甘願。而這一切，必定是姜萱喜歡見到的。

  

  姜若帶著一顆被侮辱的心，倔強的昂著頭。

  她暗暗告訴自己：哪怕今日被姜萱折辱，我也不會低下頭顱。

  可是，她卻連松濤苑的門都沒進去。

  那個圓臉丫鬟一臉高傲，看人的時候從不拿正眼，連出口的話也不含溫度，冷冷的，諷刺極了。

  她說：「十三娘子還是回去吧，都這會子了，娘子早就安置了。要是來道歉，還請明日早些，」

  說完，又看了看她，仿若笑語般：「十三娘子該不會就打的這個注意，知道娘子素來早睡，所以才選了這時候吧。」

  姜若哪裡知道姜萱什麼時候睡下，只咬著牙，把心裡的不甘和氣憤都嚼碎了咽了。末了，還得叉手行禮：「那我便明日再來看姐姐。」

  姜若剛轉身，身後便咣當一聲，正是碧荷掩了門。她捏緊拳頭，背影滿是蕭瑟。

  松柳站在碧荷身邊，嗤笑出聲：「早知今日何必當初呢。娘子大度，素來不和她計較，可她屢屢都要跑到娘子面前跑跳。還真是跳樑小丑，上不得台面。」

  碧荷睇了她一眼，默默說：「有些話心裡知曉就罷了，要讓人聽了去，又得說咱們娘子教導無方。」

  松柳捂著嘴，嗔道：「我心裡當然曉得，這不就是看著她不爽快，我心裡就暢快嘛。」

  惹得碧荷直笑，說她：「可真是個沒臉沒皮的壞丫頭，滿肚子壞水兒！」

  許是胡姑姑的湯水起了效用，姜萱這一夜睡得早也踏實，夜裡難得沒再做夢。少了那些紛紛擾擾的模糊景象，人也跟著舒爽了。

  翌日一早，天剛蒙蒙亮便起身了。

  先洗漱用膳，而後招呼丑奴來，交待了一番後，又去書房取了花箋來寫。

  落筆時，她竟忍不住想。倘若夢中所經歷的是她的未來，那麼她已扭轉乾坤，必然就不會遇到那人了。

  手指摩挲著筆桿，她低低一笑，不知是遺憾還是如釋重負。

  她這人一向沒心沒肺，是個冷心腸。假如要真的遇到一個把她視若生命的男人，她又能拿出怎樣的心態去待他，去愛她。

  與其給不了他一顆真心，倒不如從一開始就不要相遇。

  至於武德王……她便是舍了這身子也無妨。左右，不過一具皮囊。

  眨眼間，又一月。

  入夏後，天氣一日熱過一日。

  到了盛夏時節，整個建康城就像一個巨大的鐵鍋。人在鍋里炒，火在鍋下燃。每一鏟子，都把人炒制的兩面焦黃，幾欲焦糊。揮灑間，是波光粼粼的汗珠，亦是被日頭烘出的油花。

  院中的草木也被曬的耷拉著腦袋，一個個沒精打采的。

  胡姑姑捧著一盆鮮魚，望著頭頂，不無憂愁的感嘆：「這天氣在這麼熱下去可還得了。唉，還何曾聽過建康半月無雨。」

  建康素來多雨，無論春秋冬夏。半個月不下雨都很少見，何況距離上一場雨過去也有近兩月了。好在江南多湖泊，倒也不至於讓人吃不上水。

  倒是有些土地貧瘠的地方，小溪小河早已乾涸，聽說莊稼也是成片的乾枯很是悽慘。

  碧荷風塵僕僕的從外面歸來，頭頂的帕子都被汗水打濕了。她撥了撥頭髮，綰在發上的青色帕子也跟著一抖。浸潤的汗水的青色，透著一股微濃的黑。

  「讓娘子料中了。」她咽了口唾沫，喉嚨里一片乾涸。「江南無雨，北地更是難挨。我在酒樓與趙郎君相遇，他言說河流乾涸斷流，農田乾枯絕產，所遇村莊無不哀嚎。甚至，已有小股流民自原籍往建康等地求援。」

  說罷，她不由望向姜萱，滿目淒楚：「一旦流民闖進建康，後果將不堪設想。若是旱情繼續，遲早要出大問題的。娘子……」

  姜萱看她惶惶不安，抿唇不語，自在棋盤上落下一子。

  她的棋下的不好，甚至不曾學過。只是在夢中時，那人曾握著她的手，一面濃情蜜意的喊她『卿卿』，一面教著她如何在棋盤運籌帷幄。

  即便刻意學過，她的棋下的依舊不好。姜萱想，或許是我不夠聰明。

  不過也無妨，她對此素來不太在意。

  「且再等等。」

  旱情終將過去，只是過程悽慘又艱辛。

  姜萱仍記得夢中，她於書中看到那一行記載，是這樣寫的：永平十五年，南方大旱，種粒皆絕，人多流亡，因飢成疫，死者十二三。

  關於如何抗災，如何救治百姓，依舊只有寥寥數語。雖然史書上記載的段落聳人聽聞，但實際這段旱情並未持續太久。只要秋末冬初便會結束，但仍舊有不少百姓因此而喪命。

  夢中，她因惹惱了小簫氏被困在後宅不得外出，也因而避過一段險情。

  建康城牆高聳，此地守備早就聽說流民動向，因而在旱情嚴重後喝令城中人買糧囤糧，但不可外出，外人亦不可進入。

  城中人靠著這些餘糧，守了足足三月。時不時有窮困之人，因沒有糧食餓死而被丟棄到城外。而城中富戶，依舊歌舞昇平，不曾被此事影響。直到，初冬一聲驚雷，久別的大雨撒下，地獄又成了人間。

  姜萱很清楚，她能做的不多。

  想在這之中渾水摸魚，並不是一件易事。

  夢中，江南有一富商，乃是個大善人。在災情面前，他大開糧倉供流民取用，救災民於水火之中。

  可放糧一事才過三日，便有一夥流民闖入他家中，殺了他全家一百零三口人。不僅如此，還辱他妻女，奪他錢財。

  因性質惡劣，即便是相隔千里，在閨中的姜萱也聽過此事。

  那時，周老夫人一邊捻著念珠，臉色發白的感嘆：「錢不外露，人心險惡……」