第一百七十四章白城（二）

  昨日這眾人回去之時已是累的不行了，那探子小哥還沒來得及稟告他打探到的消息，才被莫三道告知皇上已經歇息了。還是不要打攪為好。探子小哥自然不敢打攪了，還是明日早晨再行稟告算了。

  於是，眾人今日一早才聽到昨日那小哥打探到的消息。那商賈所言名冊都是進城無需盤查之人，而要上這個冊子，必須是事先就查明好的身家清白之人，而且，在這城中有個保證人讓你上這名冊，若是你因任何事受到了城中的處罰，保證人都必須負責任。而這保證人又需白城本地人。因此，得要他們承認了你才能上名冊。

  不過，至於為何白城如此排外，還有金家的事情，竟一個字都沒能打探出來。因為一旦問及此事白城的百姓都會用一種敵視的目光審視他。

  

  眾人聽到這打探來的消息，都有些沉默，竟如此維護金家，這金家或許真的是有何了不得的地方。

  待到眾人用完了早膳之後，客棧的小二便來報信說有人尋他們。而且，來時那小二的表情可不是昨日那般不耐煩，反倒是帶著些許諂媚的。瞧得眾人頗為驚奇。

  「奴才是金家的管家，特奉家主之命，邀諸位與府上一敘。」管家雖是有禮倒也不卑不亢。瞧著也像是知道他們一行人的身份的。衛慎之便點點頭，示意這位管家帶路。

  一旁的小二瞧見了此情此景，想著昨日是不是怠慢這些貴客可，連金家主都來請他們了。這事得趕快的同掌柜的言明，他想到了此事的重要性，便連忙去同掌柜的講了。

  這金家並非住在白城城中，反倒是離這城中較遠之地，不過，景色瞧著倒是很美，符合眾人的審美。這金家管家過來之時，竟連同轎攆都準備好了，而且，似是知曉他們有多少人，準備的轎攆也是不多不少。當然，此事，楚和容還有杜茹雪等不相干的人是沒去的。去的只有衛慎之還有一應官員。

  待到他們快要到這金家府宅之時，他們眼前的視野也突然開闊，不知為何就出現了好大的一個草原，眾人瞧著又愣了。南方也是有草原的？

  不過，快要到了，他們也未將心中的疑問問出口。這金宅的大門瞧著也並未多富麗堂皇，倒是給人感覺就只有一個詞，便是肅殺。衛慎之瞧著這風格，他倒是覺著十分滿意，過於華貴於他來講不過無用。

  那門前是有小廝守著的，瞧見了領頭的是管家，就將大門打開了，但也未見有人出來相迎，竟然能請他們過來，應當是知道他們一行人的身份的。竟然如此有膽量，知曉皇上來了也不出門來迎接？眾人卻感覺這金家十分的失禮。只差要出口國罵了。

  管家見這情形不對，忙出口道，「諸位諸位，請不要怪罪，家主不便迎接各位。」

  眾人聞言還是覺得這金家失禮了，不過，瞧著衛慎之搖頭，他們也不敢再說什麼。

  管家見此抹了抹額頭的冷汗，若是這幾位貴客生氣了，他怕是要得家主的懲戒了。幸好幸好。

  忙出聲道，「家主在這邊等諸位，諸位請。」便在一旁引路了。

  眾人瞧著更生氣了，這常人都是在正堂迎客，只是這管家引的路瞧著實在不像是去正堂的路，不過，又瞧了瞧衛慎之的臉色，發現一切如常，他們還是不能多說什麼。只是，心中多有憋悶，只欲等下見到那家主，一定要好生譴責一番。

  眾人被那管家引著，走了大約有一刻的時間，這小路才顯得開闊起來。直到前面出現了一片紫竹林，管家就停下了腳步，「諸位貴客，家主就在前面，奴才就不便進去了。」

  還未等眾人有所回應，那管家便直接退下了。有一官員終是忍不住了，謾罵道，「這金家是何待客之道，便是如此對待客人的？」

  旁邊的一個官員也回道，「這怎的還瞧不見金家主的人影？難道是那管家誆我們的？」

  還未等衛慎之阻止他們，就聽到一個清亮的聲音傳出來，「諸位請別見怪，皆是鄙人之錯。」

  眾人還奇怪為何聽見聲音，但沒瞧見有人出來，眼睛在四周看了一下，只見有一年輕男子推著輪椅從紫竹林那邊出來了，眾人便覺得有些震驚，這家主竟這麼年輕？

  「你便是金家家主金子邱？」衛慎之瞧著他眼前的人影，不由出聲道。早在今日金家的管家來請他們，他便開始好奇這位金家主是怎樣的一位人物？現在得償一見，倒覺不負盛名。

  「是，不過恕鄙人無法給皇上請安了。」金子邱淡淡的解釋道。

  「無礙，不過是請安罷了，當不得什麼事。」衛慎之並未覺得他不請會有不敬之意，而且這金子邱還腿腳有所不便。他也不打算強人所難。

  這時眾人方才感到驚異是他腿腳不便，方才一眼瞧過去似是只注意他的年齡與外貌了。這才想到剛才那管家所言家主有所不便確實是事實。

  「諸位請隨我來」金子邱側轉著輪椅然後伸手，表示敬意。

  衛慎之點點頭，眾人便跟著他越過了紫竹林，才見得這紫竹林後面有一個很大的亭子，瞧著也是風光霽月，十分的有意境。

  金子邱便請眾人坐下，方才出口道，「諸位請飲茶，這茶可是獨屬白城的，旁的地方可是喝不到的。」

  衛慎之有些好奇，有什麼茶是他一個皇帝喝不了的，一品，差點噴出來，但還是平靜的咽下去了。眾人都瞧著衛慎之喝了，便也飲了，都差點噴出來，都是顧忌著禮儀，才強忍著咽下去的。

  一位官員出口道，「金家主是什麼意思？這等怪異的茶也獻給皇上喝？」他並未說他們這些臣子，只說了衛慎之一人，他覺得他們可以忍受，但衛慎之作為一個皇帝定不會容忍的了的。

  誰知衛慎之卻一臉平靜，半分沒有憤怒的想法。只是還是平靜的瞧著這一幕。

  「哈哈，」金子邱卻笑了，「這確實是白城的特產，原來的白城只有很多的鹽，因此這裡的人們將茶弄成了茶湯。裡面多是鹽，還有姜，所以味道也是咸辣無比。」

  衛慎之聞此在心裡點點頭，原來如此，那便能理解為何他們吃的菜都如此鹹的原因了，不過是地方特色了。

  「只可惜過了多年，我們的白湖再不能給我們鹽了，但是這個習慣卻依然保留了下來，並一直被這裡的人們所傳承。」白湖在他們這裡被奉為聖湖。每年都有祭拜的節日，因為白城的人們認為是白湖孕育了他們，因此對此心懷感恩。

  眾人都有些受教了，當真是如此，這金子邱也不必騙他們。

  「皇上，您昨日裡曾派人調查過金家，只是什麼都未查到。」金子邱這話一聽便知他對衛慎之的行為全然盡知，「還請您不要生氣，鄙人並非是要打探您的行蹤之意。」

  衛慎之著實是不生氣的，若是生氣，此刻金子邱怕是已被拿下了，而這金子邱也好似十分熟知衛慎之的性格，開口道，「皇上，還有諸位，可願聽鄙人講金家之事？」

  衛慎之點點頭，眾人也跟著點點頭，他們自是好奇許久了。

  仿佛得到應允，金子邱才開口道，「當年，還沒有金家之說，我族不過是這白城的一眾土匪罷了，那時白城城主治下不力。百姓連基本都溫飽都不能夠滿足，就只能到山上落草為寇。」

  「可這白城不還有鹽麼？」一個官員感到很奇怪，便開口問道。

  「是的，可也正是因這鹽的緣故。那時許多人在這販賣私鹽，官府稽查不力，還與之同流合污。這些人要麼將白城的白鹽壓到低價，低價買進然後高價賣出。要麼直接搶奪了白城百姓製鹽的器具，讓本是白城主人的他們為這些人勞作，整日的工錢連溫飽都成了問題。」眾人聽聞此言便覺得有些唏噓，這不是在把人往死路上逼麼？

  「白城的百姓在這樣的壓迫下生活了多年，直到，很多的人家都受不了這種日子落草為寇之後，我們金家的第一任家主，也就是鄙人的太爺爺，當時的大首領，提出要推翻這些黑心的商販，就是這些商販，逼得他們只能當了土匪，為人詬罵。」

  「於是，他們制定了一系列的計劃，讓這些商販滾出了白城，當時的白城主也迫於太爺爺他們的壓力不得徇私舞弊，當然，最後，他們也都卸任了。因為，白城的人都恨官府，為何當時不能多加管制，反而選擇狼狽為奸。就是他們這種行為，害死了多少無辜的性命。」

  「到了最後，這些剩下來的白城人便成了現在的白城人的祖先。他們奉我的太爺爺為英雄，拯救他們於水火之中的仁義之輩。而太爺爺也改換了姓氏，姓金，所以金家子孫都是子字輩，只不過當時他認為這世間金子這樣的錢財才是最重要的。能讓他們吃飽穿暖。」

  「也是太爺爺創立了白城名冊制，他嚴格限制進出白城的人口，他不希望再現當年之事。白城所余百姓也十分聽信太爺爺的話，十分排外，他們當時只相信他們自己人還有錢。旁的什麼都不信。」

  「再經過這幾代家主對這些制度的完善，白城終於成了現在的樣子，我們以前夢寐以求的樣子。」

  眾人聽完了這個故事，都有些沉默，金子邱的這個故事給他們解答了很多的疑問，但他們卻陷入了深深的思考之中。這白城之事，會不會只是這世間發生之事的一個縮影？白城已經走出來了，但還有很多的城池還沒有？還有很多的百姓都陷於災難？