第38章 一字問他

  「要不……只去梨花村詢問那林秀才的意思？」

  人群中不知是誰，小心翼翼地打破了僵局。

  這話說的有水平了，既然不能說去「請」，但可以派人去「問」嘛。

  

  前者，說個「請」字，不免折了縣衙上下的臉面，後者這一個「問」字，實在是用的恰當好處。

  這下眾人臉上好似有了遮羞布，場面頓時熱鬧了起來。

  吏房周司吏首先點頭出聲道：「不錯，緝拿劫匪維護縣裡穩定，人人責無旁貸，去問問那小秀才有何見解，也是應知應份的嘛。」

  禮房張司吏也道：「若是只派人去問問，不免又墮了大老爺禮賢下士的名聲，不妨差幾個衙役去請……啊……不是……去將他領來此地，豈不更好？」

  眾人紛紛點頭：「是極是極，此話有理。」

  這個「領」字，也是用得極妙的。

  「但是派幾個人去領呢，一個人路上總歸孤單一些，不妨多派兩個人，再架上一輛馬車，提上些瓜果點心，能再有一封拜帖就更加合適不過了，這才更加彰顯咱們大老爺以禮待人的品格不是？」

  眾人又紛紛點頭：「是極是極，此話有理。」

  「……」

  趙知縣見討論的差不多了，隨手向身後眾衙差一指，「你，還有你，出來。」

  兩個胖瘦衙差應聲走出。

  「本老爺命令你二人持著本老爺的帖子，駕著一輛馬車速去梨花村，將那個那個林秀才領到這兒來，不，去宴喜樓吧，就說縣衙內諸位老爺有事要問他，讓他不得推辭！」

  在場眾人紛紛頷首，嗯嗯，對對，我們就是這個意思，大老爺說的很到位。

  雖然這遮羞布蓋得不錯，但是這趙知縣又真怕那兩個衙差聽不懂其中的道道，壞了大事。

  他又悄悄地湊近了幾步，小聲叮囑道：「你二人去時可切記，萬不可照話實說，實在不行就說個謊話誆他來也好。」

  胖瘦衙差心領神會，「大老爺放心，俺兄弟倆心裡明白。」

  趙知縣這才放心，揮揮手，「快去快回，不得延誤。」

  那二人這才快步離去。

  站在一旁的王典史看著眾人你一言我一語的，到底是把一件丟人的差事給硬生生整得無比光鮮，差點一口老血當場吐出來。

  我的諸位縣衙同僚們，你們的節操還要不要了？

  ……

  歸家後的林壽，因心中有王公公對他許下的承諾，所以也便沒再出去尋什麼果腹的營生。

  他泰然從容地留在了家中，一邊陪著下不得床的林妹子聊天解悶，一邊又悄悄借來一些關於人文地理的雜書和大明朝的頒布律法政令，博聞廣記，增長見識。

  不過，這種舒服的日子，終於在林妹子的嘮叨聲中戛然而止。

  因為秋闈將至，林妹子還掛念著自家哥哥這次的院試，所以一直催促著林壽勤奮讀書。

  還讓林大娘去縣城中買來新的文房四寶，燈油也多買了幾兩，實指望著自家哥哥能挑燈夜讀，秋闈過後為林家賺來個舉人的名頭不可。

  這下，林壽的苦日子算是來了。

  別人不知他的本事，可林壽自己對自己可門兒清啊，就他肚子裡的那點墨水，連毛筆字都難寫出一個整字來，更別說要寫出一篇上好的八股文來。

  不過感受著自家妹子殷殷期盼的目光，林壽實在不忍心告之她實情，只能自己悄悄地嘆了口氣。

  罷了，罷了，就象徵性的讀幾天書吧，全當哄自家妹子開心唄……

  「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣……」

  一道古韻十足的朗讀聲，開始從這座破茅草宅子中傳出來。

  林壽正經端坐在書桌前，面前擺著一套嶄新的文房四寶，還有一本打開的《大學》，

  說實在的，雖然他看起來讀的有模有樣，其實他還真不知書中其意，甚至書里很多繁體字他都認不得。

  好在林妹子雖也識得幾字，但並沒正經讀過幾本書，也便讓林壽稀里糊塗地糊弄過去了。

  接連半月有餘，太平無事。

  到了二月下旬，春暖花香，此時時節，正是攜嬌妻美妾踏春遊玩的好時節。

  中午時分，梨花村的張里正突然尋上家來，他身後還跟著兩個縣衙衙差。

  那兩衙差都穿著一身簇新的交領淡青衫，繫著紅腰帶，頭戴黑色平定巾，上飾三支孔雀翎並一支雉尾，一副公差公辦的模樣。

  開門的林大娘可從沒見過這等架勢，堵在門口不敢開門。

  倒是張里正熟稔的很，出聲問道：「他家林嬸子啊，不知今日林家大郎林長青林秀才可曾在家中啊？」

  因明朝時為了表示對他人的尊重，稱呼對方時皆不會直接道出姓名，而是用「表字」予以稱呼，林壽加冠之年時被賜表字「長青」，故而張里正稱呼曰「林長青林秀才」。

  林大娘也知那是林壽的表字，只是突然看到門口衙差那耀武揚威的架勢，竟當場有些懵了。

  再一聽張里正竟來詢問林壽的情況，心裡就又忍不住嘀咕：

  是不是那挨千刀的林家兒又在縣城中犯了哪門子的官司，今日被人家尋上家門來了？

  越想此理越覺得如此，不然他一月前怎會突然一夜暴富起來？

  又是買藥治病，又是豬肉白面的，指不定會不會是他犯案子的贓款呢。

  又一想到那些吃食她也吃過許多，不知這算不算的上是同夥，就又忍不住越發窘迫了。

  「敢問里正大人，是不是我那侄子在城裡犯了官司被人家告上了衙門？若真是如此，還請里正大人看在鄉里鄉親的份上，饒過我家那不爭氣的東西吧。」

  林大娘求情求得迫切，張里正卻是笑了，道：「哎呀呀，我的老嬸子哎，您這是說的哪裡話，您家侄子可是走了大運，發了大達，聽說他的名字連當今皇帝都聽說過哩。」

  「縣老爺今日派遣我等前來是請他前去縣衙報導的，說是有上級敕命下達與他，我的老嬸子哎，你家侄子這是要當官來！」

  「啊？」

  林大娘先是一愣，接著搖頭，全然不信，還以為這是張里正騙她開門的託詞呢。

  張里正一指身後的兩個胖瘦衙差，道：「咋的，您還以為俺騙您不成，喏，你看，這兩位差爺就是當今縣老爺派來的，還帶著拜帖呢，白紙黑字的，這可假不了。」

  林大娘聞言一瞅，那衙差手裡攥著的果然不是拿人的鎖鏈，隔著門板縫隙遞進來一張燙金拜帖，上面書寫的小篆她不認得，但已知張里正三人今日前來確實不是來捉拿犯人的。

  「里正大人，剛剛你說啥？俺家誰要當官來？」

  「就是你本家大侄子，林家大郎，林長青林秀才。」

  「真的假的？」

  「千真萬確！」

  林大娘得到一聲肯定的答覆後，頓時笑逐顏開起來，先是咧嘴大笑了三聲，好似李逵一般的爽朗笑聲嚇了張里正三人一大跳。

  她趕緊訕訕地閉上了嘴巴，但依舊笑得眉眼兒都是彎彎的，晃了一下手裡的燙金拜帖，然後轉身向著東廂房跑著報喜去了。

  張里正等三人還被擋在門外，拍著門框急道：「哎哎哎，林家嬸子，你先給我等開門啊……」