第14章老馬識途

  賀學義家先舉辦的新居宴，宴席間鬧了笑話，賀老太帶著孩兒們要求住新宅。

  這副胡攪蠻纏的樣子，氣得席氏當場落淚，賀學義一時想不開，竟真的撞牆，幸虧二哥四肢發達，反射性一把拉住他。

  村長和長老們開了祠堂公審，當初分家賀學義什麼沒得，且賀大娘處事不公時日已久，他不需要負主要贍養義務，每個月給10斤糧食，或者50文錢即可，若賀大娘有疾病，醫藥費兄弟四人平分。

  賀學義夫妻虛脫地坐在地上，一個月50文沒事，夫妻倆人在姜家干工，一天工錢加起來有30文。

  賀大娘和弟弟弟媳們當然不同意，眼瞅著老大家崛起了，新屋子建的石料屋，寬闊又亮堂，他還跟姜家搭上了線，怎麼可能放走他。

  賀大娘往地上一坐，扯開嗓子就嚎，「他爹死得早，我一個人扯大……」，弟弟和弟媳嫌不夠亂似的，跟著哭成一片，整個祠堂像要出殯一樣，實在晦氣。

  村長陰著臉，毫不留情地說「這是村裡的決定，你們再鬧，西關村就容不下你們」。

  剛才還在嚎啕大哭的賀家人，馬上閉嘴，屁都不敢放。

  雖然事情處理好了，可是賀學義的進宅宴也成了笑話。

  此事過後三天，姜家新作坊落成加新居進宅，可謂雙喜臨門。

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  姜軟軟讓父親去縣裡請來戲班子，唱他一天，糖果糕點，水果茶水供應不絕。

  姜家喜事傳揚到臨近幾村，大沙村幫姜家種地的村民急匆匆過來道喜，順便蹭一塊糕點吃吃。

  到了下午，不認識姜家人的鄰村居民也腆著臉過來道喜，看看戲也蠻好的嘛，直到太陽西下，他們才依依不捨地回家。

  作坊占地二畝，全鋪上了青石板，這是為了方便且乾淨地晾曬半成品。上面有個四方盒子似的石頭屋子，約5百平方，這是工作的地方，作坊的一角有三個石磨。

  為了快點恢復生產，姜軟軟和爹娘去縣裡買牛車了。

  邊關縣的大型集市里，牛馬多，因為這裡與天照國接壤，那些沙盜沒吃沒喝，在沙漠無人區干劫道的勾當，搞得商隊行商戰戰兢兢。

  善王接管西州以來，聯合西關將軍大力整治，到處屠盜，抄人家老窩，大畜就多起來了，優質的先供軍營，挑剩的流入市場。可即便牛馬多，擁有一個卻不簡單，隨隨便便一個就要幾十兩。

  一股尿騷屎臭味嗆鼻得很，幸虧阿農沒來，要不然她又得說「怎滴如此不講究！想到這，姜軟軟噗嗤笑了。

  牛馬羊越來越多，售出量太低，每天草料錢不少，見著有客人，這些攤販非常熱情。

  「客官，看牛還是羊」一般人家需要這兩種動物。

  「有沒有壯年的牛」姜父激動，牛耶！莊稼人家最大的理想不就是擁有一頭牛嘛。

  「有，你們找對地方了，今早剛進了兩頭5年的牛，正值壯年，力氣大著勒」男子拿著鞭子，帶三人走進牛羊堆。

  牛羊看見他手中的驅趕鞭反射性讓開，兩頭都是黃色的母牛，姜父和紀氏看看它們的牙口又瞧瞧排泄口，確定健康就買了，店家開價80兩，壓價後75兩成交。

  還不夠，三人繼續往裡走，在另一個攤位上相中一個小公牛，3歲左右，全身黑漆漆，看著精神足，用20兩拿下了。

  三頭牛，樂得姜父靈魂出竅，走路不看路，全靠紀氏在旁邊牽著才沒發生意外。

  路過一處賣駱駝的檔口，「吁」姜軟軟聽見一聲聲嘶鳴，很悲傷，她不由得穿過駱駝群，走進最裡邊。

  「閨女，你去哪！」姜父跟在後面。

  姜軟軟不語，徑直走到最盡頭，一個五官深邃，外族特徵非常明顯的男人揮著馬鞭子，一鞭又一鞭打得馬兒渾身是傷。

  「你在做什麼！」不知道為何，這一幕讓姜軟軟異常憤怒。

  忽然聽見聲音，外族男子住手了，他放下鞭子，裝模作樣地整理衣袍，然後向姜軟軟和姜父行了一個不倫不類的夏之國禮儀。

  外族男子是這個檔口的主人，他說「客人不要誤會，此馬性傲，太過剛烈，我這是在馴馬」。

  姜父板著臉道「馴馬，找偏僻的地方！大庭廣眾容易嚇到孩子」。

  姜永茂以為女兒是被血腥殘暴的一幕嚇著了，於是先聲奪人訓斥店家一頓，然後拍了拍女兒的肩膀，柔聲勸道「軟軟，不要害怕啊，爹在這裡，我們走吧」。

  拉不動道，姜軟軟不願走，她的眼睛一直跟馬匹對視，心底有一個聲音，一直說「得到它」。

  「爹，這匹馬真漂亮，我們買它回家吧」姜軟軟請求道。

  店家喪著一張臉，不是他不想賣，而是這匹馬賣了三次，每一次都被退貨。

  昨天它前主人上門鬧事，馬兒摔他下馬，斷了腿，來退貨還訛了五兩銀子醫療費。這匹馬他不想賣了，實在不行殺了吃肉。

  女兒想要這匹馬，姜永茂立刻問價「這匹馬怎麼賣」。

  外族男子思忖片刻，委婉開口勸道「大哥，我還有其他馬，它們的性格溫順，比這匹好多了，不如我領你們看一下其他的馬吧」。

  這匹馬被糟踐得渾身是傷，姜父其實不太喜歡，順著店家的話問姜軟軟「軟軟，不如我們看一下其他馬吧」。

  心底的渴望越來越清晰且急迫，非常詭異，但她不想拒絕這個想法，堅定的搖搖頭，說「不行，我就要它」。

  姜軟軟往前走幾步，直接來到臥地上喘氣的馬兒身邊，把手掌放到它頭頂上仔細摩挲。

  外族男子急切喊「小心，會攻擊人」。

  就在大家擔心的目光中，店家口中寧死不屈的烈馬，享受的眯了眯眼，任由姜軟軟把手放到它頭頂上放肆。

  姜軟軟一下子揪揪它的耳朵，一下子捏捏它的鼻子，又作死般將手伸到它的嘴裡。這匹馬就像被馴服了的貓兒一樣，任由她放肆，半點反抗不帶。

  姜軟軟回過頭說「你看，它很喜歡我，我也很喜歡它，你說個價吧」。