第73章 明退實進(4)

  「那是因為姑娘說破了她們的陰謀。」

  「不，那不是因為紅橘，也不是因為當鋪，是我從始至終不急不躁並且為人求情的態度。」如瑾凝視著銅鏡映出的溫暖燭光，手指撫過鏡架繁複的鏤紋，「人年紀一大，要的是家宅平和，尤其信佛的人更厭煩陰私算計。我越是平和穩重，越襯得她們沒有體統。」

  又道：「往日裡為什麼藍如璇不如五妹會討好，卻仍比我得祖母關懷？祖母欣賞的就是她端方穩重的大家氣度。如今我改了以前的言行無忌，她卻因為偷雞不成蝕把米而急躁冒進，維持不住面子現了原形，是以我才能占上風。」

  碧桃似有所悟，眨了眨眼睛：「所以姑娘甚至不必親自動手，只要像昨夜那樣，稍微做些什麼逼急她們，她們自己就把自己打敗了？」

  如瑾彎了唇：「你很伶俐。」

  「比姑娘差得遠，還要姑娘一五一十的掰扯提點。」

  「已經很不錯了。」

  本章節來源於𝒃𝒂𝒏𝒙𝒊𝒂𝒃𝒂.𝒄𝒐𝒎

  碧桃赧然低了頭。

  夜來起了風，白日泛起的些微暑熱苗頭被吹散了，月亮下疏密有致的花影交錯停在窗上，新換的垂紗幔帳在風裡微微飄蕩。

  青苹安排完了外頭的瑣事，進屋來添香。碧桃趕她出去：「今兒我替你值夜，你早去歇了吧。」

  青苹覺得奇怪，如瑾道：「你們都留下來，也不用去外間，那邊榻上寬敞，都在那裡睡了。」

  碧桃就笑，如瑾說：「你莫要笑，我和青苹是給你做伴。」

  「姑娘不怕麼？」碧桃不信。

  「有什麼怕的，活著時候不如你，死了又能把你怎樣。」

  碧桃臉上訕訕，不太願意直接說起這個，快手快腳伺候著如瑾睡下了。

  特意留了一盞燈火，用厚罩子罩了，透些微微的光線。窗上花影沒了屋裡燈光晃著，就重了幾分，像是水墨畫一樣，被風吹著亂動起來，又像皮影戲。

  如瑾並沒有睡著，她素來睡眠輕淺，白日又經了鬧騰，夜來不免思慮。紅橘的死狀她沒有看見，但中毒而死，她也算是有些經驗。想起當時的腹痛如攪，想起染紅了瀲華宮青磚的毒血，不知紅橘是否也像自己一樣，有靈魂盤桓在死地上空久久不散。

  有，又能怎樣，總之是與她無關了。

  人不是她害死的，她還未曾向這婢子算過背叛的帳。既然死了，那算是扯平。

  以後還會不會有人死在自己前行的路上？如瑾不知道，亦並不畏懼再見殺戮和死亡。

  她覺得自己心腸越來越硬了，悵然之餘又深知不得不如此。

  迷濛睡到不知什麼時辰，耳邊只聽得一聲驚叫，如瑾立刻醒來，看見碧桃直直坐起在榻上，青苹按都按不住。

  如瑾心中明白，披了衣服走過去：「去倒熱茶給她順氣。」

  青苹忙去了，外頭房門口值夜的婆子走到窗下問是什麼事，如瑾打發她走開，拽過薄被給碧桃披了，輕聲道：「夢見可怕的事麼？我在呢，你不必怕。」

  饒是再如何機靈，畢竟也只是個十幾歲的姑娘，第一次見到那樣死狀的人，若能安然如常，那也就不是個真人了。

  窗外風動樹梢，發出刷拉拉的輕響，似是有什麼舞動而過。碧桃一頭扎進如瑾懷裡，渾身冰涼，哆嗦個不停。

  如瑾並不習慣與人如此親近，此時也只得任她靠了，伸手輕撫她的背。「像她那樣的蠢人，也值得你在意？若是一個死人都見不得，以後你也不必在我身邊了，我不需要膽小懦弱的人。」

  碧桃身子一僵，之前的顫抖倒是止了，但臉色蒼白還是說不出話，癱在如瑾懷裡也沒有力氣起來。青苹端了茶過來，將茶塞進碧桃手中，語氣不似平日和緩：「你平日裡剛強不饒人，行事也機靈，所以姑娘重用你。但你原來是這麼個外硬內軟的麼，那麼我似乎比你還強些。你年紀也不小了，不如就此出去，將一等的位置讓給我來幫襯姑娘。」

  碧桃突然就自己坐了起來，呆愣愣地望著青苹，心裡明白青苹是故意激她，卻也慢慢消散了心中駭怕。

  如瑾未料青苹還有這樣的一面，看了看她，不覺失笑。又向碧桃道：「有件事也許你還沒想明白，紅橘自己死在下人偏房裡，你本不在跟前，錢嬤嬤去探看為何還要拉著你？」

  碧桃茫然，如瑾道，「不過是祖母對咱們動了疑心，想要借你的口向我傳遞慘狀，試探我的反應罷了。可我未曾怎樣，你倒失了方寸。」

  青苹也輕聲道：「我雖然笨些，可經姑娘這麼一說，也有些明白了。碧桃姐姐你一時驚懼倒還可以，見了不乾淨東西害怕是人之常情，可要再這麼失魂落魄的，看在別人眼裡，就會疑你心中有鬼了，你不顧著自己，可別帶累了姑娘。」

  碧桃失聲「啊」了一下，滿臉悔愧，「奴婢不是……」

  「我知道，亦不怪你。只要你從此想明白了就好，本就沒什麼可怕的。好了，睡吧。」

  如瑾返身回床歇下，青苹也拉著碧桃躺了，並且熄了唯一的一盞燈。屋子裡終於徹底暗下來，只有透窗而入的淺淡月光。如瑾轉頭，借著微光看到榻上青苹安靜的側影，思量一會，最終還是迷濛睡了過去。

  傍晚出了那樣火燒一般瑰麗的彤雲，次日晨起卻不是晴天，從天空到地面灰濛濛的，日頭隱在薄雲後，陽光也打了折扣。

  寒芳依舊恭謹沉默地進屋梳了頭，然後輕手輕腳要退出去。如瑾叫住她：「聽聞你針線不錯，不知都擅長做些什麼，改日也給我做些小玩意如何？」

  寒芳對如瑾突然的吩咐並不顯得太意外，低頭恭敬福身，說道：「奴婢不過是閒來打發時間罷了，從進了梨雪居就給姑娘繡了幾個荷包，可繡完了又覺得拿不出手，都藏在針線匣子裡頭了。既然姑娘吩咐，奴婢這就回去打起精神重新繡一個好的，才敢給姑娘賞玩。」

  如瑾眉頭微動。「哦，你早就繡好了麼？」

  寒芳忙道：「只是繡過，談不上好。奴婢給院子裡大夥做了一些針線，但給姑娘的是最先繡的，只是不敢拿出來讓姑娘見笑。」