第338章 乾化幼帝

  百里婧睜著迷離的眼，撫著君執汗濕的額發，吻他乾涸的唇，看他像一隻狂躁無助的獸，非得抱著她才能找到歸途。

  她氣息微弱地喚他：「君執……」

  觸不到他的心，無法感知他最深處的痛，她只希望能開解他，至少讓他將那些深藏的秘密說出來。

  一個對孩子如此寬容的男人，為兒子趴下做牛做馬的男人，怎會對父母狠毒？目睹他對白太后的態度，殺母之說本是無稽之談，若要計較，她才是那罪魁禍首。

  「君執，有什麼話跟我說，白日不能說，夜裡可以告訴我……」她柔柔地吻他，以所有的柔情安撫。

  可這柔情還是抵不過他的狂風暴雨，他今夜不肯說話，壓下頭去，只顧與她抵死纏綿。他痛，她也痛，這親密無間的痛感，似乎能稍稍抵消他心中的壓抑。

  西秦大帝登基十二載，正如世人所傳說的那樣，滿手血腥，弒父奪位，心中始終有無法洗去的污點。他的生母白太后所料不錯，即便他名垂青史，那些污點也將伴隨他一生，直至他死去，直至千秋百代。

  百里婧剛滿二十歲，這二十載幾乎便是西秦一部漫長的歷史，記錄了他的生母同她的生母、那一場跨越了二十載的宿怨，也記載了他自出生便躲不過的命運。

  當年，晏染從鳴山谷底出山，千里迢迢來給白家大公子白蒼送幻蝶治病，此前，白家已尋找晏氏多時，卻始終不得結果。晏染的出現無異於自投羅網。

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  當時高祖隆德皇帝在位，先皇為太子，白家仍是白國公為家主，可有關晏氏女的傳聞從來不曾斷過，始終是縈繞在君臣之間的大患。

  君家與白家的結盟始於兩家分晉之時，說好共享江山，榮華富貴永不相負，可身在龍座之上，始終有更高遠的志向。皇圖霸業穩固、開疆拓土一統天下，這是每一位君主都曾憧憬過的大業。

  晏氏為後，天下一統。此秘聞藏在古籍之中，有心之人自然會去呈給高祖皇帝。

  太子妃當時已誕下兩個兒子，皇長孫君執是高祖皇帝欽定的皇儲，甚至，先皇的太子之位因皇長孫而來。

  然而，即便白家位高權重，卻絲毫不影響高祖皇帝秘密尋找晏氏女的下落，甚至連當時的太子也有意奪晏氏女為妃，想做出一番成就給高祖皇帝瞧瞧，夢想著早日一統這天下。

  君氏父子二人皆對晏氏女耿耿於懷，迫使白家的地位岌岌可危。盟約雖在，不可不防。

  晏染下山，化名「沐九」，因其性子單純無甚心計，白瑤設下毒計，以「取次花叢」一毒使其有孕，奪其清白之身，再不能入宮為妃。

  遭玷污的晏染不知何故，甘願同毫不知情的白岳成婚，大公子白蒼因目睹她與胞弟結合，被迫離開長安，遠遁江湖之遠。

  眼看白家地位穩固，二公子白川之妻與晏染幾乎同月生產，依照白家的規矩，白家長女為白鹿，乃是日後的國母。

  為防白鹿之位落於晏氏女之手，白瑤慫恿白川之妻對晏染下毒手，以毒迫其早產。當時，白蒼遠遁江湖，恰逢大秦同東興戰事爆發，邊境混亂，白岳不得不奔赴北疆，將孤兒寡母留在長安由白家照料。

  晏染身中劇毒，孤身無依，一屍兩命，正中白瑤下懷。

  次月寒露，白露出生，被欽定為皇長孫君執的枕邊之人。

  白蒼、白岳聽聞噩耗急回長安，為時已晚，晏染屍首已腐，昔日紅顏面目全非。

  白蒼悲慟不已，以一座衣冠冢埋葬自己，捨棄白家長子名姓，隱居鳴山之中，再不過問國事家事。

  白岳痛失妻女，在白國公面前自斷一臂，與白家斷絕親緣，此後十八載駐守邊疆，再未歸朝。

  白家自此四分五裂。晏氏女的傳說從此消匿。

  然而，即便白家子孫不睦，絲毫不影響當時白家第一豪族的氣運。

  高祖皇帝染病，有心無力，太子協理朝政，太子妃從旁指點，白家風頭一時無兩。

  此後幾年，高祖皇帝病逝，太子登基，改元乾化，立白瑤為後。

  早在乾化帝為太子協理朝政時，便曾聽從太子妃白瑤的意思焚毀典籍，藉此將當年對白家不利、與晏氏有關的記載清掃乾淨。及至乾化帝登基，白瑤更是變本加厲，借皇后之名權傾朝野，大有垂簾聽政的意思，與乾化帝同治江山四載。

  白鹿蒼狼，相輔相成，這便是君家同白家盟約的意義。

  可即便如此，大秦仍舊式微，同東興的戰爭尚未結束，又有突厥人虎視眈眈。

  許是國運不濟，又或是龍體抱恙，乾化皇帝登基後第三年開始迷於藥石，一刻也離不開丹藥之術，宮中住進了許多道士術士，一度還封過國師。

  太子君執時年十五，尚未至弱冠之年，目睹宮中之變、母族權勢，多次勸說無果。

  乾化四年，突厥人侵占了北疆三鎮，而大秦遲遲不能給出決策，朝政由著白鹿做主，乾化帝還在煉丹房內同國師研究丹藥之術。

  太子君執不能再忍，去煉丹房請願，一口氣數盡王政的無數弊端，言辭激烈，勸說乾化帝當如何改革弊制，如何振興大秦朝政。

  聽罷規勸，乾化帝大怒，將一盒藥石全數朝君執砸去，銀質的盒子鈍利，君執額頭被砸出了血，人卻沒跪下，絲毫不讓地與乾化帝相對，誓要為社稷請願，再歷數宮中弊制、外戚之禍，一條條駁得乾化帝顏面無存。

  乾化帝怒極，沒了理智，當下拔劍要斬殺太子，長久以來的憤恨一齊發作：「朕不止一個兒子，別以為只有你才能繼承皇位！沒有你，大秦江山照樣千秋萬代！你是高祖帶大的又如何？朕的才能就那般不如你？你仗著什麼身份同朕說話！給朕滾出去！」

  「高祖皇帝如此看重你，怎麼不乾脆廢了朕，讓你做大秦皇帝？！你休想仗著高祖皇帝的來壓朕！」

  高祖隆德皇帝在世最後幾年，對朝政有心無力，對太子被太子妃壓制一事諸多不滿，臨終前最後召見之人是皇長孫君執。說了什麼不得而知。

  高祖臨終獨獨召見皇長孫一事被傳開，乾化皇帝繼位，對兒子的種種諸多不滿，可無奈君執是高祖欽定的儲君，他無法廢黜。

  時時處處被兒子壓制，此番又遭教訓，乾化帝之怒可想而知，揮劍朝太子刺去，借著瘋魔欲斬殺孽子。

  太子君執握住乾化帝的長劍，罔顧鮮血淋漓的手心，將一盒煉製好的丹藥當著乾化帝的面倒入了爐火之中。藥石誤國，江湖術士誤國，他以死相諫，只盼父親早日清醒。

  乾化帝被如此忤逆，當下氣急攻心，藥石毒癮發作，一口氣便喘不上來，丟了手中長劍，上前一步死死地揪住了太子的衣襟，怒喝道：「給朕藥！」

  藥已全數倒入爐火之中，再無其它。

  當時皇后白瑤同國師踏入煉丹房時，便瞧見了父子對峙的這一幕。

  乾化帝手中揪著太子的衣襟，兩父子身量相當，太子滿手鮮血，乾化帝雙目怒睜，喘息劇烈，連傳喚太醫也來不及，當場便駕崩。

  滿地的藥石碎屑，倒地的父親，目睹這一幕的母親……

  君執自此在母親面前抬不起頭，落得弒父奪位的名聲。

  初登上九重龍華殿時，君執十六歲，面上卻再無少年人的稚氣。放眼天下，江山可危。身後無人，高祖、先皇，都已不在。母親冷眼看他。每每有不如意之時，母親聲聲咒罵，冷笑稱，不如連她也一併殺了，讓她去陪先皇最好。

  十六歲的少年天子垂下眼眸，再不提舊事，一心只朝著社稷江山走，無心女色玩鬧，勤勤懇懇，謹遵高祖遺志。敬重母親，卻不放縱外戚，將王權牢牢攥於手心。御駕親征，聯合東興，驅逐突厥，赫赫威名震懾四方。

  然而，他登基九載，即便大秦國力已然今非昔比，卻始終不曾改元。背負著乾化幼帝的名號，背負著弒殺父親的污名，一生一世不敢忘卻。

  他的父親，雖不是他親手所殺，卻也無差，終究是因他而死。

  原以為母親之恨已然淡了，他也將聽從母親的安排同白露完婚，可那一年的生辰，母親的一碗參湯將他毒啞，險些喪命，逼他離開長安，藏身東興三年之久。他才恍悟，這是他殺父的報應，他再委屈再痛楚，仍只能生生受了。

  在東興左相府偏院養病的那三年，他的心境何其低落。無人愛他，他也沒有愛人，枕邊人是一早定下的，親手端來致命的參湯，看他滿懷柔情地喝下。母親希望他死，父親為他所殺，一生一世，他都將活在痛楚與絕望中。

  若非因祖父所託大秦社稷，他又何懼生死？要那等虛名做什麼？

  被人尊稱為西秦大帝，洗去乾化幼帝的破敗名聲，也不過如此。

  他平生下過太多道聖旨，輕易決斷他人一生，萬料不到那一日的盛京偏院，一道聖旨從天而降，天之驕女嫁他為妻。他冷眼接了旨意，心下並無半分興趣，只作病中無聊的消遣罷了。

  可這消遣，這陰差陽錯的公主下嫁病秧子，竟成了他此生唯一的僥倖——讓他在蒙昧中撞見一生所愛。

  他的摯愛永不會知道，他對她的愛，勝過愛世上的一切，勝卻愛他們的孩子，只因她是他的救贖和希望，讓他不至於行屍走肉般頂著那份虛名踽踽獨行。

  那一日，他們有了骨肉，他將年號改作「榮昌」，以所愛之名替代了他的污點，他想重新來過。

  「婧兒……」

  風雪蕭瑟的除夕夜，他失去母親，失去胞弟，只膜拜般吻過摯愛的所有，除了叫她的名字，他再說不出別的話，嗓音是徹底啞了。

  他想說，我從此只有你了，可一句周全的話也說不出。

  勉強想說愛她，愛妻卻不准他再張口，輕咬著他的唇，問道：「君執，你不是想要一個女兒，我們要一個女兒……」

  君執眯起眼，他想要，卻搖頭，呼吸里有後怕。

  百里婧知他心中所想，笑道：「神醫說，傾兒生來帶毒，是因我身子不好，藥石的毒素未解，都應在傾兒身上，與你無關。你的毒雖未解，卻不會帶累兒女，如今我已好了，我們生個女兒，像我的……」

  話未全數道出，唇已被再次堵住，身上那人將她抱起，變著花樣索要。

  自她從鳴山歸來，他其實並未盡興幾次，每每怕有孕，又不得不克制，說得兇狠，怕傷了她，從來不會過了。

  如今聽他的妻說要給他生女兒、像她的女兒，這種明晃晃的不加掩飾的心疼，令君執倍感珍惜。

  她是愛他的、心疼他的，他已不必再問，他只能更愛她，以他餘生所有時日。

  二十年，她在生母腹中時他們匆匆的照面、十六載素不相識天各一方，四載夫妻兩載分別，那些未曾遇見她的舊時光，殘酷的、不堪回首的亦或熱血沸騰的少年、青年時，他都已一一走過。

  此刻，聽她在耳邊嘆息，擁著他顫抖，入血入骨的疼愛，她寸寸都知曉。他愛她，她亦寸寸皆知，不必贅述……

  天快亮時，聽見了窗外嗶嗶叭叭的爆竹聲，一陣接一陣，自或近或遠的地方傳來。正月初一，家家戶戶辭舊迎新，又是一年了。

  龍鳳錦被中暖意融融，大秦皇帝與皇后十指相扣，輕吻了吻她的後頸，半壓著她閉上了眼。枕邊人呼吸綿長，在他懷中早已沉沉睡去。

  ……

  北晉出使西秦的使臣終於在除夕之夜趕回了燕京。

  正月初一一大早，朝臣一同向大晉皇帝叩拜。建國第四載，君臣齊聚，共賀新年。

  恰逢使臣回京，朝會散了後，幾位重臣仍留下議事。

  有人發問：「西秦接二連三發生異動，傳說西秦大帝抱恙，時隔兩月太后又病故，宋大人此行可有收穫？是否查出西秦有何異常？」

  此次出使西秦之人，乃是新任的北晉第一屆文舉殿試狀元宋滌非。說來也巧，東興、北晉此番皆是命新科狀元遠赴西秦弔唁皇太后。只不過一個是文狀元，一個是武狀元，頗有些爭鋒相對的意思。

  「此行匆忙，西秦君臣皆忙著國喪，倒也無甚稀奇。只是聽人謠傳，西秦大帝弒父奪位後，又多了個殺母的惡名，不過是坊間在傳，真假不知。西秦百姓多數不信，恐怕難從此處下手。」宋滌非道完此番出使時所遇之事，忽然想起什麼，自袖中拿出一樣東西來。

  「宋大人，這是何物？」杜皓宇瞧見，眯起了眼。

  宋滌非年紀尚輕，於朝政無甚資歷，見杜大元帥問起，忙恭敬地對龍座上的大晉皇帝道：「陛下，大元帥所問，正是微臣的困惑所在。說來也奇了，臣等啟程回京前一日，西秦承親王命人送來一幅畫像，說是西秦舉國崇佛，連西秦大帝也十分虔誠向佛，這幅畫像彌足珍貴，乃西秦國寶，須得親手交與吾皇過目。微臣十分不解，卻不知其中有什麼原委，故而將畫像帶回，呈與陛下。」

  鎮國公謝炎忙道：「恐防有詐，西秦之人陰險狡詐，還是多多提防的好。上次四王爺出使西秦，查出國師所言的晏氏女，便是西秦皇后。大晉暫不可與西秦為敵，只暗地裡弄了些手段，莫非西秦有所察覺，借獻畫一舉有所圖謀？」

  宋滌非不太明了鎮國公的意思，只小心解釋道：「畫像微臣已檢查過了，並無異常，而且畫中人，恐怕四王爺也認識。」

  「何人？本王倒是好奇了。」

  韓瞳在兄長登基後被封青州王，因排行老四，朝臣也多喚他四王爺。

  此番，韓瞳恰也在場，聽見宋滌非所言，他也不懼風險，將畫像展開一瞧。

  待見到畫中人的真面目，韓瞳眉頭蹙起，一邊鋪展畫軸，一邊朝龍座走去，他腳步不疾不徐，想是還在思索，疑惑道：「皇兄，這畫中人，臣弟確實知道是誰，可西秦承親王是何意？一尊以西秦皇后的真容為藍本的觀音像，是不是有什麼寓意？請皇兄過目。」

  韓瞳說著，將畫像大大方方放在了御案一角。

  大晉皇帝手中尚握有硃筆，正在批閱奏摺，本是無心一瞥，可望見畫中人的那一剎，硃筆掉落，在畫中人飄逸的衣裙上染了一道刺目的血色……