第335章 抽絲剝繭

  一片死寂，殿外雪落的聲音仿佛也清晰可辨。

  風呼嘯而過，颳得跪地的宮人瑟瑟發抖，不知是冷是怕。

  撞見皇家最不可告人的秘辛，皇后、太后、大帝，三人的恩怨難解難分，最終以太后之死了結，撞破此情此景的他們，性命難保。

  「陛下……」梵華雖跪地，卻並沒有如宮人一般匍匐在地，她眼睜睜看著大帝一步步邁入慈寧宮，朝太后同皇后走去。

  這暗無天日的殿內，燭火忽然被風吹滅，原本還可窺見皇后同太后的影子，可隨著大帝高大的身影步步逼近，完全擋住了殿門的光亮，一切便罩在了黑影之中，只能窺見朦朧的輪廓。

  

  大帝在皇后身邊停了下來，忽然矮下身去，猝不及防伸手掐住了皇后的脖子。

  「陛下！」梵華懵了，慌張起身，想要上前去阻止，卻被黑甲軍的長刀攔住。

  冷兵器的撞擊聲在殿內傳出迴響。肅殺時刻，沒有人能撼動皇權的威嚴，大帝的家事，不允許旁人插手。就算此刻大帝掐死了皇后，梵華怎能攔得住？

  梵華快嚇懵了，忍不住想大聲斥責大帝的暴行，一門之隔，她聽見了太后說的話，許多宮人都聽見了。

  即便皇后與太后的死脫不了干係，可太后有意陷害君傾在先，處處為難皇后在後，為何將太后之死歸咎於皇后一人？

  大帝掐住了皇后的脖子……往日諸多恩情，難道今日便斷了個乾淨？

  君執蒼白乾淨的手觸到她的皮肉，百里婧打了個寒顫，仰頭直直地望著他，不躲不避。

  離得太近了，往日這麼近的距離，他定是要將她攬入懷中，可如今他們中間隔著他死去的母親，以死不瞑目的姿態盯著他們。

  君執肩上仍有殘雪未消，一身寒意從內到外。

  百里婧忽然伸手，覆上他掐著她脖子的那隻手，他骨節分明的手指冷得像冰，她輕輕地叫了他：「君執……」

  此刻，他不是什麼西秦大帝，他只是一個喪母的兒子、一個被逼得走投無路的兒子。

  聽見妻子的呼喚，君執的手顫了一顫，這顫抖太輕微，以至於只有肌膚相親的百里婧才能察覺。

  大帝沒有應答，黑暗裡無人再說話，死去的太后也不會再說，所有人默契地沉寂下去。

  終於，大帝的手動了。

  可終究所有人還是猜錯，大帝握著皇后脖頸的那隻手不曾收緊，他只是輕輕地用指腹將皇后脖子上的血擦去。

  太后的血、皇后的血，都進了他的掌心。

  待擦乾淨，他狹長的眸自皇后脖頸處移開，沒再流連地鬆了手。單膝跪地將太后的睜著的雙眼合上，輕而又輕地將太后抱了起來，緩緩朝慈寧宮外走去。

  這一連串的動作，沉重得仿佛過了百年之久。

  帝後無言，大帝滿手鮮血，而皇后乾淨如初。大帝此舉無異是在說，弒父殺母的罪責他一人背負，他不躲不避地通通攬下，他的妻子不必代他受過。

  百里婧站在原地，望著一步步走向亮光處的大秦皇帝，忽然覺得他挺直的後背頹了下去，仿佛被太后的死壓垮。沉重的，何止是太后的屍首？

  太后猙獰的死狀、死前的詛咒，他看見了、聽見了，那種剜心之痛，她無法想像傷他多深。

  到底是怎樣的仇恨，會讓一位母親以你死我活的爭鬥糾纏兒子一生？

  殺不了他，便殺他的兒子、對付他的妻子，誓要讓他妻離子散不得善終，至死的那一刻，還在想著如何讓他背負弒父殺母的罪責！

  這種同歸於盡的死法，讓活著的人，永無寧日。

  ……

  太后薨逝的消息明晃晃昭告天下，死因仍是宮中常用的因病亡故。

  可西秦大帝同生母白太后的關係極差，幾乎天下人盡知，與當初弒父登基相似，流言蜚語傳遍天下，任西秦大帝再有功績，終究逃不過史家刀筆。

  如白太后死前所願，西秦大帝將名垂千古，而弒父殺母的罪責將與他的聲名一般長久，永遭後世唾棄。

  整個臘月，西秦處於國喪的蕭瑟之中。東興、北晉皆遣使臣前來弔唁。

  東興使臣在折返盛京之前，親往安樂侯府拜見了寧康公主。

  上月十六，東興寧康公主下嫁西秦豪族、白家的家主白燁，白燁因承襲爵位被封為安樂侯，連同國公府的牌匾也一併摘了，以「安樂侯府」四字，不爭不搶地「棄暗投明」。

  東興公主遠嫁西秦，故國使臣來朝，豈有不拜謁之理？

  聽聞寧康公主有孕，東興使臣對安樂侯白燁道了恭喜，倒也不曾久坐，走時只說回國後定當將此喜事告予陛下知，與安樂侯及公主同慶。

  使臣離開時，白燁送其出府，歸來卻見百里柔面色不安。

  白燁慣常會察言觀色，見此情景，問道：「公主有心事？」

  二人新婚一月有餘，百里柔便有孕，足見恩愛非常。百里柔多少次暗暗感嘆她的命不錯，抱著不爭不搶的心，能得這樣的夫君，也算是前世修來的福氣。

  可即便是枕邊人，她有些話也從不敢對他說。

  她不過是一個流落異國他鄉的弱女子，即便是一國公主又如何？有些秘密，她得藏著，才可自保，才能安穩度日。

  聽見白燁的問，被他的眼神一瞧，百里柔斂下眉眼，仍是那江南煙水般的溫柔嗓音，低低柔柔道：「自打有孕，我心裡有些悶得慌，想去宮中請教請教皇后，這孕中該如何調理身子。何況，自太后薨了，我還不曾入宮去探望皇后，著實不該。」

  她解釋得在情在理，說完，還怕白燁不信似的，抬眼看了看他。

  正對上白燁凝視的眸光。

  淺淡的，卻讓人移不開眼，仿佛極度洞察力，她蹩腳的謊言逃不過他的眼睛。

  「倘若今日不行，我便改日再去。都聽你的。」百里柔忙改了口。

  白燁緩步上前，將一件狐裘披風罩上她的肩頭，體貼地系好帶子，撫著她江南桃花般的的臉頰，嘆了口氣道：「公主想做什麼，我何曾攔過？只是如今有了身子，出行要多幾個下人跟著我才放心。不如，我陪公主同去……」

  「不用！」百里柔在他的柔情蜜意下忽然慌了手腳，出口才發現語氣不對，硬生生將他的好意打斷，她忙後知後覺彌補道：「哦，有些私密話，只有女人和女人才方便說，夫君一去，不就……」

  白燁的眸色有一絲變化，唇角的笑意卻仍舊未改，他待人接物從來和氣，對新婚的公主妻子相敬如賓，點了點頭道：「好，那就聽柔兒的，我不去便是。馬車我已讓管家備下了，早去早回。」

  他親自送她出府、扶她上馬車，看著馬車往皇宮方向去，看她掀開帘子，透過車窗朝後看過來。

  白燁唇角的笑意仿佛凝固了一般，眼底的柔情倒不像是假的。

  百里柔的馬車剛走，管家便來報，低聲道：「侯爺，大公子好像是瘋了，嘴裡絮絮叨叨的，說的話奇奇怪怪，侯爺去瞧瞧罷……」

  白燁成為白家的家主，似乎沒有花費多大的力氣，兩次絕殺，除了白家上下，亦讓其餘三大豪族一齊跟著膽寒。這樣一個行走的、手上沾滿親人之血的惡徒，似乎格外合大秦皇帝的胃口。

  可誰也不知白燁到底是真情還是假意，將白湛留在府上，遲遲不肯了斷。既然殺了妹妹是殺，為何要留著禍害似的兄長，他的意圖讓白家人猜不透，卻也無力阻止。

  白燁還是去了後院暗室，白湛的樣子與一月前又有變化，本就凸出的眼球，這會兒歪在一旁，識人已不甚明朗。

  白湛人坐在榻上，聽見響動，從喉嚨里發出嘶啞的聲音，一個字便撕扯一下，颳得人耳膜生疼。

  「誰？！」白湛問道。

  「你們先下去。」白燁吩咐身邊人。

  聽清是白燁的聲音，白湛忽然便笑開了，臉上帶著一絲興奮，從榻的一頭爬到另一頭：「白燁，白燁，是你嗎？二弟？」

  一個將死之人，忽然浮起興奮難掩的神色，怎麼瞧怎麼詭異。

  白燁微微蹙眉，不動聲色地將一壺茶放在桌上，為他倒了杯熱茶，道：「大哥，是我。喝茶吧。」

  若是往日，白湛定會將這熱茶朝白燁潑去，還會指責白燁是否想毒殺他，可今日白湛竟接了過去，兩隻面目全非的手將那茶盞捧在手心，他有點冷，隱約發抖，瑟縮著，還招呼白燁：「坐，坐啊，二弟。」

  白燁在一旁坐下。手指把玩著另一隻茶盞，卻遲遲沒有說話。

  暗室里冷清，只能聽見白湛喝茶的聲音，因為五官都已全非、四肢也不甚靈活，他連喝水也格外不易，發出的聲響與路邊殘疾的乞丐一般。

  待白湛喝完了一杯茶，這才笑了，莫名其妙道：「二弟大喜啊。」

  白燁的臉色淡淡，看著他反問：「何來的喜事？」

  白湛還是笑嘻嘻，不怪他明知故問，一絲不惱：「上上月二弟封了侯，上個月吹吹打打迎了新人過門，聽母親說，弟媳這個月有孕了，二弟兩個月內將人生裡頭最重要的幾件事都做完了，可不是大喜嗎？」

  白燁沉吟道：「多謝大哥。」

  如今兄弟二人的角色反了過來，一個是白家主事之人，一個連螻蟻也不如，可白燁也並沒有咄咄相逼，仿佛那螻蟻已經趴在地上，他並不想上前踩那最後一腳。

  白湛雙手捧著茶盞伸出去：「二弟，再來一杯。」

  白燁為他倒上。

  白湛笑，那歪在一旁的眼睛定不住，瞧不清眼前人，他卻再沒喝那茶，只聞了聞茶香，回味似的，冷不丁道：「可惜沒有酒。」

  白燁道：「大哥想喝，我讓人送來。」

  「算了，不著急。」白湛攔下他，十分善解人意：「他日家裡倘若有好事，二弟可要寫封家書燒給大哥，大哥在地底下等著呢。家書配好酒，一壺就夠了。」

  將死之人，其言也善，白燁幾乎以為白湛知曉自己時日無多，有意跟他妥協。

  可白湛接下來說的話卻將白燁這念頭徹底打消，白湛嘻嘻笑道：「露兒死了，太后也死了，下一個就該我了，然後是承親王，接下來就是你，你的妻子、孩子，還有皇后，龍座上的那個人，一個接一個，都別想有安生的日子。呵呵呵，二弟你肯定不明白我在說什麼，可是大哥告訴你，凡事不要做得太絕，話不要說得太早，你總有一天會明白的，哈哈哈……」

  白湛的聲音太陰森了，仿佛最可怖的厲鬼，不是以激烈手段掐住人的脖頸一招斃命，而是在你的耳邊陰魂不散，遲遲不肯使力，一點一點折磨你的心智，直到將你逼瘋。

  難怪管家說白湛瘋了，這絮絮叨叨說的鬼話，何人聽了不會覺得他瘋了？

  「大哥這話是什麼意思？」白燁不是好糊弄之人，白湛的恐嚇嚇不著他，他只是訝異白湛說話時篤定的語氣。

  將死之人，倘若沒有萬全把握，這些口舌之爭有什麼意思？必得是他有了什麼依仗，或是有把柄在手，這些話才有意義。

  而那些把柄和依仗，是除了白湛之外的他們所不知的。

  白湛卻完全不再理會白燁的詢問，自顧自笑：「二弟，去把爹娘叫來吧，我的大限到了，真可惜，沒能等到那一日……不過，即便等到了，我這眼也瞧不見了，還是死了好，死了乾淨，光是想一想你們兵荒馬亂的樣子，我便覺得暢快極了……哈哈哈，真是暢快……」

  他想喝水，可一口水下去，嗆得連杯盞也跌落，摔了個粉碎，整個人蜷縮在榻上，靠著牆一點一點軟下來。

  兩隻無法正常瞧人的眼直視著前方，嘆息一聲道：「咳咳咳，回首三十載，落得如此下場，這半生到底圖的什麼？可是二弟，再給我一次機會，我一定做得比你更好，你只不過是撿來的便宜罷了……我鋪路十載，叫你白白撿了便宜……」

  他不說後悔，他到死不悔，哪怕這條路走成了絕路，他又豈能回頭？在從來瞧不起的二弟面前，他怎敢說後悔？

  「父親……不相信我，可我這一生，都是為了白家……你才是白家的罪人、罪人……」

  「大哥……」白燁走近了些，發現白湛面帶著詭異的笑容，就那樣靠在牆上……雙眼合上，他瞑目了。

  知曉自己大限將至，連父母也不告訴，第一個叫來的是他白燁，只為了跟他說短短的幾句話？

  這話里，大有文章。

  「侯爺，大公子他……」有下人聽見響動跑來，見白湛去了，忙要去叫人。

  「慢著。」白燁攔住他，沉吟道，「先不要聲張，把一直伺候大公子的幾個人叫來，一個也不許少，我有些話想問他們。」

  人死了，秘不發喪，這是對死者的不敬，可家主說話，誰敢不從？

  那下人忙點頭道：「是，侯爺，小的這便去……」

  白燁回首，望著白湛灰敗下去的臉，三十載，白家最囂張恣肆的大公子死在這種地方，臨死時仍在不甘心他為白家所做的犧牲，連最後的體面也不曾換來。

  可是，大哥，誰都可以是白家的棋子，可以是你，也可以是我，我從不認為犧牲是個壯烈的詞，那只是委曲求全時不得不選擇的路罷了。

  只要能換得一線生機，任何卑微苟且的犧牲都是值得的。

  ……

  入夜時分，百里柔的馬車自皇宮回府，白燁親自來迎，攜著她的手回了房。

  百里柔為了掩飾心虛，比平日更愛說話，軟語笑道：「今日在宮裡，皇后同我說了許多需要注意的事，也見著了太子，太子又長大了些，身子也……」

  「柔兒，」白燁忽然叫她，面帶笑意發問：「在你和親大秦之前，是否已同皇后娘娘相識？」

  百里柔一驚，臉色頓時變了。