第28章反駁

  大臣們看得臉頰火辣辣的，還是咬牙不肯這麼快認錯，覺得是穆王故意讓這些人出來溜達，未必都是這樣的。

  

  然而他們走了一圈又一圈，那些將士除了缺胳膊缺腿的，身上的傷痕都深可見骨，行動大多不如一般人。

  手腳不便能裝出來，深可見骨的傷痕可不是能糊弄人的。

  幾百人全都是這樣的，恐怕都是命硬，才能從戰場裡僥倖活過來。

  大臣們不肯低頭，皇帝也只能和稀泥：「沒想到將士們過得這般苦，回去讓戶部尚書查查，體恤的銀錢是不是都送到將士們手上了。」

  他一句沒說自己懷疑暮景然的事，後者也明白，讓皇帝認錯無疑是難如登天。

  但是就這麼放過那些胡說八道的御史們，不是暮景然的性子。

  皇帝說完就想帶著大臣離開，暮景然卻攔下道：「平日多有忍讓，如今御史們嘴皮子一上一下就能給微臣安下一個誅九族的大罪，弄錯了就揮揮袖子離開，以後有樣學樣，看哪個大臣不順眼，微臣也能這麼辦？」

  一個老御史不悅地道：「穆王這話實在不該，朝堂上的御史就該暢所欲言，若是都因言獲罪，誰還敢開口？」

  暮景然瞥了他一眼：「暢所欲言沒錯，沒證據就胡說八道就有理了？那我明兒就上摺子彈劾這位老臣子，說家裡養了十八個小妾，為老不尊不該為臣，皇上以為如何？」

  老御史氣得臉都白了：「穆王慎言，微臣素來兩袖清風，後宅就只有一個老妻。皇上，穆王這是在羞辱微臣。」

  皇帝聽得頭都大了：「穆王，你這話有些過了。」

  暮景然好笑：「怎麼，誅九族的大罪不算過，只說後宅養了很多小妾就算羞辱了？那把這個罪名送給幾個臣子，反正不用憑證據，只要開口就行，明兒我上朝就這麼說。」

  看那個老臣氣得捂住心口就要暈厥過去，他還不放過這些臣子，環顧一周道：「皇上也別怪我生氣，任是誰好好坐在家裡，三天兩頭被彈劾，心裡都不能太痛快。我還什麼都沒做就如此，真不是有人暗地裡想逼著我做什麼不該做的嗎？」

  皇帝聽得心下一驚，莫不是最近逼得穆王太厲害，他真起了什麼不該有的心思？

  真把人逼緊了，穆王的兵權雖然被自己捏在手裡，每次出戰虎符只拿一半。

  但是將士們跟著他出生入死，振臂一呼，誰知道會不會都跟著穆王反了自己？

  皇帝連忙安撫道：「是朕思慮不周，以後御史彈劾得拿出證據來，就算沒有真憑實據，也不能捕風捉影，好歹查清楚才說。」

  暮景然也明白皇帝不過是口上安撫一二，不過他開口了，御史就會收斂一二。

  不然天天被彈劾，他實在厭煩極了：「我自然相信皇上的話，就怕老大人們平日無事可做，光盯著我了。看看我就過自個的日子，想攢點家底給媳婦過好一點，怎麼就這麼難呢？」

  大臣們心裡就差呸穆王一聲了，暮景然的家底豐厚得連國庫都快比不上，皇帝都眼饞了，如今居然說要攢錢養媳婦，簡直不要臉！

  偏偏之前皇帝為了讓暮景然帶兵，承諾搶到敵國的東西全都歸了主將，如今就算眼饞也不好反悔，不然就出爾反爾，這臉面還往哪裡擱？

  暮景然還繼續說：「這麼多將士剛來幹活，吃的用的穿的，哪樣不要錢？老大人們在家裡吃好穿好，從來不必沾手俗物，自然不知道這麼多人每天要吃喝多少，幹活又要廢掉多少衣裳鞋子。」

  眼看他說下去就沒完沒了，皇帝只能揮手道：「穆王辛苦了，明兒朕就讓人送點銀錢來，算是慰勞這些將士。」

  聞言，暮景然知道適可而止，笑眯眯地道：「那我就替將士們多謝皇上的慷慨了。」

  他又在大臣們身上掃了一圈，後者紛紛表示也會出點力，明兒跟皇帝的賞賜一起送來，暮景然終於滿意了，親自送他們離開。

  柳影年遠遠聽見，偷偷給暮景然豎起拇指。

  自家王爺實在厲害，還以為在早朝上被彈劾煩了，索性帶人親眼看過後也能自證一二。

  誰知道自證不假，也得讓這些空口無憑隨意造謠的御史留下點銀錢來才放走，就連皇帝都沒放過，怎麼也得削點好處。

  雖然未必有多少，好歹叫這些人收斂點，一次不行就兩回，兩回不行就三回，就不信這些人還敢繼續胡說八道。

  杜嬌荷等到夜裡的時候才聽暮景然提起，不由大吃一驚：「皇上竟然帶著大臣們一起去京郊的院子了，沒為難王爺吧？」

  柳影年站在暮景然身後無語，皇帝為難穆王？穆王不反過來為難皇帝就不錯了！

  暮景然笑著道：「自然為難不了我，而且有眼睛的都能看見將士們滿身傷，能幹活就不錯了。」

  杜嬌荷深以為然，之前她還擔心將士們身上有傷，幹活會太累，還一個勁讓朱先生三天兩頭去盯著，免得他們累壞了。

  如今糧食還沒種起來，吃喝還得從京里採買送過去，她還特地讓人買了不少肉，然後做成臘肉能放一段時日，每次吃的時候切一部分就好。

  這伙食實在好得很，周邊有村民見了，還羨慕得要命，甚至有來問缺不缺人的，想加入進來。

  朱先生自然是拒絕了，回頭跟杜嬌荷道：「姑娘以後若是過去碰見附近村民想過來一起幹活的，記得避開些，又或是讓身邊的嬤嬤婉拒就是了。」

  她有些奇怪，後來得知原本院子的吃喝不必從京里那麼麻煩送過去，在附近村里採買一些也足夠了。

  誰想到這些村民居然抬高糧食的價格，想著穆王不差錢，自然不會計較這些，把朱先生氣得不行，直接就拒絕了，寧願用同樣的價錢從京里買了再送過來。

  麻煩是麻煩點，起碼在商言商，在京里價錢算是公道了，不像村民們那樣坐地起價。

  杜嬌荷也不高興了，村民們自家種的有餘糧拿出來賣，價錢公道，他們這邊要的數量不少，又是長時間的生意，能維持下來是不錯的收益。

  哪裡想到他們如此黑心肝，要不是將士們保家衛國，村民哪能安居樂業，卻還要哄抬糧價，良心都被吃了嗎？

  她臉色難看，又知道買賣這種你情我願。村民想給什麼價格是自個的事，他們不買就算了，還不能做什麼，心裡實在不怎麼痛快。

  暮景然卻讓人送來一個食盒，裡面是桂花糰子：「這是酒樓的廚子自個琢磨的，還沒寫上菜單，就盼著姑娘嘗過後能指點一二。」

  酒樓的廚子跟著廚娘學了幾手，一點就通，手藝一日千里，還開始帶了幾個徒弟，都是雙手靈活的同僚，年紀大的小的都有，多數都有天賦。

  如今酒樓跟之前的門可羅雀不一樣，每天都客如雲來，廚子一個人忙不過來，帶的徒弟學得快能幫把手，過一段時日都能出師，也能輕快一些。

  廚子已經開始琢磨菜單，總不能都依靠杜嬌荷，這桂花糰子就是他最近琢磨出來的。

  杜嬌荷嘗了一個，讚許地點頭：「甜而不膩，女客一定喜歡，明兒就能上菜單了。除了桂花，也能把菊花入菜，做多幾種，每種一個放進好看的錦盒裡頭，女眷不方便出門，也能叫客人帶回去，或者讓丫鬟們來取。」

  以前她還想著將士們人多，送上門也挺好的。

  後來杜嬌荷又擔心將士們上門要被那些狗眼看人低的官家下人輕視，索性要買的就自個派人來取，他們就不送上門了。

  這事還有幾個女眷不怎麼高興，不過酒樓是穆王開的，誰都不敢當面說什麼，杜嬌荷就當自己是狐假虎威了一回。

  暮景然笑著點頭：「不錯，姑娘只管放手做就是了。別累著自己，動動嘴皮子讓底下人幫忙就好。」

  他可不想看著杜嬌荷真的累壞了，錢是掙不完的，人沒了可就打著燈籠都找不到她這麼好的了。

  杜嬌荷搖頭：「這麼點活兒哪裡就累了？而且有許多人幫忙，嬤嬤們生怕我累著，什麼活計都搶過去做。」

  剛開頭是難一點，什麼都得想周到了，才不會有後患。

  後面點了幾個負責的，誰都比她有勁頭，根本不必杜嬌荷親自操心。

  比如燒窯的，點的兩兄弟比自己還盡心，每天兢兢業業的，很快就燒出不錯的酒缸來。

  最近手藝漸長，酒缸也多得用不完，他們正琢磨著要不要燒點漂亮的酒器。

  酒樓大堂多數是普通百姓，對酒器不怎麼講究，二樓三樓的客人有身份的居多，以前能糊弄著對付，要是能用好一點的酒器，是不是就能提一提酒水的價錢？

  杜嬌荷聽說後直接就應下了，還撥了銀錢給兩兄弟，讓他們只管好好弄就行，能燒出來那敢情好，燒得慢一點也無妨。

  聽聞兩人忙得熱火朝天，就盼著能燒個好的，給穆王多掙點銀錢。

  想到這裡，她忍不住笑了：「將士們生怕給王爺拖後腿，想方設法多幹活，能掙一點錢是一點。」

  都不是富貴人家出身的，很清楚一文錢能難倒英雄。

  暮景然的銀錢也不是大風颳來的，養著這麼多人，不掙一點不就打水漂了？

  那些將士們也過意不去，只能使勁幹活了。