第27章酒樓

  皇帝聽了臉色不怎麼好看，穆王這是指責他對那些保家衛國的將士不好，讓他們落得如今的地步嗎？

  好在穆王不是真的要打皇帝的臉面，又開口道：「皇上日理萬機，要怎麼安置將士必定是下頭的人商量著去辦，已經給了一筆撫恤，只可惜將士們大多傷殘不能幹活，總不能坐吃山空，然而哪有人願意用他們呢？」

  他幽幽一嘆：「媳婦就覺得他們可憐，想要幫一把。正好如今缺人手，索性把人叫過來。原本想著有一兩百人就夠用了，偏偏過不下去的人太多，一下子來了六百人。」

  「人多了就不好辦，約束著不亂走，也得多給點活計，總不能叫大好男兒無所事事，那跟討飯有什麼不同？」

  暮景然揮著扇子笑眯眯道：「回頭把莊子釀好的酒水送過來給皇上嘗一嘗，若是喜歡，宮裡採買不如也考慮一下我的酒？」

  皇帝都要氣笑了，這酒還沒釀出來，穆王就知道把主意打到皇宮的採買上了？

  不過看他的樣子是真的想種地賣酒，人都約束在山莊裡幹活，而且都是傷兵，幾百人自己還不至於容不下，便擺擺手打發道：「要宮裡採買，也得你的酒夠好才行。」

  這事莫名其妙就結束了，穆王一走，御史們面面相覷也識趣告退。

  皇帝眯起眼，知道這個月來杜嬌荷的確釀出一批酒水，穆王也把名下的酒樓送給她打理。

  酒樓已經開始關門修繕將近一個月，杜嬌荷到處採買做菜來定下菜式，一看就不是裝裝樣子，而是真的想把門可羅雀的酒樓重新辦起來。

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  「穆王倒是看中了個好姑娘，是個賢內助來著。」

  心腹太監一直低著頭，知道皇帝沒有讓他回答的意思，小心翼翼問道：「聽聞過幾天酒樓就要重新開張，可要讓人去試試？」

  「就讓宮裡的採買去嘗嘗穆王的酒水是不是真的好，若是不錯就帶一些回來。」

  杜嬌荷沒想到區區一家酒樓重新開張，門外等著的人密密麻麻的幾乎把整條街道都淹沒了。

  「怎的這麼多人，管家請來的客人嗎？」

  她在三樓看著底下的人只覺得頭疼，熱鬧歸熱鬧，酒樓可容不下那麼多人。

  綠琪在旁邊疑惑：「客人多不好嗎？或許是知道穆王殿下的酒樓要重新開張，客人就不請自來了。」

  杜嬌荷把掌柜請上來，指著窗下道：「等會開門小心些，瞧著後面的馬車上都是得罪不起的貴人。」

  掌柜卻笑道：「杜姑娘放心，小的們心裡有數。」

  敢上門來得罪穆王的人絕不會有，小二們雖然身上有傷，卻都是好手，對付這些花架子的侍從侍衛之類的，一隻手都能對付兩三個。

  她沒想到自己擔心人太多會擠著磕著，掌柜卻不怕有人找茬，兩人的想法南轅北轍，唯獨一樣的就是酒樓要客如雲來了。

  一樓大堂坐得滿滿當當，飯菜香味飄出去，引得更多客人進來。

  小二笑吟吟地穿梭，小嘴甜，叫等著入座的客人心裡也沒那麼不痛快了。

  二樓三樓的隔間實在坐不下還添了桌椅，用屏風隔開。

  不少大臣帶著家眷過來，原本就為了穆王的名聲捧場一二，用飯後卻覺得不錯。

  尤其給女眷準備了果酒和花酒，給孩子們準備的點心，一個比一個漂亮可口。

  家眷們滿意，男子們喝著烈酒也極為痛快。

  下酒菜樣式繁多，幾天下來不帶重樣的。

  掌柜夜裡給酒樓關門的時候累得腰酸背痛，卻忍不住拿出算盤來做帳。

  帳本做好後忙不迭送去給杜嬌荷，她看著今天一日的銀錢也不由咂舌：「這也太多了一點。」

  不過第一天開張，湊熱鬧的人不少，過幾天看熱鬧的人都去過了，去的客人就少多了。

  杜嬌荷笑著把帳本送去給暮景然，他一會兒就過來道：「杜姑娘做得極好，酒樓看來以後不會再虧了。」

  想到大院子那些兒郎們每天卯著勁種地和釀酒，就怕輸給了另外一隊人。

  她這獎賞的法子實在好，叫原本灰心沮喪的將士們每天熱情高漲，生活也有了盼頭。

  仿佛回到了以前在邊城的時候，而不是死氣沉沉的模樣。

  杜嬌荷謙虛道：「都是將士們釀的酒夠好，客人們都讚不絕口。酒樓做小二的兒郎也賣力得很，菜單報得溜，叫客人賓至如歸。」

  暮景然見她臉紅紅的滿是高興，就知道杜嬌荷辛苦這麼久總算沒白費：「是該賞，怎麼賞他們，杜姑娘看著辦便好。」

  杜嬌荷興致勃勃道：「酒水還有不少，我打算明年就在酒樓旁邊的鋪面買下來，叫將士們分出幾個來賣酒。」

  既然客人喜歡，酒樓又不好用來賣酒送酒，讓將士們開一家酒肆是再好不過了。

  她還打算另外開一家點心鋪，看客人很喜歡，女眷和孩子卻不好總出門來，讓下人到酒樓買又不大方便，倒不如開一家點心鋪面，客人派個跑腿的說一聲，新出爐的點心直接送去府上。

  做點心需要人手，送點心也是人手，兒郎們就不怕無事可做了。

  原本還覺得六百人挺多，這麼分散下去，竟漸漸不太夠用。

  杜嬌荷正苦惱，冷不丁被暮景然接過帳本，指尖擦過自己的掌心，頓時紅了臉。

  暮景然仿佛是無意，低頭看了眼帳本就問道：「可是人手開始不夠用了？」

  她連忙點頭：「確實如此，但是別的地方招來的人手，我卻是不大敢用的。」

  這些兒郎們都是吃苦耐勞的，誰知道新招進來的會不會欺負他們？

  畢竟將士們身上有傷，要麼腿腳不太靈活，要麼雙手不能擔重物。

  他們互相扶持幫忙，親如兄弟。腿腳不好的就多做些手上的活計，雙手不夠靈活的就多跑腿。

  但是外來那些人，手腳健全，未必願意互相幫忙，倒是叫兒郎們受委屈了。

  暮景然聽著杜嬌荷小聲嘀咕，心下好笑。

  那些將士們能從死人堆里爬出來，什麼苦沒受過，可不是容易被人拿捏的。

  而且就算手腳不如平常人靈巧，但是手上功夫卻都厲害得緊，一個對三個是綽綽有餘，普通人要欺負他們根本不可能。

  不過杜嬌荷憐惜他們，重視他們，暮景然心裡燙貼得很：「放心，後頭有些趕來的，我派人去接一接。他們有些以前傷得厲害，趕路便慢了，發了信來，至少還有一兩百人在後頭。」

  遲了好幾個月，有些是收到這邊兄弟的口信才出發趕來。

  原本擔心拖累穆王不好過來增加他的負擔，如今知道是過來真的幹活給他掙錢的，自然就樂意了。

  還有些早就出發，可是身上傷得厲害，拖慢行程一直沒能到的。

  暮家軍都有特殊的聯繫方式，收到信後，暮景然就讓柳影年派人去接應。

  杜嬌荷喜不勝收：「那就太好了，不過又多了人，會不會惹人注目？」

  暮景然笑道：「他們有意見，那就出錢來幫忙養人，不出錢那就閉嘴。」

  守衛邊城多年的將士連飯都要吃不上了，他願意出錢養著，有意見都給憋著！

  過幾天一兩百人被柳影年排出的車架帶回來，浩浩蕩蕩進京，極為張揚。

  穆王直接上朝就被彈劾了，之前六百人，加上如今兩百，快小一千人聚集在京郊，皇帝臥榻之前豈容人安睡？

  暮景然素來面帶笑容，這會卻冷著臉，絲毫沒一點笑意：「各位大人只道聽途說，怕是沒見過最後遲遲才來的將士都是什麼人。為何派出車架帶人過來，不如親眼去瞧瞧？」

  皇帝也奇怪他回京後一向安分，唯獨最近頻頻有動作。

  說是杜嬌荷的主意，這麼個小娘子哪裡來那麼大的主意，他懷疑背後是穆王的意思。

  如今穆王提起，皇帝順著他的意，帶著一干大臣趕去京郊。

  遠遠就見炊煙寥寥，田地里有漢子只穿著短褂在耕種，遠處的大院子有人出出入入在搬運東西，再遠一些有黑煙起來，想必是在燒窯。

  當時杜嬌荷就是隨口說的，想著兩兄弟要很長時間才能燒成，也沒催促。

  誰知道兩人比她還上心，不願意浪費，就先反覆練習泥胚，把手感找回來後，點了一些雙手靈活但是腿腳不夠好的兄弟來做這個。

  只要坐著做泥胚，就算不能站起來的人也可以做。

  腿腳不好的大多跟著兩人，倒是像模像樣燒出一窯的酒罈。

  杜大拿出來看看後都打碎了，說是不能用，再仔細做了兩三次才算點頭。

  皇帝知道杜家的姑娘還讓人帶著燒窯，沒想到真能燒出點東西來。

  酒罈酒缸之外，還做大大小小的缸子，硬實又便宜，附近不少村莊都會有人過來採買。

  穿著常服沒表露身份的皇帝還看到幾個坐在木椅上的人在做泥胚，可是這木椅卻怪怪的，底下有兩個輪子。

  後面一推，就能把坐著的人推著走，皇帝不由挑眉：「這人怎麼一直坐在上頭不下來的，莫不是……」

  暮景然解釋道：「這是最近進城來的將士，大多傷得太厲害只能臥榻養傷，行動不便，不想連累本王就沒過來。還是杜姑娘想得周到，覺得人不是不願意來，而是來不了，就讓柳影年過去看看。」

  誰知道一看，八尺男兒差點眼淚都下來了。

  沒錢沒藥，躺在家裡等死的不在少數，索性一股腦都帶過來了。

  「反正兄弟們都在，做些力所能及的事便是了，多他們一個不多，少他們一個不少，不就是多雙筷子的事。」

  暮景然又瞥了眼後頭跟著大臣道：「杜姑娘讓會做木工的兒郎做了這樣的木車，叫腿腳已經不能動的，被人一推就能走，不用總是背著扛著那麼不方便。」

  畢竟其他兄弟手腳也未必好，扛著一個人太累，有了這帶輪子的木椅就方便得多了。

  只是過來的都是這樣的傷兵殘兵，說穆王聚集手下意圖不軌，難不成讓他們瘸腿的，手抬不起來的，還有推著木車才能動的來拼命嗎？