第三百一十三章生日

  這話簡直就是在明目張胆的挑撥，只怕蔣存禮蔣茉太安分了，蔣茉來前就有差不多的心思，竟真的就聽了進去，因此更恨蔣存智和李氏不說，連著李承業也一樣恨著了。寫家書與古進寶提及時不免透露一二，寫順手的時候想起往事，把蔣苓也抱怨了幾句，更舉出蔣璋從前偏心蔣苓的例子來，道是賞瓔珞都要分個厚薄。

  而古進寶這人，傾慕富貴是有的，待蔣茉倒也是有真心的，見她自尋煩惱，更怕她惹出事來，不免煩惱，與蔣存禮相處時無意間帶出了一二。

  

  蔣存禮向來有計算有謀略，聽見蔣茉與鄭娘的煩惱，倒還能開解，說的是：「二兄是母親嫡出，從前就是世子，如今阿爹自立，封他做世子也是應有之義。設若阿爹有御極的那日，照著禮法，太子也該是二兄來做，我們這些人，投胎上既然吃了虧，也只好吃虧到底，將來做個閒王也就是了。」

  古進寶外貌很有些草莽氣息，內里卻有計較，聽著蔣存禮這幾句內里竟帶些酸意的玩笑話，頓時明白蔣茉那些妒意是從哪裡來的。殺父之仇，奪家之恨這樣不共戴天的仇怨，古進寶都能隱忍數年，一擊得手；救蔣茉，他也能從容進退，首尾兼顧，正是個知道輕重利害的人，覺出蔣存禮心中有怨之後，唯恐兄弟不合影響到蔣璋的大事，想了兩日，終究不敢同蔣璋說，而是先勸蔣茉，說是，父母哪有不愛自己子女的呢？可家事和作戰一樣，也只能有一個主事的，不然叫底下人聽誰的呢？

  又說：岳父未必是真偏著三娘。三娘可不是無人可許，再不濟有傅家八郎在呢，人品樣貌在這裡，堪配三娘。真要疼三娘。怎麼忍心將放著個幾乎十全的女婿不要選了個石秀？如今石秀原配長子都投了來，那婦人做個大方樣兒把嫡妻讓了出來，三娘要不能寬仁禮待，石秀會怎麼看她呢？

  前面的話，蔣茉一眼掃過，並沒有當真，而後頭說蔣苓那幾句，還真叫她看了進去，想想如今石府裡頭，可不是正住著劉麗華和寶郎兩個，石秀就是不念和劉麗華的夫妻之情，難道還不念和寶郎的父子之情？別的不說，就看古進寶，平日裡那樣認真一個人，說起珍郎也是格外愛憐，就是打翻了墨池都是聰明可愛的緣故。

  想到這裡，蔣茉雖然還有嫉妒不平之心，可也不是不能忍耐的了。

  不想轉過半個月，石秀府里就鬧出了事。

  卻是劉麗華拉著寶郎到蔣苓面前哭，哭因為石秀不在，他們母子受了多少冷待輕忽，連小郎君的生辰都沒人記得，莫說慶賀了，就是長壽麵也沒有，虧得她還為著石秀殫精竭慮，直把蔣苓氣得笑了。

  劉麗華有這舉動，也不出奇也出奇。

  不出奇的是，劉麗華必定是個爭強好勝的性子，不然這些年也撐不下來，更不能伴著倆個斥候往京城走一圈，拿下了王綱。

  出奇的是，既然劉麗華是個有心機的，做什麼到她這裡來無理取鬧？便是沒給寶郎做生日，那也是因為她只提過寶郎年紀，對詳細的時辰八字卻是緘口不言。

  既然沒提過，又做什麼生日呢？哪怕現在石秀在這裡，也不能說是蔣苓瞧不上寶郎，所以故意的冷待他。

  所以這裡就有個疑問，既然劉麗華有心胸有計算，為什麼好端端地要借這事鬧一通？是覺著她京都一行立了功勞，所以要藉此生事？還是別有心腸？

  劉麗華哪裡是計較過不過生日的人，她瞧著是計較蔣苓不同寶郎做生日，實際是要借這一鬧把寶郎的身份砸實在了。

  寶郎真正的生日要再過十個月呢，如果是照那個生日過，寶郎不是石秀之子的秘密就揭破了，便是石秀還念著夫妻恩情，還念著她幫著拿捏住王綱的功勞，可以不計較她的再嫁，也不能叫寶郎占了他長子的身份去，至多認他做個養子。

  庶子對上嫡子已然吃虧，更何況是養子？石秀如今可已經益陽候了，哪能叫養子占了先！所以劉麗華趁著石秀不在，又仗著「讓嫡」的情分，在蔣苓面前做這一齣戲，好叫人們都以為寶郎生辰是在這幾日。

  蔣苓再是聰明，也想不到劉麗華藏著這樣一個秘密，更想不到她不但不心虛，反而藉此大鬧，雖然有疑問，也不得不安撫一二：「原來是寶郎生日，你明白說了便是，何苦哭成這樣？寶郎知道你為他這樣費心，豈不是有愧？」

  劉麗華聽蔣苓退了一步，也就收了淚，做出一副後悔的模樣道：「夫人說得是，只是寶郎跟著我時，生日還有碗面吃，如今尋著他阿爹了，反倒脫了空，只一想到這裡，我就愧對他。」

  蔣苓笑了：「你即有這心，就該早些告訴我，畢竟寶郎如今也叫一聲我阿娘了。」

  自蔣璋自立後，劉麗華再也無力和蔣苓爭馳，只好退居側室，連著寶郎也得管蔣苓叫阿娘。要往日，劉麗華聽到這話多少有些酸澀，可現在她自覺已叫侯府里人人錯認了寶郎生日，正是舒心的時候，竟是對這話一笑而過：「夫人說得是。」

  劉麗華見事已成，也不與蔣苓多說，指著一事退出，搖搖擺擺地回自家屋子去了。

  可她千算萬算，連石秀那頭知道她這一鬧的反應都算了進去，獨獨燈下黑，忘了算寶郎。

  原來在蔣苓看來寶郎已是養不熟的年紀，擱在內院，要是有什麼閃失，就是她照顧不周，平白傷了夫妻情義，讓劉麗華得了便宜去。所以她就以寶郎從前在學業上無人教導為由，將寶郎挪到外院，讓跟著他先生住，又撥了四個小廝，兩個婆子服侍不說，甚至連晨昏定省特免了，說是是不是孝順，不在這幾句問安上。讓寶郎一旬來一回就好，

  如此一來，寶郎就少進內院，固然寶郎不用見蔣苓，可輕易也見不到劉麗華。且益陽候府都在蔣苓掌握，他們母子就是要傳遞消息也不易，是以劉麗華這次是先做戲，再想法子告訴寶郎知道，其中就差著時間，竟就漏了一個不起眼的破綻下來。

  原來益陽候府內院外院，不過隔了二門而已，且劉麗華又是有意將事鬧大的，所以「劉氏為著大郎的生辰到夫人面前哭了一場」的消息當天就傳到了外院。

  蔣苓雖然對劉麗華母子一直沒深信，可畢竟身份教養在這裡，做不來苛待孩童的事，撥給寶郎用的小廝都選老實安分的。這一老實安分，聽說了寶郎「生日」又知道劉娘子是哭了一場的，就不忍起來，幾人商議了下，推了叫明月的小廝到廚房走一圈，叫碗做得精細些面給大郎送去。

  廚房裡也聽說了那場鬧劇，又見是大郎的小廝來要面，哪裡敢耽擱，不過一會就煮得了一碗骨湯麵，並四樣精緻小菜，由廚房裡管事的杜秋娘親自送去。

  侯府里的骨湯自然不是尋常骨湯，而是灶上用小火日夜不歇熬出來的，湯汁醇白如乳，而銀絲面，卻是微黃了，原是揉面時一滴水都不加的，只加雞蛋與鹽，又千錘百揉，最後做成的面，色做金黃，細如龍鬚，卻是久煮不爛，乳白的湯中淡黃的面，還有燙了翠綠的青菜，看著就叫人食指大動。

  杜秋娘將面送到，還客客氣氣地賠罪，說是：「原是我們疏忽了，不知道大郎壽辰，大郎恕罪則個。」