第六十八章喪母

  駱珠兒顛沛輾轉了好幾個鎮子，身上的細軟也叫賊人摸走了。到此地的時候，身上連著一個銅板也摸不出了，身心俱疲，倒在高家後門處，這才與高家有了這樣一段糾葛。只是對著高康個孩子，駱珠兒再不能把前因後果說得詳細，只把自家原是憫太子宮人，是東宮妃為著保全太子骨血放她出逃的話略說了回，

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  高康看著自家繼母將這段經歷寫來，他到底才一十一歲，驚得啞口無言，原來紅粉菲菲的面孔煞白，手腳都不知往哪裡放。過得一會才想起，他生而喪母，是繼母將他貼在懷裡救活的，反將親生骨肉拋在一旁不管，那可是憫太子的遺孤，這又是什麼道理。他心上疑惑，自然要問。

  駱珠兒寫道，要不是當日高老娘肯收留她們母子，她們母子的性命只怕早不在了。都說滴水之恩湧泉相報。何況是救命之恩。且阿暢不過是不能吃母乳，而高康是性命攸關，兩下里比較，自然救高康要緊，高康平安了，她也算對得住當年高老娘與杜氏的救命之恩。

  高康看到這裡，眼淚忽然奪眶而出，當時就在駱珠兒面前跪下，不住地叩頭，一個個頭叩在青石板的地面上，咚咚有聲，像不知道疼痛一樣，把駱珠兒嚇得伸手要扯他起來，不想只是扯不動。

  駱珠兒無可奈何，只得蹲下身來，張開雙臂將高康抱住，就聽著高康在她懷裡說出一番話來，駭得駱珠兒整個人都僵住了。

  你道高暢怎地會掉進河渠？全是高康頑皮！

  那日高康從學堂溜出來玩耍，正是快活的時候，看著高暢來尋，忽然心生一計，有意要作弄下高暢，是以在河渠邊擱下常用的彈弓，自家躲去了一邊，也是叫他料著了，高暢看著河渠邊有高康的彈弓，果然以為高康掉了下去，自然要過去查看，不想前些日子才下過雨，地面上濕滑，高暢一個不留意竟是載了下去。

  那河渠原不深，還不到成人的腰部，就是高暢和高康這樣的孩童，也不能沒頂，是以看著高暢摔下去，高康還捂著嘴偷笑了會，因他只以為高暢自家能爬上來，跑去別處玩了，等他晚間回去，聽說高暢還沒回來，這才發慌，可到了這時也不敢出聲了。

  高暢被找到的時候已是具屍體，手上還抓著彈弓，高康曉得都是因著他的緣故才會害了高暢性命，又驚又怕又悔，哪個也不敢說，又怕叫高振知道了打他，是以趁人不留意溜進高暢屋子，把高暢的彈弓偷了出來。因兩人的彈弓都是一個師傅做得，一眼望去也沒甚差別，是以竟叫他瞞過了，人還當是高暢自家頑皮才落的水，因著天冷，路上少有行人，才活活凍死。雖是十分可憐，卻也怪不得人。

  事雖叫高康混了過去，可他心上對駱珠兒到底愧疚，是以在高振要繼娶駱珠兒為妻時才全力支持，又願奉駱珠兒為母，只是他無意害死高暢一事，依舊絕口不提，連著高振也叫他瞞住了。如今知道了高暢的來歷，曉得駱珠兒受過的那些磨難，尤其那句「滴水之恩湧泉相報」，高康到底是個有良心的，愧悔得無以復加，這才把真情吐露。

  駱珠兒再想不著自家的阿暢竟是這樣沒的，不知不覺鬆開了手，仿佛不認得高康一般盯著他看了許久，直看得高康肝膽俱裂，膝行過去拉駱珠兒的袖子哀求，直說只要駱珠兒出氣，怎麼著他都成。駱珠兒叫高康晃得回了神，起手在他頭臉上摸了摸，又寫下一番話來，說是那時高康還小呢，還不懂事，且也不是故意要害阿暢性命，也不好怪他。且這些年來她早拿著高康當著親生兒子待，阿暢即回不來了，再沒有為著死了的為難活著的道理，這事就這也罷了。

  高康看著這些話，心上驚疑不定，不敢全信，可駱珠兒臉上已露出疲色來，比劃表示她要歇息，叫高康自去。高康不敢違拗，一步三回頭地出門去了。

  看著高康出去了，駱珠兒伏在地上痛哭一場。

  對駱珠兒來說一頭是親子，一頭是親自養育長大的繼子，原諒了繼子，便是對不住親子；可要為親子報仇，又割捨不下這十來年的母子情分。且就是殺了高康，阿暢也活不過來啦，左右都是沒了活路，倒不如一死，也好一了百了。是以駱珠兒哭完就著房內的冷水淨面梳頭，換了身乾淨衣裳就懸樑自盡了。

  因著高家如今已敗落，駱珠兒能省則省早將丫鬟媳婦下人打發了，只留下個在廚房燒水劈柴的婆子，是以竟是沒人察覺。還是高康不放心，一早來請安時才發覺，駱珠兒的屍身早僵硬了。

  因著駱珠兒慈愛溫柔，且高康又是吃她奶長大的，心上早將駱珠兒看得親生母親一樣，看著她忽然懸樑，知道是曉得了阿暢真正的死因，實在是心灰意冷了，才走了這條路。

  高康即愧又悔，都好說句痛不欲生，抱著駱珠兒屍身痛哭，憑是誰來勸都不肯撒手。也是高康生而喪母，幾年間又連著沒了生父繼母，偌大家產也叫族人陰謀奪取，看他哭得悽慘，只當他是自傷身世，是以街坊們也都肯可憐他一起過來幫著料理後事，將駱珠兒收斂了，停靈七日後葬在了高振墓邊，與杜氏一個在左一個在右，倒也對應。

  駱珠兒落葬之後，高康在墓前跪著不肯起身，鄰居們哪裡曉得這是他心懷愧疚，還以為是自傷身世，所以都肯憐憫他，就有個老漢出來勸他，道是他若是再沉淪下去，叫族人們瞧笑話不說，高振杜氏他們在地下也不能安心。這話倒是叫高康聽了進去。