第十七章，決意一戰

  千焰心一行人在第二日一早，經過數日暴雪後的一個晴朗早晨出發。毫無疑問的是在這個全新的團隊裡，千焰心為主，瑪利亞反倒是為副。

  容我給各位介紹一下這個冒險小隊的幾位成員。

  第一位，目前正滿臉笑意，意氣風發的紅髮少年，身懷神秘力量的神秘少年，人稱黑市夜行小毒龍，清秀的五官還尚存稚氣的千焰心。

  第二位，將破舊的盔甲也能穿出騎士英姿，腰間的兩把平常輕劍也盛放光芒的紫發少女，穆恩的瑪利亞小姐。與千焰心不同的是，她正面無表情地走來，看上去好像很不開心。如果你有認真看前文，會知道這才是瑪利亞小姐的正常表現。

  第三位，它尾隨在兩人的身後，巨大的身軀讓周圍的樹木為之顫動，威嚴冰冷的黑色雙目嚇退了任何敢於上前挑釁的魔獸。究竟是處於怎樣的心情，千焰心才會將這頭泰坦月熊喚作葡萄。葡萄的伴侶沒有跟來，它要保護他們的孩子小葡萄，但只是一頭泰坦月熊就夠讓卡洛麗妲大部分魔獸望而生畏。

  這片雪林已經很接近卡洛麗妲山脈了，這幾乎就是卡洛麗妲的入口處，走出這片樹林，就相當於走入了卡洛麗妲的山腹。

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  卡洛麗妲外圍的山腹，向來都是雪原毒蛛們的主巢穴，也是雪原毒蛛皇所活動的區域。

  瑪利亞他們本來就打算這麼走，軍隊長驅直入，殺入毒蛛皇的老窩，搗毀這個種族的根基。她走在雪林里，心中有種預感，她也許很快就要見到那頭老魔獸了，但她現在寧願不見它。

  陽光穿過樹枝的間隙，打在雪白的地面上，形成相當好看的閃光。

  千焰心走得一喘一喘的，身上的棉衣不是他先前穿的那件，大概是在廢棄軍營里某個士兵留下的衣物，尺碼顯大，有點拖拖拉拉的。

  他吐著白氣，終是停下了腳步，靠在一顆樹上，將氈帽取了下來，順了順暗紅的頭髮，問道:「還有…多久啊？這片雪林怎麼這麼長啊！」

  葡萄知道，但它無法發出人類的語言。於是瑪利亞過了半天才反應過來是在問自己。

  她想了想，按照腦中的地圖道:「這片雪林大概有個幾公里，我們走了快一小時了，差不多要走完了。」

  巨熊也跟了上來，低頭嗅了嗅雪地，輕聲叫著，碩大的腦袋點了一下，似是贊同。身前的瑪利亞不禁訝然，想不到月熊連頗為複雜的人族語言也能聽懂，這些是魔獸圖鑑上絕對沒提到過的。

  「不管了。早上才吃了飯就走這麼長的路，我有點兒鬧肚子。」千焰心將氈帽丟下，沖身後的一人一熊揮了揮手，「我去一邊方便一下，你們等等啊。」

  「慢著！」瑪利亞將千焰心拉了回來，撿起地上的氈帽重新扣在了千焰心腦袋上，嚴正著臉，「人體大部分的熱量都是從頭頂流失的，這氣溫，別說方便，解開扣子都能凍壞你！」

  千焰心受寵若驚地看著瑪利亞給自己整理帽檐的動作，不安地說:「瑪利亞，你、你今天不是被調包的吧？」

  瑪利亞的手一頓，也發覺她的行為有些過於親昵，俏臉泛紅，秀眉一揚，一腳將千焰心踹開:「就你話多！」

  千焰心看到了瑪利亞嬌羞的正臉，霎時間小情緒煙消雲散，直樂得合不攏嘴，一邊揉著屁股一邊看著臉頰泛紅的瑪利亞，調侃道:「喲！我們瑪利亞大姐頭害羞了？哈哈哈，太好了，你終於有女人的一面了！終於嫁得出去了！」

  在瑪利亞碧眸橫過來之前，千焰心轉身就跑，跑的過程當中還在止不住的偷笑。所以，他沒有注意到，幾步就能追上他的瑪利亞先是冷著臉想要伸手，手伸到一半，卻放了下來，搖頭失笑。

  帶著愉悅的心情，和滿臉還未冷卻的笑意，千焰心繞過茂密的林間，找了個足夠隱秘的草叢，解開褲子蹲了下來。釋放的過程當中，還在回想瑪利亞那張羞紅可愛的臉，他嘴角一勾，又開始傻笑。

  解決完腸胃問題，千焰心擦淨起身，覺得就這麼回到瑪利亞身邊去有些不妥，便想要找個有水的地方洗洗手。

  因為空氣的寒冷，冬日的陽光難得而明媚。千焰心起身環顧，很快就看到一片正被陽光照的反光的一灘，料想是個水窪，他這樣認為著，便向那邊走去。

  距離越來越近，在水窪里的陽光也在他眼中被剝離，令他逐漸看清水窪的真實顏色。

  這是？千焰心眉頭一皺，又走近了些，發現那水窪似乎不是無色無味的雪水，有著深深的顏色。他懷著好奇與求知，上前查看。

  入目卻是紅色，深紅！千焰心身體一顫。是血，一個積滿血液的水窪。

  像是受到牽引，千焰心向水窪後面的空地看去，臉色一白，險些一屁股坐到地上。血水延續，染紅雪地，一具具殘破的屍體七橫八豎地倒在地上，腦漿粘稠地附著在草叢間，內臟不知原因懸掛在各處。

  這是千焰心，第一次看見名為地獄的死境。

  「瑪利亞——！」他臉色不好，但強忍著腹中翻騰的噁心感，大聲叫道，「瑪利亞——葡萄——！」

  坐在遠處樹下的瑪利亞聽見了這叫喊，登時一驚，起身就沖向聲音傳來的方向。葡萄耳朵一豎，也加快了四腳奔跑的速度。

  「怎麼了？啊……」瑪利亞趕到，第一眼臉色難看的千焰心，下一眼就看到了那陳列在眼前的修羅之景，忍不住驚叫了一聲。

  定睛看了片刻，瑪利亞的臉色直落了三千丈，美麗的臉上慘白一片，甚至連身體也開始顫抖。

  面對魔狼群也不曾戰慄的她，呼吸越發急促。

  那在死屍中央，樹立的戰旗，雖然殘破，但依稀看得出旗面上鷹形的圖案，藍色的花紋為主調——這分明就是穆恩的軍旗。

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  走到死屍中間，千焰心捂住口鼻，粗略地看了看四周，不忍地閉了閉眼。他沒有看到還在喘氣的士兵，很多人的身體都已經不完整了，有的是左右不全，有的則是上下不全。

  這些都是巴頓的部隊，那擁有騎士資格的優秀勇士們。前幾天他們才生龍活虎地比拼力氣，如今，卻變成了一堆雜亂的碎肉。

  葡萄在旁伏著身子，似乎在休息，同時它也悲憫地看著這些消逝的生命。仿若哀鳴，它衝著天空低聲咆哮，為這些生命叫亮天堂的道路。

  傳說中，泰坦月熊是神聖的生物，是月神的寵兒，它們的咆哮，會指引迷失的亡魂安息天堂。

  千焰心轉頭，看見了那個跪倒在地，垂頭不言的紫發女子。猶豫片刻，還是走了過去。

  瑪利亞正看著一具屍體，這具屍體還算完整，又是胸口有個大大的血洞，裡面空無一物。他是個年輕的小伙子，頭角崢嶸，右手上戴著的銀戒指意味著他已經訂婚。

  仔細一看，好像正是那個不小心將「大姐頭」這暱稱說漏嘴的那個小哥。

  千焰心在瑪利亞身旁蹲了下來，眼眸沉靜，臉上全無平日的玩世不恭，看了瑪利亞很久，才說:「人死不能復生，別太想不開。」

  紫發女子依舊沉默，碧眸出神地凝視著那具屍體，那張扭曲的面目。

  千焰心不聽她回應，躊躇地伸出手，拍拍紫發女子的肩頭:「瑪利亞，人已經死了，我們……我們還是做些有用的事吧？好嗎？」

  回應他的依然是沉默。

  「瑪利亞！」突然的，千焰心扯著嗓子大喊了一句。那聲音比他想像中更具穿透力。

  周圍一瞬寂靜，月熊望著屍體前的兩人，黑色眼眸灼灼。被染紅的雪地成為靜景，明朗的陽光燦爛了屍骨，切實地加快了血肉的腐爛。

  被千焰心的喊聲所震，瑪利亞微微偏頭，碧綠雙眸仍是有些無神、無神得可怕。

  她艱難地望向千焰心的眼睛，一字一定地開口:「要是我在他們中間，他們也許就不會死了。我又害死別人了，連自己身邊的人也保護不了……又是這樣，又是這樣。」說話間，她復低下頭去，紫發遮擋住她的雙眼，玉手搭在膝蓋上，無力耷拉。

  千焰心不清楚「又是」是什麼意思，但他肯定與瑪利亞的過去有關。也不知是哪來的勇氣，或許是瑪利亞一瞬的軟弱讓他意識到自己是個男人。

  他緩緩將手放在瑪利亞肩上，沒有遭到反抗，咽了口唾沫，輕輕將瑪利亞擁入懷中，安慰似的撫摸著她後頸末端的紫發，柔聲道:「這是我們共同的責任，你不是神，總也救不了所有人。別這樣苛求自己……」

  千焰心紅了紅臉，瑪利亞身上獨有的清雅體香繚繞，他鼓起勇氣，心臟狂跳著開口:「你，是我見過的，最優秀的騎士了。」

  瑪利亞碧眸一震，仿佛靈魂重回軀殼，猛然驚醒，就著千焰心胸膛的角度抬頭，視線里，是紅髮少年比太陽還明朗的笑意。

  四目相對間，陽光朦朧了神情。

  「吼！」這時，葡萄突然吼叫一聲，兩人立馬回神，看向葡萄的方向。

  只見葡萄正對著一個草叢齜牙咧嘴，巨大的熊掌不斷拍擊著雪地，震落周圍樹枝上的積雪或內臟。

  「克雷托！是克雷托副長！」瑪利亞驚呼，起身朝草叢內的那個人影衝去。

  千焰心看看空空如也的懷抱，尷尬地咳了咳，也跟上了瑪利亞的腳步。

  年近六十五的老兵克雷托，正躺在草叢裡，整個草叢都染上他的鮮血。克雷托一張老臉死灰，初看還是完整的一個人，但走近一看，卻發覺老兵只剩下一半的身體，從腰開始下半截已然消失。

  他微睜著眼，看著衝過來的兩人，淡淡一笑:「還好你們沒事，很好很好……」

  瑪利亞在草叢前停了下來，不忍再去看克雷托那可怖的傷口，顫聲問道:「副長，到底發生了什麼？魔狼群嗎？」

  克雷托搖了一下頭:「不，魔狼早已被甩掉，是蛛皇！蛛皇趁夜色襲擊了我們，還沒怎麼看清，就死了好多兄弟……啊……巴頓他們，帶著剩下的兄弟走進了深山，這才倖免於難……」

  「蛛皇……」瑪利亞一握拳，怒火難以抑制地升起，「我們接下來應該怎麼辦？」

  「瑪利亞……我也不知道啊……」克雷托嘴角溢出黑血，眼中生機飛速流失，「你們，千萬小心……我要去大花園，和穆恩的歷代勇士共飲了……」他望向千焰心，眼神是彌留之際的溫和，「孩子，將我的光明護盾拿去用吧，也許能起到作用。如果……你能見到羅曼那個老不死，替我，給他說一句，讓他晚點兒升天，我在哪兒，給他多烤些羊腿……」

  還不及千焰心說什麼，克雷托便氣絕身亡，永遠倒入了草叢裡。

  陽光依舊靜好，血染的白雪逐漸消融，老兵神色安詳，似乎嘴角還殘留豪邁的笑意。

  沉默持續了一段時間，瑪利亞與千焰心對望了一眼，都起身。

  「你怎麼想？」瑪利亞問。

  千焰心面色平靜，從克雷託身邊取到一麵條紋鐵盾，聲音中含一抹冷意:「幹掉蛛皇。」

  ——死亡，詮釋了生命的意義，反之亦然