第八十六章

  身後的那群刺客窮追不捨，看樣子是有備而來。饒是沈檀舟再武功蓋世，事到如今也只能和鍾靈毓抱頭逃竄。

  誰也不知道這群人有沒有後手，當務之急還是好生留存體力，以備不時之需。

  但這群人是有備而來，兩人剛一出南山老人的宅邸，就看見四面八方湧來無計的黑衣人，顯然是在這裡恭候多時了。

  還好方才兩人沒有戀戰，要不然到了現在，恐怕是九死難有生路。

  這山林修得也巧妙，兩人兜兜轉轉，卻在屋旁的荒地發現一處詭秘的小道。

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  順著往前走，竟然是一處萬丈深淵，往下看只見雲霧繚繞，是深不見底，平添了幾分驚悚。

  兩人急急剎住腳步，再回過頭看，那群黑衣人卻已經逼近到眼前。

  沈檀舟咬咬牙：「跳不跳？」

  晴天白日下，鍾靈毓抬頭看他，見他臉上未有驚懼與後怕，全是膽敢與她赴黃泉的決然。

  她心頭微怔，縱有千言萬語，到此刻卻只剩下一句：「生死莫測，你當真膽敢與我赴死？」

  沈檀舟沒想到她會這樣問，事到如今，他卻是瀟灑一笑：「有何不敢？」

  「若是不跳，我可就要迎戰了。」

  他長劍染血，瀟瀟立於崖淺，恰來一陣山間清風，捲起他衣袂千層，臨風涉岳，好一副卓然君子。

  君子，紈絝，皆是沈檀舟。

  他背過身，正要與身後的刺客一決死戰。

  鍾靈毓向來無畏生死，孑然來孑然去，從未想過要有朝一日能夠與人並肩而戰。這一次，也許是最後一次。

  只是鍾家的血仇.....她到底難以兩全了。

  她握緊刀鞘，森然轉身，忽而覺著若是這染血黃泉路，多一人走，也便不覺著有多寂寥。

  兩人武功都不差，但到底寡不敵眾。

  那些人目標倒也明確，多半往鍾靈毓襲來，少數人纏著沈檀舟，阻止他去支援鍾靈毓。

  鍾靈毓的刀一刻未停，鮮血濺在她的臉上，映照出她眼中的孤勇。

  像是一隻無家可歸的孤狼，帶著破釜沉舟的氣力，只為死戰。

  步步後退。

  沈檀舟雖是吃力，但卻要比鍾靈毓好些。眼見鍾靈毓已經應接不暇，有人沖她飛刺而去，她氣力衰竭，已經難以自顧，背後再無神防守。

  沈檀舟心神一怔，就要飛身而去，他周圍的刺客卻趁機鑽了空子，狠狠刺了他腹部一刀。

  沈檀舟悶吭一聲，手起刀落解決了那人，但見鍾靈毓背後那人越來越近，他啞聲喊道：「靈毓！小心背後。」

  鍾靈毓自然想小心，可她面前已經是招架不住，又哪裡有心思去顧及身後。

  情急之下，身體反應速度要比腦子更快，她以一個極其扭曲的弧度，躬下身子避開前人，腳下捲起刺客的掉落的長劍，徑直踢向身後那人。

  縱然如此，卻也只是拆了東牆補西牆，根本無濟於事。

  眼見刺客欺壓而上，鍾靈毓腹背受敵，腰背已經血肉淋漓。她緊咬牙關，想要再戰，卻已經沒有氣力了。

  身後是萬丈懸崖，身前是千百刺客。長劍森然橫在她眼前，沈檀舟持劍而立，擋在她的跟前。

  替她再戰。

  這個人，其實本來與她並沒有什麼交集，更沒有感情。

  她與他之間，就是一紙陳年的婚書，甚至一度到相看兩厭的地步。

  可就是這樣的一個人，在這種分明可以棄她而逃之時，卻毅然決然地擋在她的身前，如同一塊屹立不倒的豐碑。

  為什麼呢？

  這個世上當真會有這樣的人嗎？

  這樣不顧取捨，不分利害，甘願與她這樣決戰至死的人嗎？

  她目光赤紅，啞聲道：「沈檀舟，你走吧，他們是衝著我來的。至少，至少……你要活下去。」

  如果是她，到了這種窮途末路之時，她必然不會再在此處猶豫，只會做出最大的犧牲與最壞的打算。

  非必死之時，她絕不會輕易去死，亦或者陪著誰做這種無用的犧牲。

  仁至義盡即可，一昧的犧牲，只是愚蠢。

  她從來不做愚蠢的事情，所以也不喜歡別人為她做出這種犧牲。

  可——

  沈檀舟沒有出聲，他背上滲出了血，眉眼堅毅而深邃，只是盡力為她擋下所有的鋒芒。

  「大丈夫頂天立地，若舍你一人，何來天地。」

  「可是，我們走不出這座山了。」

  眼前的刺客殺不完，山下就更不知有沒有埋伏。

  事到如今，敗局已定。

  沈檀舟握著劍的手隱隱有些顫抖，從未想過自己能有這麼一天。

  他覺著更奇怪的是，這枚狼牙，這南山老人，還有眼前這麼多刺客又是從何而來？

  為何鍾靈毓對此毫不驚慌，倒像是早有所料的滿盤皆輸一樣。

  兩人是輕騎下江南，本也沒想過會有這麼一出飛來橫禍。

  傅天青並鎮國公府的侍衛都在京中，麒麟衛更不能輕易動用，如今他們困守在山上，可謂是叫天天不靈，叫地地不應。

  他深吸一口氣，環視著周圍步步逼近的刺客，攥緊了鍾靈毓的手。

  「大人，您敢不敢和我賭一次。」

  鍾靈毓抹去唇邊的血，輕輕笑了：「有何不敢？」

  話音剛落，只覺身後利劍破空，兩人重重往後一跳。

  山間濕冷的風颳過鬢邊，傷口被尖銳的風撕扯開來，疼得鍾靈毓眉頭直皺。

  這樣迅速的墜落，想要抓住一個人是極難的，可他的手卻分毫不松，只緊緊地攥著她。

  而她會摔落成一地的血肉，會和身側這位冠絕京城的小世子一起，成為山野里數不清的枯骨腐肉。

  所有的功名罵名，都會成為昨日的篇章。

  她這一生，有太多的不甘，太多的辛酸——鍾家，天下，所有的一切，都在她的肩上壓著。

  事到如今，她攥緊沈檀舟的手：「沈檀舟，我不會讓你輸的。」

  「啊？」

  「南山臨近渭水，江河開山而成崖，下必有溪水之行。先前南山老人言語閃爍，但卻並不想讓我死於刺客。那條小路雖詭秘，但卻並非不可查。隱在南山老人居所之後，顯然是有意為之，且常常打理。如此，有人是要守株待兔，他便為我們尋一條退路——這條路，也許就是置之死地而後生。」

  「那——」

  沈檀舟一愣：「可，可你方才為何還要苦戰？乾脆直接跳下來得了。」

  鍾靈毓微微閉眼，風聲灌耳，她沉吟了一剎，才道：「你自己想。」

  「？」

  沈檀舟來不及多說，身下驟然一涼，湖水森冷發寒，更像是無數細小的薄刃，一片片將身體給撕開，水一股腦地灌入四肢百骸，衣物重重地拖著他下墜。

  他腦袋一陣發懵，隔了好久，他才緩過神來，卻見鍾靈毓已經被震暈了過去，正拽著他沉沉地往下墜。

  暗流裹著碎石，在水下根本睜不開眼。

  洪流之中，他緊緊將鍾靈毓抱在懷中，用盡全力將她腦袋舉過水麵，另只手死命地往岸邊游。

  可他到底是也是強弩之末，用盡全力，不過是被水沖得更遠一些。

  到最後他甚至沒有力氣拽住鍾靈毓，只能用腰帶，將她和自己綁在一起，馱著她往前游。意識昏迷之際，他隱隱約約瞧見一個人，想說什麼，卻是兩眼一黑，再沒有意識。

  ……

  崖邊。

  一群人盯著那處懸崖，許久未曾離開。

  好半天，旁邊一人才出列，對著為首的那人道：「大人，要不要派人下去看看？方才南山老人屬實多言。山林那麼多條路已經被堵實，當真不知他們是如何找出來這條路的。」

  周圍一陣靜默，良久，那人才道：「他二人若是早知道有這條生路，也不會與我等苦戰。何況山深林光，下去勞兵傷才，他們都身負重傷，也不足為懼，就算下有生路，底下亦是虎伺狼環，諒他們也沒有命能走出來。不過……」

  「不過什麼？」

  「為了保險起見，你命人去江南盯著，若是瞧見他們二人的身影，格殺勿論。另，前往京城的各大要塞及其官路小道，都要仔細盯著，切不能讓他們回京城壞了主子的好事。」

  「是。」

  .....

  鍾靈毓再醒過來的時候，已經被換了一身衣服，是尋常婦人的裝扮。眼下正躺在一間簡樸的木屋之中，雖然簡陋，但卻整潔，身下的床鋪也是溫暖乾淨。

  傷口也已經被包紮整齊，已經沒有大礙了。

  周圍時不時傳來一些孩子打鬧的聲音，聽著倒像是在農莊裡。

  難道是被山裡的農戶救了？

  十有八九。

  她環視一圈，沒有看見沈檀舟的身影，心下不由得一緊，忙想下床去尋，卻見正門口傳來了腳步聲。

  她微微抬眼，只見一位身著襟裙的婦人，手裡端著瓷碗，正推門而來。

  看見鍾靈毓醒了，那婦人先是一喜，這財會部是走上前來：「姑娘，你可算是醒了！」

  鍾靈毓鬆了口氣：「是你們救了我。」

  「可不就是，你和那位小郎君被大水衝到咱岸上，正巧，我和隔壁的劉嬸子在河邊洗衣，瞧見飄上來兩個人，可把咱嚇壞了。還有你那郎君，倒也是痴情，用腰帶死死地將你拴在腰上，生怕大水將你倆給衝散了。那腰帶看著金貴，咱們也解不開，只能狠下心將它給剪了。」

  嬸子衣著簡樸，但面色紅潤，話雖多，但卻並無惡意。她忙活著將手上的羹湯放在鍾靈毓跟前，殷切道：「你且嘗嘗，看看合不合胃口。」

  鍾靈毓接過，道了聲謝，也沒來得及喝，忙問道：「那與我一同上來的那位郎君呢？」

  「噢！」大嬸笑道：「你說你相公，他在劉嬸子那裡，咱家只有一張閒床，怕擠著你的傷。你快些將這雞湯喝了再去尋他。眼下你們已經躺了三日了，想來他也應當該醒了。」

  聽到相公二字，鍾靈毓愣了又愣，面上不免有些尷尬，只能靦腆地低下頭，在嬸子的注視下喝完了那碗雞湯。

  如今來看，當時她是賭對了。

  她將雞湯喝完，問了劉嬸家的住處，這才下了床。

  剛一出去，就看見院子之中有一大漢，年歲與身側的嬸子差不了多少，看樣子就是最尋常的獵戶，甚至比尋常獵戶還要瘦弱些。

  她覺著那人手中拿著劈柴的工具有些眼熟，略一定睛，嘴角情不自禁抽搐了起來。

  愣神間，那大漢若有所查地抬頭，見鍾靈毓盯著他手中的刀，面上情不自禁地紅了起來。

  「小女娃，你醒啦！嗐，我看你這刀忒鋒利，正巧家中的斧頭壞了，這才……」

  「無礙，你用便是。」鍾靈毓微微低頭，重重行了一禮：「二位救命之恩，他日我定湧泉相報。只是如今.....流落至此....難免——」

  那大漢笑呵呵地打斷了她的話：「姑娘說的哪裡話，救人一命勝造七級浮屠。湧泉相報自然不必，他日姑娘離開之後，便不要再回來，既是大恩。」

  他將那柄刀擦了擦，才放回刀鞘，雙手呈了上來。

  「不敢承姑娘大禮，姑娘快快起來。」

  那刀鞘上裹著的黑布已經不知被水衝到了何處，上面只有一道鎏金龍紋，彰顯著其主人身份的與世無雙。

  鍾靈毓何等聰明，自然知道這大漢已經猜出來他的身份。

  唇瓣微動，到底是輕輕點頭，接過那把刀。

  她低頭：「不知二位怎麼稱呼？」

  旁邊的嬸子不知道從哪弄來了一塊黑布遞給她，殷切道：「你便喊他白叔，叫我蘇嬸就行了。村里素來不肯接受外人，生怕招來禍事。你若是在村子裡行走，可千萬不要將它露出來，免得讓人害怕。」

  她微微一頓，但看兩人的神情，卻不像尋常山民的粗獷質樸，反倒帶著幾分慈祥和藹，對她的禮數也並不陌生，又出口成章，心下便有了定論。

  鍾靈毓沒再多說，只簡單客氣了幾句，就出了院門，往劉嬸的住處的尋去。

  村子裡不大，統共也就十戶人家。眼下又是冬日，獵戶們也不常進山，只三三兩兩地坐在土坯門口，有些古怪地看著鍾靈毓。

  鍾靈毓沿著那條小路往前走，瞧見了蘇嬸口中所說的小河。淺灘旁邊杵著一處秀氣的小木屋，便是所謂的劉嬸家。

  她微微抬眼，只看見遠處有個身影越來越來越近。冬日晴光溫暖，灑在他的身上，雖是粗衣麻布，卻難掩他峻拔風骨。

  他正笑嘻嘻地和沿路的叔嬸插科打諢，一邊說著，一邊往前走。

  沈檀舟也剛醒過來，他身上傷勢雖然不重，但到底比鍾靈毓後暈過去，昏睡的時日也相差無幾。他略微抬頭，就瞧見不遠處的老柳樹下，立著一處窈窕身影。布衣釵裙，卻腰佩長刀，本該是凌厲冷峻的眉眼，此時卻無端添上幾分迷濛。

  日光斑駁，落在她刀上眉間，忽明忽暗。

  目光撞上的那一瞬間，恍若金風玉露一相逢，勝卻人間無數。

  他忙撇下身側的嬸子，腳下生風，情不自禁地跑了起來。

  「靈毓！」

  鍾靈毓快步上前，又像是想到了什麼，生生止住了步伐，壓下心中升騰得幾分歡喜，只立在樹下，遙遙地望著。

  乃至沈檀舟走到近前，她才如夢初醒，抬頭看向沈檀舟那張蒼白且毫無血色的臉。

  鍾靈毓心頭微沉，想要說什麼，卻又覺著無話可說。

  反倒是沈檀舟左右打量了她一圈，到底是立在她跟前，稍稍躬身，笑吟吟地道：「靈毓這身衣服，倒是好看。」

  鍾靈毓眉頭微皺，情不自禁地罵了一句：「你就不能想點正事？身子如何了？可有什麼大礙。」

  沈檀舟搖搖頭：「並無大礙，倒是你，我.....」

  他目光溫柔，看得鍾靈毓有些不自然，只能輕咳一聲。

  「我也沒事，咱們還是得想法子出去，此地不宜久留。」

  沈檀舟才不相信，他二話不說，先探上了鍾靈毓的脈。果不其然，是氣血兩虛，還有鬱結之症，若是不加以調養，恐怕身子骨就給熬壞了。

  「你這身子怎麼可能禁得住奔波。山中艱苦，若是不養好再動身，倘若遇見追兵，單憑你我二人，絕也不是對手。」

  鍾靈毓垂下目光：「你我雖然跳下山崖，但難保不會那些人乘勝追擊。若是那些人找到此處，這些山民，又該如何？」

  「……」

  兩人望著那條小河無盡東流，一時無言。

  半晌，沈檀舟妥協道：「那你我明日啟程，如何？」

  「妥。」