第七十八章

  從宮裡出來之後，徐澤叫苦連天地往大理寺趕去。他離京七月，大理寺堆積了數不清的事務，雖說餘下的幾個寺丞也能夠操持些，但其他要緊事務仍需徐澤過目，擇選出重要的事宜，交由鍾靈毓批閱。

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  鍾靈毓與沈檀舟並肩而出，臨到煊赫門前，她稍稍駐足，望向遠處長衫玉立的公子。

  沈檀舟道：「怨不得陛下能夠如此信任他，如此一來，咱們費盡心思查探出來的真相，是他早就知道的。他暗中殺幾個人，就算占了頭功，倒把咱們都當傻子耍呢。」

  功勞這件事倒不要緊，他就是單純的看不慣孟初寒那副超凡脫俗的模樣。

  眼瞧著他說著說著占了些私人恩怨，鍾靈毓瞥了他一眼：「不入虎穴焉得虎子，他鋌而走險，居於虎穴，豈能不算頭功？若非是他暗中援助，咱們未必能輕易伐下這棵大樹。」

  「可是.....」

  沈檀舟盯著她消瘦的脊背，還想再說，話語卻都淹沒在風雪之中。

  兩人路過孟初寒，禮數周全地行了禮，便邁步越了過去。

  乃至鍾靈毓走到煊赫門外，身後才傳來一聲：「鍾大人，留步。」

  鍾靈毓還未回頭，沈檀舟卻已經不耐煩地偏過頭去，眼中的警告不言而喻。

  「我說小孟大人，您下次有什麼話一次說完可否？何必這樣拉拉扯扯，各自尋著不痛快？」

  孟初寒眼角都沒有給他，他站在長門之中，宮牆側影映照在他的左肩之上。

  昔年清白我凜然的江南名士，如今立在白雪皚皚之中，卻看不出當年半分皎潔。

  那粒硃砂痣，落在他眉宇之間，鮮紅如血。

  他沉默許久，似乎是在糾結辯與不辯，終是道：「靈毓，這些年，我也是情非得已。」

  鍾靈毓收回目光，她垂下眼瞼，盯著自己的那雙手，不知道在想些什麼。

  良久，就在二人以為她不會再答之時，她卻默然抬頭，望向宮牆之外。

  「孟大人是英雄，天下人需要英雄。英雄成事不拘小節，本官自然理解。可本官的理解與否，與大人也並無干係。」

  「……」

  她將目光落到孟初寒身上，既無情緒也無情意，好像是看一個從未認識的陌生人。

  「大人只管做英雄，本官全小節。民生所利，本官所往，不求事事俱全，只望無人成石，為世事墊腳。」

  孟初寒眸光微動，想說什麼，卻又堵在喉頭。

  見他無言，鍾靈毓動作驀地一頓，微微抬眼，像是在回憶，語氣格外輕緩。

  「當年我南下江南，與先生一見如故。那時先生長座廊下，正為危燕築巢。我問先生，弱肉強食不過天地律法，燕子將飛，固有危巢，豈是人力可違。你在一眾學子的哄鬧聲中，告訴我，巢內尚有安卵，等一等也無妨。」

  江南名士，年歲輕輕便已經是私塾先生，那樣的風華無雙，卻隱姓埋名三載，成了如今的模樣。

  鍾靈毓說不失望是假的，但人各有志，不打擾已然足夠。

  「如今大人韜光養晦，暫效劉禹。若本官未曾記錯，徐家十八郎的手筆，興許也與大人脫不開關係。十八位郎君慘死十七，數十位農工無故暴斃，這些累卵與大人而言，便是小節麼？」

  凜冽寒風中，她字字如刀，寸步不讓：「若江山社稷需要無知黎民為繼，還要聖人做什麼？還要你我做什麼？我等忠君之俸祿，取之於民用之於民如今還要殺之於民——恕本官不能苟同大人的情非得已，各自珍重，先走一步。」

  孟初寒眸光微動，終是垂下頭，不再辯解一句。

  「大人，慢走。」

  鍾靈毓往前走了幾步，才回過頭，見沈檀舟還愣在原地，忍不住罵道：「你還愣在那做什麼？喝西北風？」

  「......哎！」

  沈檀舟回過神，頓時舒坦了許多。

  可轉念一想，鍾靈毓竟幼時便與孟初寒相識，實在可畏。尤其是這小孟大人，生得是在是俊美文雅，萬分脫俗——他不得不有些惶恐。

  這念頭在他胸懷裡轉了一圈，又兀自消散了。他想，若鍾靈毓對孟初寒有意，哪裡還能輪得著他。

  可以見得，他還是險勝孟初寒一截的。

  這麼想著，他看孟初寒方才順眼了許多。

  「大人，您等等我！」

  ......

  出了皇宮，鍾靈毓也沒閒著，徑直去了大理寺的昭獄。

  姬嵐等人進京之前尚可以禮相待，但來到京城，到底還是得意思意思，去昭獄裡待上幾天，免得落人口實。

  先前在勤政殿，沈檀舟就有些納悶，如今只有他與鍾靈毓二人，倒也可以問出心中疑惑了。

  「大人，那姬嵐如今心灰意冷，並無什麼戍守西海的壯志，你如今同陛下誇下海口，若是他抗旨不尊，豈不是蔑視九五？」

  畢竟姬嵐可是軟硬不吃，勸說他一路進京，還是為處決劉禹一事。

  「你我不是姬嵐，又怎知他是真的心灰意冷？」

  正說著，二人已經到了大理寺的昭獄。

  拖那些紈絝的福，昭獄要比刑部的牢獄舒坦太多，至少白執玉住下來，倒也沒有舊病復發，反倒在大理寺眾人的照顧下，稍顯幾分健朗之相。

  都說京城的風水養人，如今一看，倒也是名副其實了。

  至於白無塵與姬嵐，兩人經過兩個多月的長途跋涉，時常切磋下來，倒也能心平氣和地說上了兩句。

  鍾靈毓一進去，就聽見姬嵐冷哼一聲：「無知婦人，我不與你計較。」

  「鄉野匹夫，休在我面前猖狂。」

  「........」

  鍾靈毓輕咳一聲。

  聽見響動，姬嵐偏過頭，倒也沒有繼續交談的舉動。看見鍾靈毓，他眸光一暗，到底是扭過頭，望向自己手心裡的石頭。

  鍾靈毓道：「相信你們應該從徐澤那裡知道了如何處理劉禹一事了吧。」

  劉禹已經被刑部帶人緝押，如今人證物證俱在，只等著年節過去，斬首示眾。那枚能夠調動阿肯丹國暗使的舍利，也已經被封存到國庫。至於稚楚，阿肯丹國的使臣已經在路上，姬華決議派出徐澤，去與使臣對弈。

  畢竟滿朝文武中，論口舌功夫，誰也比不過徐澤。

  姬嵐淡淡道：「既然此事終了，那大人也應當放我等離開此處了吧？」

  「不急。」

  一眾人只看見她從袖中掏出來一枚明黃色捲軸，上印龍紋，顯然是聖旨。

  她聲音清朗：「姬嵐、白執玉、白無塵聽旨。」

  眾人趕忙跪了一地。

  「奉天承運，皇帝詔曰......朕念姬嵐多年為父明冤，又有壯志未酬，為人忠勇可嘉，朕萬分感念。特復其爵位，封為昭武王，監授西海大都督之位，暫統領西海一切事宜。是以將功折罪，報效家國。白無塵，白執玉二人，天資聰穎、慧敏恭嘉，可謂女中豪傑。朕欽佩至此，特授白執玉司商娘子一號，隸屬戶部，統轄西海商會一切事宜，白無塵佐之。欽此。」

  宣完聖旨，昭獄裡一片靜謐，只有外面大雪壓枝的聲音。

  白執玉久久回不來神，連帶著姬嵐也愣在原地。

  他有些不敢置信，手指都忍不住哆嗦了起來：「陛下竟然還讓我戍守西海......難道他不害怕我.....」

  姬嵐來時心灰意冷，已經做好了最壞的打算。

  天下善疑，他作為瑞王遺孤，又是西海起義軍的肇事者，更別說這麼些年或多或少地殺了不少地方官員。

  縱然死罪能逃，但活罪難免。

  姬華不追究已經是萬幸，竟然還能授王拜官，實在是出乎意料

  「陛下向來用人不疑，昭武王殿下，還不快快接旨。」鍾靈毓淺淺笑了，轉頭看向白執玉：「司商娘子，聽春風如今隸屬朝廷，但卻不可招搖過市。一切如舊，只是不可再做殺人越貨的買賣。餘下的詳情，會有戶部與娘子交接，望司商娘子愛惜身子，切莫操勞過度。」

  白執玉顫抖地起身，慌忙跪在地上，眼淚不知覺已經落了滿臉。

  她又何嘗不是做了最壞的打算來到這京城。

  可是這世道，這仁臣與明君，卻給了他們最好的交代。

  白執玉俯首叩謝：「謝陛下隆恩。」

  姬嵐亦然叩首，接聲而應：「陛下萬歲萬歲萬萬歲。」

  交代好了一切，鍾靈毓才道：「昭武王府如今尚未修繕，京城如今又忙著處理劉黨的爪牙，這些時日倒委屈王爺暫居官宅了。不過.....」

  「不過什麼？」

  沈檀舟皮笑肉不笑地道：「不過如今適逢節下，不少官員前來京城述職，官宅已經沒有空餘。陛下儉以養德，特命你暫住鎮國公府，過了年之後再遷居，圖個吉利。」

  姬嵐行軍打仗之人，自然沒有那麼多講究。更何況，他根在西海，過了年便趕回去，也住不了多久。

  他自然沒有異議。

  鍾靈毓看向白執玉，輕聲道：「吏部會為二位置辦官宅，你身子不太好，這些時日先在丞相府養著。待到天氣回暖，再操持也不遲。更遑論，還有你白家一事，仍需要細細商議，住在丞相府倒也的合適。」

  白執玉心中一喜，忙道：「還是大人想得周全。」

  處理完這些事情，鍾靈毓終於得空喘了一口氣，她囑咐著大理寺的差役們好生照料著她二人，便獨自回了丞相府。

  七月不見，丞相府仍舊是記憶中那樣巍峨。

  她還沒到家門口，就看見門前立著一位婀娜娘子，正盈盈地看著她。

  「大人！您終於回來啦！」