第三十七章

  十六郎只是尋了個僻靜的地方躲了起來，像是在等什麼人，約莫等了半柱香，神情有些不耐煩，顯然是坐不住了。

  他來回踱步，正打算離開小巷，忽然見面前立著一消瘦人影，逆著月色，看不見臉，只覺著應當侍衛武藝高強的女俠，當即警惕起來，但卻沒想著迎上去。

  

  正欲從後面撤回，卻見月色下又立著一位紅衣郎君，英姿挺拔，很是風流。

  他警惕道：「你們是什麼人？」

  沈檀舟輕輕笑著：「閣下倒真是好大的魄力，兄弟慘死，竟還能月下漫步。」

  十六郎哪裡禁得起這樣挑撥，軟劍一出，便直直向沈檀舟刺去。

  「你們果然是一夥的！」

  只可惜劍未到跟前，身後那黑衣女子卻如鬼魅一般，徑直繞到了他的身前，動作快到幾乎不可聞，倉皇間只對上一雙凜冽的眼。

  刀劍爭鳴間，他竟然不敵，連連往後退了好幾步，才看清了面前女子的面容。

  鍾靈毓偏過頭，看了沈檀舟一眼：「既然不想死，就少說幾句。」

  她上前一步，剛想逼問十六郎，卻見十六郎如蒙大赦，竟然跪地哭訴起來：「草民有眼不識泰山，先前誤傷了鍾大人，還請大人眼下為我等做主啊！」

  鍾靈毓動作微頓，到底是收回了長刀，立定在沈檀舟前，肅肅道：「如實說來。」

  月色如銀，十六郎跪在地上，一舉一動將事情的來龍去脈交代了清楚。

  他們一群人本來是在華驛縣見了林不群，得知皇上有意招安他們之後，本意是同意下來。

  熟料剛同意招安之後，護送他們進京的李長史，便餵給了他們毒藥。每月十五便會毒發一次，若是想要解藥，就得聽從他們吩咐。但是交代他們的人看不清相貌，只隱約知道是個年輕人。

  鍾靈毓擰著眉：「他們有何吩咐？」

  「潛入京城，刺殺陛下。」

  朝中之人竟然有如此狼子野心。

  十六郎沉聲說：「我等自然不願意受他的要挾，只想著將計就計，先來到京城。我等為西海起義，不過就是想要當今陛下為老瑞王洗刷冤屈，自沒有禍亂朝綱的道理。進了京城之後，這些人便讓我等去京城府尹落戶，又去胡氏當鋪走了一趟，領了這個月的解藥，才引著我等去城郊別院。不過......」

  說到這裡，他話鋒一轉，眼神竟然有些迷茫。

  沈檀舟道：「不過什麼？」

  十六郎顯然厭惡沈檀舟，先前沒認出他來，這會和鍾靈毓站在一起，自然知道了他的身份。正是高風亮節鍾大人的紈絝未婚夫，也是驍勇善戰的鎮國公的獨子。

  他沒好氣地看了沈檀舟一眼，才對著鍾靈毓說：「不過我等被困在密室里，本該是出不去的。是有人在食盒當中放了一張圖紙，我等看了研究了好些時日，終於摸清竅門。為了防止是有心人試探，所以只讓我一個人來京中打探消息，若是出了紕漏，死的也只會是我一個人。只是沒想到，密道是真的，但我回去之時，無意間撞見殺手前來密道。倉皇之際，我只能打暈了一直在密道里侍奉的小廝，同他換了衣物才逃了出來。」

  他跪地磕了兩個頭：「此事雖是枉顧人命，但事關天子與社稷，斷然不能讓奸佞得逞。我情急之下逃出密室來到城中，打聽到了大人的消息，只盼大人能為十八郎洗清冤名。我十六郎願為大人肝腦塗地。」

  鍾靈毓擰眉看了半晌，才點點頭：「那你先跟本官去大理寺，若有冤情，本官自會給你一個清白。」

  徐十六自然沒有二話。

  大理寺整夜燈火通明，徐澤一邊算著燈油錢，一邊戰戰兢兢地來上了衙。

  來便來，他嘴巴里還碎碎念著：「這十六郎這些日子浪費了多少人力物力，眼下卻半夜前來自首，還浪費了這些個燈油錢。國庫本就空虛，戶部再這樣算下去，明年賦稅定然要高上許多。百姓本就吃緊，如今連帶著大理寺連燈油都不夠用了。」

  原本聽見前面那一句，十六郎已經握緊了軟劍，可到後面，便收斂了煞氣。

  他是武人，倒是沒有一絲囚犯的覺悟，還對著沈檀舟冷哼一聲。

  「這些燈油錢，只怕還沒有這位公子身上的一粒寶石貴重吧！」

  莫名躺槍的沈檀舟心裡憋屈，心裡腹誹著，他身上的這些自然是仿造的，南山腳下的市集上寶石都是按斤稱。

  姬華哪有錢讓他揮霍，地產都在他爹那守著，除了些金銀之外，鎮國公府統共就一件孔雀翎衣值錢，還叫人給偷了。

  鍾靈毓命徐澤同柳玉又盤問了徐十六一番，徐十六便將先前的話又完整複述了一遍，待筆錄做好之後，鍾靈毓才道：「眼下你若是出去恐怕也不安全，先在大理寺牢房將就一夜吧。」

  旁邊站著的一群人跟人精似的，沒想到素來笨嘴拙舌的鐘大人，竟然將打入大牢說的這樣委婉，實在是難得。

  徐十六也沒多想，二話不說就退下了。

  只是臨走前，鍾靈毓似無意地問了一句：「徐十六，你當真不知道背後的人，是誰嗎？」

  徐十六身影一頓，稍稍才轉身道：「回大人的話，我等本就是提線人偶，尚不知是誰執掌命運，哪裡又知道什麼背後之人。」

  鍾靈毓點點頭，才揮揮手：「去吧，好生歇著。」

  見徐十六走後，一行人才盤算起來。

  柳玉問：「大人，你當真相信他的話嗎？」

  鍾靈毓不答反問：「你們可從這些供詞中發現什麼線索？」

  徐澤道：「有人暗中放了水。」

  「沒錯。」鍾靈毓坐直了身子：「這件事打一開始我就覺著奇怪，背後這人本該可以做的滴水不漏，卻還要留下這麼多簡陋的把柄，倒好像是一步一步引著咱們去辦案一樣，今日徐十六這樣說了之後我才敢斷定，這背後之人是想要咱們查出真相的。」

  柳玉問道：「可他如此費盡心思的設計出來這麼一齣戲，卻又自己露出破綻，豈不是白忙活一場？」

  鍾靈毓難得笑笑，卻是沒有再多說。

  一眾人便知道，她這是說累了，亦或者是解釋出來要說很多話，她懶得說，所幸放任眾人去猜。

  可她不說，眾人又猜不出來，只能當真睜眼瞎，兀自怨恨起自己腦袋不夠用。

  沉默間，有人道：「諸位難道忘了，前些日鎮國公府上孔雀翎衣失竊，背後之人繞了一大個圈子，目的就是為了栽贓本官。如今這件案子，同先前陸千凝一事，倒是又異曲同工之妙。」

  幾人回頭望去，就見沈檀舟坐在床前，似笑非笑地望著他們。

  徐澤頓了頓：「異曲同工？」

  「沒錯。那日栽贓本官的手法極其簡單，本就是個漏洞。可鎮國公府戒備森嚴，出入已經是難上加難，遑論盜竊。這人費盡艱險卻只用這樣拙劣的手段栽贓，和十八郎一事極其相像。他們布了這麼大的一個局，為得也許不是刺殺陛下，而是——」

  柳玉一錘定音：「栽贓他人！」

  沈檀舟笑笑：「到底是不是栽贓，也說不準。」

  徐澤才不配合他打啞謎，只是轉頭問鍾靈毓：「那眼下，大人覺著該如何是好？」

  鍾靈毓垂下目光，心裡頭有了較量。

  十八郎這件事斷然和胡氏當鋪脫不開關係，只是胡氏當鋪屹立多年，背後到底是何人主使尚且不明朗。不過既然能夠在京城如此翻雲覆雨，只怕不會是尋常人，定然是達官顯貴中的一位。

  此時冒昧收監胡氏當鋪，只怕也是斬草不除根，春風吹又生。

  她頷首，輕聲道：「現下我先去跟著胡氏當鋪的主人，你放出消息，說是十六郎已經如實招供。仔細盯著昭獄，若有刺客和探子前來，務必留下活口。」

  幾人連忙應是。

  鍾靈毓忙碌一天，也已經疲憊不堪，眼看已經過了子時，將要到寅時了。

  徐澤等人雖是小睡了會，但到現下也都哈欠連天，卻不敢在鍾靈毓面前懈怠。

  笑話，還指望勤懇上衙，年終時候多得幾兩賞銀呢！

  鍾靈毓揮揮手：「先散了吧，明日再議。」

  起身的時候，她身子一軟，險些沒站起來。

  沈檀舟忙想上前，卻又頓住了腳步，一時之間竟不敢在大庭廣眾之下同她親近。

  餘下的幾人只顧著收拾文墨，也沒有看見。

  鍾靈毓兀自緩了許久，才壓下喉中腥甜，若無其事地起身。

  昨日同那採花大盜交鋒已經傷了經脈，今夜刺向沈檀舟的那一劍又是徐十六拼死所用的招式，雖說當時還能忍受，如今卻已經是強弩之末。

  可若是她現在倒下，朝堂上定然會說女子嬌弱，不堪大任。

  良久，她深吸一口氣，才邁步，徑直出了大理寺，往丞相府去。

  朝廷中人若有公務在身不必守宵禁，巡邏的侍衛看見鍾靈毓也已經見怪不怪，換班的時候看見她還能笑著打趣兩句。

  「大人，您臉色不太好，我娘子給我熬了紅棗飲，囑咐我要是碰上您，可千萬要給您一壺呢。」

  鍾靈毓盛情難卻，接過那盞紅棗飲，從袖袋裡扣出一點碎銀，和聲道：「多謝。」

  侍衛本不願要，但男女有別，又不敢和鍾靈毓推搡，只能說：「大人，這紅棗飲不值錢，您這都抵我一月俸祿了。」

  鍾靈毓笑笑：「心意貴重，豈是金銀可訖。」

  她沒再久留，拎著那壺紅棗飲就往回走。

  約莫臨近丞相府，地界眼見清淨，夜色卻因為月落西沉而幽暗起來，平添了殺氣。

  她小心將紅棗飲放在角落，方才抽出長刀，冷冷轉身。

  「閣下還不現身麼。」