第二十章

  大抵是聽出來上峰大人的不快，李侍郎一股氣憋在心裡，只怨懟地往沈檀舟看上一眼，才憤憤甩開袖子，轉臉卻和氣地巴結了劉莽一句：「劉大人所言甚是，老臣也是好意，感念鎮國公不在京中，想替他管教一二，未曾想到，沈世子不領情吶！」

  徐澤一聽，忙湊到鍾靈毓耳畔，小聲揶揄道：「這李大人還挺會說話，不動聲色要給沈世子當乾爹呢。也不看他那三尺微命，受不受得起鎮國公府的功勳。也是沈家落敗了，眼下連這李大人都干蹬鼻子上臉的耍威風了。」

  鍾靈毓默不作聲地聽著。

  李侍郎的這番話，落到任何人的耳朵里，多半都是不好受。

  她有心想看看沈檀舟怎麼和這老東西掰扯兩句，熟料沈檀舟長眉一挑，愣是一點禮數都不講：「李大人說話可是要注意點，你也不看看李府的門楣，配不配得上管教我鎮國公府。還是說歲數大了腦子就不靈光？」

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  那李侍郎哪裡想到沈檀舟這番沒有禮數，老臉憋得通紅，指著沈檀舟的鼻子，連說了好幾個『你』，也沒憋出來所以然。

  興許真是年級大了，先前那口氣沒上來，這口氣又沒下去，兩眼一翻，竟直直往後仰去。

  「哎！李大人！」「李大人暈倒啦！」

  「沈世子把李大人氣暈了！」

  金鑾殿門口亂成一鍋粥，姬華還沒上朝，就聽見劉公公繪聲繪色地在身後說著。

  他頓了頓：「就氣暈了一個？」

  劉公公一愣：「難道陛下還想多氣幾個？」

  姬華笑而不語。

  李大人氣暈也好，今日朝堂上也能清淨些許，不至於吵得他腦殼發昏。這麼一想，他大手一揮：「去，傳御醫診治一二，務必讓李大人在府上多休養些時日。」

  劉公公連忙領命。

  金鑾殿的鈴聲一響，便是到了上朝的時候。李大人被左右的侍衛帶下去療養，正巧就路過了鍾靈毓和徐澤的跟前。

  老頭雙眼緊閉，看樣子真被氣得很了。

  若是沈檀舟能早點來上朝，多氣死幾個朝中蛀蟲，只怕劉黨也囂張不到今日。

  鍾靈毓心中喜憂參半，喜得是李大人今日罷朝，彈劾她的話語便能少了幾分。憂得則是李大人若是當真被氣死了，左右是同僚，辦喪儀又得花銀子，前幾日陸府的喪儀可是耗了她不少銀錢。

  四月的晌銀還未下來，如今府上已然有些捉襟見肘。

  徐澤見她長眉緊鎖，以為她是看不慣沈檀舟的粗魯，只能嘆了口氣，想說點讓鍾靈毓開心的，便道：「陸千凝一案也已告一段落，今日上朝，只怕陛下就要論功行賞了。」

  眼瞅著快到金鑾殿，鍾靈毓也就沒再多說，示意徐澤先閉嘴。

  方才門口那一出鬧劇耽擱了時間，進去的時候，姬華已經在其中坐著了。

  一眾臣子慌忙跪地請罪，姬華揮揮手就讓人起來了。

  「諸位愛卿免禮吧，朕方才聽說，李大人氣力不支，在殿前教育了沈世子一頓，竟就暈了過去，可有此事啊？」

  這話一說，一眾老臣還沒編排好，沈檀舟便先上前一步，神情是恭敬有加，哪裡還有方才半點的盛氣凌人。

  「陛下所言有理，李侍郎年歲逾高，還有心管教微臣，實在讓臣感激涕零，痛悔思過。」

  再看看沈世子的神情，不可謂不彬彬有禮。

  一眾人憋在嗓眼裡的彈劾，愣是吐不出來半個字。

  素來和李侍郎沆瀣一氣的吳侍郎，到底是忍不住上前：「陛下，沈世子素來頑劣不堪，在大理寺又劣跡斑斑，眼下剛上朝幾日，便氣壞了李大人的身子。若陛下不施以懲戒，時日一長，豈不是禍亂朝綱？」

  這一番話說的是中氣十足，有他冒出來，餘下的一眾人也都七嘴八舌的附議。

  姬華眉頭皺了起來，到底是大手一揮：「愛卿言之有理，既然如此，待下朝後，沈卿便親自去李府登門謝罪。若李卿一日不愈，沈卿便一日不容懈怠。」

  按理來說，這上趕著去貼人家冷屁股的事情，若是沈檀舟有半點骨氣，只怕都要甩臉色了。眾人原本等著搓搓沈檀舟的銳氣，可沒想沈檀舟卻瀟瀟灑灑，很是坦然地領了旨。

  「臣領旨，定然時常去李府慰問。」

  這態度倒讓方才彈劾他的老臣舉棋不定，一時間反倒開始擔憂起來臥病在床的李大人。

  若是這沈檀舟再前去登門拜訪幾日，只怕李府就可以準備李大人的喪事了。

  吳大人還想再說，杵在一旁的劉莽，卻輕輕搖了搖頭。

  鍾靈毓垂手立在一旁，默不作聲地瞧著朝堂上的暗潮洶湧。她沒看劉莽，而是越過百官的人頭，落在姬華下方立著的人影上，滾繡鎏金一品紫袍，當朝不過一人。

  乃內閣首輔，劉禹。

  長髯，慈眉，卻有一雙沉若深潭的眼睛。平日裡他素不出聲，但甫一開口，便是姬華也得禮讓三分。若說劉莽乃劉黨的頭，那這位首輔大人則是背後的那雙手了。

  他那沉沉的目光落在沈檀舟身上，像是再凝神思考著什麼，但不過片刻，又落到鍾靈毓身上。大抵是沒想到鍾靈毓也在看他，兩雙眼睛一對上，一寒一沉，像是短兵相接各自探了深淺，又快速收刀入鞘，歸於平靜。

  鍾靈毓暗暗心驚，卻見劉禹也是不動聲色地攥緊了袖中的拳頭。

  愣神間，她就看見禮部尚書柳贇又上前一步。

  「陛下，臣要參大理寺卿一本。」

  又來？

  合著一個沈檀舟不夠罵，還得捎帶她？

  姬華眉頭也是一皺：「若是尋常瑣事，稍後再參。」

  還沒到點呢，他還有要事未說。

  柳贇低頭，態度雖恭敬，但語氣卻強硬：「此事非同小可，並非閒雜瑣事。」

  倒也是。

  一般小事參鍾靈毓，用不著禮部尚書親自出馬，姬華眉頭微皺，目光略有擔憂地落在鍾靈毓身上。

  金鑾殿上，新臣老臣參半，雖是按照文武品階之分，但新帝上任之後廣納人才，位居高官的年輕兒郎並不少。

  王孫貴族，寒門學士，烏泱泱的一群人中，卻誰也比不上一位女子的凌厲。

  她略上前一步，稍稍斂下鋒芒，卻還是讓人不寒而慄。

  若說她是鍾閻王，誰也不敢觸其霉頭，光是遠遠看上一眼，亦能看出她常年與死人為伍的森然冷漠。可怪得是，這樣讓人敬而遠之的人，卻是京城百姓心頭一片祥和白雲，實在是匪夷所思。

  她頷首，氣勢逼人。

  「臣倒是不知，柳大人有何可參？」

  柳贇結結巴巴：「參，參你與沈世子夫妻同政，擾亂朝綱，是結黨營私，目無王法！」

  「.......」

  行，她巴不得有人參她的婚事，也好借坡下驢地讓陛下給解了。

  聞言，鍾靈毓撩袍就跪，一肚子什麼為國為民的話尚未吐出，無意談婚論嫁，剛想開口，身旁驀地多了一個人影，同她一起並肩而跪。

  緋紅官袍，此時到無端像起了成婚的嫁衣，看得鍾靈毓忍不住挪遠了兩分。

  他來湊什麼熱鬧？

  她略一啟唇，旁邊的人便就先聲奪人。

  「柳大人此言差矣，且不說鍾大人喪期未滿，尚未成親。單說前幾日那臣與鍾大人攜手辦案，五日之內就破奇案，何來的擾亂朝綱？」

  柳贇一時無言：「這，自古以來，便沒有夫妻同朝的道理！」

  沈檀舟寸步不讓，雖是笑著，語氣卻很有些咄咄逼人的凌厲。

  「原先柳大人不也是說，自古以來便沒有女子當朝的道理。如今鍾大人當也是當了，舉國上下無一不贊鍾大人廉明剛正，何來目無王法之理？」

  堂上一片寂靜，連鍾靈毓都忍不住側目望他一眼。

  那雙素來迷離的醉眼，在此刻，竟是有些暗不見底的深沉，卻在觸及鍾靈毓的一瞬間，又蕩然無存，成了綿綿的笑意。

  鍾靈毓稍一沉吟，到底是啟唇：「柳大人所言也並無道理，此事臣也顧忌頗多。陛下——」

  姬華趕緊制止住：「愛卿不必顧慮，滿朝文武誰不知鍾卿為國為民，若只盯著後院那些家長里短，總歸是鼠目寸光。」

  鍾靈毓還想再說，姬華卻低咳一聲，左右的新臣立即看懂眼色，忙不迭地轉移了話題。

  有些人想著：嗯，鍾靈毓一身無污點，有這麼一個紈絝未婚夫，未必不是一件幸事。

  有些人亦覺著：鍾靈毓如今在朝中已經有些根基，若是再配的一個世家好兒郎，那豈不是更是難以除去。

  四面八方的顧慮壓下來，柳贇這點彈劾，自然也就沒人當一回兒事。

  左右這麼一頓揣測，新上任的光祿大夫便開始和稀泥：「柳大人這麼一說，微臣倒想起來，今歲鍾大人偵破奇案數屢，眼下也該是論功行賞了。」

  鍾靈毓忙低頭：「臣為國犬馬，不求功名。」

  原本這是句客氣話，熟料話音剛落，身旁的沈檀舟接茬了。

  「大人不求功名，臣可是要求的。刑部尚書空缺已久，臣知陛下謀才已久——」

  鍾靈毓愣了一愣，忽而覺著沈檀舟還做些人事，這會竟知道幫她爭功名。

  她略有詫異的目光尚未來得及收回來，就聽身旁的人大言不慚。

  「臣想自薦。」

  鍾靈毓：「？」

  姬華：真敢說。

  百官：好大的臉！

  「.......」