第十一章：我女兒，陪床煮食都使得

  孟永財這人看著像是個老陰批，但辦事還算穩當，談妥一百斤白糖五成的定錢，又當場簽訂了契約，這場生意才結束。

  「二十天內，我要見到一百斤白糖在永通貨行門前。」

  契約簽完，孟永財威赫道：「要是少了一兩，白糖方子便歸我所有，即便你不願，我孟永財在西北行商半輩子，我也有的是人，要你的小命！」

  這是連棍棒帶恐嚇。

  腳步頓住，把契約揣進懷裡，陳玄不怵反笑，「孟老闆，你這裡賣鞋嗎？」

  孟永財被他突然的話鋒調轉，一下子沒反應過來，「你說什麼？」

  出了永通南北貨行大門口，陳玄手裡多了一雙針腳細密，厚實的棉鞋。

  

  汗珠掉地上摔八瓣的張二狗，步履蹣跚地走著，忽然感覺脊背一輕。

  「玄、玄哥兒！」

  張二狗眨了眨眼睛，他的兄弟陳玄，一身綾羅綢緞站在他面前就跟換了個人一樣。

  陳玄一手一個把大包扔到貨堆上，攔著狗兒哥的肩膀，「走！今個不幹了！往後咱也不幹了！」

  直到坐上酒樓的凳子上，張二狗都跟做夢一樣，腳下溫暖合腳的鞋子，是他兄弟剛才給買的，要不是他麵皮太矮，那架勢陳玄都能給他彎腰穿上。

  更別說永州城裡最好的大酒樓。

  這地方，他從前連路過都怕被當成叫花子，被趾高氣昂的小二踹兩腳。

  「玄、玄哥兒，咱、咱來這幹啥？」

  狗兒哥局促不安。

  「吃飯，來酒樓不吃飯，難道炒菜？」陳玄淡然地叫小二上幾個招牌菜，再上半斤地瓜燒，然後對二狗說：「你下午去找下於煥之，跟他一起明日到北城門等我。」

  從貨行辭了夥計，張二狗就已經知道陳玄要跟貨行做生意。

  而且是好幾十兩的大生意。

  「那不叫陳三哥嗎？」

  陳德三是個土匪，且不知道他現在在不在村里，陳玄頭一次沒打算叫上他。

  而且，他那個人，陳玄還沒摸准他的脈，輕易不想與他有太深的交集。

  「先不了！」

  熱菜沒上，鹽豆子和酒先來了，給狗兒哥倒了一杯地瓜燒，這時候的酒跟現代的二鍋頭差的老遠，陳玄跟二狗子說了會話，熱菜肉菜逐一端上桌。

  久未吃過一頓正經飯的二狗兒哥，吃的滿嘴流油。

  邊吃邊哼唧的樣子，叫陳玄忍不住又給他打包了兩個菜。

  出了酒樓狗兒哥跟陳玄分開去找家住城東的於煥之。

  酒樓菜色味道不錯，陳玄吃的也不少，打算走一會消消食，剛走了沒二百米麵前出現一家門臉頗為闊氣的典當行。

  唐瑾沂反覆提起的那顆珠子……

  「老闆，我要典當！」

  半刻鐘後，陳玄站在典當行門口，被八十兩的價格震驚得有些懷疑人生，據典當行的老闆說，他手裡的這顆珠子，珠圓玉潤，年頭久遠成色上層。

  最重要的是，它竟然還是一顆非世族不得佩戴的「南珠」

  古代珍珠分「南珠」「東珠」這個陳玄知道，也知道有極個別王朝，特別喜愛東珠，非帝後不得使用。

  大宴朝雖禮樂崩壞許久。

  但南珠這東西，也絕非一般家庭能有。

  陳玄滿腦袋問號，漫無目的地在街上走著，還買了十文錢粗米麵子，送給了街邊行將餓死的小乞丐。

  「謝謝大老爺！」

  「謝謝大老爺！」

  突然得了一口吃的，小乞丐以頭搶地磕頭。

  ——所以，他的小妻子唐瑾沂到底是何出身？

  忽地肩膀被人狠撞了下，陳玄第一反應是捂住身上五十兩的白糖定錢，等再轉過頭去看，只見到兩個壯漢的後腦勺。

  「打聽清楚了！」

  永州第一青樓紅瀟樓內，徐鴇子聽完了打手的回信，老皮豆蔻的指頭漫不經心地捏了捏茶杯，徐鴇子冷笑一聲，「鳥槍換炮，還跟永通姓孟的搭上了！」

  二道溝村。

  堂屋王善兩口子，跟稀世珍寶似的，摸著陳玄剛脫下來的綢布衣裳。

  唐瑾沂半蹲在陳玄身前，伺候他拖鞋，又順著腳踝上去，在小腿上敲打按摩，精緻美麗的眉眼，看不出半點鄙夷嫌棄，抬起頭看目光與陳玄相對的時候，眼波流轉，儘是小女兒家的風情。

  鞋還沒脫完，陳玄把人拉到懷裡坐著，自己蹬掉又酸又臭的在髒鞋。

  青天白日，就揉上唐瑾沂的腰身，「我只給自己買了衣裳，你不生氣？」

  要知道上輩子，陳玄博士的安家費，一半都給了初戀女友買奢侈品，情人節等各種禮物，只要落了一樣，就會惹來最少一周的抱怨。

  「生氣？」唐瑾沂對於他的擁抱，並不抗拒，只是有些害羞，「相公買衣裳，我為什麼要生氣？」

  「沒什麼，我是想差了。」

  陳玄被她萌萌的模樣逗得舒朗一笑。

  低頭親了一口。

  管她是什麼出身，曾經是什麼人，只要現在人在他懷裡，在他陳玄的被窩裡，那就是他的女人，他的小媳婦！

  「瑾沂，我要出門幾日。」

  通知完全家，王善聽聞要跟永州城最大的貨行做生意，整個人興奮的不行，咧嘴笑了一下午，最後他告訴陳玄。

  家裡剩下的那不到三兩的糖，他做主，全讓他們三給吃了。

  陳玄聽完，除了無語再對這位腦袋裡除了炫，旁的半點沒裝的老哥，再說不出來別的。

  第二天清早。

  他跟王善兩個連飯都沒吃，直接出發進城。

  一進城就見狗兒哥和於煥之等在那兒。

  「於哥！」

  「哎！」

  於煥之還是一身書生袍，面色清苦的老樣子，他見了陳玄十分高興，「跟永通貨行做生意的事，我聽二狗說了，附近州府產甜菜的大戶，也打聽了一圈，只有北城外十幾里的莊子上有。」

  於煥之說：「玄哥兒，這事不好辦啊！」

  他們從軍中回來，途徑被城外的兇險還心有餘悸。

  「也是沒辦法的事，就看哥幾個肯不肯陪兄弟跑一趟了！」

  陳玄的話剛說完。

  清冷書生於煥之就從腰間抽出一柄生鏽的老柴刀，輕慢一笑說：「要是不肯，還來著等你幹嘛！」

  「對唄！」

  二狗跟著附和，「要是不樂意，咱就不來了！」

  「人為財死鳥為食亡！干踏娘的！」

  「我再也不想為了，十五個銅板，看管事的臉色！」

  「對干踏娘的！」

  隔在城牆外的十幾萬災民，不容小覷，出去這一趟不論能不能有所收穫，陳玄都不能叫自己的兄弟，有什麼閃失，起碼要全須全尾的回來。

  還是老幾樣。

  桐油、馬車、柴刀。

  出發前，陳玄還特地去了牛馬市，花一兩銀子買了一副車架並兩匹馬。

  待一切準備停當，午時三刻，四人便架著馬車，在守城官兵看他們有大病似的眼神下，悠悠駛出了城。

  四月的天，積雪開化，萬物復甦，隨著溫度的升高，蒼蠅也活了，一層層把去歲的餓殍屍首盯了老黑一層。

  北城外的空氣里都是令人窒息的惡臭味。

  許是因為官府在城外設了粥棚，上次進城前，城外屍體隨處可見的場景好了些許，陳玄緊皺著眉，坐在馬車上回望，城牆下官府設立的五個粥棚。

  從搬運糧食，再到舍粥的人，攏共也就不下百十來人。

  這還是加上府衙的官差。

  馬車一路走，後面就有災民不斷跟著，祈求施捨的老幼，行駛出去三里開外，前來排隊的人仍舊黑壓壓一片。

  「新來的通判膽子可真大！」

  「這麼些災民，要是有人使壞，光城裡這點守城官兵，都不夠災民塞牙縫的！」

  官道兩旁，燃起篝火，架上的赫然是一具孩童的身體，周圍人群，興高采烈地添柴慶賀今日不必挨餓。

  第一次從豫州回到永州的時候，一心趕路，並未站在旁觀者的角度去仔細看，兩城之隔中間的這些百姓。

  歲大飢，人相食。

  當史書上簡短的殘忍字句，真的呈現眼前，才真的抨擊作為一個衣食無憂，飽受道德薰陶現代人的內心。

  於煥之轉過頭來痛苦了閉上了眼睛。

  「不知道！」

  陳玄冷冷地回話。

  只覺得心中無比憋悶。

  這世間治一人的是大夫，救天下蒼生的是朝臣。前世他為大夫，救人性命，職責所在，今世他穿成溫飽掙扎的莊稼漢。

  再多感慨也是徒勞。

  他一介死囚，即便心痛難當，又能如何。

  此行的目的地乃是北城外三十里的莫家莊。

  於煥之已經打聽清楚，這戶莊子，種甜菜已達三十年之久，且城外所有富戶的莊子，都豢養打量家丁。

  說是家丁，其實就是家兵。

  如此亂世，身有萬貫家財，若無自保的能力，那還不如砧板上的魚。

  官道兩側饑寒了不知多久的災民們，宛如不知何時會爆起撲上來，將他們分食入肚的惡鬼，馬車分明迎著烈陽，卻像是遊走在人間地獄。

  城外十里開外。

  「二狗！」

  「加快腳程！」

  馬車上四個持刀的壯漢，威嚇住不少打算強行撲上來的災民，可即便這樣，車後面還是遙遙跟著不少人。

  馬蹄絕塵而去，在官道上揚起黃沙。

  半個時辰後。

  「莫家莊，我之前在官府做文書的時候來過，山路再走兩個彎就到了！」

  於煥之的話未及落地，道路兩旁竄出來一群身體矯健的男人。

  「大老爺行行好，給些吃的吧！」

  「好心的善人！可憐可憐，我們給點吃的吧！」

  「看看我這女兒，年方十二，是煮食還是陪床都使得，有錢心善的大老爺瞧瞧吧！」