第33章 胯下傷

  年節，朝停七日。

  京中各官員不必點卯，在家歇息。

  然，不到兩個時辰的工夫，官家冊封一個極卑賤的女伶為婕妤的消息，還是從後宮傳到了京中各個官員府邸。

  這似乎成了官家不思中興祖業、沉溺女色的鐵證。

  言官們搖頭嘆息，準備著寫摺子，上諫。

  一些善於迎合媚上的官員，則悄悄打探著這位孟婕妤的底細，思忖著如何巴結，好讓她在官家那裡吹一吹枕邊風，以便於自己仕途升遷。

  敕造將軍府。

  方硯山正挽著袖子，與夫人白若梨一同做棗糕。

  一年當中，他大半時間在外戍邊，為數不多的在家中的日子，他喜歡同妻子一起做些瑣碎的家事。糕餅胖乎乎的，棗子紅艷艷的，棗糕是他們的家鄉黑水鎮過年必做的吃食。這種難得的溫情時光讓他覺得快樂。

  「若梨，上回，張副將同我說，嶺南有個女醫人，醫術頗高明，能讓年過半百的婦人有孕。過幾日，請她來幫咱們看看吧？」方硯山道。

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  成親十一年，他們膝下寂寥，無有一子半女。

  鍋里水開了，白若梨將捏好的棗糕逐一貼在鍋邊，熱騰騰的水汽，模糊了她的臉。

  「子息之事，是緣分，強求不得。」她道。

  方硯山沉默一會兒，道：「他又納新人了。」

  棗糕沿著鍋邊貼好，白若梨用帕子擦了擦手。

  小廚房內，靜謐極了。

  方硯山低頭，道：「你還是放不下吧。」

  白若梨走到他身邊，將面孔貼在他胸膛上，道：「放不下的，只有你，硯山。我們過我們的日子，不提他了，好嗎？」

  方硯山笑笑：「我本不願靈山入宮為妃，當年，是她鬼迷心竅，執意要嫁他。我既是他的臣子，又與他是姻親，這樣的關係，怎能斷得乾脆？」

  棗糕漸漸散發出馥郁的香氣。

  方硯山抱著她，道：「若梨，我有時候想，如果天命元年，你同意做他的皇后，是不是會比現在過得好？起碼，不必日日夜夜擔驚受怕，怕我死在戰場，回不來了。黑水鎮有句歌謠，你還記得嗎？嫁夫莫嫁行伍人，無定河邊思斷魂。那一次，在黃河邊，我……」

  白若梨伸出手指，貼在他的唇上：「硯山，不許你說這樣的話。」

  方硯山握緊她的手，兩人相擁。

  棗糕熟了。

  白若梨揀了兩個出來，方硯山一個，她一個。夫妻二人，各自咬了一嘴的清甜。

  方硯山有個難以宣之於口的秘密。黃河一役，他奮勇作戰，韃子的一把長槍從他的胯下擦過，軍醫說，傷了根本，恐此生難有子息。這些年，他看了很多很多的大夫，藥湯一碗一碗地喝下去，還是沒什麼用。

  他對夫人有愧。

  他知道她愛他，知道她心裡只有他，更知道以她的品性絕不會背叛他。

  可，身為男人的尊嚴、身為丈夫的尊嚴，讓他忍不住去揣測，若梨，她可有後悔過？

  「若梨，忽穆烈死了，西狼王族內戰頻頻。待他們繼續內耗半年，我想求官家允許我帶兵出征。我一定要收復河山，振興華夏。這是我畢生夙願。如果我身首異鄉，你答應我，改嫁官家。我了解他，他不會嫌棄你再醮的身份的……」方硯山沉重道。

  白若梨眼中帶淚，看著這個十年飲冰、難涼熱血的男人，道：「硯山，你我同鄉，一起長大，青梅竹馬。結髮十一年，情深似海。我生是你的人，死是你的鬼。你活著，我在家等你。你死了，我一根銀針，隨你去。」

  皇宮中。

  方靈山的假意暈倒，讓阿九不得不來賢德宮探望。

  他坐在榻邊，囑她好生歇息。

  方靈山柔聲道：「官家關心臣妾，臣妾感激涕零。皇后娘娘無論如何待臣妾，都是應該，臣妾絲毫不敢有怨。萬望官家，莫要責怪皇后娘娘。」

  阿九道：「你素來大度，朕知曉。皇后這回的確做得太過分了。」

  方靈山道：「皇后娘娘惱臣妾，臣妾擔著，惱昭陽妹妹，臣妾少不得要分辯幾句。官家夙興夜寐，為國事操勞，後宮姐妹，不拘誰，能讓官家歡愉，便是臣妾等的福氣。哪敢有妒恨之心呢？臣妾把昭陽妹妹當自家的親妹子看待，心裡只有疼愛。」

  阿九拍了拍她的手：「靈山，放眼後宮，最懂事的，莫過於你。你是朕的賢內助啊。今年的元宵，便由你暫代中宮之職，同朕共登城樓，接受子民叩拜吧。皇后犯了錯，讓她在鳳儀殿禁足一個月，好好兒反思。」

  其實，他做出這個決定，還有一個重大原因。方硯山給阿里不哥運物資，促成忽穆烈被刺，立了大功。抬舉方靈山，可暖朝中武將們的心。

  方靈山喜出望外，掙扎著，要起身叩謝隆恩。

  阿九扶著她，道：「你好生休養。朕等你趕快好起來。」

  在皇宮正月的歡慶中，元宵節很快就到了。

  阿九果真同方靈山一起，登上城門，向子民揮灑錢幣，接受子民叩拜。

  京中各命婦，往日去鳳儀殿請安，皆改成了去賢德宮。

  賢德宮成了後宮最熱鬧的所在。

  方靈山意氣風發，心情大好，進膳都比從前進得多。她對烏蘭表現得十分寬容友愛，命人往瓊華殿送了好些的首飾簪環，瓷器擺設。

  晚間，太醫請平安脈，診完忙跪地道：「貴妃娘娘有喜了。」

  殿內所有人聞言，齊刷刷地跪下來：「恭喜貴妃娘娘，賀喜貴妃娘娘。」

  方靈山愣了半晌。她入宮十一年，一直盼著這個消息，今夜終於等到了，卻歡喜過度，以至不敢相信。

  「銀霜，你掐掐本宮，別是在做夢吧？」

  銀霜擦了擦眼淚，喜道：「娘娘，如何是夢？千真萬確，您懷了龍脈了！奴婢這就去給官家報喜！」

  「對，對，快去稟報官家。」方靈山將手貼在小腹邊，心中有一根柔軟的蔓，攀爬著。過去萬千的苦悶，如今看來，都有指望了。

  賢德宮的大喜，傳入鳳儀宮，卻是驚天噩耗。

  宋丹青將往日最喜愛的青玉硯台砸在地上。

  聽說，官家許她穿了鳳袍。

  聽說，那些命婦暗地裡已經把賢德宮當中宮了。

  比這些更扎心的是，她居然有身孕了！若她來日誕下皇子，以方硯山的軍功，宮中還有慎兒的落腳地，還有她的落腳地嗎？

  金雯見皇后娘娘如此，瑟瑟縮縮，不敢上前。

  皇長子劉慎撲過來，拉著宋丹青的衣角，「哇」的一聲哭出來：「母后，母后你怎麼了？」

  宋丹青一把將他摟在懷裡，摟得很緊很緊：「慎兒，母后不能倒下，母后就算為了你，也要振作。絕不能讓賤人得逞，絕不能……」

  「皇后娘娘，您要做什麼？」金雯小心道。

  宋丹青用手摩挲著劉慎的臉：「慎兒，母后打算孤注一擲，為我們母子搏個來路。你要幫母后，知道嗎？你是母后的兒子，母后最親的人……」

  劉慎看著她，似懂非懂道：「太傅說，孝子之至，莫大乎尊親。母后讓兒臣做什麼，兒臣便做什麼。」

  宋丹青招招手，示意金雯靠近。

  她一字一句地說出自己的打算。

  事到如今，她只能用慎兒來走一步棋，套死方靈山。

  她只能險中求勝。

  官家絕不會讓一個品行有虧的人，入主中宮。喬太后和朝中大臣，絕不會眼睜睜看著一個戕害皇子的人，頭戴鳳冠。

  金雯擔憂道：「娘娘，咱們皇長子不會受傷吧？」

  宋丹青道：「不會，做戲而已，本宮有分寸。」

  金雯斟酌著，又出了不少主意。

  主僕倆籌謀了半個時辰，每一個細節，都思定妥當。皇長子劉慎懵懂地看著她們。他年紀尚小，不懂是非，只知要聽母后的話。

  鳳儀宮的燭火，舔舐著一寸寸的詭異。

  因貴妃有喜，群臣皆上表，此乃天命十二年開年上上吉兆。

  喬太后請了許多和尚道士，進宮誦經，還願祈福。

  阿九在昇平樓辦了家宴慶賀。

  宴席上。

  阿九與喬太后，坐在正上方。

  方靈山坐在右首。為顯與烏蘭親密，她特將烏蘭的坐席安排在她的身邊。

  皇長子和幾位皇室宗親，坐在對面。

  烏蘭不喜這樣的場合，她聽著管弦之聲，百無聊賴，東張西望。

  皇長子喜吃甜食，喬太后特命御膳房做了澄沙包。

  烏蘭看見御膳房的小太監捧著食盒走到檐下的時候，一個小宮人同他撞了一下。小太監摔了一跤，食盒掉落。小太監慌慌張張地起身，仔細瞧了瞧食盒，還好澄沙包沒有灑出來。他重新捧起食盒，進得殿內，呈到皇長子桌上。

  未幾，一聲稚嫩的慘叫，讓昇平樓的樂聲戛然而止。

  皇長子倒在地上。

  眾人圍了上去，殿內一片混亂。

  烏蘭心內一動，縱身躍起，踩著桌案，落到檐下，追趕那小宮人……